431 - إذا جئت، فلا ترحل
الفصل 431: إذا جئت، فلا ترحل
———-
يعود الزمن إلى الوراء، إلى حين كان غورسا لا يزال يخضع لتقدمه.
أرسل سول أولاً الطحلب الصغير لتجهيز جميع المواد اللازمة لصيغة كيلي—كان توفر جميع المكونات هو السبب الرئيسي لإرسال غورسا له إلى الطابق العشرين.
في هذه الأثناء، رسم سول بسرعة تشكيلة عالم عقلي على الأرض.
كان الدخول إلى الطابق العشرين يتطلب المرور عبر بوابة برونزية، وكان أي شخص آخر قادر على الدخول إما ميتًا بالفعل أو منخرطًا في قتال مميت—لن يكون لدى أحد وقت للتجول هنا.
كان سول بحاجة إلى شفاء كيلي، وكل ثانية كانت ذات أهمية، لكن مع وجود بضعة مساعدين، يمكن أن تكون العملية أسرع بمرات.
لذا، بمجرد أن تأكد أن كيلي يمكنها الصمود قليلاً، بدأ على الفور باستدعاء المساعدين.
تم سحب الأرواح الأربع مباشرة من يوميات ساحر ميت.
أما بالنسبة للأوعية؟
صراحة، لم يكن الطابق العشرين يعاني من نقص فيها.
في الواقع، كانت ذات جودة أعلى حتى من تلك الجثث في غرفة التخزين الثانية.
عمل سول بسرعة—في غضون ثلاث دقائق، كانت الغرفة بالفعل تعج بأربعة أشكال تتحرك.
كان أحدهم يجهز الجرعات، وآخر يعد التشكيلة، وآخر يساعد، وواحد يقف حارسًا عند الباب…
الوحيد الغائب كان أغو.
بما أنه كان أكثر دراية ببرج السحرة من أي شخص آخر، أرسله سول لجمع المواد.
قبل قليل، عانى البرج من اضطراب في الطبقة البينية؛ لم تكن الأضرار الداخلية واضحة بعد.
وأولئك الأرواح المنتقمة في الطبقة البينية—لم يعرف أحد في أي حالة كانوا الآن.
للتأكد من أن أغو يمكنه العودة دون أن يُمنع من البوابة البرونزية، أبقى سول البوابة مفتوحة.
كان هيرمان متمركزًا عند المنحدر لحراسة المدخل ومنع دخول الغرباء.
قبل قليل، اندلع شغب بين الطبقات البينية في الطوابق الأولى إلى العشرين، مما أودى بحياة العديد من المزارعين، لكن معظمهم تم السيطرة عليهم وتسليمهم كغذاء للكيان ذي الأيدي الشبيهة بالمعكرونة.
اختبأ عدد صغير من المزارعين بطاعة في مهاجعهم وتجنبوا التجوال—كانوا هم من نجوا.
لكن معظم المزارعين لم يكونوا مطيعين لهذه الدرجة.
كانوا يعيشون يومًا بعد يوم بجانب مخاطر غريبة، وفي مواجهة شغب البرج، قليلون هم من كانوا مستعدين للاختباء ببساطة والانتظار.
لذا أصبحت هذه المجموعة من المزارعين المغامرين الموجة الثانية من الضحايا.
ومع ذلك، من بينهم، تمكن عدد قليل من النجاة بحظ محض.
وأشعلت تلك النجاة روح المغامرة لديهم بشكل أكبر.
لاحظ اثنان أو ثلاثة منهم أن الخطر قد خف، فتبعوا الأذرع المنسحبة وانتهى بهم المطاف في الطابق العشرين.
كان قائد المجموعة مزارعًا متمرسًا من الرتبة الثالثة. كان قد وصل ذات مرة إلى الطابق العشرين بالصدفة لكنه خاف من البوابة البرونزية.
هذه المرة، عندما رأى أن الأذرع لم تعد تمسك بالناس، تبعها بجرأة مرة أخرى ووصل إلى الطابق العشرين.
هناك، وجد البوابة البرونزية مفتوحة على مصراعيها بشكل مفاجئ.
وأمام البوابة وقفت امرأة ذات تعبير خالٍ.
