523 - رد فعل تحسسي
الفصل 523: رد فعل تحسسي
———-
على الرغم من أن الهدف الحقيقي لأوكيلي من استخدام مرآة بيسك السحرية كان دفع الحدود من خلال التجارب المتهورة وبالتالي تعزيز محدده—
خلال التجارب، اكتشف سول أن هذه المرآة السحرية كانت بالفعل مفيدة بشكل مدهش.
على الأقل، قدمت مساعدة كبيرة في تحسين سرعة رد فعله.
بالطبع، ما كان يشغله أكثر هو أنه يبدو أنه اكتشف عن طريق الخطأ شيئًا غريبًا عن الساحرة العجوز!
بينما يميل العديد من السحرة إلى تجاهل مظهرهم الخارجي في سعيهم وراء الحقيقة والقوة، لا تزال العديد من الساحرات يفضلن تجنب أن يصبحن مرعبين أو بشعين بشكل مفرط.
هل كانت الشخصية في المرآة هي الساحرة العجوز نفسها؟ أم كانت انعكاسًا تشكل لسبب آخر؟
للأسف، ظهرت تلك الصورة مرة واحدة فقط. بعد ذلك، مهما راقب سول الساحرة العجوز سرًا في المرآة، لم يرَ تلك المرأة الشابة الجذابة ذات العينين الحادتين مرة أخرى.
بعد خمسة أيام، أكمل سول دمج أربعة أجسام مختلفة. مستفيدًا من خبرته في تجارب الإحياء، تمكن من قمع ردود الفعل الرافضة بين أجسام الأجناس المختلفة مؤقتًا.
في اللحظة التي اكتملت فيها التجربة، اندفعت الساحرة العجوز إلى الأمام، كما لو كانت تشعر بشيء، ودفعت سول جانبًا.
“هل هذا هو الجسد الجديد المتشكل بدمج أربعة أجناس؟”
على طاولة التجارب كانت كتلة لحمية شاحبة. كانت أورام لحمية صغيرة تنبت باستمرار من سطحها، لتحترق مرارًا بواسطة أجهزة التفريغ الكهربائي بجانب الطاولة.
“بالمعنى الدقيق، إنها ثلاثة أجناس ونصف،” تقدم سول ليشرح للساحرة العجوز. “لديها حاليًا قوة الأقزام، وصلابة العمالقة، وقابلية التكيف للبرابرة. لكنني لست متأكدًا مما إذا كانت ستمتلك جمال الإلفات بمجرد أن تتصلب في شكل ثابت. بعد كل شيء، المواد الإلفية التي أعطيتني إياها كانت قليلة جدًا. لا أستطيع حتى تحديد من أي جزء من جسد الإلف جاءت.”
لوى الساحرة العجوز عينيها على سول. “لا أريد أن أختفي مثل الإلفات. ما أعطيتك إياه كان مسحوقًا مصنوعًا من بقايا إلف الريح. نادر، نعم، وأكثر أمانًا أيضًا، على الرغم من أن الكمية كانت صغيرة.”
بقايا إلف الريح؟
لم يكن لدى سول وقت حتى للصدمة عندما سمع أوكيلي يصرخ من الجانب، “مسحوق من بقايا إلف الريح؟ ساحرة عجوز، لا تخبريني أنك سرقته من مختبر روح الريح؟”
تجمدت الساحرة العجوز للحظة، ثم بدت مرتبكة قليلاً.
لكن أوكيلي استمر في الهذيان، “تلك البقايا هي الكنز الأثمن لروح الريح بيير! هل تجرأت فعلاً على سرقته والبقاء في الحدود؟”
صفعة!
صفعته الساحرة العجوز بقوة، مرسلة إياه طائرًا بينما كان على وشك قول المزيد.
بحلول الوقت الذي تسلق فيه من الأرض، كان نصف وجهه قد تقشر من الصفعة.
“سأذهب أينما أردت بحق الجحيم.” تلاشى الارتباك في عيني الساحرة العجوز، محلها خبث بارد. حدقت في سول. “أي أسئلة أخرى؟”
“لا. إذا كانت بقايا مسحوقة، فإن الفعالية يجب أن تكون كافية.” رد سول على الفور.
“جيد. إذن، فلنحضر المكون الأخير.” غادرت الساحرة العجوز المختبر دون أثر للعاطفة.
هرع سول لمساعدة أوكيلي على النهوض. “هل أنت بخير؟”
تحمل أوكيلي الألم، مضغطًا على وجهه نصف المنفصل ليعيده إلى مكانه. لم يكن لديه قوة للتحدث ولم يستطع إلا أن يهز رأسه لسول.
استعاد سول مواد من طاولة التجارب وسرعان ما خلط جرعة شفاء، وضعها على وجه أوكيلي.
بعد فترة وجيزة، تحول الألم الحارق في وجه أوكيلي إلى خدر.
“لست ميتًا،” تمتم أوكيلي، ممسكًا بوجهه. عندما رفع نظره، كانت نظرته مليئة بالاستياء. “كيف تسير مرآتك؟”
بعد أربعة أيام من استخدامه للمرآة بنفسه، سمح أوكيلي لسول بتولي استخدامها.
“المحدد لا يزال غير مستقر بعض الشيء. أنا…”
“غير مستقر يعني تغيير!” حتى مع نصف وجهه مخدر، كان صوت أوكيلي المتداخل لا يزال مفهومًا لسول.
غير مستقر يعني تحول.
لكن ما لم يكن يعرفه أوكيلي هو أن محدد سول لم يظهر أي علامات على التغيير على الإطلاق.
ظلت يوميات الساحر الميت تطفو بهدوء في عالمه العقلي، كما كانت دائمًا.
