541 - اسم ذائع الصيت

الفصل 541: اسم ذائع الصيت

———-

كان الذي أمسك بسول هو الخادم، هوب.

ساعد سول عبر البوابة الرئيسية، ثم رفع نظره إلى السماء.

للتو، كان الضباب قد اندفع، لكن الآن كان جزء صغير من السماء فوقه مرئيًا.

في تلك البقعة من السماء، كانت فراشة ملونة ترفرف في دوائر.

في اللحظة التي خطا فيها سول إلى برج الساحر، شعر على الفور بأن النعاس قد خف بعض الشيء.

من حالة يمكن أن يغفو فيها واقفًا، انتقل إلى مجرد التثاؤب بلا توقف.

تابع سول نظرة الخادم، فنظر إلى الأعلى أيضًا ورأى الفراشة نفسها.

لكن، خلف الفراشة في السماء، شكلت حجاب رقيق من السحاب وجهًا بشريًا ضبابيًا.

“صانع الأحلام؟” تمتم سول.

حتى هذا الصوت الخافت قوبل برد.

“نعم.”

تردد الصوت من داخل دماغه، مما يجعل المرء يتساءل عما إذا كان قد غفا بالفعل دون أن يدرك.

“أريد فراشة الكابوس الخاصة بك.”

بينما كان سول على وشك التحدث، قاطعه الصوت مرة أخرى.

“لا تكذب علي. لقد رأيتها.”

توقفت الكلمات في حلق سول. ضم شفتيه، يفكر بهدوء في خياراته.

لقد وصل أسوأ السيناريوهات أسرع مما توقع.

“يبدو أنني قللت من شأن قوة ساحر من الرتبة الثالثة.”

“سلم فراشة الكابوس، وسأعترف بمطالبتك ببحيرة الراين. إذا لم تفعل، سأجعلك تصبح بحيرة الراين.”

لم يحمل الصوت عاطفة قوية—بل بدا ناعسًا، كبقايا تثاؤب.

لم يشعر وكأنه تهديد—أشبه بهمهمات حالم.

عبس سول.

كان بإمكانه تسليم بيني.

بعد مغادرة كلارك، يمكنه استخدام اليوميات لاستدعاء فراشة الكابوس مرة أخرى.

كل ما كان عليه فعله هو التظاهر بالجهل بعد ذلك، ملقيًا باللوم على اختفاء بيني على إهمال كلارك.

لكنه لم يكن متأكدًا من أن كلارك لن يلقي تعويذة ربط ما إن يحصل على بيني—أو، الأسوأ، يدمرها على الفور.

كان الطرف الآخر يريد بيني على الأرجح لبعض السحر، وليس ليحتفظ بها كحيوان أليف.

“إذا وصل الأمر إلى الأسوأ، قد أضطر إلى حرق صفحة ذهبية مرة أخرى. لكنني لا أعرف شيئًا تقريبًا عن كلارك—قد يستغرق الأمر عشرات الموتى فقط لإيجاد طريقة للبقاء على قيد الحياة.”

بينما كان سول يزن أي ورقة يلعبها أولاً، تحدث الخادم هوب بجانبه فجأة.

“هذا برج ساحر عائلة غلير. هل يمكنني سؤال صانع الأحلام الموقر عن الغرض الذي جاء من أجله؟”

عند ذكر اسم غلير، تحولت نظرة الوجه في السماء نحو الخادم.

هذه المرة، لم يسمع سول صوتًا في عقله، لكن تعبير الخادم تغير قليلاً، كما لو كان قد سمع شيئًا.

بعد ثانيتين، أجاب بهدوء، “سيدي الحالي ليس من دم غلير بالفعل. لكن معلمه—سيدي السابق—موجود حاليًا عند جدار الأنين. إذا اندلع المد الأسود، قد تلتقي به وتقاتل إلى جانبه.”

توقف الوجه المشكل من السحاب عن الانجراف.

