464 - جهاز التخزين

الفصل 464: جهاز التخزين

———-

من المحتمل أن تكون أكاديمية بايتون تعامل الأشخاص العاديين كمواد استهلاكية. الآن، في مدينة كاوغست، قد يكون هناك نقص في أشياء كثيرة، لكن لا يوجد نقص في الناس أبدًا.

هل يعلم هذان الشخصان المخاطر التي قد تجلبها عملهما؟

هذا ليس مجرد ضرر على الصحة.

المرافقة النسائية، فايل، لم تكن لديها أي فكرة أن سول كان قلقًا بشأن حالتها البدنية. كانت تقوده بهدوء إلى قاعة العرض، مقدمةً بعض المنتجات المميزة للأكاديمية.

“…هذه هي مجموعة المعدات التجريبية الأكثر مبيعًا في الأكاديمية. كل جهاز مزود بميزان دقيق للغاية. يمكن إدخال الصيغ في لوحة التحكم، وستكمل مجموعة المعدات تحضير الجرعات الأساسية تلقائيًا، مما يوفر القوى العاملة والموارد”، قالت فايل بابتسامة.

شاهد سول المعدات وهي تبدأ تلقائيًا في خلط جرعة شفاء أساسية تحت سيطرة فايل. أصدر صوت نقرة داخليًا، ثم سأل، “هذا يتطلب بلورات سحرية، أليس كذلك؟ كم من الوقت يمكن أن تدوم بلورة سحرية قياسية؟”

فايل، التي كانت مستعدة جيدًا بوضوح، أجابت على الفور دون تردد.

“مع الاستخدام المستمر لمجموعة المعدات بالكامل، تدوم بلورة سحرية قياسية لمدة 30 دقيقة.”

“30 دقيقة؟” بدا سول مصدومًا وكافح ليبتلع الكلمات، “إذن لماذا لا أقوم بالخلط بنفسي؟”

لم تتفاجأ فايل بدهشة سول. ابتسمت وقالت، “بالطبع، هذا هو سيناريو الاستخدام الأقصى. عادةً، مع إعداد مقسم، يمكن أن تدوم لساحر حوالي يومين.”

لم يبدُ الأمر صفقة كبيرة.

سول – سول الفقير – هز رأسه. كان بإمكان طحلبه الصغير التعامل مع بعض الأعمال التجريبية الأساسية، وإطعام نفسه، وحتى رعاية مالكه.

واصلا السير.

بعد جولة قصيرة في القاعة الخارجية، أدرك سول أن معظم الأشياء المعروضة هنا كانت للمتدربين السحرة والسحرة لاستخدامها في التجارب. ومعظمها… كان أقل من مثير للإعجاب.

لم يكن متأكدًا من كم من هذه ستُباع فعلًا.

على أي حال، بعد جولة سريعة، قرر سول أنه لا يوجد شيء يستحق الشراء.

“ألا تملكون حقائب التخزين التي رأيتها على المنطاد؟ سمعت أنها الآن أكبر حجمًا.”

“هل تشير إلى الأدوات السحرية المتعلقة بالحياة؟” دعتها فايل باسمها بشكل طبيعي، كما لو كانت ساحرة بنفسها.

أومأ سول، وقادته فايل على الفور عبر ممر إلى جزء آخر من قاعة العرض.

عند دخوله القاعة الجديدة، شعر سول على الفور كما لو أنه دخل معرضًا تكنولوجيًا. كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها السحر يُطبق على نطاق واسع في الحياة اليومية.

هنا، رأى أيضًا العديد من المرافق التي صادفها في مدينة كاوغست.

على سبيل المثال، محركات لكبائن الرفع وكبائن الطيران، وفواصل مقاومة للإشعاع مدمجة في الجدران، وأجهزة اتصال قصيرة المدى، ومتوسطة المدى، وطويلة المدى، وفائقة المدى، وغيرها.

السمة المشتركة لهذه الأدوات السحرية هي أن الأشخاص العاديين يمكنهم استخدامها أيضًا، طالما فهموا الطريقة. لم تكن هناك حاجة للطاقة السحرية أو العقلية لتفعيل الأدوات في البداية.

لم يستطع سول إلا أن يفكر في إنشاء أسلحة نارية تعتمد على السحر، أو حتى متفجرات عالية القوة.

إذا كان ذلك ممكنًا، هل يمكن للأشخاص العاديين أيضًا أن يشكلوا تهديدًا للسحرة الحقيقيين؟

البندقية سريعة بعد عشر خطوات، لكن ضمن عشر خطوات…

حسنًا، السحر والفنون القتالية كانا لا يزالان مختلفين.

مثل سول، بفكرة واحدة، يمكنه تفعيل تعويذة من الرتبة الأولى – درع الأرواح – للدفاع.

مع قوته السحرية الكبيرة الحالية وقوته العقلية القوية، حتى باستخدام تعويذة دفاعية من الرتبة الأولى، يمكنه صد تعويذة هجومية من الرتبة الثانية من ساحر من الرتبة الأولى.

لم تكن رتبة التعويذة تمثل قوتها فقط بل أيضًا صعوبتها وتعقيدها.

لا يزال العديد من السحرة الحقيقيين يفضلون استخدام تعويذات منخفضة الرتبة في المعركة. كانت تُفعَّل بسرعة، وطالما جمعوا ما يكفي من القوة السحرية، يمكنهم تعزيز قوة التعويذة برتبة أو اثنتين.

