55 - الأفاعي (4)
الفصل 55 – 55: الأفاعي [4]
التصق هواء الليل الرطب بجلد فيكس وهو ينحني في ظلال شاحنة توصيل معطلة.
امتلأت أنفه برائحة كريهة من القمامة المتعفنة وزيت المحرك، لكنه لم يتراجع.
ظلت عيناه مثبتتين على التقاطع الفارغ أمامه، حيث تومض أضواء الشوارع الخافتة كضوء يراعات تحتضر.
ضغط بإصبعه على جهاز الاتصال في أذنه. “جميع الوحدات، تأكيد المواقع.” كان صوته بالكاد أعلى من الهمس، لكن الجهاز عالي التقنية التقط كل كلمة.
“الزقاق الشرقي، جاهزون ومُحمّلون،” جاء رد روك الأجش عبر سماعة الأذن.
“الجانب الغربي خالٍ،” همهم هارك. “وزعوا رجالي خلف حاويات النفايات.”
عدّل فيكس منظار مسدس مانا، فشعر المعدن البارد بالدفء على أصابعه المتصلبة. “تذكروا – نضرب بقوة وسرعة. لا شهود. إذا ابتعدت طائرة فايبر واحدة…” ترك التهديد معلقًا في الهواء.
صدح الراديو. “اهدأ يا رئيس،” ضحك روك.
“سيرسلون مبتدئين مع شحنتهم الليلة. سيكون هذا بمثابة انتزاع حلوى من طفل.”
شد فك فيكس. “اصمت وركز. الثقة المفرطة تودي بحياة الرجال.”
نظر إلى ساعته – 11:57 مساءً.
في الموعد المحدد تمامًا.
هدير محرك بعيد شقّ ظلمة الليل. ارتعشت عضلات فيكس كالزنبركات عندما ظهرت المصابيح الأمامية في نهاية الشارع.
اندفعت شاحنة توصيل سوداء مطلية بطلاء متقشر، ونظام تعليقها يئن تحت وطأة ثقل غير مرئي. تطابقت لوحة الأرقام مع المعلومات التي تلقوها.
“هذه علامتنا،” همس فيكس في جهاز الاتصال. “روك، أطلق النار عندما أعطي الأمر.”
أبطأت الشاحنة وهي تقترب من التقاطع، ومكابحها تصرّ كحيوان يحتضر.
“الآن.”
شقّ صوت طقطقة مسدس مانا روك الليل.
انفجر الإطار الأمامي للشاحنة في وابل من المطاط والشرر. انحرفت المركبة بعنف، وانحرفت جانبيًا قبل أن تصطدم بعمود إنارة محدثةً صوت طقطقة معدنية صاخبة.
قبل أن يهدأ الغبار، كان فيكس قد بدأ بالتحرك. “أخرجوا الدخان!” صرخ في جهاز الاتصال.
انطلقت ثلاث عبوات في الهواء، تحطمت على الرصيف، مطلقةً سحبًا رمادية كثيفة ابتلعت الشاحنة المحطمة.
“تحركوا! تحركوا!” أمر فيكس وهو يركض إلى الأمام، رافعًا مسدسه.
من كل زقاق، ظهرت أشباح مظلمة – خمسة وعشرون عضوًا من فرقة ريد فانغ مدججين بالسلاح.
تحركوا كالأشباح عبر الدخان، محيطين بالمركبة المعطلة.
أشار فيكس إلى هارك. “افحصوا الحمولة. أنتم، احذروا ظهورنا.”
فتح المنفذ الضخم أبواب الشاحنة الخلفية بقوة، محدثًا صريرًا معدنيًا – ثم تجمد. “يا زعيم…”” بدا صوت هارك أجوفًا بشكل غريب.
“لا يوجد شيء هنا.”
تسلل رعب بارد إلى عمود فيكس الفقري.
ثم سمع صوت تكتكة خافتة قادمة من داخل كابينة الشاحنة.
تحوّل دمه إلى جليد.
“كمين!” هدر في جهاز الاتصال. “اسقط يا-”
بوم!!
انفجر العالم بالنار والضجيج. رفعت موجة الارتجاج فيكس عن قدميه وارتطمت به في جدار من الطوب.
سبح بصره بينما تساقطت الحطام حوله. من بين رنين أذنيه، سمع صوت تصفيق بطيء ساخر.
ومع انقشاع الدخان، ظهر شخص ما. كان الرجل يبتسم ابتسامة ساخرة جعلت دم فيكس يغلي.
“أحسنتم يا رفاق”، قال الغريب ببطء. “عمل رائع حقًا.”
بصق فيكس فمًا مليئًا بالدم وأسنانًا مكسورة. صرخت أضلاعه احتجاجًا وهو يكافح للوقوف على ركبتيه.
