64 - نقطة الانهيار (2)
نوفيلهولتاريخ
الفصل 64 – 64: نقطة الانهيار [2]
(يوم مغادرة كايل – الجمعة)
صرّ الباب عندما دخلت أوريليا شقتهما أخيرًا.
حدّقت في الساعة بعينين غائمتين.
١١:٥٤ مساءً.
“يا إلهي، أنا مُرهقة”، تأوهت وهي تتكئ على الحائط وهي تُصارع حذائها.
رفض أحد الحذاءين العنيدين خلعه، مما جعلها تقفز بخطوات مُحرجة قبل أن يستسلم أخيرًا مُدوّيًا على الأرضية الخشبية.
كانت الشقة هادئة للغاية.
عادةً في هذا الوقت، تسمع علامات كايل المُنذِرة بأنه لا يزال مُستيقظًا.
حفيف مخططات التعاويذ قيد الدراسة.
لعنات تُتمتم بها بين الحين والآخر عندما يفشل تمرين مانا، أو في أسوأ الأحوال، رائحة شيء يحترق من إحدى “تجاربه غير الضارة”.
لكن الليلة؟ صمت.
“لا بد أنه ذهب إلى الفراش أخيرًا في ساعة مُناسبة” همست، رغم أن أصابعها ارتعشت من القلق.
لا تزال ترتدي زيّ الأكاديمية، وسارت على أطراف أصابعها في الردهة.
ظلت ألواح الأرضية القديمة، التي عادةً ما تُصدر صوتًا عاليًا عند كل خطوة، هادئةً لحسن الحظ تحتها.
توقفت أمام باب كايل، تُنصت.
لا شيء.
بأصابعها الحذرة، أدارت المقبض وألقت نظرة خاطفة إلى الداخل.
سرير فارغ.
ملاءات مُرتبة بعناية، كما لو لم ينم أحد هناك على الإطلاق.
“كايل؟” نادت بهدوء، وهي تدفع الباب على مصراعيه. كان الحمام الملحق مظلمًا وفارغًا، والمنشفة مُعلقة جافة على رفها.
تسارع نبضها.
حينها رأته. ورقة مطوية موضوعة على منضدة سريره.
تقلصت معدتها قبل أن تلتقطها.
كانت الرسالة مختصرة:
– ذهبت إلى زنزانة الرتبة البرونزية للتدريب. سأعود يوم الاثنين. لا تقلق.
قبضتها تُمسك الورقة، فتكومها على الفور.
“ذلك الصغير المتهور-!”
تمالكت نفسها، وأخذت نفسًا عميقًا من أنفها.
رفرفت حواف الورقة بينما ارتجفت يدها، ليس من الغضب تمامًا، بل لأمرٍ أكثر تعقيدًا.
لقد ازداد اختفاؤه في الأسابيع الماضية.
لاحظت فقدان خاتمها المفضل للتمويه من علبته.
كيف كان يحدق أحيانًا في العدم، وأصابعه تنقر بإيقاعات المعركة على أي سطح قريب.
الهالات السوداء تحت عينيه، كما لو أنه لم ينم جيدًا منذ أيام.
لكن الأسوأ من ذلك كله؟
لم يخبرها.
ليس كما كان من قبل.
ليس كما كانا عندما كانا طفلين.
سوّت الورقة بعناية، وتتبع إبهامها الخط الفوضوي المألوف.
“لم يعد طفلًا”، ذكّرت نفسها بصوت عالٍ، وكأنها تقول إن ذلك سيسهل عليها تقبل الأمر.
ضربتها ومضة من الذاكرة.
كايل، ابن السبع سنوات، صغيرٌ جدًا لدرجة أن رأسه بالكاد يصل إلى خصرها، متشبثٌ برداءها وهي تحاول الذهاب إلى التدريب الأساسي.
– “أوري، انتظري! لقد نسيتِ غداءكِ!”
كان يحمل علبةً ملفوفةً بشكلٍ أخرق، وجهه الصغير مشوهٌ بأهميةٍ مبالغٍ فيها.
لا تزال تتذكر الشطيرة بالداخل، المحشوة والمُتسربة من المربى، والتي حُضّرت بحماسٍ أكثر من إتقان.
ارتعشت زاوية فمها رغمًا عنها.
كايل كان مُصابًا بخدوشٍ في ركبتيه وطاقةٍ لا حدود لها، يتبعها في كل مكان كجروٍ مُنفعل.
لقد أفقدها صوابها بأسئلته المُستمرة
– “لماذا تُحرق النار؟ هل يُمكنني أكل البرق؟ ماذا لو عطستُ وأنا أُلقي تعويذة؟”
رفضٌ عنيدٌ للابتعاد عن المشاكل.
