434 - سقوط البرج

الفصل 434: سقوط البرج

———–

كان سول بطبيعة الحال فضوليًا بشأن العمود الحديدي الأسود في الطابق الحادي والعشرين، لكنه لم يكن لديه الوقت للتفكير فيه.

كانت كيلي لا تزال تنتظره لإنقاذها!

على الرغم من أنه، على الأقل، كان لديه صفحات الكتاب الأسود ليعتمد عليها—بعد أن كثّف الصفحة الخامسة، وجد سول أن حدوده قد زادت بواحدة أخرى. بدا أن ذلك يرجع إلى ترقيته إلى ساحر حقيقي والارتفاع الحاد في قوته العقلية، لكن سول لم يعتقد أن أن يصبح صفحة في الكتاب الأسود أمر جيد.

شريكه القديم، المستقل، المستقل ذاتيًا، الذكي، وقوي الإرادة، لن يرغب بالتأكيد في أن يصبح خادمه!

أشعل سول كرة نارية كبيرة لحرق جثة لوكاي.

على الرغم من أن هناك قد تكون العديد من الكنوز عليه، كان من المرجح أن يكون هناك العديد من الطفيليات. في هذه المرحلة، لم يكن سول يريد المزيد من المفاجآت.

غادر مع شخص في أثره، وبعد خمس دقائق، عاد مع نفس الشخص.

لكن الشخص قد تغير تمامًا.

لم ترَ الأرواح الأربعة جيرو من قبل ونظر بعضها إلى بعض في حيرة.

سحب سول الشخص مباشرة إلى جانب كيلي.

بايرون، الذي كان مركزًا على عمله، أدار رأسه أخيرًا لينظر.

رؤية الحالة البائسة لجيرو، ارتعشت شفتاه، لكنه لم يقل شيئًا.

مع انضمام جيرو الآن، بدأ سول أخيرًا تجربة إزالة السموم.

لم تكن فكرة إزالة السموم التي اقترحتها كيلي تتعلق بأخذ الدواء ببساطة. كانت تتعلق بدمج إزالة السموم الإشعاعية مع إعادة تشكيل وظائف الجسم.

لعبت التيارات الكهربائية لجيرو دورًا رئيسيًا في هذا.

“جيد، حافظ على التيار مستقرًا،” قال سول، ناظرًا إلى بيانات مخطط النجوم. بمجرد أن وصلت القيم إلى المستوى المطلوب، بدأ في توجيه قوته العقلية، مستخدمًا نفسه كمصدر طاقة للعمل مع التيار الكهربائي لجيرو لإزالة الإشعاع المتبقي داخل الغلاف المعدني جسديًا.

ومع ذلك، بمجرد أن بدأت التجربة، هزت الأرض تحتهم فجأة بعنف. جيرو، الذي كان مصابًا بجروح بالغة بالفعل، انهار على الفور تقريبًا.

كاد جسد كيلي المعدني أن ينزلق من التابوت الحجري، لكن لحسن الحظ، تصرف الطحلب الصغير بسرعة وأمسك بها.

“ما الذي يحدث؟” نظر سول حوله على الفور ووجد أن شقوقًا قد ظهرت على جدران المختبر الدائري.

كانت الشقوق عميقة، تخترق تقريبًا الطبقة الخارجية للجدران.

وكان هذا مجرد الهزة الأولى.

سرعان ما بدأت الهزة الثانية، الأكثر عنفًا.

استمرت الشقوق على الجدار في التوسع أثناء الهزة، تنقسم وتعاود الالتحام. بدا برج السحرة بأكمله على وشك الانهيار!

في هذه المرحلة، كان سول بالفعل يطير في منتصف الهواء، ممسكًا بغطاء تابوت كيلي، وإلا كانت إصاباتها الخطيرة بالفعل ستحطمها تمامًا!

مسح سول الغرفة بعينيه، لاحظًا أن الأماكن التي ظهرت فيها الشقوق كانت معظمها حول حاملات الشموع.

“هل هناك مشكلة في أنابيب الشموع؟ هل عطلت الطبقة البينية مرة أخرى؟” سول، ممسكًا بكيلي، بدا متجهمًا.

