25 - اليوم الأول من الأكاديمية (3)

الفصل 25 – 25: اليوم الأول من الأكاديمية [3]

وقف كايل في منتصف قاعة التدريب الخاصة، وشعر بآلة التاتشي بين يديه مألوفة وغريبة في آن واحد.

كانت القاعة الضخمة هادئة باستثناء همهمة الأضواء المملوءة بالمانا في الأعلى.

تم تعزيز الجدران ومصممة لتحمل هجمات تصل إلى مستوى الذهب، مما يجعلها المكان المثالي للتدريب دون تردد.

كان يرتدي بدلة القتال السوداء التي قدمتها الأكاديمية، وهي زي أنيق ومناسب للجسم ومتين وخفيف الوزن. كانت البدلة مسحورة بسحر دفاعي، مما يوفر الحماية من الإصابات الطفيفة ويساعد في تنظيم درجة حرارة الجسم أثناء جلسات التدريب المكثفة.

عدّل كايل طوق البدلة، وشعر بالهمهمة الخفيفة لسحرها.

“الأكاديمية لا تتردد حقًا عندما يتعلق الأمر بالمعدات”.

كان تصميم البدلة عمليًا وأنيقًا في نفس الوقت، مع حشوة عند الكتفين والمرفقين والركبتين لامتصاص الصدمة.

كانت المادة قابلة للتهوية، مما يسمح بأقصى قدر من الحركة، وضمنت التعاويذ تحملها لقدر لا بأس به من التآكل.

كان المساء قد حل، وانتهى اليوم الأول من الدراسة.

أخبرت أوريليا الطلاب أنهم أحرار في قضاء بقية اليوم كما يحلو لهم، سواء للراحة أو التدريب. اختار كايل التدريب.

أمسك بسيف التاتشي بإحكام، وتألق نصلها الأملس المنحني تحت الضوء.

كان أطول من الكاتانا التقليدي، بمقبض أسود مريح في يديه.

ولكن على الرغم من تأكيد إليانورا أنه يناسبه، كان كايل لا يزال يكافح لإتقانه.

“إنه ليس مثل جيان” فكّر، وهو يُلوّح بسيف التاتشي في قوس واسع. نصل التاتشي أكبر بكثير من جيان الذي اعتاد عليه، ونصله ذو الحافة الواحدة.

شعرت بحركة غريبة، وتوزيع الوزن مختلف عما اعتاد عليه.

مع جيان، كان عليه الاعتماد على توازنه ودقته، لكن التاتشي تطلب نهجًا مختلفًا، فهو يتطلب انسيابية أكبر، وقدرة أكبر على التكيف.

أخذ كايل نفسًا عميقًا وحاول مجددًا.

هذه المرة، ركز على انسياب حركاته، تاركًا النصل يوجهه بدلًا من إجباره.

وجّه ضربة قطرية بسيف التاتشي، ثم أتبعها بضربة سريعة صاعدة. شقّ النصل الهواء بصوت

“ووش” حاد.

لكنه لم يشعر بالراحة.

توقف قليلًا، يمسح العرق عن جبينه.

فكّر: “ربما أبالغ في التفكير. عليّ فقط أن أعتاد عليه”.

قرر كايل البدء بالأساسيات. بدأ بضربات بسيطة – ضربات أفقية، وضربات رأسية، وطعنات.

كانت كل حركة متعمدة، وتركيزه منصب بالكامل على ملمس النصل. ببطء، بدأ يلاحظ تحسنات طفيفة.

سمح له مدى تاتشي الأطول بالحفاظ على مسافة من خصم وهمي، كما سهّل تصميمه المنحني الانتقال بين الهجمات.

لكنه لم يكن مثاليًا. شعرت حركة قدميه بأنها غير متقنة، وكان يتعثر أحيانًا وهو يحاول التكيف مع وزن تاتشي. ومع ذلك، استمر في التقدم.

ذكّر نفسه قائلًا: “التقدم تقدم، حتى لو كان بطيئًا”.

ومع استمراره في التدريب، أصبحت حركات كايل أكثر سلاسة.

بدأ في دمج الدورانات والدوران، مستغلًا زخم تاتشي لصالحه.

شعر أن النصل أخف في يديه الآن، كما لو كان يصبح امتدادًا له ببطء.

وبحلول الوقت الذي انتهى فيه، كان كايل غارقًا في العرق، لكنه شعر بإحساس بالإنجاز. لم يكن مرتاحًا تمامًا مع نصله بعد، لكنه كان يقترب.

