62 - الفراغ الامتناهي (2)
الفصل 62 – 62: الفراغ اللامتناهي [2]
(في أكاديمية سولفاين – الفصل A1)
شددت أصابع إليانورا حول ريشتها.
شعرت أن ضوء الشمس الصباحي المتدفق عبر نوافذ الفصل الدراسي كان ساطعًا ومبهجًا للغاية بالنسبة للقلق الذي استقر في صدرها.
استمرت نظرتها في الانجراف إلى المقعد الفارغ بجانب ريو.
مقعد كايل.
لم يأت إلى الفصل اليوم.
تشكلت طية صغيرة بين حاجبيها وهي تنقر الريشة على دفتر ملاحظاتها.
امتزج الصوت مع همهمة الطلاب المنخفضة من حولها، والهمسات حول خطط عطلة نهاية الأسبوع، والشكاوى بشأن الواجبات المنزلية.
لكن الغياب بجانب مقعد ريو كان أعلى من أي شيء آخر بالنسبة لها.
“أين هو؟”
لم تره منذ يوم الجمعة.
لم تلتقط تلك الومضة المألوفة لشعره الأسود المزرق في الممرات، ولم تسمع ملاحظاته الجافة أثناء المحاضرات.
سيرينا، جالسة على يسارها، قلبت صفحة في كتابها المدرسي بدقة متعمدة. دون أن ترفع نظرها، تحدثت، بصوت بارد ومنفصل.
“كايل مفقود؟”
لم تُلقِ إليانورا نظرةً عليها. “يبدو كذلك.”
توقفت أصابع سيرينا على حافة الصفحة. “غريب. ليس من النوع الذي يقفز دون سبب.”
صمت.
تداخلت الكلمات بينهما، أثقل مما ينبغي.
ثم، بصوتٍ أخف، يكاد يكون هادئًا جدًا لدرجة أنها لم تسمع:
“أنتِ قلقة.”
سكتت أصابع إليانورا.
بالطبع هي قلقة.
لم يكن كايل متهورًا، لكنه كان… ما تستطيع قوله هو أنه غير متوقع.
ومنذ ذلك الحين وهي تتراجع. منذ أن رأت كيف كان من المفترض أن تنتهي قصته…
زفرت من أنفها، مجبرةً قبضتها على الإرخاء. “ألاحظ غيابه فقط.”
“هل هذا صحيح؟”
لم تُجب إليانورا.
لكن أصابعها التفتت قليلًا على المكتب.
“أين أنت يا كايل؟”
والأهم من ذلك،
“لماذا تشعر وكأنك تفعل شيئًا خطيرًا مرة أخرى؟”
***
سار كايل في الظلام الدامس.
لم تكن هناك أرض تحت قدميه، لكنه ما زال قادرًا على المشي بطريقة ما.
لا سماء فوق رأسه. فقط… لا شيء.
فراغ لا نهائي غمر كل صوت وكل إحساس، حتى بدا أن أنفاسه قد اختفت.
تحرك جسده دون تفكير، خطوةً تلو الأخرى.
لم يكن هناك سبب للمشي.
لا وجهة للوصول.
لكن شيئًا عميقًا، جزءًا منه، رفض التوقف.
“لماذا أتحرك؟”
تسلل السؤال إلى ذهنه كالدخان، يتلاشى قبل أن يستوعبه.
تدفقت الذكريات في ذهنه – اسمه، ماضيه، الألم الحاد في صدره الذي لم يستطع تسميته.
تلاشى كل شيء، قطعة قطعة، حتى لم تعد الخسارة مهمة.
هذا الفراغ… هذا المكان… كان… لطيفًا.
ناعمًا.
هادئًا.
احتضنه. همس أنه لم يعد بحاجة للقتال.
أنه يستطيع فقط… ترك الأمر.
وهكذا فعل.
هدأت ساقاه.
عيناه غير المتطابقتين – واحدة زرقاء، وأخرى سوداء – كانت حادة ومشرقة في يوم من الأيام، تحدقان الآن في الفراغ، باهتة كمرآة فارغة.
تحول الظلام تحته، يرتفع مثل الماء الأسود، دافئًا ومرحبًا.
نعم.
فقط… توقف.
لم يقاوم.
لماذا يفعل؟
لم يكن هناك ألم هنا.
لا خوف.
لا ذكريات عن دماء على يديه أو ثقل سيف في قبضته.
فقط…
لا شيء.
ولم يكن هناك شيء أسهل من ذلك بكثير.
ثم-
لمسة.
أصابع باردة لامست كتفيه من الخلف، أمسكت به قبل أن يبتلعه الفراغ بالكامل.
لم يتفاعل. لم يستدر.
لكن الوجود خلفه كان لا يمكن إنكاره.
امرأة.
كانت هيئتها تتلألأ زرقاء وشفافة، كضباب صباحي ملتقط في ضوء الشمس. لم تكن موجودة حقًا.
ليس بالطريقة التي تُهم، ومع ذلك، التفت ذراعاها حوله من الخلف، مُمسكةً به منتصبًا.
كان عناقها خفيفًا. لمسة شبح.
