506 - لقد متَّ

الفصل 506: لقد متَّ

———-

على الرغم من أن الحدود كانت مليئة بالمخاطر، إلا أن سول، بعد أن اختار الاستقرار هنا وبناء برجه السحري، لم يكن بإمكانه قضاء حياته مختبئًا.

إلى جانب ذلك، كان لديه يوميات ساحر ميت. في مكان يمكن أن تهبط فيه المخاطر في أي وقت، كان هو من يمتلك أكبر ميزة.

“لنراقب أولاً.” فكر سول في نفسه، ثم تقدم خطوة.

لم يكن ينوي دخول القرية—كان يريد فقط الاقتراب قليلاً لمراقبة أكثر دقة.

كانت القرية صغيرة جدًا، ولم تُبنَ حولها أسوار. من بعيد، لم يُرَ سوى طريق واحد يمر عبرها. على طول ذلك الشارع، اصطفت عدد من المباني الرمادية القصيرة، ذات طابق أو طابقين. كلما اقتربت من الشارع، بدت أكثر سلامة وأعلى.

لم يبدُ أن هناك الكثير من الناس في الشارع، لكن كان بإمكانه سماع أصوات خافتة لمحادثات.

“قرية غير مرئية عادة، لكنها مرئية لعين الطرد؟ لا شك أن هذا مشبوه.”

تفاقمت الآثار الجانبية لعين الطرد—أصبحت الهالة المشعة حول سول تلمع بألوان أكثر حيوية.

من زاوية عينه، استطاع سول الآن إدراك بعض تلك الألوان حتى دون الاعتماد على عين الطرد.

كابحًا الألم، مد سول يده وحفر عين الطرد من كفه.

في هذا الوقت القصير، كانت قد نبتت بالفعل عدة جذور بيضاء شبيهة بالخيوط أو هياكل عصبية من ظهر العين، مغروسة بعمق سنتيمترين في لحم سول.

ضم أصابعه معًا، أحرق سول النموات البيضاء قبل إعادة عين الطرد إلى حاويتها.

على الرغم من إزالة عين الطرد، لم تختفِ القرية أمام عينيه.

من الواضح، بمجرد أن اكتشفها، لم تعد قادرة على الاختباء.

لم تصدر اليوميات تحذيرًا، لذا يجب ألا يكون مستوى الخطر…

بينما كان يفكر في هذا، خطا سول خطوتين إلى الأمام. لكن بمجرد أن خطرت الفكرة في ذهنه أنه لم يكن هناك تحذير، فتحت اليوميات في عالمه العقلي فجأة، وانقلبت صفحاتها بنفسة إلى فصل جديد فارغ.

التقويم القمري، السنة 317، 17 أكتوبر

في الوقت نفسه، ستستيقظ في نفس السرير،

ترتدي نفس الملابس، تحيي نفس الأشخاص،

تقول نفس النكات، تتلقى نفس المضايقات،

وعندما يهبط الليل، بينما تعود إلى السرير مجددًا، ستشعر بنفس الحيرة—

هذه الحياة نفسها هي نفس النوع من الرتيب.

بالمثل، لن تتوقع—هذا المكان نفسه هو أيضًا حيث سترقد بسلام.

تحذير الموت!

تجمدت قدم سول في منتصف الخطوة، وبعد بضع ثوان، سحبها إلى الوراء.

“هذا التحذير من الموت لا يتضمن أي أدلة لتجنبه،” تمتم سول، يمسح ذقنه، لكنه لم يتوقف عند هذا طويلاً.

[هيرمان: سيدي، ماذا نفعل الآن؟]

“نتفاداها.”

كانت هذه القرية مجرد مشهد جانبي في رحلته. لم يكن سول حتى زائرًا عابرًا لها. لم تكن هناك حاجة على الإطلاق للمضي قدمًا بعد تلقي تحذير الموت من اليوميات.

