57 - لا رجعة (1)
الفصل 57 – 57: لا رجعة [1]
انهار كايل على فراشه المتهدّل في غرفته المستأجرة فوق حانة “راستي نيل”.
كان المكان مُهملاً، تفوح من الملاءات رائحة بيرة قديمة، ونوابض الفراش تُزعج ظهره، وكان يسمع شجار كل سكير من الحانة أسفله عبر الجدران الرقيقة كالورق.
لكن المكان كان رخيصًا، والأهم من ذلك، لم يسأل أحد أسئلة هنا.
بعد القتال مع “الأنياب الحمراء”، اعترضت كل عضلة في جسده.
كان قد التهم فطيرة لحم مشكوكًا فيها من بائع متجول في طريق العودة، من النوع الدهني الذي يثقل معدتك كالصخر.
وبينما كان مُستلقيًا يُحدّق في السقف المُلطخ بالماء، استعاد مشهد القتال في ذهنه. كان الكبح أصعب من بذل قصارى جهده.
كان لا بد من التحكم التام في كل ضربة – بما يكفي لتعطيلها، لا للقتل. ارتجفت ذراعاه قليلاً من جهد كبح جماح قوته.
جعله صوت تحطم عالٍ للغاية من الطابق السفلي يتألم.
غدًا سيُقابل جاريك، الجائزة الحقيقية. كان ذلك السيف قريبًا جدًا ولكنه بعيد جدًا.
لكنه لم يكن غبيًا، فقد كان لدى الأفاعي ما يقارب مئة رجل مسلح.
الهجوم بالسيوف المشتعلة سيكون انتحارًا، مهما بلغت قوته. كان عليه أن يكون ذكيًا في هذا.
تنهد كايل بتعب، وانقلب على جانبه، متجاهلًا صوت الينابيع وهي تغوص في ضلوعه.
تلاشت أصوات شجار حانة أخرى مكتومة، إذ غلبه الإرهاق أخيرًا، وغلبه نوم مضطرب.
سيأتي الغد بمشاكله الخاصة. أما الآن، فهو بحاجة إلى أي راحة يستطيع الحصول عليها.
***
حلّ الصباح سريعًا. ثقلت رائحة الشوفان المائي في معدة كايل وهو يشق طريقه عبر متاهة أزقة مابلوود.
بدت رائحة القمامة المعتادة أقوى اليوم، أو ربما كان أكثر وعيًا بها بعد سفك الدماء أمس.
أومأ له حراس مخبأ المستودع هذه المرة، وهي علامة جيدة. في الداخل، كان رات متكئًا على صندوق، ينقر على أسنانه بسكين.
ابتسم رات قائلًا: “انظروا من لا يزال على قيد الحياة”. “ظننتُ أنكِ ستغادرين المدينة بعد عرض الليلة الماضية.”
سخر كايل. “وأنتَ تفتقد كل هذه الرفاهية؟” أشار إلى المستودع الرطب القذر.
خرج جوري من الظلال، وذراعاه الضخمتان متقاطعتان.
“ريشا تريد رؤيتك. الآن.”
صرّ باب المكتب عندما دخل كايل.
جلست ريشا خلف مكتبها المعدني المتهالك، تنظف خنجرًا بشع المظهر.
زاد ضوء الصباح المتدفق عبر النوافذ ذات القضبان من بروز الندبة على وجهها.
“تأخرتِ،” قالت دون أن ترفع نظرها.
“كان عليّ تناول الفطور. القتال يُشعرني بالجوع.”
أثار ذلك ابتسامة ساخرة. غمدت الخنجر والتقت عيناه أخيرًا.
“غاريك معجب. يريد مقابلتك.”
استند كايل على الحائط.”فأنا بالداخل؟”
وقفت ريشا، وحذاؤها يُصدر صوت طقطقة على الأرضية الخرسانية.
“لا تتكبري. لقد أثبتِ أنكِ لستِ عديمة الفائدة تمامًا. هذا كل شيء.”
حركت رأسها نحو باب مُحصّن في الخلف.
“هيا. ولا تتحدثي إلا إذا أُمرتِ بذلك.”
تبع كايل ريشا عبر الباب المُحصّن، وحذاؤه يخدش الأرضية الخرسانية.
كان الهواء في الداخل مُثقلًا برائحة السيجار الفاخر ورائحة شيء أكثر حدة – ربما سحر.
استرخى غاريك فوس على كرسي فاخر للغاية بالنسبة لمخبأ عصابة، وحذاؤه المصقول مُسند على طاولة مُزخرفة.
كانت الجدران مُغطاة بالأسلحة – بنادق وسكاكين، وحتى بعض التحف المعروضة كجوائز.
ثم رآها كايل.
كان السيف مُعلقًا على الجدار البعيد، نصله المُقوّس باهتًا تحت الأضواء المُتلألئة. لأي شخص آخر، سيبدو مجرد زينة أخرى.
لكن كايل كان يعلم أكثر من ذلك.
تأمله غاريك بعينين باردتين مُستلهمتين.
