43 - متسلسلون معاً (2)
الفصل 43 – 43: متسلسلون معًا [2]
مسح كايل العرق عن جبينه بينما تلاشت آخر بقايا خصمه إلى بيكسلات متوهجة.
امتدت المدينة المدمرة حولهم في صمت مخيف بعد أن قُضي على معظم الفرق الأضعف.
لم يبقَ سوى الأقوى.
وقفت إليانورا بجانبه، تتنفس بانتظام رغم المعارك الشرسة التي خاضوها.
كانت السلسلة التي تربطهم تدندن بخفوت بطاقة مكبوتة، وكان الحبل الذي يبلغ طوله خمسة أمتار أعظم قوتهم وأخطر قيودهم.
ثم دوى صوت نكسس عبر ساحة المعركة، متردداً في بقايا المدينة:
“بقيت ساعة. على جميع المشاركين التجمع في الساحة المركزية. ستتقلص ساحة المعركة الآن.” زفر
كايل بحدة. “بالتأكيد. إنهم يُجبرون على القتال النهائي.”
أومأت إليانورا برأسها، وعيناها الحمراوان تمسحان الطريق أمامها. “هيا بنا.”
انطلقوا في سباق متزامن، كانت السلسلة مشدودة بينهم لكنها مُحكمة – لم تعد عائقًا، بل أداة تعلموا استخدامها.
تداخلت الشوارع المُدمرة مع أحذيتهم التي تُثير الغبار من الرصيف المُتشقق. برزت المباني المُنهارة على الجانبين، ونوافذها الفارغة كعيون مُراقبة.
ثم –
ارتجفت الأرض.
صرخت غرائز كايل مُحذرةً في لحظة قبل أن تنفجر أشواك مُسننة من الحجر من الأرض، مُشكلةً جدارًا هائلًا سدّ طريقهم تمامًا.
انزلق حتى توقف، وحذاؤه يخدش الأنقاض وهو بالكاد يتجنب طعن نفسه بالنتوءات الحادة كالشفرة.
“يبدو أن لدينا رفقة” تمتم، مُحكمًا قبضته على عود ثقابه.
من خلف الحاجز الترابي، ظهرت شخصيتان.
الأولى كانت جبلًا من العضلات – أوريون آيرونفيل، الرتبة العاشرة، مطرقته الحربية الضخمة تستقر على كتف واحد وكأنها لا تزن شيئًا. كان زيه القتالي مشدودًا على جسده، قماشه بالكاد يخفي القوة الخام تحته.
امتدت ندبة على خده، على الأرجح من المعركة السابقة التي خاضوها، وعيناه البنيتان الحادتان تلمعان بثقة رجل لم يعرف الهزيمة قط.
بجانبه وقف عضو فريقه – تناقض صارخ من جميع النواحي.
فتى نحيل، صغير، بسيفين منحنيين، وقفته خفيفة ومستقرة كراقص. كان الهواء من حوله يتلألأ بتشوهات خفيفة، علامة دالة على “تقارب الرياح”.
طقطقة أوريون رقبته، وكان الصوت أشبه بكسر أغصان.
“اللعنة”.
دمدم، صوته أعمق مما يبدو ممكنًا لشاب في الثامنة عشرة من عمره. “كنت آمل أن نصل إلى المراكز العشرة الأولى”.
ابتسم المبارز، وهو يدير شفراته ببراعة. “سمعت أنك تتفوق على الفرق. لنرَ إن كنت قادرًا على المنافسة الحقيقية.”
التفت أصابع كايل حول مقبض سيفه. لم يكونوا كغيرهم ممن واجهوهم – لقد كانوا خصومًا من الطراز الأول.
التف ظل إليانورا عند قدميها ككائن حي، مستعدًا للهجوم.
ضرب أوريون أولًا.
وبزئير، ضرب بمطرقته الأرض.
مزقت الأرض أشواكًا حجرية خشنة تنطلق نحو كايل وإلينورا في موجة قاتلة.
شدّ كايل السلسلة، ساحبًا إليانورا جانبًا وهو يقفز للخلف. خدشت الأشواك كمه، ممزقةً القماش لكنها أخطأت لحمه.
لم يمنحهم السياف وقتًا للتعافي.
اندفع إلى الأمام، والريح تزيد من سرعته. شقت شفرتاه التوأمان في نمط متقاطع – موجهتين مباشرة نحو حلق كايل.
