لورد الغوامض - 1338 - إستكشاف

ابتلع فيردو لعابه دون وعي، وشعر بإحساس من الرعب الذي لا يوصف.

لم يكن يعرف ما الذي كان يخافه. لم يكن هناك أي خطر حقيقي. ومع ذلك، فإن سقوط قطرة من السائل المجهول من الأعلى كان كافياً لتجميد عموده الفقري وتضييق مسامه.

ربما كان ذلك بسبب أن البيئة كانت مخيفة وصامتة للغاية، أو ربما كان ذلك بسبب هوية السائل وأصوله غير المعروفة… تحرك فيردو بحذر إلى الخارج وراقب بصبر.

في الدقائق القليلة التالية، لم يحدث شيء غير طبيعي. لم يسقط المزيد من السائل من فوق.

هذا جعل فيردو يشك في أنه كان مجرد طائر يمر. كان هناك سمكة مياه عذبة من جداول الجزيرة أو سمكة بحرية في فمها وسائل لزج قليلاً قد تقطر من سطحها.

هدأ نفسه ثم فحص أنقاض مكتب التلغراف.

بعد عشر دقائق، أكد فيردو أنه لم يكن هناك سوى آثار الدم وجداريات بسيطة تتعلق بالغواكض. كانت تستحق البحث.

لم يستخرج على عجل عينات من التربة الملونة بالدم أو يصنع نسخًا من اللوحة الجدارية الغريبة. بدلاً من ذلك، أخرج كرة بلورية حالمة نقية من جيبه.

كمنجم، كان عليه بطبيعة الحال استخدام أفضل تقنياته لتأكيد ما إذا كان يجب عليه التحرك.

ممسكًا بالكرة الكريستالية في يده اليسرى، لمست يده اليمنى الجزء العلوي من الكرة الكريستالية بينما دخل فيردو في حالة المنجم.

في الثانية التالية، تألقت الكرة البلورية بشكل ساطع.

بانغ!

انفجرت وتناثرت شظايا في كل اتجاه.

“…”. تجمدت نظرة فيردو وقف راسخًا على الأرض متجاهلًا تمامًا الألم الذي جلبته له الشظايا التي اخترقت جسده.

“انفجرت… لقد انفجرت في الواقع…” تمتم لنفسه بدون تصديق.

لو يبدو وكأن شظايا الكرة الكريستالية التي طعنت في جسده قد إخترقت الرداء الكلاسيكي. في تلك اللحظة، سقطوا دون أي دم.

بالطبع، كانت هناك بضع شظايا متبقية على فك ووجه فيردو، مما أدى إلى جروح صغيرة.

“من هناك؟” عاد فيردو إلى رشده فجأة واستدار ليواجه اتجاهًا آخر.

في الأنقاض المقابلة له، خرج شخص. كانت المرأة التي كانت ترتدي ملابس خفيفة من سفينة القراصنة.

لقد أخفت نفسها جيدًا ولم يكتشفها فيردو. ومع ذلك، فإن الانفجار من الكرة البلورية أصابها بالخوف وجعلها تتفاعل بشكل مفرط، مما تسبب في فشلها في الحفاظ على حالتها المخفية.

التوى وجه فيردو المصاب على الفور.

“لماذا أنت هنا؟”

لفت السيدة شفتيها واتخذت موقفا غير مبالٍ.

“هذا ميناء بانسي، وليس منزلك. لماذا لا أستطيع أن أكون هنا؟

“شعرت بالملل ونزلت لأخذ نزهة على أمل أن أحصل على بعض المجوهرات من بين الأنقاض. هل هناك أي مشكلة في ذلك؟”

ردت ببعض الأسئلة دون أي نية لإبعاد نفسها عن فيردو.

لم يجادلها فيردو. لقد أخرج الدواء والكحول الطبي الذي أعده مسبقًا وعالج إصابات وجهه وذقنه. ثم أخرج شظايا الكرة الكريستالية وأعادها إلى جيبه.

لم يكن يريد أن يبقى دمه في مثل هذا المكان الغريب.

بعد ذلك، قام فيردو بسحب أكسسوار على رداء كلاسيكي.

كان رمزًا على شكل باب مكون من ثلاثة ياقوت وثلاثة زمردات وثلاثة ماسات.

في لحظة، إشتد الرداء الطويل، مما أدى إلى إبراز اللحم على جسد فيردو.

تمامًا عندما كانت عظام فيردو على وشك الانهيار، تلاشى شكله تدريجياً واختفى.

ثم “انتقل” إلى الجبل الساحلي خارج ميناء بانسي.

كان الجبل قد انهار وتحول إلى أنقاض.

وفقًا لما عرفه فيردو، كان هذا في يوم من الأيام المكان الذي اعتاد فيه سكان بانسي على عبادة إله الطقس. كان أيضًا الهدف الرئيسي لكنيسة العواصف.