“الحدود مليئة بالمخاطر، لكن في الوقت الحالي، أحتاج فقط إلى إيجاد مكان آمن نسبيًا لإقامة البرج السحري.”

استدار سول، جاهزًا للمغادرة.

بمجرد أن استدار، مرت عربة مسطحة بجانب مقدمة ردائه، مسرعة بالمرور.

متى ظهرت هذه العربة خلفي؟ تفاجأ سول، متقهقرًا خطوتين على الفور.

[أغو: لم نلاحظ متى ظهرت هي الأخرى.]

“أوه، أيها الشاب، أنا آسف جدًا. كنتُ شاردًا ولم ألاحظك واقفًا في منتصف الطريق.” كان سائق العربة يرتدي ملابس مزارع عادي، ووجهه مليء بالاعتذارات.

لم يقل سول شيئًا.

لم يشعر بأحد يقترب للتو.

ناهيك عن عربة كاملة—مربوطة بحصان، محملة بالتبن، وتحمل شوكة معدنية في الخلف!

لا طريقة أن يكون هذا الرجل بشريًا.

لم يردع برود سول المزارع. واصل الحديث.

“كل هذا خطأي. كنتُ قلقًا بشأن أين ذهب كلود الصغير. لقد اختفى لأيام عديدة… هل رأيت كلود الصغير؟” نظر المزارع إلى سول بأمل وهو يتحدث.

لكن سول ظل يتجاهله، مستديرًا بدلاً من ذلك لينظر إلى عربته الخاصة.

عند تلك النظرة، تجهم تعبير سول.

كانت العربة التي كانت على بعد بضع مئات من الأمتار قد اختفت تمامًا الآن.

لم يسمع صوت مارش وهو يقودها بعيدًا.

هل وقعت في نوع من الوهم؟

[موردن: تيه، الأوهام… سيكون ذلك مزعجًا.]

“هي، هي، هل تستمع إليّ؟” المزارع، الذي تم تجاهله، نزل من عربته واقترب من سول. “هل رأيت كلود الصغير؟ شعر أحمر، أنف كبير، حوالي هذا الطول—صبي في العاشرة من عمره.”

نظرًا لملابسه الزراعية والاتجاه الذي جاء منه، كان بالتأكيد مرتبطًا بالقرية أمامه.

بعد أن قرر بالفعل عدم دخول القرية، تجاهل سول سؤال المزارع واستدار للبحث عن مارش بدلاً من ذلك.

بعد أن تم تجاهله مرتين، تجهم تعبير المزارع.

“لماذا لا تجيبني؟ لماذا تذهب؟ كلود الصغير مفقود منذ زمن طويل—لا بد أنه قُتل.”

“هل أنت من قتله؟ هل أنت؟!”

ألقى سول نظرة إلى الخلف. كان وجه المزارع الآن مشوهًا تمامًا بالغضب.

اختفى الرجل المتأسف من قبل—بدا كشخص مختلف.

هناك بالفعل شيء خاطئ مع هذا الرجل.

لم يكن لدى سول نية للتورط مع هذه الظواهر الغريبة. استدار ومشى بعيدًا.

بتجاهله مجددًا، انفجر المزارع أخيرًا.

“أنت من قتل كلود الصغير! لا بد أنك أنت!” صرخ، يدور حول نفسه وينتزع الشوكة من كومة التبن، دافعًا إياها بقوة نحو ظهر سول.

[آن: سيدي، إنه يهاجمك! هيهي!]

سول، لا يزال موجهًا ظهره، رفع يده وألقى كرة نارية إلى الخلف.

لكن قبل أن تلمس كرة النار المزارع، اختفت فجأة.

شعر سول بفشل تعويذته، استدار مصدومًا—فقط ليواجه الشوكة تدفع مباشرة عبر صدره وبطنه.

درع الروح الذي كان يجب أن يُفعل تلقائيًا فشل في منعها على الإطلاق.