لقد بدأ بالفعل عملية إزالة السموم—التوقف في منتصف الطريق سيسبب ضررًا أكبر.

في تلك اللحظة، أغلق الباب المفتوح سابقًا فجأة، ثم فُتح الجانب الأيسر من الباب.

في الطابق العشرين من البرج الشرقي، عادةً ما تُفتح الأبواب البرونزية بضلفتين في وقت واحد.

إذا فُتح الباب الأيسر أو الأيمن فقط، ستُكشف الأرواح المنتقمة في الطبقات.

“هل كنت أنت؟” حدق سول في الباب البرونزي وصرخ.

بدأت أذرع بيضاء طويلة تمتد من داخل الأبواب البرونزية.

امتدت نحو الأشخاص في الغرفة. على الرغم من أنها لم تتلامس معهم على الفور، إلا أنها أحاطت بهم كاحتضان، غير راغبة في المغادرة. بدا كما لو أنها ستنقض على المجموعة في أي لحظة، جاهزة للإمساك بأحدهم.

جيرو، الذي كان في الأصل يتبع تعليمات سول بطاعة للحفاظ على التيار المستقر، لم يظهر أي تغيير على وجهه، لكن قلبه كان ينمو متحمسًا.

إذا هاجمت هذه الأذرع سول، هل يعني ذلك أن لديه فرصة للهروب؟

على الرغم من أن سول قد أصبح بالفعل ساحرًا حقيقيًا، إلا أن نطاق هجماته كان لا يزال محدودًا.

طالما أنه يمكن أن يهرب من نطاق برج السحرة، أو حتى يغادر المنطقة الغربية، لن يكون لدى سول طريقة للسيطرة عليه بعد الآن.

عندها، يمكنه ببساطة أن يأخذ وقته في معرفة كيفية التعامل مع الطفيليات داخل جسده.

مجرد التفكير في الطفيليات جعل جيرو يطحن أسنانه غضبًا.

اتضح أن لوكاي كان يخطط لاستخدام الطفيليات للسيطرة على ساحر قوي من أجل التقدم إلى الرتبة الثالثة. كان هدفه الأصلي على الأرجح جيرو، لكن من الواضح أنه تحول إلى سول لاحقًا.

ما أخاف جيرو أكثر هو احتمال أن يكون لوكاي قد بدأ بزرع الطفيليات فيه عندما كانا كلاهما لا يزالان مزارعين من الرتبة الأولى!

كان هذا هو السبب في أن جيرو لم يتمكن أبدًا من اكتشاف الطفيليات. كان جسده قد قبل الحشرات بالفعل كجزء منه.

لكن بينما كان جيرو يخطط للهروب، امتدت ذراع أمام سول، أصابعها الخمس منتشرة على نطاق واسع، وكان هناك حتى فم في مركز الكف!

“هههه… سيدي، هناك مشكلة في برج السحرة. الدعم الداخلي قد تلوث بالعديد من الأفكار الشريرة. تحطمت الأنابيب، والهيكل الأساسي تحت الهجوم. هل يمكنك التفكير في طريقة للمساعدة؟”

أدرك سول بسرعة أن المتحدث كان روحًا انتقامية من أنابيب برج السحرة، على الرغم من أن حالتها بدت مختلفة إلى حد ما عن ذي قبل.

في الماضي، كانت تعرف فقط كيف تستهلك، مع وعي مشوش إلى حد ما، لكن بعد الاضطراب في الطبقات، بدا أنها طورت بعض الوعي المستقل.

“أرسل شخص ما الكثير من الطعام اللذيذ إلى الباب الرئيسي… كان لذيذًا جدًا… لكن تلك الأطعمة لم تكن نظيفة، كانت تحتوي على العديد من الشوائب الشريرة، مما جعل الأذرع تشعر بعدم الراحة، هههه…”

ظهر لسان أحمر فاقع فجأة من الفم، يلعق الجلد حول الكف.

“لذا، غضبت الأذرع وأتلفت الدعم الأساسي. الأذرع المسكينة، كانت بريئة جدًا… ثم صُعق الدعم الأساسي فجأة…”

انتفخ عرق على جبين سول.

“…ثم تصدع.”

