19 - من أجلك عدت (1)

الفصل 19 – 19: من أجلك عدت [1]

في غرفة فاخرة يغمرها ضوء الصباح الخافت، استيقظت شابة فجأةً وهي تلهث. كان

صدرها يعلو كأنها هربت لتوها من كابوس، وعيناها الواسعتان تتجولان في محيط غريب ولكنه مألوف على نحو غريب.

كانت الغرفة فخمة، مزينة بأثاث أنيق وستائر رقيقة تتمايل برفق مع النسيم من نافذة مفتوحة.

لكن لم يكن أي من ذلك مهمًا لها في تلك اللحظة.

جلست فجأة، ويداها ترتجفان وهي تنظر إلى نفسها.

شعرت بجسدها مختلفًا – أصغر سنًا وأخف وزنًا، كما لو أن ثقل السنين قد رُفع عن كتفيها.

اجتاحها الذعر وعدم التصديق وهي تنهض من السرير، وقدماها العاريتان تصطدمان بأرضية الرخام الباردة.

هرعت إلى المرآة الطويلة على الحائط البعيد، وحبست أنفاسها وهي تحدق في انعكاس صورتها.

كان الوجه الذي يحدق بها هو الوجه الذي لم تره منذ عقد من الزمان.

كانت ملامحها أكثر نعومة، وعيناها أكثر إشراقًا، خالية من التعب الذي طاردها في السنوات التالية.

لمست وجهها، وأصابعها تلامس بشرتها كما لو كانت تتأكد من أنه حقيقي.

“هذا… هذا لا يمكن أن يكون،” همست بصوت مرتجف.

“هل عدت حقًا…؟”

تسارعت نبضات قلبها وهي تتعثر نحو المنضدة بجانب السرير، ممسكة بهاتفها بيدين مرتعشتين.

أضاءت الشاشة، واتسعت عيناها عندما رأت التاريخ: 5 فبراير 2550.

“عشر سنوات…” همست بصوت يكاد يكون مسموعًا.

“لقد عدت حقًا. عشر سنوات مضت.”

تسارعت أفكارها وهي تستوعب التداعيات.

كان امتحان القبول في أكاديمية سولفاين للسحر – الامتحان الذي سيغير كل شيء – مقررًا في 1 أبريل 2550.

كان أمامها أقل من شهرين.

شهران للتحضير، لتغيير مجرى الأحداث، لتصحيح الأخطاء التي أدت إلى كل هذا الألم والخسارة.

شددت قبضتها على الهاتف، واصفرّت مفاصلها.

لمعت ذكريات المستقبل – مستقبلها – أمام عينيها.

المعارك، التضحيات، وجوه من فقدتهم.

وهو.

دائمًا هو.

الرجل ذو الشعر الأسود المزرق، الذي ضحى بكل شيء، حتى حياته، لحماية ما هو أهم.

“كايل… إيثان…” همست بصوت متقطع.

“لن أدع هذا يحدث مرة أخرى. لن أدعك تموت هذه المرة.”

حدق بها انعكاسها في المرآة، والعزم يشتعل في عينيها.

لم تكن تعرف كيف أو لماذا مُنحت هذه الفرصة، لكنها لن تُضيعها.

هدأت العاصفة التي ثارت في قلبها طويلًا، وحل محلها صوت واحد،عزم لا يتزعزع.

قالت بحزم، وقد أصبح صوتها ثابتًا: “سأنقذك.

مهما كلف الأمر، سأنقذك هذه المرة.”

أدارت وجهها عن المرآة، وعقلها مشغولٌ بالخطط.

لديها الآن مهمة، غاية تتجاوز ذاتها. وستُحققها مهما كلفها الأمر.

أخذت نفسًا عميقًا، وفتحت الباب ودخلت الردهة، ووقع خطواتها يتردد صداه بهدوء وهي تسير نحو المستقبل الذي كانت مصممة على إعادة كتابته.

****

كان كايل جالسًا على سريره، يُعبث بهاتفه الذكي، مُحاولًا استيعاب جميع خصائصه.

