لورد الغوامض - 1325 - بعد أكثر من نصف سنة

1325: بعد أكثر من نصف سنة.

مدينة الكرم بايام في شقة مستأجرة مضاءة بمصابيح الغاز.

كان فيردو إبراهيم، الذي كان يرتدي نظارة بإطار ذهبي، يحمل كومة من المعلومات. كان يقرأ بجدية تحت الضوء الخافت، يرسم رمزًا ويسجل ما يعتبره معلومات مفيدة من وقت لآخر.

غادر لوين وجاء إلى أرخبيل رورستد بشكل أساسي لتجنب أن يتم مراقبته من قبل دوريان وأفراد عائلته الآخرين، والتركيز على دراسة الغوامض. لقد أراد أن يجد طريقة فعالة لإنقاذ السلف بيثيل إبراهيم، أو بالأحرى تقليل صعوبة الطقس المعروف.

ومع ذلك، لم يحرز أي تقدم بعد نصف عام. كان الأمر كما لو أنه لم يكن لديه خيار آخر سوى اصطياد مشعوذ أغرب وطفيلي ومشعوذ أسرار.

جعل هذا فيردو مكتئبًا إلى حد ما، لكنه كان واضحًا بشأن مدى خطورة تحفة أثرية مختومة من الدرجة 0. حتى لو كان على استعداد للتضحية بنفسه، فقد كان غير قادر على السيطرة عليها حقًا. لم يتمكن من ضمان النتيجة النهائية.

والأهم من ذلك أنه لم يتمكن من العثور على مشعوذين أغرب أو طفيليين. كانوا جميعًا قديسين يصعب تتبعهم، ولديهم أنماط معروفة بكونها غريبة ومرعبة.

فووو… وضع فيردو كومة المستندات في يده وتمتم بصمت، ‘لا تخبرني أنه لا يمكنني إلا أن أعلق آمالي على الأحمق مثل دوريان والآخرين؟’

عند التفكير في الأحمق، لم يستطع فيردو إلا العبوس. كان هذا بسبب وجود المزيد والمزيد من أنصاف العمالقة الذين روجوا لإيمان الأحمق في مدينة بايام، لدرجة أنه حتى هو، الذي نادرًا ما يخرج، سمع بذلك.

جعله هذا يشك فيما إذا كان قد وصل بالقرب من مقر كنيسة الأحمق.

لو لا أن المعرفة الغامضة المتداولة سرًا في أرخبيل رورستد كانت أبعد عن توقعات فيردو- العديد منها كانت أشياء لم تكن تعرفها عائلة إبراهيم وكانت مفيدة للغاية- لكان قد غادر بايام الشهر الماضي وتوجه إلى القارة الجنوبية.

‘لا يمكنني البقاء هنا لفترة أطول. أحتاج إلى شراء تذاكر سفينة إلى شرقي بالام في أسرع وقت ممكن…’ عندما اتخذ فيردو قرارًا، بدأ يتردد. ‘ربما لم يتوقع دوريان و الأحمق أن أختبئ في المنطقة الواقعة تحت سلطة مقرهم. قال الإمبراطور روزيل ذات مرة أن أخطر مكان هو المكان الأكثر أمانًا…’

بعد بعض التردد، وضع فيردو المستندات وأطفأ الأنوار. مع ضوء القمر من النافذة، سار نحو غرفة النوم.

في زاوية الشرفة في غرفته، قفز شخص فجأة من الظلام وقفز من فوق السور.

كان الشخص مثل الريشة، خفيف وعديم الوزن. لقد هبط من ارتفاع عشرة أمتار فوق سطح الأرض دون أن يصدر أي صوت.

في أعقاب ذلك مباشرة، تحرك الشكل عبر الظلال إلى محيط كنيسة إله البحر وصعد برج الجرس.

ثم أخرج قلمًا وورقة وكتب تقريرًا عن مراقبة الليلة قبل أن يضعها في صدع.

بعد أن غادر الشكل، سُمع ريح عاصفة فجأة فوق برج الجرس بعد حوالي الخمسة عشر دقيقة.

تم سحب التقرير من الصدع بيد غير مرئية. وبينما تحرك عبر الريح، ارتفعت وسقطت في المسافة مثل خفاش ينشر جناحيه في الليل المظلم.

لم يمض وقت طويل حتى سقط التقرير كما لو كان مربوطًا بصخرة، وسقط على يد ممتدة في ركن مخفي من الحديقة.

إنتمت هذه اليد إلى كاردينال كنيسة العواصف، ألجر ويلسون.

ثم كشف التقرير وبدأ يقرأه في الظلام. لم يتأثر تمامًا بنقص الضوء.

حتى في البحر المظلم، كان بإمكان ألجر رؤية كل شيء من حوله بوضوح.