بعد أن انفجرت الكرة الكريستالية لتحذيره من أن مكتب التلغراف في بانسي كان يخفي خطرًا غير معروف، لم يجرؤ فيردو على مواصلة استكشاف المنطقة أو البحث عن مواد الغوامض. لم يمكنه إلا الانتقال بقوة إلى الموقع التالي.

وهذا سمح له بالهروب من تتبع المرأة.

بمجرد ظهور شخصية فيردو، انحنى وأخذ نفسا عميقا. كان الأمر كما لو أنه تعافى أخيرًا من حالته الخانقة.

في الوقت نفسه، شعر فيردو بألم حاد في ضلعه الأيمن، كما لو أن العظم قد كسر.

بعد أن أخذ عدة أنفاس عميقة، تحمل الألم وسار بضع خطوات إلى الأمام مع عرق على جبهته، ووصل إلى المذبح المحدد على الخريطة.

بدون شك، تم تدمير المذبح. لم يكن هناك سوى فوهة زجاجية متفحمة قليلاً. كان هناك حصى بأشكال مختلفة متناثرة حوله.

كان للحصى آثار الغرق في النار والبرق بدرجات متفاوتة.

بعد أن مسح فيردو إبراهيم المنطقة، رفع يده اليمنى ولوح بكمه.

مع وووش، تم “دفع” جزء صغير من الحصى بعيدًا عن المكان، وكشف عن الأرض تحته.

كانت هذه خدعة رياح سيد خدع. استخدمها فيردو ليحل محل الحاجة إلى العمل اليدوي لضمان سلامته بشكل كامل.

عندما طارت الحصى، رأى فيردو الأرض المتفحمة. كانت هناك أجزاء قليلة متبقية في بعض المناطق بها أنماط ورسومات ورموز غير مكتملة للغاية.

وو!

ازدادت حدة صوت الرياح بينما تردد صداها في أذني فيردو، مما جعله ينظر إلى الأعلى بدهشة.

الريح التي لم تستطع إلا أن تدفع حصى صغير تحولت بطريقة ما إلى إعصار. لقد “دفعه” إلى حالة من الذهول حتى.

تجمعت السحب الوحشية في السماء، كما لو كانت العاصفة تتخمر.

على الرغم من أنه سمع أن بانسي كانت “متحفًا للطقس”، إلا أنه لم يعتقد أبدًا أن التغييرات ستحدث فجأة.

لجزء من الثانية، اشتبه فيردو في أن “خدعة الرياح” الخاصة به قد تسببت في حدوث عاصفة، أو ربما تسببت في بعض التغييرات في أنقاض المذبح الذي تم تطهيره.

هذا التخمين جعل جبينه يتصبب عرقًا باردًا.

مع اندلاع العاصفة، رأى فيردو الأنقاض أمامه تتطاير، كاشفةً عن صخرة مدفونة تحتها.

كان سطح الصخرة يتقاطع بشقوق عميقة، مما أعطى إحساسًا بأنها ستتحطم بمجرد لمسها.

في هذه اللحظة، هدأت الرياح، لكن الأمطار الغزيرة كانت لا تزال تتخمر.

بالتفكير في كيف كان موجودًا بالفعل في ميناء بانسي، ولم يكن قادرًا على تحمل أن يتم إخافته للهرب هكذا فقط، استجمع شجاعته واقترب من الصخرة المغطاة بشقوق سوداء متفحمة.

ثم أخرج عدسة مكبرة كانت محفورة بأنماط غريبة، وقام بفحص حالة الصخرة بجدية.

بعد سبع إلى ثماني دقائق، وضع فيردو العدسة المكبرة، التي كانت غرض غامض، وتنهد في حزن وفزع.

كان قد أكد بالفعل أنه لم يوجد شيء خطأ في الصخرة. لم تتضمن أي شيء متعلق بالغوامض.

كان فيردو على وشك أن يرجع نظرته ويغادر عندما رأى فجأة أنه في مكان إلتقاء قاع الصخرة والأرض، تسرب احمرار لامع.

توسع الاحمرار اللامع تدريجياً، مثل تدفق دم.

ومع ذلك، لم ينتشر في منطقة شاسعة. كان مقصور على مساحة صغيرة جدًا.

أومضت الشخصيتان الحمراوتان كالدم في أنقاض مكتب التلغراف على الفور في ذهن فيردو. لم يسع فروة رأسه إلا أن تتخدر.

سرعان ما جفت شفتيه بينما فكر غريزيًا أن هذا لم يكن تطورًا جيدًا.

بعد ابتلاع جرعة أخرى من اللعاب، رفع فيردو يده اليمنى وخلق عاصفة أخرى من الرياح، مما تسبب في انقلاب عدد كبير من الصخور الصغيرة لملء قاع الصخرة تمامًا، والتستر على الاحمرار الساطع الذي تسرب.