بعد لحظة، سمع سول مرة أخرى صوتًا في عقله.

“معلمك هو غورسا؟”

يبدو أن الطرف الآخر استنتج هوية غورسا من تفسير هوب.

على الرغم من أن سول لم يكن يعرف كيف تم إجراء الربط، لم يكن هذا وقت إخفاء الأسرار.

“نعم،” أجاب سول.

ومض الوجه المشكل من السحاب ببطء.

“قل لمعلمك—الآن هو مدين لي.”

رفرفت الفراشة فجأة بجناحيها وطارت بعيدًا. تبدد وجه السحاب مع النسيم.

غطى الضباب الرمادي الجزيرة في وسط البحيرة مرة أخرى.

مع زوال النعاس، خرج سول من برج الساحر.

“هل لدى كلارك ضغينة ما مع معلمي؟”

خلفه، هز هوب رأسه. “لست متأكدًا، سيدي. فكرت فقط في ذكر هويتنا أولاً. إذا أصر الطرف الآخر على أن يصبح عدوًا، فسنظل بحاجة إليك للتدخل.”

ربما كان هوب يحاول فقط إنقاذ كبرياء سول.

لكن بما أن هناك فوائد فعلية تم تحقيقها، لم يهتم سول كثيرًا بالمظاهر.

“لم أعتقد أن السيد غورسا يعرف صانع الأحلام بالفعل. لم يذكر ذلك من قبل.”

عندما اقترح غورسا على سول دخول الحدود، لم يذكر أي اتصالات. افترض سول إما أن معلمه لم يكن لديه اتصالات هنا—أو أن شعبيته كانت سيئة تمامًا كما كانت في المنطقة الغربية.

من كان ليظن أن هذا الاسم الكبير يمكن أن يُستخدم ضد ساحر من الرتبة الثالثة؟

أما بالنسبة للمعروف الذي يدين به الآن… حسنًا، قال صانع الأحلام إن غورسا هو من يدين به.

لم يكن له علاقة بسول!

شعر سول بأنه مبرر تمامًا، فسار نحو الساحرة العجوز الممددة.

“الساحرة العجوز، استيقظي. لقد ذهب العدو منذ زمن.”

فتحت الساحرة العجوز عينيها، صافيتين ويقظتين—ليس كمن استيقظ للتو.

قفزت من الأرض، نظرت إلى السماء، ثم إلى سول بجانبها—تعبيرها لم يكن متفاجئًا جدًا.

“كنت أعلم أن لديك دعمًا ما،” قالت بفخر، كما لو كانت هي من طردت كلارك. “لكن ماذا قلتم أنتم الاثنان بالضبط؟ من هو سيدك؟ لماذا فر كلارك حتى؟”

لم يجب سول على أسئلتها. “لا أعتقد أن كلارك خاف. ربما فقط قاس الفوائد والخسائر وقرر أن الأمر لا يستحق.”

“لنذهب إلى البرج. لا تتركي حذرك. لقد غادر كلارك الآن، لكنه قد يعود. بعد كل شيء، سيدي ليس موجودًا هنا بالفعل.”

ربما تسبب اقتحام كلارك لبرج ساحر النقاء في ضجة كبيرة—سرعان ما انتشر الحادث من سر بين قلة إلى شائعة جديدة عبر الحدود.

سمع العديد من عملاء الساحر دودج القدامى أن بحيرة الراين لها الآن سيد جديد—حتى معترف به من قبل صانع الأحلام كلارك.

بعد كل شيء، نجا الرجل من زيارة كلارك—وهذا، بالنسبة للغرباء، كان يعادل الاعتراف به.

وبدأت قدرة سول على شفاء التلوث في الانتشار في دوائر محدودة.

من الواضح أن جياجيا غو لم يكن يريد أن يفقد معالجًا معجزيًا مثل هذا، لذا شارك معلومات سول فقط مع من اعتبرهم جديرين بالثقة.