“ارجعوا. هذا ليس مكانًا ينبغي أن تكونوا فيه.”
على الرغم من أن الثلاثة كانوا يتحركون بحذر، لاحظتهم المرأة عند البوابة البرونزية على الفور.
لم يكن المزارع من الرتبة الثالثة القائد مستعدًا للمغادرة ببساطة. لم يستطع استشعار قوتها بوضوح، لكنه افترض أنها لم تكن ساحرة حقيقية بعد، فتقدم تحت نظرتها.
“كان هناك الكثير من الأرواح المنتقمة للتو في برج السحرة. جئنا للتحقق مما إذا كان كل شيء على ما يرام، لنرى إذا كنتم بحاجة إلى أي مساعدة.”
“لا حاجة للمساعدة،” أجابت المرأة ببرود. “ارحلوا.”
الآن وقد اقترب، استشعر المزارع من الرتبة الثالثة أن تقلباتها السحرية كانت تقريبًا في مستواه. وبدعم من رفيقين، ازداد ثقة.
اقترب مبتسمًا. “هل أنتِ متأكدة؟ لا أعتقد أنني رأيتك من قبل. أود أن أقول إنكِ أنتِ من تسبب المشكلة هنا.”
وقف هيرمان فجأة، منطلقًا من البوابة إلى المزارع كالبرق.
قبل أن يتمكن المزارع من التفاعل، شعر ببرودة في صدره، ثم لا شيء على الإطلاق.
أسقط هيرمان الجثة من يديه ونظر إلى مدخل المنحدر. استدار المزارعان المختبئان خلفه على الفور وهربا في رعب.
هز هيرمان الدم من يديه وعاد ليجلس بهدوء أمام البوابة.
لاحظ سول بالطبع الضجة في الخارج، لكنه لم يعترض على تعامل هيرمان مع الأمر.
كان أمره لهيرمان بسيطًا: منع الغرباء من الدخول—بأدب.
لقد فعل هيرمان ذلك بالضبط.
بعد فترة وجيزة، لاحظ سول أن هيرمان يتراجع ببطء خطوة بخطوة إلى المختبر.
توقف عن حركاته وأدار رأسه لينظر، ليرى أطراف هيرمان متشابكة في طبقة من الخيوط الحريرية المتلألئة، رقيقة كالغزل.
” إذن هذا هو السبب في أن هؤلاء الناس جاءوا ركضًا من الأعلى،” دخل لوكاي مبتسمًا. كانت يده اليمنى مرفوعة قليلاً، كل إصبع متصل بخيط شبيه بالخيوط، يتحكم بحركات هيرمان. “إذن كنتِ أنتِ من عاد. ”
أمال رأسه لينظر إلى الشخص المستلقي بجانب سول لكنه لم يتعرف عليه.
“إذا كنتِ هنا، فيبدو أن السيد أنزي واجه مشكلة. دعني أنهي ما بدأه وأتولى الذي تسلل.”
نظر سول مرة أخرى إلى هيرمان، التي ظل وجهها خاليًا من التعبير و… بريئًا. متجاهلاً تهديد لوكاي تمامًا، أنزل سول رأسه ببساطة واستأنف العمل على الكواشف.
تقدمت آن، التي كانت تساعد، إلى الأمام. “السيد سول مشغول. عُد لاحقًا. إذا كنت في عجلة من أمرك، فلا تتردد في قتله أولاً.”
هيرمان: “……”
لوكاي: “……”
كان لوكاي مرتبكًا بعض الشيء. لم تكن الأمور من المفترض أن تسير هكذا.
هل أعطاه إخضاع تلك المرأة بسهولة انطباعًا خاطئًا؟
دقت أجراس الإنذار فجأة في ذهنه. بدأ يتراجع إلى الخلف.
“بما أنك هنا، فلا ترحل. قد تكون مفيدًا،” قال سول بلا مبالاة، دون حتى رفع رأسه.
أكد ذلك مخاوف لوكاي—تمامًا مثل الطريقة التي تراجعت بها الأرواح المنتقمة فجأة إلى الطبقة البينية، كان هناك شيء يسير في اتجاه خارج عن سيطرته تمامًا.
ربما لم يكن لديه فرصة للمغادرة من الأساس!