من بين الألم والغضب، تمكن من النطق بعبارة واحدة تحمل كل كراهيته.
“يا… أيها الوغد…”
***
[استرجاع – مخبأ الأفعى]
ارتسم ضوء خافت من مصابيح المانا على وجه ريشا المتضرر وهي تتكئ على كرسيها، ذراعاها متقاطعتان.
كانت رائحة زيت البنادق والخمور الرخيصة تفوح من الهواء.
وقف داين – كايل متنكرًا – أمامها، وملامحه هادئة رغم البريق الخطير في عينيها الحمراوين.
قالت ريشا ببطء، وهي تنقر بأصابعها على المكتب: “أنتِ تخبرينني أن لدينا جرذًا في صفوفنا؟”
أومأ كايل. “فكري في الأمر. وإلا كيف سيعرف الأنياب الحمراء متى وأين تتحرك شحناتكِ بالضبط؟ أنتِ تغيرين المسارات، لكنهم دائمًا ينتظرون. هذا ليس حظًا، بل مساعدة من الداخل.” ضاقت
عينا ريشا الحمراوان. لم تكن تحب الاتهامات، وخاصةً من الوافدين الجدد.
لكن الحسابات كانت واضحة جدًا بحيث لا يمكن تجاهلها.
انحنت إلى الأمام، وصوتها ينخفض إلى همسة خطيرة. “وكيف تعرف كل هذا عن عملياتنا يا داين؟”
نظر كايل إليها بنظرة هادئة.
“لأنني رأيت هذا من قبل. في بلاك واتش، استنزفنا الخونة حتى الموت قبل أن نقبض عليهم. نفس العلامات هنا.”
ساد صمت متوتر بينهما.
أخيرًا، زفر ريشا بحدة من أنفها. “حسنًا. صدقني. ما خطتك؟”
ابتسم كايل ساخرًا. “نُغذي الجرذ بمعلومات كاذبة. ندعهم يظنون أن الشحنة ستغادر كالمعتاد – نفس المسار، نفس الوقت. لكننا نبدل المركبات في منتصف الطريق. الشحنة الحقيقية تتحرك بشكل منفصل.”
تأملته ريشا للحظة طويلة، ثم مدت يدها إلى مكتبها وأخرجت جهاز تسجيل صغير.
ضغطت بإبهامها عليه، فتردد صوتها بوضوح:
“افعل كما يقول داين.”
ألقت به إليه. “لا تجعلني أندم على هذا.”
[الحاضر – موقع الكمين]
لدغ الدخان اللاذع المنبعث من الشاحنة المحترقة عيني كايل وهو يشاهد الأنياب الحمراء الناجية تتعثر على أقدامها.
أدى الانفجار الغرض منه – لم يبقَ منهم سوى خمسة عشر واقفين، يسعلون ويرمشون وسط الضباب.
كانت ملابسهم محترقة، ووجوههم ملطخة بالسخام والدم.
مسح فيكس، زعيم العصابة، قطرة دم من شفته المكسورة بظهر يده.
التقط سيفاه التوأمان – المنحنيان والحادتان – الضوء البرتقالي المتلألئ المنبعث من اللهب. كانت النظرة التي رمق بها كايل كفيلة بإذابة الفولاذ.
“ستدفع ثمن هذا،” زمجر فيكس بصوت أجش كالحصى.
بصق لعابًا دمويًا على الرصيف المتشقق. “سأسلخ جلد عظامك ببطء، أيها الوغد.”
خلف كايل، تحركت الظلال.
خرج رات أولًا، وأنفه المكسور جعل ابتسامته تبدو أكثر اعوجاجًا من المعتاد.
تبعه جوري، وهو يفرقع مفاصله بصوت أشبه بفرقعة أغصان.
خرج اثنان آخران من فايبر من الزقاق – رجل نحيل يحمل قوسًا ونشابًا، ووحش ضخم يحمل فأسًا بدا ثقيلًا بما يكفي لشق رجل إلى نصفين.
لم يُكلف كايل نفسه عناء رفع سيفه عن كتفه. استقر النصل هناك بسهولة، كما لو كان جزءًا منه.
كانت ابتسامته الساخرة كأسنان، بلا أي دفء.
قال بصوت خفيف كأنهما يناقشان الطقس بدلًا من حمام دم: “أريد أن أراكِ تُحاولين”.
ساد الصمت الشارع إلا من فرقعة النيران. في مكان ما على بُعد، سقطت قطعة من الحطام المحترق على الأرض.
حركت الأنياب الحمراء قبضتها على أسلحتها، في انتظار إشارة فيكس. توترت الأفاعي، مستعدة للتحرك.
اكتفى كايل بالابتسام. لقد كان يتطلع إلى هذا.
***
التعليقات على الفصل "55 - الأفاعي (4)"
ربما يعجبك ايضاً
