34 - الانقلاب الصامت (3)
الفصل 34 – 34: الانقلاب الصامت [3]
قبل شهر، في بداية الأكاديمية.
كانت رائحة مختبر الكيمياء تفوح منه رائحة الأعشاب المطحونة والزجاج المصقول، وضوء الشمس يتسلل عبر النوافذ العالية ليتألق على صفوف من الأكواب الزجاجية النظيفة.
جلس كايل في آخر الغرفة، وأصابعه متشابكة تحت ذقنه، يراقب آخر زملائه وهم يدخلون.
ثم فُتح الباب.
دخل رجل – طويل القامة، ذو شعر فضي، بوجه بدا وكأنه منحوت من لطف الجد.
كانت ثيابه نظيفة، ووقفته مسترخية، وعندما ابتسم، وصلت ابتسامته إلى عينيه الكهرمانيتين الدافئتين.
قال بصوت ناعم كالويسكي المعتق: “صباح الخير أيها الطلاب.
أنا البروفيسور فيلان مورنكريست، مُدرّس الكيمياء الخاص بكم.”
ترددت همسة موافقة في أرجاء الغرفة.
حتى سيدريك، الهادئ عادةً، أومأ برأسه احترامًا.
لم يُبدِ كايل أي رد فعل.
“الآن” شبك فيلان يديه، “من منكم عانى من ثبات الجرعات؟”
رفع نصف الفصل أيديهم.
“ممتاز!” ضحك بخفة.
“هذا يعني أنك تفكر. الخيمياء لا تتعلق بالكمال، بل بفهم سبب فشلنا.”
جلس كايل ساكنًا تمامًا في الجزء الخلفي من مختبر الخيمياء، يراقب البروفيسور فيلان وهو يتنقل بين طاولات عمل الطلاب.
انعكست أشعة الشمس على شعر الرجل الفضي وهو ينحني فوق قارورة فقاعات، وكان صوته صبورًا وهو يشرح عملية التفاعل لطلاب السنة الأولى ذوي العيون الواسعة.
لأي شخص آخر، بدا المعلم المثالي – لطيفًا، واسع المعرفة، صبورًا بلا حدود.
لكن كايل كان يعلم أكثر من ذلك.
كل كلمة رقيقة من شفتي فيلان كانت كذبة.
كل ابتسامة مشجعة كانت تخفي شيئًا وحشيًا.
لم يكن الرجل إنسانًا – ليس تمامًا.
في مرحلة ما من حياته، عقد صفقة مع الشياطين، مستبدلًا إنسانيته بالسلطة.
والآن يتجول في هذه القاعات مرتديًا جلد عالم، بينما يتحرك شيء أكثر قتامة في أعماقه.
من الرواية التي قرأها كايل في حياته الماضية، كان يعرف تمامًا كيف سيتكشف هذا.
سيقضي فيلان شهره الأول في لعب دور المعلم المثالي – يكسب ثقة الطلاب، ويحدد الطلاب الأكثر ضعفًا.
الطلاب الذين يواجهون صعوبات. الطلاب الذين لا يفتقدهم أحد. ثم، عندما يحين الوقت المناسب، سيقدم لهم “مساعدة إضافية”.
جلسات دروس خصوصية حيث كان يُحوّلهم ببطء وحذر إلى شخصيات غير إنسانية تمامًا.
والأميرة إليانورا…
سيطر كايل على قلمه.
في القصة الأصلية، كانت إليانورا هي من اكتشفت تجارب فيلان.
لقد تتبعت طالبًا مفقودًا، ووجدت المختبر المخفي، ورأت الحقيقة بأم عينيها. وعندما حاولت إيقافه،عندما حاولت انقاذهم…
ماتت.
قُتلت على يد الطلاب الذين حاولت حمايتهم وهم يتلوون في خضم تحولاتهم الوحشية.
“ليس هذه المرة.”
أحرقت الفكرة في ذهن كايل كالبرق.
لن يدع ذلك يحدث.
لا يمكن أن يدع ذلك يحدث.
بينما كان فيلان يضحك على نكتة قالها أحد الطلاب، وعيناه الكهرمانية تتجعدان عند الزوايا، درسه كايل بدقة باردة.
في الجهة الأخرى من الغرفة، ضحكت إميلي ويليامز بينما ساعدها فيلان في ضبط الإنبيق الخاص بها.
لم تكن لدى الفتاة ذات الشعر الأرجواني أي فكرة عن مدى قربها من الخطر.
كم كان الأستاذ دقيقًا في تصنيف نقاط ضعفها.
زفر كايل ببطء، مما أجبر كتفيه على الاسترخاء.
كان لديه الوقت.
لن يقوم فيلان بحركته بعد. ليس قبل أن يثبت نفسه تمامًا. ليس قبل أن يثق به الطلاب ثقةً ضمنية.