تفاؤلٌ لا ينتهي، حتى عندما تسوء الأمور.
ولكن بعد ذلك –
تلاشت تلك الابتسامة.
ثم جاءت النار.
ليلة وفاة والديهما.
يوم فشل مراسم إيقاظ كايل فشلاً ذريعًا، تاركًا إياه بلا أي صلةٍ بالعناصر.
حكمٌ بالإعدام على أي ساحر.
ما زالت تراه واقفًا في غرفة الطقوس، جسده النحيل يرتجف، ليس من موجة السحر المتوقعة، بل من وطأة خيبة الأمل الساحقة.
لقد استهلكها
حزنها. حزنها.
تدريبها.
ذنبها.
أن تلاحظ كم دفن ألمه تحت ابتسامات مصطنعة ونكاتها الساخرة.
“كان يجب أن أكون هناك أكثر…”
انزلقت الكلمات قبل أن تتمكن من إيقافها، مثقلة بالندم.
لكن الآن؟
الآن تغير كل شيء.
ما زالت تتذكر الصدمة عندما أخبرتها سيرافينا أنها رأت كايل يخوض امتحان القبول.
كانت تراقبه من غرفة المراقبة.
كيف هزم وحوشًا أعلى منه مرتبة بكثير.
كيف استخدم قوة البرق كما لو وُلد بها.
اجتاز الامتحان. لم ينجح فحسب، بل احتل المرتبة التاسعة.
وكيف كان يتحكم في قوة البرق؟
لقد غاب لمدة شهر، ولم يستيقظ قوة البرق لديه فحسب، بل بلغ أيضًا إتقانًا بارعًا فيها.
يستغرق بعض الناس سنوات للانتقال من متدرب إلى بارع.
لكن كايل؟
جعل الأمر يبدو سهلًا.
عندما عاد، كان مختلفًا.
عاد كعادته.
كانت في سرها سعيدة عندما طلب منها تدريبه، كما في الأيام الخوالي.
بالطبع، تظاهرت بعدم رغبتها في ذلك.
– “حسنًا، لكن فقط لأنك ستفجر نفسك إن لم تفعل.”
لكن في داخلها؟
كانت سعيدة.
سعيدة بقضاء الوقت معه مجددًا.
سعيدة برؤية بريق العزم في عينيه.
ثم –
اكتشفت الأمر.
ليس مجرد بريق.
لكن الجليد.
الريح.
الماء.
أربع تقاربات،
شيءٌ لم يُسمع به من قبل. أقصى تقارب يمكن أن يمتلكه الناس هو اثنان.
على الأقل هذا ما كُتب في التاريخ.
لكن كايل؟
لديه أربعة.
رد فعلها الأول؟
– “يا أحمق! هل لديك أي فكرة عن مدى خطورة هذا؟”
لكن تحت الغضب؟
كان هناك كبرياء.
وخوف.
لأنه إذا اكتشف أحد الأمر،
فقد يكون في خطر.
أحيانًا، عندما يظن أن لا أحد ينظر.
كانت تلمح شيئًا أكثر قتامة في تعبيره. ظل خلف عينيه لم يكن موجودًا من قبل.
شعور بالذنب لم تفهمه.
طوت الرسالة بعناية، وأعادتها إلى المنضدة بجانب السرير بدقة متأنية.
استقرت نظرتها على إطار صورة مغبر على مكتبه.
كايل البالغ من العمر ست سنوات، مغطى بالدقيق، يبتسم كما لو أنه غزا العالم.
أوريليا البالغة من العمر خمسة عشر عامًا بجانبه، تحاول (وتفشل) أن تبدو منزعجة من عجينة البسكويت في شعرها. بعد إحدى كوارث الخبز سيئة السمعة.
مدت يدها وعدلت الإطار قليلاً.
“فقط… عد إلى المنزل سالماً أيها الأحمق”، همست للغرفة الفارغة.
بدت الشقة هادئة للغاية بدونه.
وجدت نفسها تحدق في الباب الأمامي، شبه متوقعة أن يُفتح فجأةً في أي لحظة بقصة شنيعة عن وحوش الزنزانة أو تعاويذ تجريبية فاشلة.
عندما لم يحدث ذلك، تنهدت وبدأت تستعد للنوم، وحركاتها تلقائية.
غداً سيكون يوماً طويلاً آخر.
ويوم الاثنين…
يوم الاثنين ستقول كلماتٍ لأخٍ صغيرٍ متهور.
لكن الآن؟
لا يسعها إلا الانتظار.
والأمل.
وتذكر بريق عينيه الحازم الذي أخبرها.
مهما كان ما يواجهه هناك –
فقد عاد ليقاتل.
***
التعليقات على الفصل "64 - نقطة الانهيار (2)"
ربما يعجبك ايضاً