بالكاد رفع كايل سيفه في الوقت المناسب. صرخ ستيل عندما تشابكت أسلحتهما.
“سريعًا” سخر السياف. “لكن ليس بالسرعة الكافية.”
هبّت عاصفة من الرياح على صدر كايل، دافعةً إياه للخلف. توترت السلسلة بينما ثبتت إليانورا نفسها، مانعةً إياه من السقوط في جدار متداعي.
لم يكن أوريون مكتوف الأيدي. انقضّ، رافعًا مطرقته عاليًا.
هاجمت ظلال إليانورا، لكن السياف اعترضها بضربة عاتية، مبددًا الظلام.
صر كايل على أسنانه. “إنهما منسقان.”
“بدّل!” صرخت إليانورا بحدة.
لم يتردد كايل.
انحنى، واستخدمت إليانورا السلسلة للتأرجح فوقه، وارتطم حذاؤها بفك أوريون في ركلة وحشية.
ترنح العملاق لكنه لم يسقط.
انقضّ السياف مرة أخرى – هذه المرة على إليانورا. استدار كايل، وصدرت صاعقة من البرق على نصله.
“موجة صدمة!”
انبعثت نبضة كهربائية من سيفه، مجبرة السياف على التراجع. لكن أوريون استعاد عافيته أسرع من المتوقع.
“قوة الزلزال!”
حطم مطرقته مجددًا. انفجرت الأرض، مرسلةً قطعًا من الحطام المتطاير. انفصل كايل وإليانورا، وشدّت السلسلة بينهما بشدة.
أمسك السياف بالفتحة.
تجمعت الرياح حول شفراته وهو يدور، وتشكل إعصار صغير حوله.
“ضربة عاصفة!”
جاءت الهجمة سريعة جدًا. بالكاد تفادى كايل النصل الأول، لكن الثانية شقت ضلوعه. توهج ألم حادّ افتراضي – لم يُسبب ضررًا حقيقيًا، لكن نيكسوس اعتبره ضربة قوية.
أظلمت عينا إليانورا.
انفجر ظلها من الأرض، مندفعًا نحو السياف. استدار للخلف، لكن الظلام تبعه بلا هوادة.
لم يكن أوريون مكتوف الأيدي. هاجم كايل مرة أخرى، متأرجحًا بالمطرقة في قوس مدمر. انحنى كايل، لكن السلسلة حدّت من حركته
– “فكر”. “استخدمه.”
بدلًا من المقاومة، قفز كايل، تاركًا شد السلسلة يقذفه فوق رأس أوريون.
هبط خلف العملاق وضربه بقوة –
التفت أوريون في اللحظة الأخيرة، ولم يلامس النصل كتفه إلا.
“محاولة جيدة” زمجر، وهو يلوّح بمطرقته للخلف.
بالكاد تدحرج كايل بعيدًا في الوقت المناسب.
كانت إليانورا لا تزال محاصرة بالسياف، وحركتهما ضبابية من الفولاذ والظلال. كانت أسرع، لكن رشاقته المعززة بالرياح أبقته بعيدًا عن متناوله.
كان على كايل أن ينهي هذا.
“إليانورا! الآن!”
فهمت على الفور.
التف ظلها حول السلسلة التي تربطهما – وسحبها بقوة.
انجذب كايل نحوها بسرعة مرعبة – مباشرة عبر حراسة أوريون. اتسعت عينا العملاق عندما غرقت شوكة كايل المشحونة بالبرق في صدره.
وميض ساطع.
ترهل أوريون، وسقط أرضًا.
تجمد السياف. “… اللعنة.”
لم ينطق بكلمة أخرى.
اصطدم ظل إليانورا به من الخلف، وضربه تاتشي كايل من الأمام.
صمت.
تلاشى السياف وأوريون، الخصمان، إلى بيكسلات متوهجة.
زفر كايل، وهو يمسح العرق عن جبينه. “كان ذلك… مزعجًا.”
ابتسمت إليانورا بسخرية. “لكنه مؤثر.”
تكرر صدى صوت نكسس:
“على جميع الفرق المتبقية أن تتجمع في الساحة المركزية للمعركة النهائية.”
ابتسم كايل. “لنُنهِ هذا.”
كانت السلسلة بينهما تنبض بالطاقة وهم يتقدمون للأمام.
***
التعليقات على الفصل "43 - متسلسلون معاً (2)"
ربما يعجبك ايضاً