‘أصبح فيردو أكثر تصميماً في نيته ترك بايام…’ أومأ ألجر برأسه بشكل طفيف بينما وصل إلى نتيجة.

على مدى نصف العام الماضي، كان يراقب هذا العضو من عائلة إبراهيم وفقًا لتعليمات السيد الأحمق، لكنه لم يلاحظ أي شيء غير طبيعي عنه.

بعد مغادرة فيردو أرخبيل رورستد، ستكتمل مهمته.

ومع ذلك، لم يرغب ألجر في أن ينتهي الأمر بهذا الشكل. لقد ظن أنه لم يقدم مساهمات كافية. كل ما فعله هو مراقبة متجاوز بالتسلسل 7 دون أي خصائص خاصة.

كانت الناسك قد حصلت بالفعل على خاصية تجاوز التسلسل 3 من ملكة الغوامض، وقامت بجمع المكونات الإضافية المقابلة وكانت مشغولة في إعداد الطقس. هذا جعل ألجر متوتر بشدة. بالطبع، قام أيضًا بالعديد من الأشياء وفقًا لنوايا السيد الأحمق، لكنه شعر أنه قد كان هناك فرق كبير بين القيام بهذه المهام، بهوية إله البحر ومكانته وقوته.

أراد ألجر للحظة استخدام جميع أنواع الأساليب لإجبار فيردو إبراهيم على فضح نفسه، لكنه في النهاية تخلى عن الفكرة. كان هذا لأنه لم يكن متأكدًا من موقف السيد الأحمق تجاه الهدف.

في السابق، عندما باعت مدينة الفضة و مدينة القمر خصائص ااتجاوز وتراكيب الجرعات، اشترى ألجر بعضها من نادي التاروت. لقد استخدمها سرا لرعاية فريق من المتجاوزين الموالين له. هكذا جعل الناس يراقبون فيردو.

حاليًا، كان هذا الفريق المكون من أقل من عشرة أعضاء في الغالب في التسلسلات 9، بينما تمت ترقية عدد قليل منهم إلى التسلسل 8.

بالنسبة للمكان الذي حصل فيه ألجر على المال لشراء خصائص التجاوز وتراكيب الجرعات، كانت الإجابة بسيطة للغاية:

بصفته كاردينالًا لأبرشية الكنيسة، كان بإمكان ألجر بسهولة “توفير” مبلغ من المال لنفسه. وخلال تلك الفترة الزمنية، تم بيع المعادن والمزارع ومزارع التوابل والمصانع في أرخبيل رورستد بأقل من القيمة الجوهرية. طالما كان لدى المرء الأموال اللازمة لشرائها، فسيمكنه كسب الكثير بعد فترة قصيرة من الزمن.

والأهم من ذلك، كان المقر الرئيسي لكنيسة العواصف مهتمًا جدًا بخصائص التجاوز وتراكيب الجرعات التي كانت تبيعها مدينة الفضة ومدينة القمر. لقد قدموا مبلغًا كبيرًا من المال لشرائهم. كان الوسيط بلا شك كاردينال أبرشية رورستد، ألجر ويلسون. كان من المفهوم أن بعض الخسائر كانت بلا مفر خلال مثل هذه الحالات.

قرر ألجر، الذي كبح أفكاره، بيع بعض معرفة الغوامض في دوائر التجاوز في بايام من خلال حراس الظل. أراد أن يجذب فيردو إبراهيم ويبقيه في الجوار لأطول فترة ممكنة.

‘السبب الرئيسي هو أن وعظ مدينة الفضة قد أخاف هذا الرجل…’ هز ألجر رأسه وتمتم داخليا.

ثم دمر التقرير في يده وعاد إلى الكاتدرائية.

…

كانت السماء قد أضاءت للتو، وخرج شاب من الفندق، مستمتعًا على مهل بمناظر صباح بايام.

كان قد اشترى للتو مشروب “تينا” المعبأ بقشرة الفاكهة عندما شعر فجأة بظل ضخم يظهر بجانبه.

أدار الشاب رأسه ونظر للأعلى شيئًا فشيئًا فقط ليجد نصف عملاق طوله 2.5 متر يسير فوقه.

“عفوا سيدي، هل لديك لحظة للحديث عن لوردنا ومخلصنا، السيد الأحمق.” ثنى نصف العملاق ظهره وبذل قصارى جهده لجعل ابتسامته تبدو لطيفة.

شرب الشاب جرعة من تينا وأشار إلى الجانب. ابتسم وأومأ.

“بالتأكيد، لكن ليس هنا.”

ثم مشى إلى مكان لن يكونوا فيه في الطريق. تبعه نصف العملاق ذو المظهر القمعي بدفئ.