بينما كان سول شاردًا في التفكير، أحضرته فايل أخيرًا إلى المنتج الذي كان مهتمًا به.

“هذه هي النسخة الجديدة من حقيبة التخزين التي كنت تسأل عنها. تُسمى الآن جهاز التخزين المركب للمساحة، لكن إذا كنت تفضل الاستمرار في تسميتها حقيبة التخزين، فلا بأس بذلك أيضًا.”

التقطت فايل جهاز التخزين المركب وعرضته لسول.

كان حجم النسخة الجديدة من حقيبة التخزين أصغر، بحجم علبة ثقاب الآن. كانت شديدة السرية وسهلة الحمل.

كما زادت مساحتها الداخلية من 3 أمتار مكعبة إلى 10 أمتار مكعبة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن تخصيصها لتقسيم المساحة لمنع تراكم الأغراض في مكان واحد، مما يجعل الوصول إلى الأغراض وإيجادها أسهل.

“لكن جهاز التخزين لم يُطوَّر بالكامل بعد”، ذكّرت فايل وهي تلاحظ اهتمام سول المتزايد.

“أوه، هل هناك عيب؟” عبس سول على الفور وسأل.

كان يمزح، لكنه كان الآن مستعدًا لفتح محفظته.

“بسبب المساحة الداخلية الكبيرة جدًا، فإنه يتطلب طاقة أكثر للحفاظ على استقرار المساحة. لذلك، فتح وإغلاق جهاز التخزين يستهلك طاقة أكبر. وحدات البدء الحالية للأكاديمية لا يمكنها توفير هذا القدر الكبير من الطاقة. هذا يعني أن الأشخاص العاديين لا يمكنهم استخدام جهاز التخزين، وحتى بالنسبة لك، سستهلك طاقة أكثر. للحفاظ على الاستقرار عند عدم الاستخدام، هناك حاجة أيضًا إلى بلورات سحرية إضافية.”

“إذن، إنه يعمل، لكنه يستنزف السحر ومكلف”، ضم سول ذراعيه وفكر للحظة.

إذا كان سيغامر في الحدود، فقد يتعين عليه أن يكون جاهزًا للفرار في أي لحظة. حمل عربة كاملة من الأمتعة لن يفي بالغرض.

عند مغادرة برج الساحر، كانت حقيبة تخزين سول قد امتلأت بالكامل، مع تبقي جزء صغير فقط من المساحة للحالات الطارئة. كانت بقية الأغراض في العربة، التي كانت ممتلئة بالكامل أيضًا.

“أو يمكنني شراء ثلاث أو أربع حقائب تخزين، وهذا سيكون كافيًا للمساحة.”

كانت حقيبة التخزين بحجم حقيبة ظهر. فكر سول أنه سيكون من الممكن إدارة حمل ثلاث أو أربع منها.

“لو كنت مكانك، لاخترت بالتأكيد جهاز التخزين”، فجأة اقترب رجل مسن بشعر أبيض وضفيرة لحية تصل إلى صدره.

“العميد!” فايل، التي كانت تتحدث براحة مع سول، انحنت برأسها على الفور بخوف وتحية للرجل العجوز.

“مم، يمكنك المغادرة. سأشرح الأمور لهذا الضيف”، لوح الرجل العجوز بيده، مشيرًا إلى فايل بالابتعاد.

أعطت فايل انحناءة عميقة ثم سارت نحو المدخل.

ألقى سول نظرة على الرجل العجوز، ثم نظر إلى شخصية فايل المغادرة. بصراحة، كان يفضل النظر إلى الأخيرة.

ومع ذلك، عندما أشاح سول بنظره، تجمدت نظرته للحظة.

في رؤيته الجانبية، تحولت المرافقة النسائية الجميلة والأنيقة سابقًا، فايل، إلى شخصية مرعبة. كان جلدها أسود وبني مثل جثة محترقة، وتحركت مشيتها الأنيقة السابقة الآن بحركات متصلبة وميكانيكية.

لكن عندما أدار سول رأسه مرة أخرى وركز، عادت فايل إلى شكلها الأصلي، كما لو أن الجثة المحترقة كانت مجرد وهم عابر ناتج عن تداخل الظلال.

ضيق سول عينيه قليلًا ولاحظ خطًا رفيعًا، شبه شفاف، يمتد إلى أعلى من رأس فايل.

“إذا أعجبتك، سيد سول، يمكنني ترتيب نقل عقدها إليك من الأكاديمية.”

لم يتفاجأ سول بأن الرجل العجوز يعرف اسمه. حتى المتدرب من المستوى الثاني عند بوابة المدينة تعرف عليه. من الواضح أن مظهره لم يكن سرًا بين سحرة أكاديمية بايتون.

“هل لا تزال أكاديمية بايتون تتاجر بالناس؟” رفع سول حاجبيه، مخفيًا حيرته، ومزاحًا.

“إنه مجرد عقد عمل”، قال الرجل العجوز بابتسامة. “بالطبع، أنا متأكد أنها ستكون سعيدة بنقل العقد إليك وتقديم كل أنواع الخدمات.”

أكد الرجل العجوز على كلمات “كل أنواع”، مانحًا سول نظرة ذات مغزى.

==

(نهاية الفصل)