بالمقارنة مع عندما كان يستخدم جيان، شعر بتناغم أكبر مع هذا السلاح. كما لو كان لديه القدرة على فتح مستوى جديد من المهارة.

غمد كايل سيف التاتشي وأخذ لحظة لالتقاط أنفاسه. ساد الصمت قاعة التدريب من جديد، ولم يكن هناك سوى صوت خافت لأضواء السماء.

مسح العرق عن جبينه، وشعر بإرهاق عضلاته، لكنه شعر أيضًا بإصرار.

نظر إلى النصل في يده. تذكر نظام الذكاء الاصطناعي للأكاديمية “نيكسوس”.

“نيكسوس!”

في لحظة، طار روبوت صغير أنيق نحوه. كان بحجم طائر تقريبًا، وفي مركزه قلب أزرق متوهج.

حلق الروبوت أمام كايل بصوته الآلي الهادئ والواضح.

سأل: “كيف يمكنني مساعدتك، أيها الطالب كايل فالمونت؟”.

قال كايل بنبرة حازمة: “أحتاج إلى خصم تدريبي.

اضبطه على تدريب الأسلحة فقط – بدون أي تقارب. مستوى المبتدئين. وتأكد من أنه يستخدم التاتشي.”

أجاب نيكسوس: “مفهوم. أقوم بإعداد معايير التدريب الآن.”

لمع قلب الروبوت، وبعد لحظة، ظهرت أمام كايل دمية مانا زرقاء شفافة.

كانت شبيهة بالبشر بلا وجه، تحمل تاتشي مطابقًا لكايل. وقفت الدمية بلا حراك، تنتظر أمر كايل.

فكّر كايل، ممسكًا تاتشي بإحكام: “حسنًا.

لنرَ”.

أخذ نفسًا عميقًا وانقضّ إلى الأمام موجّهًا ضربة سريعة نحو الدمية. لكن الدمية تحركت بسرعة مذهلة، فصدّت هجومه بسهولة، وردّت بضربة دقيقة. بالكاد استطاع كايل تفاديها، وتعثر إلى الخلف محاولًا استعادة توازنه.

أدرك كايل، وعيناه تضيقان: “إنها سريعة. وما زالت في مستوى المبتدئين”.

لم تمنحه الدمية وقتًا للتعافي. تقدمت نحوه، حركاتها سلسة ودقيقة، كل ضربة محسوبة لاختبار ردود أفعال كايل وتقنياته.

كافح كايل للحفاظ على قلة خبرته مع التاتشي وهو يتخبط في هجماته ودفاعاته.

لكنه لم يستسلم. بدلاً من ذلك، ركز على مراقبة حركات الدمية. الطريقة التي تمسك بها التاتشي، وزوايا ضرباتها، وحركة القدم التي تستخدمها للحفاظ على التوازن.

حاول كايل استيعاب كل التفاصيل.

ببطء، بدأ يقلد تقنيات الدمية. أصبحت ضرباته أكثر حدة، وحركة قدميه أكثر تعمدًا. بدأ يفهم إيقاع التاتشي بشكل أفضل قليلاً.

لم يكن الأمر سهلاً. كانت دمية المانا تدفع كايل بلا هوادة إلى أقصى حدوده.

ولكن مع مرور كل دقيقة، شعر كايل أنه يتحسن. أصبحت حركاته أكثر ثقة وهجماته أكثر دقة.

أخيرًا، بعد ما بدا وكأنه ساعات، رأى كايل ثغرة. امتدت الدمية قليلاً تاركة جانبها مكشوفًا. انتهز كايل الفرصة وسدد ضربة سريعة ودقيقة أصابت هدفها.

تجمدت الدمية للحظة، ثم بدأت تتكسر كالمرآة، وتحطم شكلها الشفاف إلى قطع ضوئية لا تُحصى. ذابت القطع في الهواء، تاركةً قاعة التدريب صامتة من جديد.

وقف كايل هناك، يتنفس بصعوبة ولكنه مبتسم. لقد فعلها. لقد هزم الدمية.

فكّر وهو يُغمد سلاحه التاتشي: “بدأتُ أتقن هذا. ليس مثاليًا، لكنه لا يزال تقدمًا”.

وبينما كان يمسح العرق عن وجهه، شعر كايل بإحساس بالإنجاز. كان التدريب شاقًا، لكنه كان يستحق كل هذا العناء.

****