560 - لدي من هو فوقي

الفصل 560: لدي من هو فوقي

———–

كان سول يركض وهو ينقذ الناس على طول الطريق.

في كل مرة ينقذ فيها شخصًا، كان يلقي بالعامة إلى داخل البيوت القريبة، يحميهم بتعويذة وقائية، ثم يغادر على الفور—لا يتأخر ثانية واحدة.

قبل فترة طويلة، جذبت التقلبات السحرية المتفرقة من تعويذة درع الروح انتباه الشامان الأعظم من بعيد.

استدار لينظر.

“هناك من يلقي تعاويذ هناك؟ المصادر متفرقة جدًا—لا يمكن تحديد عدد السحرة الذين يتحركون.”

“همف، هل تعتقد أن هذه الحيل الصغيرة يمكن أن تمنعني من العثور عليك؟” سخر الشامان الأعظم ببرود.

انحنى ليطبطب على النملة وفي الوقت نفسه رفع رأس دولي المقطوع عاليًا. “هذه الوجبات الخفيفة المطيعة القريبة يمكن أن تنتظر. دعنا نستمتع بالطبق الرئيسي أولاً!”

كانت النملة مترددة بعض الشيء، لكن بعد إلحاح متكرر من الشامان الأعظم، تركت ثلاثة سحرة متثاقلين لم يكن لديها وقت لالتهامهم وطارت نحو الجدار الخارجي.

ركب مونتي النملة ووصل بسرعة إلى بيت كان ينبعث منه طاقة سحرية. جعل النملة تنخفض قليلاً وألقى نظرة إلى الداخل—فقط ليجد عدة أشخاص عاديين متجمعين داخل حماية درع الروح، يرتجفون خوفًا.

ساحر ينقذ العامة فعلاً؟

فوجئ مونتي أولاً، ثم استمتع، وأخيرًا، تلألأت عيناه بحساب.

“همف، مجرد طُعم. مهما حاولت استخدامهم لإخفاء تحركاتك، فهو عديم الفائدة. هدفك النهائي قد كُشف بالفعل!” طبطب الشامان الأعظم على رأس النملة وتجاهل التموجات السحرية القادمة من بيوت أخرى مختلفة. طار مباشرة فوق الأسطح، متجهًا بسرعة نحو الجدار الخارجي.

بمجرد وصوله، رصد شخصية مقنعة تجلس بشكل مريب في زاوية من الجدار، جسدها مخفي جزئيًا بعربات النفايات المحلية.

ومع ذلك، كان لكل من مونتي والنملة طرقهما الخاصة لكشف السحرة المختبئين.

خاصة النملة—دون حتى الحاجة إلى أمر مونتي، انطلقت إلى الأمام في اللحظة التي رصدت فيها الشخصية.

توقفت بدقة جراحية خلف الهدف مباشرة، متجنبة الجدار الذي كان سيطلق غازًا سامًا عند الاصطدام. فتحت فكيها الحادين كالموس وأغلقتهما—مقطعة الشخصية إلى نصفين!

حدث كل ذلك في غمضة عين.

انقسمت الشخصية المنحنية بسلاسة إلى نصفين—النصف العلوي رُفع بأطراف النملة الأمامية، والنصف السفلي سقط بلا حياة على الأرض.

لكن—

لم يكن هناك انفجار دم!

أدرك مونتي على الفور أن شيئًا ما خطأ. “تراجع!”

لكن النملة لم تمتثل على الفور واستمرت في المضغ، محاولة التهام الهدف.

بينما كان مونتي على وشك تكرار الأمر، صرخت الشخصية المقطوعة فجأة من الألم، مغرقة صوته.

“آه آه آه آه آه—أنا مقسم إلى قطعتين! قطعتين! قطعتين!”

سقط الغطاء، واستدار الرأس المعضوض ليواجه مونتي، كاشفًا عن الوجه الحقيقي للشخصية.

تحت الرداء كان هناك جسد روحي!

