125 - أدوات غرفة الجثث هي الأفضل

الفصل 125: أدوات غرفة الجثث هي الأفضل

———

حاول سول الحفاظ على تنفسه ثابتًا وجلس ببطء بتعبير خالٍ.

“آمل ألا تكون تلك السفينة الكبيرة قد جاءت تبحث عني،” تمتم تحت أنفاسه، كما لو كان يحاول مواساة نفسه.

لم يكن متأكدًا من هوية العدو بالضبط، لكن من المحتمل جدًا أنهم جاؤوا من تلك السفينة الكبيرة.

وربما تكون تلك السفينة ذات الصواري الثلاثة واحدة من متجولي الأرض.

وفقًا لليوميات، سواء اعترف سول بأن بيل هو من قتل الرجل أم لا، فلن يتركوه يعيش.

انتظر قليلاً. على الرغم من أنه لم يستطع رؤيته، كان متأكدًا من أن المخلوق ذا الرأس ذي الرقبة الممتدة بسرعة كان لا يزال يطفو أمامه.

لو مد يده، قد يلمس رقعة من الجلد البارد.

لكن سول لم يستطع البقاء هنا إلى الأبد.

كان قد استلقى هنا لمدة ساعتين بالفعل، ولم يعرف كم من الوقت ستستمر صبر العدو.

بمجرد أن يعتقدوا أنهم لا يستطيعون العثور على رفاقه من خلاله، قد يفقدون صبرهم ويأسرونه للاستجواب.

وبمجرد أن يصبح العدو في حالة تأهب، من الواضح أن سول لن يكون لديه فرصة للهروب.

كان عليه أن يبتكر خطة.

كان عليه أن يخلق بعض المسافة، ثم يجد طريقة لتسريع هروبه.

كان الوقت ينفد.

لم يستطع رؤية المخلوق، لكن بالتأكيد كان لديه طريقة لرؤية في الظلام ومراقبته.

فكر سول في عدة أفكار—تم رفض معظمها من قبل اليوميات.

“لا يزال لدي لفافة درع الروح. إذا استخدمتها وركضت على الفور، هل يمكنني الهروب؟”

هذه المرة، لم تصدر اليوميات تحذيرًا من الموت.

“درع الروح يمكن أن يوقفه مؤقتًا.” ظل سول متكورًا، ممسكًا بحقيبته بإحكام بين ذراعيه، محافظًا على مظهر التفكير العميق—بينما كان دماغه يتسابق.

“هل يجب أن أستخدم لفافة درع الروح الآن؟” ضغط على أسنانه بصمت لكنه لم يتحرك على الفور.

“أنا لا أعرف شيئًا تقريبًا عن هذا العدو…” أغمض عينيه وأجبر نفسه على تغيير خط تفكيره. “ماذا لو ألقيت ناقري الأرواح عليه؟”

حذرت اليوميات أنه على عكس اللفافة شبه الفورية، سيتم اكتشافه في اللحظة التي يبدأ فيها الترديد—وفي الحال، طق، سينتهي أمره.

“إذن أي شيء بطيء التفعيل مرفوض. ماذا لو استخدمت التعويذة الوحيدة التي أجيدها، ضرب الأموات الفوري؟”

هذه المرة، أخبرته اليوميات أن ضرب الأموات بالكاد ستؤذي العدو. بعد كل شيء، على الرغم من أن المخلوق كان له رقبة طويلة، إلا أنه لم يكن شبحًا طويل العنق.

“يبدو أنه يبدو كشبح فقط، لكنه لا يملك نقاط ضعف الشبح.”

اتكأ سول إلى الخلف، رأسه يصطدم برفق بجدار التراب خلفه، كما لو كان يفرج عن التوتر بعد إجهاد طويل.

ومضت فكرة جديدة في ذهنه.

ظلت اليوميات صامتة.

ومضت عينا سول.

[المتىجم: ساورون/sauron]

…

” السيد هيرمان، المتدرب لم يتحرك. ”

بينما كان سول لا يزال يخطط لكيفية التخلص من مراقبة طويل العنق، كان هناك عشرات الأشخاص يعملون فوق الأرض.

أحدهم أبلغ متدربًا من الرتبة الثالثة يُدعى هيرمان.

كان هيرمان يرتدي رداء ساحر فضيًا، يتلألأ في ضوء الشمس.

على الرغم من أن الجميع حوله كانوا أيضًا متدربين من الرتبة الثالثة، كان من الواضح أنهم جميعًا إما يحترمونه أو يخافونه.

“أنت متأكد أنه أرسل إشارة استغاثة؟”

كان هيرمان يعبث بعدة أجهزة تم استردادها من الكهف.

“نعم، سيدي. استخدم ديدانًا توأمية لنقلها—نحن فقط لا نعرف ما كانت الرسالة.”

“كم مضى من الوقت؟”

تحقق متدرب آخر من ساعته الجيبية. ” ما يقرب من ساعتين. ”

” لا يبدو أن رفاقه يهتمون به كثيرًا. ”

في تلك اللحظة، اقترب متدرب ساحر آخر من منطقة البحث، وجهه قاتم.