كانت الساعة السابعة والنصف مساءً، وكان يُفكر فيما سيُعدّه للعشاء عندما اقتحمت أوريليا غرفته فجأةً دون أن تُطرق الباب.

رفع رأسه مُندهشًا، واتسعت عيناه.

وقفت أوريليا عند المدخل، مُرتديةً فستانًا أزرق رائعًا يُناسب عينيها الزرقاوين الثاقبتين تمامًا.

عانق الفستان قوامها، مُبرزًا منحنياتها، وأبرز مكياجها الخفيف جمالها الطبيعي. بدت فاتنة.

رمش كايل، وقد عجز عن الكلام للحظة، قبل أن يسأله: “هل ستذهب في موعد؟”

رمقته أوريليا بنظرة جامدة. “مضحك جدًا يا كايل. لماذا لم تستعد بعد؟ يبدأ الحفل الساعة الثامنة مساءً. لدينا 30 دقيقة فقط!”

عبس كايل في حيرة.

“أي حفل؟”

تنهدت أوريليا وهي تضغط على أنفها.

“حفلة تقيمها الأكاديمية للترحيب بطلاب السنة الأولى الجدد. ألم تتحققوا من رسائلكم الإلكترونية؟”

أمسك كايل هاتفه بسرعة وفتح صندوق الوارد. وبالفعل، وصلته رسالة إلكترونية من الأكاديمية صباح ذلك اليوم.

****

عزيزي كايل فالمونت،

تهانينا على اجتيازك امتحان القبول في أكاديمية سولفاين ماجيك! أنت مدعو بحفاوة لحضور حفل الليلة الساعة الثامنة مساءً للاحتفال بطلاب السنة الأولى الجدد. سيتضمن الحفل أيضًا الإعلان عن أفضل المتفوقين.

نتطلع إلى حضوركم.

مع أطيب التحيات،

إدارة أكاديمية سولفاين ماجيك

****

تأوه كايل. “لماذا لم تخبرني بهذا من قبل؟”

قلبت أوريليا عينيها.

“ظننتُ أنكِ تعلمين! الآن أسرعي واستعدي. سأكون بالخارج. ولا تجعليني أنتظر – لا أريد أن أفسد صورتي المثالية بالوصول متأخرًا.”

أومأ كايل، ونهض مسرعًا.

غسل وجهه بسرعة وفتش خزانته، واستقر أخيرًا على بدلة زرقاء داكنة تناسب شعره الأسود المزرق، مع قميص أبيض أنيق.

صفف شعره الأشعث، متأكدًا من أن كل خصلة في مكانها، ونظر إلى نفسه في المرآة.

“اللعنة،” تمتم، وابتسامة ساخرة ترتسم على شفتيه.

“كيف يمكن لشخص أن يكون وسيمًا إلى هذه الدرجة؟” كان جانبه النرجسي ظاهرًا.لكن لم يستطع منع نفسه. كان يبدو جيدًا.

“كايل، أسرع!” نادى صوت أوريليا من الخارج، فأفاقه من أفكاره.

اندفع نحو القاعة، حيث كانت أوريليا تنتظر.

نظرت إليه من أعلى إلى أسفل، وبدا على وجهها لمحة دهشة.

“لقد نظفت المكان بشكل جيد،” قالت، وابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيها. “تبدو… وسيمًا.”

ابتسم كايل. “شكرًا. أنت أيضًا تبدو جميلًا.”

لوّحت أوريليا بيدها رافضةً، رغم أن خديها كانا ورديين بعض الشيء.

“هيا بنا. لقد تأخرنا بالفعل.”

أسرعوا إلى سيارة أوريليا، سيارة أنيقة تعمل بالطاقة، تُصدر همهمة خفيفة عند تشغيلها للمحرك.

وبينما كانوا يقودون، دار الحديث بسلاسة، دار في الغالب حول أمور تافهة – الأكاديمية، والطقس، والمأدبة القادمة.

ثم، من العدم، قالت أوريليا: “كما تعلم، التحقت الأميرة إليانورا من الإمبراطورية الأرجنتينية بالأكاديمية.”

رفع كايل حاجبه.

إنها مشهورة بجمالها وقوتها. إنها منحرفة، كما تعلم – تقارب بين النور والظلام في هذين العنصرين النادرين.