بالنظر إلى قوة سول الحالية، حتى لو لوى مرآة بيسك السحرية جسده إلى شيء بشع، لن يؤثر ذلك على اليوميات على الإطلاق.
وعندما حاول سول استخدام المرآة، بدأت شظايا الروح المخزنة في جلده تتحرك بقلق—كما لو كانت تريد التحرر والدخول إلى المرآة.
كان ذلك فقط لأن وقته أمام المرآة كان قصيرًا لم يتحول هذا الاضطراب إلى فعل.
ومع ذلك، استغل سول الفرصة لفهم مبادئ تشغيل مرآة بيسك السحرية تقريبًا.
كانت مرآة بيسك السحرية قادرة على تسريع تفاعل الجزيئات العنصرية. لكن التعرض لفترة طويلة سيبدأ في تشويه مساراتها. إذا تُرك لفترة أطول، يمكن أن يعطل سلوكها تمامًا.
ومع ذلك، لم يحدد سول بعد كيف يرتبط هذا بقدرة المرآة على التكرار.
هل يمكن أن يكون ذلك بتعطيل حركة الجزيئات، يمكن للمرء بعد ذلك إعادة توجيهها لإعادة بناء هدف بالضبط، محققًا نسخة واحد لواحد؟
كانت هذه النظرية الوحيدة المعقولة التي استطاع سول صياغتها في الوقت الحالي.
في الوقت نفسه، فهم أيضًا لماذا احتوت المرآة على العديد من الأشباح.
كانت هي مصدر طاقة تشغيل المرآة.
إذا وقعت هذه المرآة في يد الناس العاديين، فمن المؤكد أنها ستصبح مصدرًا لأساطير مرعبة لا حصر لها.
“تحتاج إلى الإسراع. إذا لم تتحدث، سأهرب بمفردي.”
“أعلم…” تمتم سول على مضض.
في تلك اللحظة، عادت الساحرة العجوز، حاملة معها ساحرًا آخر محبوسًا.
كانت عينا ذلك الساحر مليئتين بالخوف، لكن ظهره بقي مستقيمًا. بدا أنه قد قبل مصيره، غير راغب في فقدان كرامته حتى في الموت.
لكن رباطة جأشه لم تدم طويلاً.
عندما اقترب أوكيلي بحقنة ضخمة موجهة نحو عموده الفقري، كسرته رعب الموت وأن يصبح موضوعًا تجريبيًا أخيرًا.
بعد أن ترك القفص الذي كان يقمع ماناه وطاقته الروحية، استعاد بسرعة السيطرة على تعاويذه.
انتظر حتى قام سول بتثبيته على طاولة التجارب—وأخيرًا، تمكن من إلقاء تعويذة.
تشكل شعاع من سهام النور بصمت وأطلق مباشرة نحو وجه سول.
لم يتحرك سول على الإطلاق، كما لو كان مذهولًا من الهجوم المفاجئ.
لكن قبل أن يتمكن السهم من لمسه، اعترضته إصبع واحدة وأوقفته—
كانت إصبع الساحرة العجوز المقطوعة، المربوطة دائمًا في ضفيرتها!
“أنتَ بالفعل منظّر، أليس كذلك؟ لا تستطيع حتى تفادي هجوم،” نقرت الإصبع المقطوعة برفق، وتلاشى سهم النور المستحضر على عجل إلى العدم.
سحبت الساحرة العجوز إصبعها، واقفة ببرود خلف سول وأوكيلي. “تابعا!”
كان لا بد من مواصلة التجربة.
مات الساحر، الذي لم يُعرف اسمه حتى، هناك على الطاولة.
ومع ذلك، لم يكن موته كافيًا لوضع نهاية لهذه التجربة المستهلكة للحياة.
عندما استخرج سول جزءًا من “كتلة اللحم” وحقنه على طول العمود الفقري للساحر، في البداية، كانت هناك علامات على تغيير فسيولوجي إيجابي.
زادت كثافة عضلاته. خضع هيكله العظمي لقفزة نوعية. حتى الجلد المفتوح لمراقبة العظام بدأ يتجدد بسرعة.
حتى ملامحه الوجهية التي كانت ضيقة بدت تلين وتنتشر قليلاً.
لكن بمجرد أن بدأت هذه العلامات الإيجابية تظهر—قبل أن تصل إلى القيم النظرية التي حسبها سول—اندلعت طفح جلدي أحمر فجأة على وجه الساحر بأكمله.
عبس سول والساحرة العجوز في نفس الوقت، بينما تنفس أوكيلي سرًا الصعداء.
كان يعلم أنه على عكس سول، بغض النظر عما إذا نجحت التجربة أو فشلت، فهو محكوم عليه.
لذا كلما طال أمد التجربة، كان لديه وقت أكثر لتحضير خطة هروبه.
“ما الذي يحدث؟” كانت الساحرة العجوز واضحًا غير راضية، على الرغم من أنها كانت لا تزال تحاول ضبط النفس.
بالنسبة للسحرة، التجربة الفاشلة لم تكن شيئًا غير عادي.
لولا محنتها الخطيرة الخاصة، لما كانت الساحرة العجوز حتى ترمش لفشل واحد أو اثنين.
“أعتقد…”
بعد ثوانٍ قليلة من ظهور الطفح الجلدي الأحمر، فقد الموضوع كل علامات الحياة. التقط سول سكينًا وشق الذراع مرة أخرى لمراقبة العظم تحته.
لدهشته، كانت العظام تحمل أيضًا بقعًا كبيرة من الطفح الأحمر!
“أعتقد… ربما كان لديه رد فعل تحسسي.”
==
(نهاية الفصل)
التعليقات على الفصل "523 - رد فعل تحسسي"
ربما يعجبك ايضاً