لكنه كان كافيًا.
انحنت، وشفتاها تلامسان أذنه وهي تهمس.
“قاوم… لا تدعه يسيطر عليك.”
كان صوتها ناعمًا. جميلًا. مألوفًا.
كأغنية سمعها في حلمٍ منسيٍّ منذ زمن.
“عليك أن تهرب. عليك أن تتذكر من أنت حقًا…”
وقفة.
نفس.
“…إيثان.”
لم يكن الاسم يعني له شيئًا.
“إيثان؟”
“هل كان… هو؟”
لم يكن يعلم.
كايل – إيثان؟ – ظل ساكنًا، جسده مترهل، وعقله شارد الذهن.
لكن شيئًا ما بداخله…
تحرك.
وميض.
شرارة.
مثل آخر جمرة من نارٍ مُخمدة، تُحارب الظلام.
شدّت أصابع المرأة، قليلاً، على كتفيه.
“إيثان”.
صدحت الكلمة في ذهنه، بصوت أعلى هذه المرة.
ثم –
طقطقة.
عاد كل شيء مسرعًا.
الشاحنة. التناسخ. اسم كايل فالمونت. الأكاديمية. أخته أوريليا. السيف. الأفاعي.
تذكر.
ارتجف الفراغ.
شقوق بيضاء متوهجة كشبكة العنكبوت تخترق الظلام، وتنتشر أسرع فأسرع حتى –
طقطقة.
تحطم العالم كالزجاج.
شهق كايل.
ضغط حجر بارد على ظهره.
ملأت رائحة الدم النحاسية أنفه، كثيفة ومعدنية. شعر بلسانه ثقيلاً في فمه، جافاً كالرق.
لقد عاد.
عاد إلى مكتب جاريك. عاد إلى مخبأ فايبر.
لا تزال جثث ريشا وآخرين ملقاة على الأرض.
“أنا حي”.
ارتفع صدره وهو يستنشق الهواء كغريق يشق السطح.
ارتعشت أصابعه، واصطدمت أظافره بالأرض الخشنة، لمجرد الشعور بشيء – أي شيء – صلب.
لسع ضوء فوانيس المخبأ الخافت عينيه بعد الظلام الدامس. كانت
رائحة الهواء دخاناً ودماً، ورائحة حامضة خفيفة… ربما خمر مسكوب.
كان جسده يؤلمه، ليس من الجري. بل من وطأة العودة إلى الواقع.
ارتجفت عضلاته، ضعيفة كعضلات مولود جديد. كان كل نفس كأنه يرفع صخرة.
“كم من الوقت مضى وأنا غائب؟”
أجبر نفسه على الجلوس، متألماً ورأسه ينبض. دارت الغرفة للحظة قبل أن تستقر.
سبح بصره، ضبابيًا عند الحواف. رمش بشدة، مجبرًا نفسه على التركيز.
لم يدخل أي أفاعي إلى الغرفة بعد.
“جيد”.
لمح الساعة على مكتب جاريك.
لم تمر سوى ثوانٍ أو ربما دقيقة.
غمره شعور بالراحة، حاد ومفاجئ.
كان لا يزال ممسكًا بمقبض السيف. ولكن عندما نظر إلى أسفل، انحبس أنفاسه في حلقه.
اختفى النصل المنحني المزخرف الذي التقطه.
وحل محله سيف تاتشي أنيق مغلف باللون الأسود.
مقبضه ملفوف بجلد داكن، والحارس عبارة عن دائرة بسيطة وأنيقة من الفولاذ المصقول.
لمع الغمد بشكل خافت تحت ضوء الفانوس المتلألئ، كما لو كان يشرب في الظلال.
“لم تكن تلك المحاكمة هلوسة”.
لقد كانت حقيقية.
وكذلك كان هذا السيف.
شد أصابعه حول المقبض. أزيز المعدن خافتًا على راحة يده، مثل وحش نائم يتحرك.
كان بحاجة للخروج من هنا.
الآن.
تحرك كايل ليُخزّن السيف في حلقة التخزين، ثم توقف.
“هل يُمكنه تغيير شكله مجددًا؟”
ركّز، مُتخيلًا النصل يتقلص، ويتكثّف، ويُعيد تشكيل نفسه إلى شيء أصغر. شيء غير ظاهر.
حلقة.
لمع السيف، وهَيئته مُتذبذبة كضباب حراري.
ثم، في لمح البصر، اختفى، وحل محله حلقة سوداء بسيطة في راحة يده.
زفر كايل بحدة.
“جيد”.
وضع السيف على سبابته اليسرى.
كان المعدن باردًا على جلده، ولكن ليس بشكلٍ مُزعج.
شعر… بأنه حيّ. كما لو كان يُراقبه.
لم يُخاطر في هذا.
دفع نفسه للوقوف على قدميه. ترنّح قليلًا قبل أن يستعيد توازنه.
لا تزال ساقيه غير ثابتتين، كما لو أنهما لم تتذكرا كيفية تحمل وزنه.
***
التعليقات على الفصل "62 - الفراغ الامتناهي (2)"
ربما يعجبك ايضاً