المنحرفون نادرون، نادرون للغاية. حتى في القارة بأكملها، لا يوجد منهم إلا قلة قليلة. أشخاص مثل سيدريك وإليانورا وكاسيان وآخرين. والآن… أنا.

لهذا السبب تردد كايل في الكشف عن تقارباته المتعددة.

فبينما كان امتلاك تقاربين أمرًا نادرًا، كان لديه أربعة – عدد غير مسبوق. ولهذا السبب، حتى بطل الرواية، سيدريك، الذي امتلك خمسة تقاربات، لم يكشف عن عنصري النار والنور إلا في أيامه الأولى في الأكاديمية.

أومأ كايل برأسه، متظاهرًا بالدهشة، مع أنه كان يعرف كل شيء عن إليانورا.

من الرواية، يتذكرها كشخصية مأساوية – منحرفة ذات إمكانيات هائلة ماتت في بداية القصة.

كان من الممكن أن تكون شخصية رئيسية لو لم يقتلها المؤلف مبكرًا.

قال كايل بنبرة محايدة: “أجل، سمعت عنها.

إنها مثيرة للإعجاب حقًا.”

نظرت إليه أوريليا، وارتسمت على وجهها نظرة تأمل.

“يجب أن تحاول التعرف عليها. إنها ليست قوية فحسب، بل ذكية ولطيفة أيضًا. بالإضافة إلى ذلك، قد يكون من المفيد التواصل مع شخص مثلها.”

ضحك كايل بخفة. “هل تحاول أن تدبر لي أمرها أم ماذا؟”

قلبت أوريليا عينيها.

“لا تُغرِق نفسك. أنا فقط أقول، لن يضرك تكوين صداقات قوية.”

تلاشت ابتسامة كايل وهو يفكر في مصير إليانورا في الرواية.

لقد ماتت في بداية الأكاديمية، وقُطعت فرصها. إذا كان سيغير المستقبل، فسيكون إنقاذها خطوة حاسمة.

إنها مهمة جدًا لدرجة لا يمكن خسارتها.

قال كايل بهدوء، ونبرته جادة الآن: “سأضع ذلك في اعتباري.”

لاحظت أوريليا تغير مزاجه لكنها لم تضغط عليه. ركزت على الطريق، وهدير السيارة يملأ الصمت بينهما.

مع اقترابهم من قاعة الحفلات، تحوّلت أفكار كايل إلى إليانورا.

قرر: “يجب أن أنقذها”.

فهي أهم من أن يتركها تموت.

لو استطاع تغيير مصيرها، فقد ينعكس ذلك ويغير مجرى القصة بأكملها.

كان عليه أن يستخدم كل ما في وسعه لإعادة صياغة المستقبل، وقد تكون إليانورا عنصرًا أساسيًا في تلك الخطة.

أعلنت أوريليا وهي تدخل موقف السيارات: “لقد وصلنا”.

التفتت إلى كايل، وملامح وجهها جادّة.

“تذكر، هذا حفل رسمي. لا تُحرجني”.

ابتسم كايل. “متى أحرجتك؟”

رمقته أوريليا بنظرة توحي بـ”مرات عديدة”، لكنها لم تُجادل.

بدلًا من ذلك، نزلت من السيارة، وهي تُسوّي فستانها، وتبعها كايل، مُعدّلًا سترته.

وبينما كانا يسيران نحو المدخل الكبير لقاعة الحفلات، لم يستطع كايل إلا أن يشعر بمزيج من الإثارة والتوتر.

كان هذا أول حدث كبير له في هذا العالم، وكان يعلم أنها ستكون ليلة لا تُنسى. والأهم من ذلك، أنها كانت فرصةً للتواصل وجمع المعلومات والبدء بتغيير مصير هذا العالم المُنهك.

سألته أوريليا وهي تنظر إليه: “مستعد؟”

أومأ كايل برأسه، وعزيمته تتألق في عينيه. “مستعد”.

دخلا قاعة المأدبة معًا، متشابكتي الأيدي وهما يسيران جنبًا إلى جنب.

****