“هل تتحدث عن العمود الحديدي الأسود في الطابق الحادي والعشرين؟” لولا أنه يحمل كيلي، لكان سول يريد حقًا أن يعصر جسر أنفه.

“إذا كنت تشير إلى تلك الشيء الأسود الطويل، فنعم. الأفكار الشريرة داخله لا تزال تؤثر على الأذرع. لقد كنا نكبحه بصعوبة بالغة. إذا استطعت إصلاح النواة وطرد الأفكار الشريرة، سنكون ممتنين للغاية!”

نظر سول إلى كيلي، التي تحولت إلى شخصية ذهبية صغيرة. “لكن برج السحرة غير مستقر الآن. أحتاج إلى إخراج كيلي من هنا أولاً.”

“هههه… لكن الدعم الأساسي قد لا يصمد طويلاً. إذا أردت فقط تثبيت برج السحرة أولاً… يمكننا أن نكون في خدمتك.”

دون انتظار موافقة سول، سحب الفم ذراعه بنفسه.

تبع ذلك مشهد مذهل بشكل لا يصدق.

بدأت أذرع بيضاء طويلة لا حصر لها تظهر من الشقوق المختلفة في برج السحرة. امتدت بعضها إلى الأرض، ثم انثنت بزوايا قائمة، تدعم البرج لمنعه من الهز أكثر.

التفت بعض الأذرع، مثل الحبال، حول جدران برج السحرة، ملزمة إياه لمنعه من الانهيار على الفور.

مع تعزيز الأذرع له، استقر المختبر الدائري أخيرًا مؤقتًا.

تنفس الجميع وأجسام الوعي الصعداء، لكن جيرو شعر بإحساس بالخسارة.

“الآن، من فضلك، سيدي، أسرع. لا يمكننا الصمود طويلاً.” ظهر الفم مرة أخرى، هذه المرة يتحدث بنبرة مترددة بعض الشيء.

أومأ سول واستدار ليخبر بايرون وأجسام الوعي الأربعة الأخرى بالتعويذة التي تتحكم بجيرو.

جيرو، واقفًا جانبًا، كان مليئًا باليأس وهو يسمع سول يخبر الآخرين بالتعويذة علانية. بدأ يتساءل عما إذا كان يجب عليه حتى مواصلة حياته.

بعد توجيه التعليمات للآخرين لمواصلة إزالة السموم من كيلي، استدار سول واستعد للتوجه إلى الطابق الحادي والعشرين.

ومع ذلك، في تلك اللحظة، انثنت ذراع فجأة للخلف وأشارت بدعوة.

“لا حاجة لهذه المشقة،” ضحك الفم في الكف، “يمكنك الدخول مباشرة من هنا.”

توقف سول للحظة، ألقى نظرة على يوميات ساحر ميت في ذهنه، عض شفته، ثم أنزل رأسه واندفع إلى العالم الملون خلف الباب البرونزي.

“هههه… سيدي، أنت حقًا شجاع!” ضحك الفم في الكف بجنون ثم تراجع إلى الباب البرونزي.

ثم أغلق الباب بالكامل.

عاد الهدوء إلى المختبر الدائري مرة أخرى.

نظر أجسام الوعي الأربعة إلى بعضها البعض بقلق. من كلمات الفم، لم يستطيعوا التخلص من الشعور بأن المتحدث قد لا يكون لديه نوايا حسنة.

في هذه اللحظة، وقف بايرون فجأة، “لنواصل.”

تبادلت أجسام الوعي الأربعة النظرات وأجابت بتناغم.

جيرو، جالسًا بجانب الأداة، لم يستطع سوى الاستمرار بصدق كمولد طاقة لهم.

مرت بضع دقائق، استمرت التجربة، ولم يعد سول بعد. صمد برج السحرة بدعم الأذرع.

فجأة، ظهر رجل طويل القامة، يرتدي عباءة سوداء مع شعر قصير بلاتيني من نفس اللون، في المختبر الدائري. كان يحمل هايوود الفاقد للوعي في يديه.

“أين سول؟”

ذلك الصوت، رقيق كالماء… كان غورسا!

اتسعت عينا جيرو بعدم تصديق، وسقط من كرسيه.

==

(نهاية الفصل)