“ك-كيف… هذا ممكن؟” هتف سول، الدم يتدفق من فمه وهو يحدق بالمزارع بعدم تصديق.

[سيدي!] ×4

صرخت جميع الوعيات الأربعة برعب.

حتى الآن، بدا المزارع مجرد رجل عادي—لم يكن هناك أدنى أثر للطاقة السحرية عليه.

انتشر الضعف من الجرح القاتل في صدره بسرعة في جميع أنحاء جسد سول. كانت بنيته الجسدية القوية كساحر قد فشلته تمامًا.

ظهرت كلمات جديدة في اليوميات.

أنت ستتُ.

“اللعنة!” لم يصدق سول. كان سيعيش فعلاً على يد مزارع غير ملحوظ تمامًا!

لكنه لم يعد يملك القوة. أصبح جسده رخوًا.

“رائع! لقد انتقمت لكلود الصغير!” صرخ المزارع بفرح، عاد تعبيره إلى طبيعته.

بقوة مفاجئة، رفع سول نصفه وألقاه على العربة المسطحة، ثم بدأ يركم التبن فوقه.

لم يكن سول الآن مختلفًا عن رجل عادي—لم يستطع الحركة على الإطلاق. كان الألم في صدره مؤلمًا بشكل واقعي.

شعر بشيء ثقيل يضغط على كتفه الأيسر. باستخدام آخر قدر من السيطرة على مقلتي عينيه، حرك نظره.

من خلال التبن الكثيف، رأى سول وجهًا.

كان وجه طفل، مليء بالبراءة الشابة، بشعر أحمر قصير وأنف كبير منتفخ.

“ك-كلود… الصغير…” أخرج سول زفيرًا ضعيفًا.

ثم، لم يعد قادرًا على مقاومة جذب جفنيه الثقيلين.

سقط الظلام.

قبل أن يتلاشى وعيه، امتلأت اليوميات مرة أخرى بكتابة جديدة.

لقد متَّ.

…

فجأة، قطع ضوء ذهبي الظلام.

مع تلاشي الضوء ببطء، عادت رؤية سول.

أمامه وقفت قرية صغيرة جدًا، بلا أسوار محيطة. كان يمكن رؤية طريق واحد فقط يمر عبرها بشكل خافت.

لا أحد في الأفق، لكن أصوات محادثات خافتة كانت تطفو في الهواء.

شحب وجه سول. تراجع إلى الخلف مرارًا وتكرارًا.

[سيدي!] ×4

صرخت الوعيات الأربعة بصوت واحد.

في النهاية، تحدث أغو نيابة عنهم.

[أغو: سيدي، هل أنت بخير؟ هل كان كل ذلك مجرد… وهم؟]

أخفض سول رأسه بينما طارت اليوميات وفتحت.

السطران اللذان ظهرا للتو—”أنت ستتُ.” و”لقد متَّ.”—كانا لا يزالان على الصفحة البيضاء، لكن الآن كانا مشطوبين.

ممحوان.

“ما هذا؟ هل متّ فعلاً مرة واحدة؟ ذلك الضوء الذهبي… هل كان…؟”

خطر فكرة لسول. أسرع بقلب اليوميات إلى الأمام، حتى الصفحات الذهبية.

كان لديه الآن صفحتان ذهبيتان.

والآن، ظهر رسم خطي جديد على الصفحة الذهبية الأولى.

في الرسم، كان سول مستلقيًا في كومة تبن، ثلاثة ثقوب مفتوحة في صدره تنزف دمًا. كانت عيناه نصف مغلقتين. بدا ميتًا تمامًا.

في زاوية الصورة، كان بالكاد يمكن رؤية وجه آخر.

بما أن الرسم كان بأحبار سوداء، كان من المستحيل تحديد لون الشعر—لكن الأنف كان كبيرًا بشكل كوميدي.

ظهرت الصفحة الذهبية أخيرًا!

==

(نهاية الفصل)