36 - الانقلاب الصامت (5)
الفصل 36 – 36: الانقلاب الصامت [5]
كان كايل قد أمضى أيامًا يراقب شحنات الإمدادات الخاصة بالأكاديمية بدقة متناهية.
كان يعرف الروتين الآن.
كل يوم اثنين عند الفجر، يصل ساعي من شركة بلاك فاير للتجارة إلى البوابة الخلفية للأكاديمية، حاملاً كيسًا صغيرًا من الخيش مطبوعًا عليه شعارهم المميز باللهب الأسود.
كانت العبوة دائمًا هي نفسها – رطلين من حبوب بلاك فاير المحمصة، محجوزة حصريًا للأستاذ فيلان مورنكريست.
وكل يوم اثنين، كالساعة، كان فيلان نفسه ينزل إلى المخزن في الساعة 7:00 صباحًا لاستلامها.
مما منح كايل فرصة ضئيلة للغاية.
كانت حبوب كايل المسمومة جاهزة – مُجهزة بعناية فائقة، ومغطاة بطبقة خفيفة من زيت زهرة القمر، وأُعيد تعبئتها في كيس خيش مماثل.
كل ما احتاجه هو خمس دقائق بين التسليم ووصول فيلان، لذلك انتظر.
في صباح يوم الاثنين، كان قد تمركز بالفعل بالقرب من البوابة قبل شروق الشمس، مختبئًا خلف عمود حيث لن يراه الساعي.
وصل ساعي البريد في الوقت المحدد تمامًا – رجل نحيف ذو تعبير ملل، يحمل حقيبة طرود. ناول كاتب الإمدادات في الأكاديمية لوحًا للتوقيع، ثم فتش في حقيبته.
تمتم الساعي، وهو يسحب الكيس المألوف: “شواء بلاك فاير، جنيهان”.
أخذه الكاتب دون اهتمام كبير ووضعه على المنضدة مع باقي الطرود.
تسارع نبض كايل.
“الآن”.
ما إن غادر الساعي، حتى تحرك كايل.
توجه إلى المنضدة، ناظرًا إلى الكاتب بابتسامة مشتتة.
“صباح الخير. هل وصل طلبي من أعشاب فروستبلوم؟”
عبس الكاتب – وهو قزم منهك يُدعى جورين. “هل أبدو كصيدلي لعين؟ انظر إلى الرفوف الخلفية.”
أومأ كايل، وانحنى خلف المنضدة كما لو كان يبحث.
لامست أصابعه كيس شواء بلاك فاير.
بحركة سلسة، بدّلها بدفعته المسمومة، ودسّ الأصلية في كمّه.
لم يستغرق التبادل كله سوى أقل من ثلاث ثوانٍ.
قال كايل وهو يهز كتفيه، ويعتدل: “لا بد أنني تأخرت”. “شكرًا على أي حال”.
رفع جورين نظره بصعوبة عن دفتره.
“لا بأس. عد غدًا”.
انصرف كايل، خطواته هادئة، وتعابير وجهه محايدة.
“انتهى”.
بعد عشرين دقيقة، وصل فيلان، واستلم “طلبه المعتاد”، وغادر دون أي ريبة.
راقب كايل من بعيد الأستاذ وهو يطحن حبوب البن في مكتبه، ويُحضّر فنجانه الأول، ويرتشف رشفة طويلة ومرضية.
بلا تردد.
بلا ريب.
إنه صباح اثنين عادي.
زفر كايل ببطء.
“الآن ننتظر”.
****
مرت الأسبوعان التاليان في سيمفونية منظمة بعناية من التخريبات الصغيرة والشائعات الهامسة.
كان كايل يتحرك كظل في أروقة الأكاديمية، لا يظهر عليه أي شيء، ولا يتوق إلى شيء – مجرد طالب عادي يمارس عمله. لكن تحت السطح، لكل فعل غاية.
حبوب البن كانت أسهل ما يكون.
