4 - التحضير

الفصل الرابع – 4: التحضير

في الكاتدرائية القديمة، جلس كايل على الأرضية الحجرية الباردة، ممسكًا بجرح ظهره.

تسلل الدم من بين أصابعه، لكنه أجبر نفسه على الهدوء.

تمتم بصوت متوتر: “أريد إيقاف النزيف”.

وبينما كان يضغط بيده على الجرح، شعر بطنين خفيف من الطاقة – مانا.

نظر إلى ذلك النبض الخفيف الذي شعر به.

وقعت عيناه على الخاتم الأسود في سبابته.

“هل هذا… خاتم تخزين؟” تساءل بصوت عالٍ.

في البداية، ظنه مجرد قطعة مجوهرات عادية، لكنه أدرك الآن أنه قد يكون شيئًا أكثر من ذلك.

ركز، وحاول توجيه مانا إلى الخاتم، آملًا أن يجد شيئًا مفيدًا.

لم يكن الأمر سهلًا. كانت سيطرته على المانا متزعزعة في أحسن الأحوال.

بعد ثوانٍ من النضال، انسكبت كومة من الأشياء العشوائية من الخاتم – ملابس، زجاجات ماء، طعام معلب، وحتى سلة مهملات.

حدق كايل في الفوضى، محبطًا.

“يا إلهي، التحكم بالمانا أصعب مما يبدو”، تمتم.

“كيف جعل بطل الرواية المتحول الأمر يبدو بهذه السهولة؟”

استعاد ذكرياته عندما استخدم قوة البرق سابقًا.

حتى حينها، شعر أن معظم مانا لديه قد ضاع.

لم يُستخدم سوى نصفه في تشكيل رمح الرعد.

بعد عدة دقائق من التدريب، أتقن كايل أخيرًا استخدام حلقة التخزين.

تمكن من إخراج جرعة صحة، فشربها بسرعة.

بدأ ألم ظهره يتلاشى مع تأثير الجرعات السحري، شفاءً لإصاباته ببطء ولكن بثبات.

“على الأقل حُلت مشكلة الطعام”، قال مرتاحًا.

كان قلقًا بشأن قدرته على الصمود لمدة شهر بدون مؤن، لكن حلقة التخزين كانت مليئة بما يكفيه من الطعام إذا وزّعه بحرص.

كمُستيقظ، كان بإمكانه البقاء بدون طعام لفترة أطول من الشخص العادي، لكن مع ذلك، كان من دواعي الارتياح معرفته أنه لن يموت جوعًا.

لم يكن الماء مشكلة أيضًا، فبفضل جاذبيته للماء، كان بإمكانه صنعه متى احتاج.

أكل كايل بعضًا من اللحم المجفف من حلقة التخزين، وهو يمضغ ببطء وهو يفكر في خطواته التالية.

قال لنفسه: “لديّ شهر لأصبح أقوى”.

بعد الأكل، أخرج جيان – سيفًا رفيعًا ذا حدين – من حلقة التخزين.

شعر به مألوفًا في يديه، كما لو أن كايل الأصلي قد تدرب عليه من قبل.

بدأ بتأرجح السيف، متدربًا على حركات أساسية ليشعر بالسلاح.

كانت الحركات غريبة في البداية، لكنه وجد إيقاعًا تدريجيًا.

عندما لم يكن يتدرب على السيف، ركز كايل على التلاعب بالمانا.

حاول ابتكار تعاويذ مختلفة، مجربًا البرق والرياح والجليد.وتقارب المياه.

كان عملاً مُرهقاً، وكثيراً ما كان ينفد مانا بسرعة. ولكن كلما حدث ذلك، كان يعود إلى تدريب السيف، مُرهقاً جسده إلى أقصى حدوده.

قال وهو يمسح العرق عن جبينه: “يجب أن أتقن كليهما.

إذا كنت سأواجه ذلك الوحش مرة أخرى، فعليّ أن أكون مستعداً”.

ومع مرور الساعات وتحولها إلى أيام، اعتاد كايل على روتين مُعتاد.

تدرب على السيف، وتدرب على التحكم في المانا، وتناول الطعام، واسترح، وكرر ذلك.

كان الأمر مُرهقاً، لكنه شعر بتحسنه – ببطء ولكن بثبات.

اختفى ألم ظهره، وأصبحت حركاته أكثر حدة ودقة.

تمتم قائلاً: “خطوة بخطوة”، وهو يُلوّح بالجيان بعزم مُتجدد.

مع كل يوم يمر، ازداد كايل قوة. أصبحت الكاتدرائية، التي كانت يوماً ما مكاناً للخوف والريبة، ساحة تدريبه.

****

في الكاتدرائية القديمة، جلس كايل على الأرضية الحجرية الباردة، يرتشف رشفة من الماء من زجاجة أخرجها من حلقة تخزينه.

ألقى الضوء الخافت المتسلل من خلال شقوق الجدران بظلال طويلة على الغرفة.