لم يكن ذلك الروح سوى هيرمان. في يد واحدة، كان يحمل شمعة روح مشتعلة، مستخدمًا لهبها لتهييج النملة التي تتغذى باستمرار. في اليد الأخرى، أمسك بطوبة عادية، مُنتقاة من لا أعرف أين، وهزها بعنف نحو رأس النملة.

فوجئ مونتي، لكنه لم يكن قلقًا. كان حال وجود هذه الروح غريبًا، نعم—لكنه لا يزال لا يضاهي نملة أحدب من الرتبة الثانية.

حتى لو لم تكن النملة بارعة في التعامل مع الأجسام الروحية، فإن قوتها الجسدية وحدها كانت أكثر من كافية لسحقه.

طقطقة!

ضرب الطوب رأس النملة. لم تتفاعل على الإطلاق، لكن الطوب تحطم إلى عدة قطع.

ارتدت إحدى الشظايا، على ما يبدو بالصدفة، نحو الشامان الأعظم.

لم يعر مونتي الحطام الطائر أي اهتمام. كان بالفعل فضوليًا بشأن هذا الروح الغريب—روح يمكنها ارتداء الملابس، وحمل الشموع، وحتى التلويح بطوبة. كان يفكر في أخذها للدراسة، ربما حتى لمعرفة ما إذا كان يمكن ترويضها.

كان هذا اللحظة من الفضول بالضبط هي التي جعلته يتأخر في تفادي شظية الطوب الطائرة.

[المترجم: ساورون/sauron]

تلك الشظية—بحجم نصف كف تقريبًا—كان بها شق ضيق يمر من خلالها. للوهلة الأولى، بدت عادية تمامًا.

لكن في اللحظة التالية مباشرة، انفجر شخص من داخل الشق فجأة!

كان سول قد خرج نصفه فقط عندما استدعى على الفور شفرة سوداء—وفي لمح البصر، حطم الرأس الذي كان مونتي يحمله!

على الرغم من أن مونتي شعر بالخطر على الفور في اللحظة التي رأى فيها سول وفعّل التعويذة الدفاعية على ردائه، إلا أنه لم يتوقع أبدًا أن يستهدف سول رأس دولي مباشرة.

تصادمت الشفرة السوداء مع السحر الدفاعي الذي تم تفعيله للتو، لكن دون مقاومة تقريبًا، اخترقتها وغرست مباشرة في جمجمة دولي.

في اللحظة التالية، تحت سيطرة سول، انفجرت الشفرة السوداء داخل رأسها.

تناثرت اللحم والعظم، وقطع حمراء وبيضاء تطايرت في كل مكان—غطت رذاذات رأس النملة البيضاء وانزلقت ببطء على قشرتها الناعمة.

تجمدت النملة البيضاء التي كانت تعض هيرمان على الفور. تحركت هوائياتها بشكل محموم في الهواء وهي تستدير ببطء، وكأنها تقع في شعور عميق بالقلق.

أظلم وجه مونتي على الفور. رفع يده وألقى كرة حمضية على سول. انخفض سول على الفور تحت بطن النملة، متمسكًا بإحدى سيقانها لتفادي الحمض المسبب للتآكل.

أصابت كرة الحمض النملة البيضاء، لكنها لم تسبب أي ضرر. ومع ذلك، أخرجت الكائن من ذهوله—بعد أن فقدت الإرشاد الروحي لدولي، كانت مشوشة للحظة.

بززززز!

انفجرت موجة من الغضب الوحشي فجأة من النملة البيضاء. اندلعت أجنحتها وارتجفت بعنف، طنانة بصوت عالٍ لدرجة أنها أطاحت بمونتي عن ظهرها.

كان مونتي يعلم أنه بدون رأس دولي، ستتحول النملة البيضاء ضده قريبًا.

لكنه لا يزال يحتفظ بمعظم انتباهه مركزًا على سول.