كل يوم اثنين، كعمل الساعة، كان يتسلل إلى غرفة المؤن بعد الفجر مباشرة، يستبدل تحميص فيلان الثمين بدفعته المسمومة.
كان زيت دوار الشمس خفيفًا – ليس كافيًا للقتل، ولا حتى لإصابته بمرض شديد.
يكفي فقط لإرهاقه.
بطيء.
غير مرئي.
بحلول الأسبوع الثاني، بدأت الآثار تظهر.
يدا فيلان، غير الثابتتين أصلًا، ترتعشان بشكل ملحوظ عندما يكتب على السبورة.
غضبه، الذي كان دائمًا قصيرًا، أصبح متفجرًا تمامًا.
همس الطلاب عن كيف كان يثور عند أصغر الأخطاء، وكيف بدأت محاضراته تطول، وكيف كان يتوقف أحيانًا في منتصف الجملة، يرمش كما لو أنه نسي أين هو.
راقب كايل كل ذلك وهو يرتجف برضا هادئ.
لكن القهوة لم تكن سوى جزء من الخطة.
كان بحاجة إلى الفوضى.
وهنا جاء دور الاعتمادات الأكاديمية.
كطالب متفوق، كان لدى كايل فائضٌ وافرٌ – إمكانية الوصول إلى قاعات تدريب خاصة، ومكونات فاخرة من متاجر الكيمياء، وحتى وجبات إضافية في الكافتيريا. كان
معظم الطلاب يكدّسونها كالذهب. لكن كايل؟ كان لديه استخداماتٌ أفضل لها.
بضع اعتماداتٍ في أيدٍ أمينة قد تُسبب الكثير من المشاكل.
بدأ مع مُروّجي النميمة – الطلاب الذين يزدهرون بالدراما، أولئك الذين لا يستطيعون الصمت إذا كانت حياتهم تعتمد على ذلك.
محادثةٌ عابرةٌ هنا، وسؤالٌ مُوجّهٌ هناك.
“مهلاً، هل سمعت أن فيلان خُفِّضَت رتبته لأنه سرق أبحاثًا؟”
“سمعتُ أنه لا يستطيع حتى اجتياز الرتبة الذهبية. أمرٌ مُثيرٌ للشفقة، أليس كذلك؟”
“أخبرني أحدهم أنه كان يتقاضى رشاوى لتمرير أبناء النبلاء.”
انتشرت الشائعات كالنار في الهشيم.
ثم جاء التخريب.
لم يفعل كايل كل شيء بنفسه – كان ذلك سيكون واضحًا جدًا.
بدلاً من ذلك، وجد الأشخاص المناسبين.
طالب في السنة الأولى متوتر ويحتاج إلى نقاط إضافية لشراء مكونات جرعات؟
طالب في السنة الثالثة يعاني ويفعل أي شيء ليتقدم؟
الأمر سهل.
دفع لهم في أوراق مجهولة، دسها تحت الأبواب أو وضعها في الخزائن. لا أسماء، لا آثار.
مجرد تعليمات.
“غيّر القياسات في ملاحظاتك. أخطأت قليلاً. انظر إن كان يلاحظ.”
“اسأله عن سبب سحب بحثه الأخير. تظاهر بالغباء.”
“أسقط قارورتك. بالخطأ، بالطبع.”
كانت إميلي ويليامز واحدة منهم. ابحث* عن موقع The Novelire.net على جوجل للوصول إلى فصول الروايات مبكرًا وبأعلى جودة.
راقبها كايل في يومها الأول، ورأى كيف انتقدها فيلان بشدة لخطأ بسيط.
كانت هي الهدف الأمثل – ذكية بما يكفي لتعرف الحقيقة، لكنها قلقة بما يكفي لتُشكك في نفسها.
في إحدى الليالي، بينما كانت في المكتبة، تسلل إلى مختبر الكيمياء واستبدل ملاحظاتها المنظمة بدقة بنسخة معدلة قليلاً.