لقد مرّ 26 يومًا منذ وصوله إلى هذا العالم، والآن، مع بقاء أربعة أيام فقط على امتحان القبول في أكاديمية سولفاين للسحر، أدرك أنه لا يستطيع الانتظار أكثر.

تمتم كايل في نفسه وهو يحدق في زجاجة الماء الفارغة: “يجب أن أخرج من هنا.

ما زلت لا أعرف أين تقع هذه الكاتدرائية أو كم من الوقت سيستغرق الوصول إلى الأكاديمية. إن لم أغادر الآن، فسأخسر الامتحان – وفرصتي الوحيدة لتغيير مصير هذا العالم.”

شد قبضتيه، وعزم يتلألأ في عينيه المتغايرتين.

“اليوم هو اليوم. سأواجه ذلك الوحش.”

للاستعداد، قرر كايل التحقق من تقدمه.

قال: “الحالة”، وظهرت أمامه شاشة زرقاء شفافة.

=======[الحالة]======

[الاسم]: كايل فاليمونت

[العمر]: 18

[الفئة]: سياف

[اللقب]: ????

[البركة]: أصداء العاصفة المتجولة

[رتبة جوهر المانا]: برونزي

[درجة جوهر المانا]: الدرجة 2

[التقارب]: البرق والرياح والجليد والماء

====[الإحصائيات]=====

القوة: هـ

الرشاقة: هـ+

القدرة على التحمل: هـ

الذكاء: هـ

سعة المانا: د-

السحر: ج+

الحظ: لا يمكن التنبؤ به

=====[المهارات]=====

المبارزة: مبتدئ – 81%

سحر البرق: ماهر – 43%

سحر الرياح: ماهر – 31%

سحر الجليد: مبتدئ – 59%

سحر الماء: مبتدئ – 18%

=====================

تنهد كايل وهو يمسح الشاشة.

“كنت أعلم أن هذا سيحدث”، تمتم.

رغم كل تدريبه، كان لا يزال أدنى بمستوى من الوحش البشري الذي واجهه سابقًا. شهر واحد لا يكفي لاختراق المستوى مرتين أو ثلاث مرات.

كان الوحش فضيًا من الدرجة الثالثة، بينما كايل برونزيًا من الدرجة الثانية.

كانت الفجوة كبيرة، لكنها ليست مستحيلة.

قال محاولًا طمأنة نفسه: “ربما يكون ذلك ممكنًا بفضل مهاراتي”.

خلال الشهر الماضي،

ركز بشدة على تحسين مهاراته، وخاصةً سحر البرق وسحر الرياح، اللذين كان يأمل أن يمنحاه القوة النارية اللازمة للقضاء على الوحش.

وقد أثمرت جهوده، فقد وصل إلى مستوى الماهر في سحر البرق وسحر الرياح، وهو إنجاز ليس بالهين.

يستغرق معظم الناس سنوات للوصول إلى هذا المستوى، لكن كايل نجح في تحقيقه في غضون أسابيع قليلة.

قال وهو ينظر إلى السطر أسفل

[البركة]: أصداء العاصفة المتجولة: “هذا بالتأكيد بفضل البركة”.

لم تُعزز البركة سعة مانا لديه فحسب – التي كانت تُضاهي تقريبًا ما لدى أصحاب الرتب الفضية – بل سرّعت نموه أيضًا.

ومع ذلك، كان يعلم أن ذلك لن يكفي لضمان النصر.

نهض كايل، مادًا ذراعيه ومُحركًا كتفيه.

قال محاولًا التخلص من التوتر الذي تسلل إلى صدره: “حسنًا، لنفعل هذا”.

أمسك بسيفه النحيل الذي كان يتدرب عليه، وخرج من الكاتدرائية.

كان الهواء في الخارج باردًا، وكانت الأنقاض المحيطة بالكاتدرائية صامتة بشكل مخيف.

خفق قلب كايل بشدة وهو يمسح المنطقة بحثًا عن الوحش.

همس وهو يمسك بمقبض سيفه بإحكام: “أين أنت؟”. وكأنما في الوقت المناسب، تردد صدى

هدير خافت عبر الأنقاض. حثته غرائز كايل على الركض، لكنه صمد في مكانه.

“كفى ركضًا”، قال بصوتٍ ثابت رغم الخوف الذي اجتاحه.

“سأنهي هذا اليوم”.

خرج الوحش البشري من الظلال، ودرعه الأسود الحجري يلمع في الضوء الخافت.

حدقت عيناه الحمراوان بكايل، وأطلق زئيرًا أجشًا، ومخالبه الطويلة تخدش الأرض.

أخذ كايل نفسًا عميقًا، وتلألأ البرق حول يده الحرة.

“لنرَ إن كنتُ أستطيع هزيمة وحشٍ أعلى مني مرتبةً”، قال، وابتسامةٌ ساخرةٌ حازمةٌ ترتسم على شفتيه.

“حان الوقت لنرى إن كان كل هذا التدريب يستحق العناء.”

****