على الرغم من أن النملة البيضاء العملاقة الأحدب كانت أيضًا مخلوقًا من الرتبة الثانية، إلا أنها ولدت للتو وتفتقر إلى التفكير المنسجم. بطبيعة الحال، لم تكن تُضاهي شخصًا مثله، كان ساحرًا من الرتبة الثانية لعقود.

لذا لم يكن مونتي قلقًا جدًا بشأن تمرد النملة. حتى بدون دولي، كان لديه وسائل أخرى لاستعادة السيطرة.

سيكون الأمر مجرد إزعاج أكثر ويستغرق بعض الوقت الإضافي.

الآن، كان بحاجة إلى التعامل مع هذا الفتى المزعج أولاً.

حلّق مونتي في الهواء، متفاديًا بسهولة هجوم النملة. تم تغيير التعويذة الهجومية التي أعدها في اللحظة الأخيرة إلى تعويذة تقييد.

سواء كانت طريقة سول في التلاعب بجسد روحي أو الاختباء في شقوق لتفادي الكشف—كان مونتي قد اتخذ قراره بالفعل. سيبقي هذا الفتى على قيد الحياة.

كان سيستخرج كل قطرة من المعرفة من دماغ سول، ثم يلقي به إلى النمل كغذاء لتطورهم.

لكن بينما كان مونتي يخطط لإبقاء سول على قيد الحياة، لم يكن لدى سول أي نية لإبقائه.

مع اندفاع الضغط السحري الساحق لساحر من الرتبة الثانية، أطلق سول على الفور عدة خيوط شفافة من جسده لمقاومته.

فشلت تعويذة تقييد مونتي في تقييد سول في اللحظة الأولى.

تُحطمت الخيوط الملتفة حول سول واحدة تلو الأخرى تحت الضغط الهائل، مما منحه لحظة واحدة فقط.

لكن لحظة واحدة كانت كل ما يحتاجه سول.

بينما كان يواجه مونتي، فتح سول فمه فجأة وأخرج لسانه.

كانت محفورة على طرف لسانه تشكيلة تعويذة مصغرة—ساحة المعركة الذهنية.

في عيني مونتي، تجسدت فجأة نمط غريب أمامه.

تكون التصميم من دوائر متعددة متداخلة مرتبة بدون منطق واضح.

متقاطعة، محصورة، محاطة…

معًا، شكلوا حلقة معقدة متغيرة باستمرار.

عندما حاول مونتي تحويل نظره بعيدًا، اكتشف أن الدوائر كانت تدور بسرعة، مثل التروس المتشابكة.

توقفت التروس فجأة، ثم بدأت ترتجف بعنف قبل أن تنفجر إلى الخارج في جميع الاتجاهات.

تسارع قلب مونتي وهو يعود إلى وعيه—فقط ليدرك أنه لم يعد في المستوطنة، بل واقفًا على منصة دائرية ضخمة.

فوق وتحت، امتدت سماء ليلية هادئة مليئة بالنجوم.

وميضت نجوم لا حصر لها كعيون وامضة.

“وهم؟ لا، هذا عالم الوعي!”

“مثير للإعجاب،” ظهرت شخصية سول فجأة على حافة المنصة—أو ربما كان واقفًا هناك طوال الوقت.

“لا عجب أنك ساحر من الرتبة الثانية. أنت الأول الذي اكتشف بهذه السرعة أين هو.”

نظر مونتي إلى سول كما لو كان أحمق.

“هل لديك أي فكرة عن مدى قوة نملة الأحدب البيضاء من الرتبة الثانية؟ أنت تحاصرني في عالم وعيك، لكن هذا يعني أنك مشتت. قريبًا جدًا، ستلتهمك تلك النملة البيضاء بالكامل!”

ضحك سول فقط.

“بالطبع أعرف. لقد حصلت بالفعل على نظرة جيدة من قبل.” أشار إلى الأعلى. “لكن الفرق بينك وبيني هو—أن لدي من هو فوقي. أنت لا. لذا ستلتهمك النملة أولاً. أنا فقط بحاجة إلى المغادرة بعد موتك.”

==

(نهاية الفصل)