كانت التغييرات طفيفة – فاصلة عشرية متحركة، أو تسمية خاطئة لمكون.
كانت كافية لضمان حدوث خطأ.
في اليوم التالي، عندما صرخت فيلان عليها متهمةً إياها بـ”الإهمال”، لم يرتجف كايل حتى.
مع نهاية الأسبوع الثاني، بدأ الرجل ينهار.
تحولت محاضراته إلى ثرثرة غير مترابطة. نقشت هالات سوداء عميقة تحت عينيه. كانت يداه ترتجفان باستمرار، وصوته أجش وغير متوازن. كان
الطلاب يتجنبون صفه كلما أمكنهم ذلك، ومن لم يستطع جلس في صمت متوتر، ينتظر الانفجار التالي.
ثم، أخيرًا – نقطة الانهيار.
انحنى كايل إلى الخلف في مقعده، يراقب فيلان وهو يتعثر في كلماته في منتصف المحاضرة، ووجهه يرتعش كما لو كان يكافح صداعًا.
“أوشكت على الانتهاء.”
دفعة أخرى.
ثم تبدأ المتعة الحقيقية.
****
انحنى كايل على طاولة المطبخ، يراقب أوريليا وهي تقلب كومة من الأوراق بعبوسها المعتاد.
ملأت رائحة القهوة الطازجة – قهوة عادية، وليست القهوة المسمومة التي كان يضعها في وعاء فيلان – الجو.
كان بحاجة إليها في مختبر الكيمياء غدًا.
لكن سؤال صريح؟ شك كبير.
لذا تعامل مع الأمر ببساطة.
“هل أنتِ متفرغة غدًا حوالي الساعة الثالثة؟” سأل، وهو يرمي تفاحة في الهواء ويلتقطها.
لم ترفع أوريليا نظرها حتى.
“لا.”
مباشرة في الموضوع.
كعادتها.
أخذ كايل قضمة من التفاحة، يمضغها ببطء. “حتى لو كنتُ أحتاجكِ حقًا للمرور على مختبر الكيمياء؟”
لفت ذلك انتباهها. رفعت عيناها الزرقاوان بحدة. “لماذا؟”
هز كتفيه. “فكرت فقط أنكِ قد ترغبين في رؤية شيء مثير للاهتمام.”
شخرت أوريليا، عائدةً إلى أوراقها.
“حاولي مرة أخرى.”
تنهد كايل.
حان وقت الخطة البديلة.
مد يده إلى الخزانة وأخرج برطمانًا من رقائق الفلفل الحار المستوردة – النوع الباهظ الثمن الذي كانت أوريليا تخزنه كالذهب.
“ماذا لو أعددتُ لكِ سمكة التنين المطهوة الحارة التي تحبينها؟”
تجمد قلمها في منتصف الكتابة.
ابتسم كايل ساخرًا.
فهمتها.
ضيّقت أوريليا عينيها.
“مع البصل المكرمل؟”
“بالتأكيد.”
“ورقائق الثوم المقرمشة في الأعلى؟”
“هل أتخلى عن رقائق الثوم؟”
حدّقت به للحظة طويلة.موازنة كرامتها بوعدها بوجبتها المفضلة.
ثم—
“حسنًا.” وجهت قلمها نحوه كالخنجر.
“لكن إن كانت هذه مقلبًا غبيًا، فستدفع ثمنه.”
ابتسم كايل.
“لن أتخيل ذلك.”
تمتمت أوريليا بشيء ما في نفسها – ربما عن أخيها الصغير الجاحد – لكن طريقة ارتعاش أصابعها نحو جرة الفلفل الحار أخبرته بكل ما يحتاج لمعرفته.
حُسم الأمر.
غدًا، عندما تشتعل نار جهنم في مختبر الخيمياء، ستكون أوريليا هناك.
وهذا يستحق طبقًا من سمك التنين.
****
التعليقات على الفصل "36 - الانقلاب الصامت (5)"
ربما يعجبك ايضاً