“إذن أنت داين،” قال بصوت ناعم. سلسٌ جدًا بالنسبة لزعيم عصابة.
“ريشا تقول إنك عالجتَ مشكلة الفئران الصغيرة لدينا.”
ظلّ كايل خالٍ من التعبيرات. “أقوم بالمهمة فقط.”
ابتسم غاريك ساخرًا، ثم أشار إلى جدار الأسلحة. “هل رأيتَ أي شيء يعجبك؟”
للحظة، تلعثم قلب كايل – هل لاحظ غاريك أنه يحدق في السيف؟ ثم أدرك أنه اختبار.
أجبر نفسه على إلقاء نظرة سريعة على المجموعة قبل أن يشير إلى خنجرٍ صارخٍ بمقبضٍ مرصعٍ بالجواهر. “هذا جميل.”
انفجر غاريك ضاحكًا.
“إجابة خاطئة!” وقف، وسار نحو الأسلحة.
انتهز كايل الفرصة ليُقيّمه بدقة.
“الدرجة الثانية فضية.”
كان ذلك مفاجئًا.
كانت معلومات “البوم الرمادي” قد ذكرت الدرجة الثالثة. إما أن المعلومات قديمة، أو أن غاريك كان يُخفي قوته الحقيقية.
سحب غاريك ساطورًا ضخمًا، حافته مكسورة من كثرة الاستخدام.
قال: “هذا ما يميز الرجال عن الصبية في مابلوود”.
وبينما بدأ يروي قصةً متفاخرةً عن تاريخ الساطور، عاد كايل بنظره إلى السيف الأثري.
“قريبٌ جدًا”.
لكن الحصول عليه لن يكون سهلًا. ليس مع غاريك الذي يراقبه.
ليس مع ريشا التي تقف خلفه مباشرةً، ويدها تستقر على الخنجر في حزامها.
زفر كايل ببطء.
“صبرًا.”
***
أمضى كايل يومين يدرس أنماط مخبأ فايبر. كان
غاريك يغادر دائمًا لحضور اجتماعاته مع ريشا يوم الاثنين.
لا غاريك، لا ريشا.
فقط هو ودفتره.لتصفية حساباتهم مع مورديهم في السوق السوداء. الوقت الأمثل للتحرك.
استند كايل على الحائط قرب المدخل، يراقب آخر الحراس وهم يبتعدون، وقد ملّوا بعد رحيل رئيسهم.
تمتم أحدهم وهو يركل التراب: “يوم اثنين مثير آخر”.
أجاب شريكه: “أفضل من أن تُوبّخ على تنفسك بصوت عالٍ”.
ابتسم كايل بسخرية.
انسلّ مبتعدًا، متحركًا عبر الممرات المعتمة نحو مكتب غاريك.
كان السيف لا يزال هناك، مُثبّتًا خلف الزجاج كهدية تذكارية.
لا أقفال إضافية، لا حراس – مجرد غطرسة.
كان الممر فارغًا.
أُرسل هارك، ذلك الحارس المتوحش المعتاد، للإشراف على شحنة.
تأكد كايل من ذلك، مجرد تعليق عابر لريشا أمس عن حاجتها إلى قوة بدنية في الميناء.
الآن، لم يتبقَّ سوى هو وباب مفتوح.
زفر كايل قائلًا:
“هذا هو”.
كان غاريك من الدرجة الثانية الفضية. كانت ريشا من الدرجة الثالثة الفضية.
حتى مع مباركته، لم يستطع كايل مواجهتهما وجهًا لوجه.
كانت هذه الفرصة المثالية لسرقة السيف في غياب غاريك وريشا.
مدّ يده إلى أداة فتح الأقفال في كمّه –
انفتح الباب صريرًا قبل أن يلمسه.
تجمد كايل في مكانه.
استندت ريشا على إطار الباب، ذراعيها متقاطعتان، وعيناها الحمراوان تلمعان في الضوء الخافت.
قالت بصوت ناعم كنصل ينزلق من غمده: “كنت أعرف أنك ستجرب شيئًا كهذا”.
تسارع نبض كايل.
“اللعنة”.
لم يكن من المفترض أن تكون هنا.
دفعت ريشا الباب، واقتربت.
“غاريك ترك وحده اليوم. ظننت أن ذلك سيكون مغريًا جدًا بالنسبة لك لتقاومه.”
أجبر كايل نفسه على الابتسام. “لقد أمسكتني. أردت فقط الإعجاب بالديكور.”
همست. “كفى يا داين.” نقرت أصابعها على مقبض خنجرها.
“ماذا تريد؟”
تسارعت أفكار كايل.
قتالها هنا سيجلب عليه كل المخبأ.
لكن الهرب؟ سيحرق غطائه للأبد.
أمالَت ريشا رأسها. “إذن؟ ما خطوتك؟”
زفر كايل.
لم يُرِد أن تتلطخ يداه بالدماء. ولكن إذا وصل الأمر إلى ذلك –
ارتخت أصابعه.
ثم ابتسم.
“أعتقد أنني أرتجل.”
التعليقات على الفصل "57 - لا رجعة (1)"
ربما يعجبك ايضاً