لم يبق هنا أكثر من ذلك. أجبر نفسه على تنشيط “الإنتقال” مرة أخرى وتوجه إلى وجهته النهائية.

هذه المرة، انكسر أحد ضلوعه مرة أخرى، مما جعله يغمى عليه من الألم تقريبا.

بالإضافة إلى الاختناق الناجم عن الشد، شعر فيردو أنه كان يحوم حول حافة الموت.

لقد استغرق عدة ثوان للتعافي وألقى بنظرته إلى الأمام.

كان هذا المكان أيضًا في حالة خراب. غطى منزل منهار الأعشاب.

وفقًا للقرصان الذي اكتشف ذات مرة أنقاض بانسي، كان هناك غرضيستحق البحث هنا.

كان بابًا خشبيًا عاديًا، لكنه كان الشيء الوحيد الذي بقي سليماً في بانسي.

لم يجد القرصان شيئًا مميزًا بشأن الباب الخشبي، لذلك قام أتباعه بحمله في محاولة لإعادته إلى السفينة.

ومع ذلك، فقد خطوا خطوتين فقط عندما انهاروا فجأة. يجرون عموداتهم الفقرية، رؤوسهم منفصلة عن أجسادهم وهي تتدحرج إلى الجانب.

هذا أخاف القراصنة. لم يجرؤ على البقاء لفترة أطول وقاد بقية الطاقم على عجل.

لم يصدق فيردو تمامًا القصة التي رواها له الطرف الآخر. على الرغم من أنه لم يختبر الكثير من الحياة في البحر، إلا أنه كان يعلم أن البحارة قد أحبوا المبالغة في شيء ما، وغالبًا ما بالغوا في الشيء لعدة مرات.

ومع ذلك، حتى لو كانت مبالغة، اعتقد فيردو أن الباب قد إستحق الدراسة.

بعد جولة بحث، اكتشف هدفه.

كان الباب الخشبي ذو المظهر العادي متكئًا على جدار منهار بأقفال ومقابض نحاسية.

لم يكن هناك جثث حوله، ولم تكن هناك آثار للدم. كان مطابق لغالبية الأنقاض.

‘تماما، لقد كان يبالغ. هيه، ربما سمع القرصان عن هذا الباب الخشبي من مكان آخر. لم يجرؤ هو وأتباعه على نقلها…’ نظر فيردو حوله وقال فجأة، “من هناك؟”

“لماذا تراقبني؟”

في الواقع لم يلاحظ أي شخص من حوله، ولكن بناءً على خبرته ودروسه، كان بإمكانه استخدام الكلمات ورد الفعل لخداع الوجود المحتمل للمراقب.

بعد ثانية، ظهر رجل في منتصف العمر ذو بطن كبير في الظل.

لم يقل شيئًا وغادر المكان بصمت.

تنهد فيردو بإرتياح بينما لم يضيع أي وقت في الاقتراب من الباب الخشبي.

وبحسب المعلومات التي حصل عليها، فبغض النظر عن الطريقة التي فتح بها الباب الخشبي، فلن يحدث أي تغيير غير طبيعي. لن يكون هناك خطر إذا لم يحاول تحريكه.

بعد التفكير لبضع ثوانٍ، سحب فيردو يده في كمه واستخدم رداءه الكلاسيكي كـ “قفاز” لسحب الباب الخشبي للأعلى.

لقد رفع الباب الخشبي، وسكت المحيط.

دفع فيردو الباب الخشبي كما لو كان يفتح الباب عادة، لكن لم تكن هناك تغييرات.

جرب العديد من الطرق الأخرى، لكنه فشل في جعل الباب الخشبي يظهر أي تشوهات. لقد بدا وكأنه كان محظوظ فقط لأنه تم الحفاظ عليه بالكامل تحت قصف كنيسة لورد العواصف.

أخِذا نفسا عميقا، حاول فيردو تهدئة نفسه.

فكر للحظة وحاول فتح الباب مرة أخرى.

ومع ذلك، على عكس ما سبق، أمسك بالمقبض ولفه برفق.

بعد سماع صوت طقطقة خفيف من الاصطدام المعدني، دفع فيردو الباب الخشبي للخلف وتركه يتكئ على الحائط المنهار.

هذه المرة، ظهر ضباب أبيض رمادي أمام فيردو.

في الضباب، كان هناك شارع واضح بشكل ضعيف وصف من المدرجات.

خارج أحد المنازل، كانت هناك لافتة خشبية. كانت هناك بعض الكلمات اللوينية عليها:

“ميناء بانسي مكتب التلغراف.”

بينما اتسعت حدقات فيردو، ظهر صوت هادئ من مكتب التلغراف الذي كان يكتنفه الضباب.

“هل أنت… هنا لإرسال… برقية؟

“تفضل بالدخول.”