في الحدود، لم يكن جياجيا غو الوحيد المهدد بالتلوث والذي يواجه الموت المحتمل في أي لحظة.

ما لم يكن لديهم خيار، كان السحرة مترددين في كشف أجسادهم وعوالمهم الذهنية الضعيفة للآخرين.

بفضل اسم سيده، فاز سول بشهر آخر من الهدوء والسكينة لتطوير وترقية برج الساحر الخاص به.

أضاف الخادم هوب أثاثًا جديدًا لكل طابق من البرج.

وبعد تجربة حمايته مرة واحدة، بدأ سول أخيرًا يشعر باتصال قوي بينه وبين البرج.

أخرج معظم معداته التجريبية والجرعات من تخزينه ووضعها في الطابق الثالث من برج ساحر النقاء.

مع قطرة من المد الأسود وزجاجتين من مصادر التلوث من الحدود، استأنف سول أبحاثه.

بعد شهر—

استيقظ أغو أخيرًا.

انفتحت اليوميات.

أغو: سيدي.

توقف سول، الذي كان يعبث في القبو، عما كان يفعله ووجه انتباهه إلى الصفحة السوداء السليمة بشكل خاص في اليوميات.

“أي مشاعر جديدة؟” سأل بلا مبالاة، واضعًا جانبًا سكين النحت الذي كان يستخدمه للتكوين.

أغو: أنا… لا أستطيع القول بالضبط.

“لكن لماذا استغرق الأمر منك وقتًا طويلاً لدمج شظيتي روحك الأخريين؟”

التقط سول كاشفًا من الرف الأدنى وبدأ يتجول في الغرفة.

أغو: لقد كنت منفصلاً لفترة طويلة جدًا. خلال الاندماج، شعرت كما لو كانا شخصين مختلفين، لذا استغرق الأمر وقتًا طويلاً لقبول تجاربهم ومعتقداتهم.

“عندما ذهبت آن سرًا لامتصاص روح غريبة، لم يستغرق الأمر هذا الوقت الطويل تقريبًا. هل واجهت بعض الصعوبات؟”

آن: واه، سيدي، لقد أخطأت! لم يكن ذلك امتصاصًا، كان افتراسًا! لقد افترست فقط طاقة دومور وبعض الذكريات المختارة—بصقت الباقي مرة أخرى!

” أوه، هل هذا صحيح. ” توقف سول، ناظرًا إلى صفحاته السوداء الأخرى—لم تكن أي منها سليمة أو ناعمة مثل صفحة أغو.

“هذا يعني أن حتى روح هرمان، التي استخرجتها مباشرة من جثته، لم تكن كاملة إلى هذا الحد… هل هذا لأن تقنيتي ناقصة، أم أن روح هرمان قد تم حصادها بالفعل من قبل شخص آخر؟”

ثم مرة أخرى، ربما حطمها عن طريق الخطأ خلال تلك المعركة في العالم الذهني مع الشبح موردن.

“حسنًا، مهما كان الحال—سعيد باستيقاظك.”

سار سول بضع خطوات أخرى، وصل إلى زاوية من قبو برج الساحر.

في تلك اللحظة، أشار الكاشف إلى رقم كان مشابهًا جدًا لما حسبه للتو.

“هذه هي النقطة.” بعد بعض التعديلات الطفيفة، أغلق سول على الموقع الدقيق.

ثم رفع يده ليستدعي الخادم.

“قلت إن برج الساحر يمكن توسيعه أكثر—حسنًا، أريد الحفر هنا للأسفل، وإنشاء غرفة جديدة يبلغ ارتفاعها خمسة أمتار على الأقل.”

ابتسم هوب باحترام. “أنت تملك قلب برج الساحر—يمكنك التواصل معه مباشرة.”

هل كان هوب يشير إلى… التابوت الحديدي الأسود؟

==

(نهاية الفصل)