“إبدأ.” لم يخفي الشاب فضوله إطلاقا.

أصبح تعبير نصف العملاق العضلي مهيب.

“يدعي لوردنا أنه الأحمق. في الماضي والحاضر وأيضًا في المستقبل، *إنه* الحاكم العظيم الذي يهيمن على عالم الروح. *إنه* أيضًا ملك الأصفر والأسود الذي يتحكم في الحظ الجيد . و*هو* أيضًا الإشارة عندما يبحث كل كائن حي عن الحياة الأبدية.”

“إلهنا يعيش فوق العالم الحقيقي وعالم الروح. ينتشر *إحسانه* عبر السماء والأرض. هناك ما مجموعه ستة ملائكة *تحته*…”

“ملاك الزئبق هو تجسيد للقدر، أعز ملاك لإلهي. لقد تبع ملاك الموت إلهي لأطول فترة من الزمن وهو قنصل العالم السفلي. ملاك الفداء هو بوق إلهي، رسول *وحيه*. ملاك الحياة هي تبلور الحكمة نفسها. *إنها* الروحانية غير القابلة للتدمير التي تكمن في جسد الجميع”.

عند سماع ذلك ضحك الشاب.

“إلهك مثير للإعجاب حقًا. لديه في الحقيقة هذا الكم من الملائكة لخدمتهم.”

“ليس هذا فقط”. أجاب نصف العملاق بلطف “يوجد أيضًا ملاك العقاب بجانب عرش الإله.*إنه* برق الإله، وغضب الإله، وكف الإله. إنه كل حكم الساقطين والذين ليسوا عفيفين.”

“على عكس ملاك العقاب هو ملاك الوقت، *إنه* ملك العصور القديمة. لقد استسلم في النهاية لإلهي ويضرب الآن جرس السماء.”

“مثير للإعجاب، مثير للإعجاب”. تنهد الشباب بصدق.

عند سماع مثل هذا الرد، لم يستطع نصف العملاق إلا الابتسام. ثم وصف المعجزات المختلفة التي قام بها السيد الأحمق بإيجاز قدر الإمكان. أخيرًا، قال، “لقد مرت بالفعل خمسة عشر دقيقة. لن أضيع وقتك. إذا كنت مهتمًا، يمكنك الذهاب إلى كاتدرائية الأحمق في شارع فيليبس السادس عشر. هذه أكبر كاتدرائية في مدينة بايام. هيه هيه، والباقي مازالوا في التخطيط”.

أومأ الشاب برأسه.

“سأقوم بزيارة إذا كنت متفرغ”.

بعد مشاهدة نصف العملاق يستدير ويغادر، أخرج الشاب عدسة أحادية كريستالية من جيبه ووضعها في عينه اليمنى.

…

مشى نصف العملاق مباشرة إلى مطعم وغير إلى زي الطاهي.

“بالدور، هل ذهبت للتبشير مرة أخرى؟” سأل صاحب المطعم بابتسامة.

عندما أوصت جمعية الصناعة بهذا النصف العملاق لتعلم مهارات الطهي من مطعمه، كان مترددًا إلى حد ما. كان يشعر دائمًا أن الطرف الآخر سيستطيع قتله بضربة واحدة فقط من ذراعه، ولم يبدو وكأنه شخص لديه أي موهبة في الطهي.

ومع ذلك، فقد كان الآن سعيدًا جدًا ببالدور. لم يكن فقط متواضعًا ومطيعًا ومستعدًا لتحمل المصاعب، بل كان لديه أيضًا محمل مخيف. كان هذا يخيف رجال العصابات الذين وضعوا أنظارهم على المطعم.

كانت المشكلة الوحيدة أنه كان يخرج كل صباح للتبشير للأحمق.

بالطبع لم يستطع صاحب المطعم قول أي شيء لأنه لم يكن في ساعات العمل، لذلك لم يمانع.

ابتسم بالدور بصدق ودخل المطبخ. قال لصديقه العزيز، بون، الذي جاء من مدينة القمر ليبحث عن ملجأ معه.

“يمكنني أن أعلمك كيفية شوي السمك اليوم.”

بدا بون طبيعية إلى حد ما، لكن عينيه بدتا مختلفتين حيث نظرت إحداهما إلى الأعلى والأخرى إلى الأسفل. لقد كان أحد مواطني مدينة القمر الذي لم يكن مشوهًا جدًا، وكان لديه الشجاعة للتفاعل مع الناس في الخارج. لقد هز رأسه.

“لا بد لي من الصلاة في لحظة. أرسل السيد الأحمق وحيا ليجعل جميع سكان مدينة القمر يصلون له في التاسعة صباحًا. لكي نتمنى ألا نكون مشوهين بعد الآن.”