استخدم لوكاي هيرمان على الفور كدرع، وضعه بينه وبين الآخرين، واستدار ليهرب.
في تلك اللحظة، ظهر شكلان عند المدخل، يسدان الطريق للخروج تمامًا.
كان أحدهما أغو. والآخر—بشكل صادم—كان بايرون!
“حسب تعليماتك، ذهبت إلى التخزين الثاني وصادفت استيقاظ السيد بايرون. فكرت أنك قد تحتاج إلى مساعدة، فأحضرته معي،” انحنى أغو لسول من عند الباب. ألقى نظرة سريعة على لوكاي، المحاصر الآن بينهم، لكنه لم يقل شيئًا آخر. “سأواصل البحث عن المواد.”
أومأ سول، ثم بدا أنه تذكر شيئًا وسأل، “هل رأيت هايوود؟”
هز أغو رأسه. “التخزين الأول في حالة فوضى، يبدو أن شخصًا ما اقتحمه. لا يوجد سوى بضع جثث داخل الآن.”
توقف سول للحظة. “اذهب إذن. إذا رأيت بيلي، أخبره—إذا لم يرد أن يُكشف عن حادثة المادة الرمادية، فمن الأفضل أن يأتي للمساعدة.”
“نعم.” غادر أغو مرة أخرى.
داخل الغرفة، كان لوكاي، الذي كان يُتجاهل بشكل صارخ من الجميع، مذهولًا تمامًا.
في هذه اللحظة، أدرك فجأة—لم يعد بإمكانه قراءة سول على الإطلاق.
“كيف عرفت عن المادة الرمادية وعلاقة بيلي بها؟” لم يستطع إلا أن يسأل.
لم يرد سول. بدلاً من ذلك، استدار إلى بايرون، الذي كان يبدو مرتبكًا بعض الشيء أيضًا. “الكبير، هل تعافيت؟”
دخل بايرون المختبر، متجاهلاً لوكاي في المنتصف عمدًا. “نعم. لكن دعنا لا نتحدث عني. هل تحتاج إلى مساعدة؟”
سمع كلمات سول وفهم أن سول يحتاج حاليًا إلى المزيد من الأيدي.
“نعم،” رفع سول رأسه مرة أخرى، على الرغم من أنه لم يغادر جانب كيلي. “يمكنني استخدام بعض المساعدة.”
دون كلمة أخرى، اقترب بايرون وأنزل رأسه ليفحص الكواشف التي كان سول يخلطها.
ألقى نظرة على الرق الموضوع بجانب سول، مكتظ بالملاحظات، وعبس. “شيء يتعلق بالمعادن… والسموم… ما هذا؟”
نظر عن كثب إلى الشخص المستلقي في التابوت الحجري. “هل هذه كيلي؟ إنها…”
أخيرًا تعرف بايرون على من كانت وعبس.
“لقد تسممت بإشعاع معدني. الرق يحتوي على تصميم الترياق. الأجزاء الحمراء هي مراجعاتي. لكنني لم أعمل أبدًا مع العناصر المعدنية من قبل، ومعرفتي بالعناصر السامة محدودة بما قرأته. الكبير، هل يمكنك التحقق مما إذا كانت النظرية صلبة؟”
“لست ملمًا بأي من المجالين أيضًا… لكنني أعتقد أن استدلالك سليم.”
أومأ سول ونظر إلى الملاحظات التي تركتها كيلي. “لإنقاذها، نحتاج أولاً إلى إزالة سم الإشعاع من جسدها. عندها فقط يمكننا إزالة المعدن من سطحها وعلاج أطرافها وأعضائها التالفة. كانت فكرة كيلي استخدام الكهرومغناطيسية… لكن المرشدة مونيكا غير مستقرة حاليًا… صحيح، أين جيرو؟”
أخيرًا، أدار سول رأسه لينظر إلى لوكاي.
كان الأخير محاصرًا الآن بآن وموردن، بلا طريق للهروب. هيرمان، الرهينة المفترضة، كانت عديمة الفائدة تمامًا.
حدق في سول ببلاهة، غير قادر على فهم كيف وصلت الأمور إلى هذه النقطة.
==
(نهاية الفصل)
التعليقات على الفصل "431 - إذا جئت، فلا ترحل"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