” السيد هيرمان، قد يكون هؤلاء الناس متدربين من برج السحرة. ”

في اللحظة التي نُطقت فيها كلمات برج السحرة، تجمد الجميع بالقرب. استداروا نحو هيرمان، منتظرين أمره.

رؤية رد فعلهم، أظلم وجه هيرمان. “انظروا إليكم! وماذا لو كان برج السحرة؟ إذا كنتم خائفين لهذه الدرجة، فلمَ لا تقفزون من السفينة وتعودون لتكونوا أناسًا عاديين!”

أسكت توبيخه المنطقة.

فجأة، صرخ المتدرب الذي يراقب سول بدهشة، “السيد هيرمان، لقد فقدنا الصبي!”

“هم؟” رفع هيرمان عينيه وجذب ياقة المتحدث. “أنت تقول لي إن متدربًا من الرتبة الثانية—ربما حتى من الرتبة الأولى فقط—أخرج عبدك ذا الثمانية رؤوس؟”

ارتجف المتدرب وهو معلق، لكنه أومأ برأسه.

أفلت هيرمان فجأة، وتجعدت شفتاه بتسلية. “مثير للاهتمام. سأذهب لمقابلته بنفسي.”

بينما كان يتحدث، شد الرداء الفضي على هيرمان فجأة، متحولاً من فضفاض إلى محكم على الجلد في لحظة.

حتى القلنسوة غطت رأسه تلقائيًا.

الآن كان جسده كله مغلفًا بالفضة، كاشفًا عن الإطار القوي الذي كان مخفيًا تحت الرداء.

” السيد هيرمان، هل يجب أن… ”

كان هيرمان بالفعل عند فوهة الحفرة حيث كان سول مختبئًا، رفع يده وأشار إلى مرؤوسيه. “اقتلوا أي شخص ترونه. لا يهمني إذا كانوا من برج السحرة!”

مع ذلك، قفز إلى الحفرة.

…

قبل بضع دقائق، كان سول متكئًا على جدار الكهف. يد واحدة، مخفية بجسده، كانت تمتد إلى حقيبته، ممسكة بشيء بإحكام.

من منظور المراقب، كل ما رأوه كان صبيًا ضعيفًا متكورًا على الأرض، ذراعاه ملتفتان حول حقيبته.

فجأة، ترددت أصوات خطوات من أعماق النفق، تلاها صوت:

“سول؟ هل أنت هنا؟”

استدار الرأس فجأة برأسه نحو الصوت. لم يكن قد شعر بأي شخص يقترب!

“يبدو أنك في مشكلة، سول.” رن ضحكة بجانب أذنه مباشرة.

لكن مهما مد الرأس رقبته بعيدًا، لم يستطع رؤية أي شخص في اتجاه الصوت.

ومض خوف عبر عينيه.

بينما كان يستعد للتراجع، انطلقت عدة شوكات من الجدران المحيطة—ناقبة من خلال الرقبة الطويلة التي تسحب خلفه.

صرخ الرأس من الألم، ثم انقض نحو مصدر الصوت بكل قوته.

كان يعتقد أنه حتى لو كان العدو غير مرئي ويخفي حضوره، فإن هذا الهجوم الجامح سيصيب شيئًا ما.

لكنه عض في الهواء—لم يكن هناك شيء.

لانت الشوكات بسرعة بعد اختراق الرقبة. بينما انقض المخلوق إلى الأمام، التفت حول رقبته، وشدت، ثم غرست أطرافها عميقًا في الأرض.

في اللحظة التي حاول فيها إطلاق ضربة ثانية، جُذب إلى الأسفل وصُدم بالأرضية.

لم يأت الهجوم من الأمام على الإطلاق.

أدرك الرأس فجأة—لم يكن هناك أحد في الأمام. لقد خُدع!

حاول مد رقبته مجددًا لكنه وجد نفسه مقيدًا إلى الأرض بخمسة أو ستة لوامس.

تشوهت ابتسامة وحشية على وجهه. بانتزاع قوي، مزق لامسين من الأرض.

لكن بما أن اللوامس كانت قد التفت حول رقبته أكثر من اثنتي عشرة مرة، لم يستطع التحرر منها جميعًا دفعة واحدة.

ومع ذلك، لم يكن قلقًا. كان العدو مجرد صبي ضعيف، وهذه اللوامس لن تُمسكه طويلاً.

زأر!

بينما كان يستعد لتمزيق جميع اللوامس من الأرض، ضغطت يد فجأة على رقبته—مباشرة حيث كان لا يزال مقيدًا.

ثم جاء ألم لاذع وصوت مقزز لعظام تُقطع.

كان سول قد انقض بينما كان المخلوق مشتتًا، مستخدمًا كامل قوته لتثبيت رقبته المتلوية على الأرضية.

كانت اليوميات قد أخبرته—حتى اللوامس لن تُمسك هذا الشيء لأكثر من بضع ثوانٍ.

لكن بضع ثوانٍ كانت كل ما يحتاجه.

رفع سول يده اليمنى عاليًا—ممسكًا بساطور تقطيع العظام—وأهوى به بقوة!

==

(نهاية الفصل)