أعطى ذلك كايل شهرًا للاستعداد.
شهرًا لدراسة عدوه.
شهرًا لنصب فخاخه الخاصة.
مع رنين الجرس معلنًا انتهاء الحصة، صفق فيلان بيديه.
“عمل رائع اليوم يا جماعة. تذكروا، بابي مفتوح دائمًا إن احتجتم للمساعدة.”
طال نظره على إميلي للحظة.
انتظر كايل حتى خلت الغرفة تقريبًا قبل أن يجمع أغراضه. وبينما كان يمر بمكتب فيلان، رفع الأستاذ بصره بنفس الابتسامة الطيبة.
“آه، سيد فالمونت. هل هناك ما يمكنني مساعدتك به؟”
التقت عينا كايل وابتسم.
“ليس اليوم يا أستاذ. لكنني سأضع ذلك في اعتباري.”
كان طريق عودته إلى مسكنه هادئًا، وعقله مشغول بالخطط.
عليه أن يكون حذرًا
ومنهجيًا .
كان فيلان خطيرًا – ليس فقط لما كان عليه، ولكن أيضًا لإتقانه دور الأكاديمي البريء.
لكن كايل كان يتمتع بمزايا لم تكن لدى شخصيات القصة الأصلية.
كان يعلم ما سيحدث.
ولم يكن ينوي أن يدع التاريخ يعيد نفسه.
ليس هذه المرة.
****
لطالما كان كايل بارعًا في مراقبة الناس. بالعودة إلى الأرض، كانت هذه هي طريقة نجاته – ملاحظة التفاصيل الصغيرة التي يغفل عنها الآخرون.
أما الآن، في هذا العالم، فكانت هذه المهارة هي العائق الوحيد الذي يحول بين أستاذ شيطاني وضحيته التالية.
كانت الأيام الثلاثة الأولى تدور حول الأنماط.
كل صباح، قبل أن تشرق الشمس، كان كايل يقف قرب قاعات التدريس، متظاهرًا بمراجعة الملاحظات مع الحفاظ على حدة نظره. لم يكن بحاجة إلى سحر أو جواسيس،
فقط الصبر.
في تمام الساعة 6:45 صباحًا، خرج الأستاذ فيلان مورنكريست من غرفته، وقارورته الفضية تلمع في ضوء النهار المبكر.
تحرك الرجل بثقة وهدوء، رداءه مكوي بدقة، وتعابير وجهه هادئة. لأي شخص آخر،لقد بدا وكأنه مجرد معلم مخلص آخر.
لكن كايل لم يكن ينظر إلى وجه الرجل،
بل كان ينظر إلى يديه.
التفت أصابع فيلان حول تلك القارورة كما لو كانت شيئًا ثمينًا. لم يرتشف منها بعد، بل حملها معه وهو يسير نحو مخزن الأكاديمية المركزي.
تبعه كايل من بعيد، مختفيًا في ظلال الردهة.
كانت المخزن تعجّ بالموظفين الذين يُعدّون الفطور. تصاعد البخار من الغلايات، وامتلأت الأجواء برائحة الخبز الطازج.
اقترب فيلان من المنضدة، حيث عرض عليه عامل مطبخ يبدو عليه التعب كوبًا من قهوة الأكاديمية المعتادة.
قال فيلان بابتسامة مهذبة وهو ينقر على قارورته: “لا، شكرًا لك. أفضل مزيجي الخاص”.
هزّ العامل كتفيه، معتادًا على الرفض.
تجاهل كايل ذلك.
“إنه لا يثق بقهوة الأكاديمية”.
تكرر المشهد في الصباحين التاليين. لم يقبل فيلان قهوة المطبخ أبدًا، بل
القارورة دائمًا.
الرفض المهذب نفسه دائمًا.
في اليوم الثالث، تسكع كايل قرب المخزن بعد مغادرة فيلان، متظاهرًا بفحص صينية معجنات.
تمتم مدير المخزن، رجل عجوز أشيب يُدعى لايروس، في سره وهو يمسح المنضدة.
“ما زلتُ أرفض لمس قهوتنا،” تمتم لايروس لطاهٍ مبتدئ.
“يبدو أن قهوة بلاك فاير روست الفاخرة التي يقدمها هبة من الله للبشر.”
انتصبت أذنا كايل.
“قهوة بلاك فاير روست.”
لقد سمع عنها من قبل – قهوة مستوردة نادرة وباهظة الثمن، معروفة بنكهتها المدخنة، التي تكاد تكون مُرّة.
نوع القهوة الذي يفوق سعره مصروف معظم الطلاب الشهري.
الآن أصبح له اسم.
****
التعليقات على الفصل "34 - الانقلاب الصامت (3)"
ربما يعجبك ايضاً
