1281 - شذوذ
داخل حانة في مدينة بيلتاين.
جلس روي وبيلز وفيل وباشا حول مائدة مستديرة صغيرة، وهم يشربون بيرة ساوثفيل.
لم يتحدثوا كثيرًا لأنهم كانوا يستمعون إلى السكارى في الطاولة المقابلة يناقشون القوى الخارقة وحوادث الغوامض.
“قبل هذا، هيييك. لقد رأيت أن، الفيزاكيين لا يبدون كالدببة فحسب، بل يمكنهم أيضًا التحكم في النار، وإلقائها كالرمح!”
“مستحيل… القوى الخارقة موجودة حقا؟”
“هاها، هذا لأنك لا تعرف شيئًا. كنت مخمورًا ذات يوم ونمت بالقرب من المقبرة. رأيت أشخاصًا من كنيسة الليل الدائم يظهرون مع بضعة أشباح. نعم، أشباح! لقد طافوا في الهواء، و لقد كان مرعبا!”
…
لم يكن معروفًا ما إذا كان السكارى يتشاركون قصصًا من تجارب شخصية أو من الإشاعات، لكن الطريقة التي وصفوها بها كانت مع الكثير من الإثارة لدرجة أن اللعاب ظل يتطاير بينما كانت وجوههم حمراء.
“هكذا يكونون. يصبحون أكثر حماسًا بعد الشرب. إنهم دائمًا يحبون التباهي والدراما على الرغم من أنهم عادةً مكتئبين.” كان بيلز من سكان بيلتاين. عند رؤية ذلك، أوضح قائلاً: “منذ أن بدأت مناجم الفحم في الجفاف، غادر الشباب مدينة بيلتاين تدريجيًا وتوجهوا إلى مدينة قسطنطين وباكلوند. أصبح الجو هنا أكثر فأكثر قمعيًا، والمدينة تتدهور يومًا بعد يوم.”
هذا الرجل، الذي كان عمره أقل من الثلاثين عامًا، كان أيضًا عامل منجم عندما كان صغيرًا. لقد كان محظوظًا للبقاء على قيد الحياة في المناجم، كان جلده أسمر من كل العمل.
لم تكن عضلاته المكشوفة مبالغًا فيها، لكنها أعطت الناس شعورًا بأنها مصنوعة من الفولاذ.
كقائد للمجموعة، ابتسم روي وقال، “ما يقولونه قد يكون الحقيقة. إنهم لا يتفاخرون. لقد كشفت الحرب السابقة بالفعل عن القوى الخارقة للكثير من الناس، وخاصةً الجنود الذين شاركوا بشكل مباشر. طالما أنهم لا يزالون على قيد الحياة، سيكون لديهم التجربة المقابلة.”
“إلى جانب ذلك، يقود ذلك أيضًا إلى العديد من اللقاءات المحظوظة، مما جعل الأشخاص الذين لم تكن لديهم فرصة للتفاعل مع القوى الخارقة للطبيعة أو الغامضة الحقيقية يصبحون متجاوزين.”
كانت الطريقة التي عبر بها عن نفسه فاترة للغاية، كما لو كان يتحدث عن الآخرين، ولكن في الواقع، كان هذا بالضبط ما اختبره الأربعة.
شارك بيلز وروي في الدفاع عن مدينة بيلتاين من قبل. كان فيل قد تعرض للنهب من قبل الفيزاكيين، لكنه كان محظوظًا لأنه لم يمت. قامت باشا ومواطنوها السابقون بإغواء عدد قليل من جنود إنتيس ووضع فخاخ لهم في معركة المرفأ.
لقد شهدوا وفاة العديد من أصدقائهم وحصلوا على قوى خارقة لأسباب مختلفة.
بعد ذلك، وبسبب الفوضى التي أحدثتها الحرب، إما فقدوا الاتصال بوحدتهم، أو تجنبوها من تلقاء أنفسهم دون علم المسؤولين عنهم. ببطء، تعرفوا على بعضهم البعض وأصبحوا أصدقاء مع بعضهم البعض بسبب تجاربهم المشتركة.
هذه المرة، جاءوا إلى مسقط رأس بيلز في بيلتاين للبحث عن أي أصدقاء وعائلة لربما قد نجوا.
“حقيقة هذا العالم تتجاوز بكثير خيالنا”. تنهدت باشا، التي كان لها شعر أشقر طويل وعينان زرقاوان.
كانت في العشرينيات من عمرها فقط، وكانت جميلة المظهر. ومع ذلك، كان وجهها نحيفًا بعض الشيء، مما أبرز نتوء عظام وجنتيها. جعلها هذا تبدو أكبر بكثير من عمرها الحقيقي.
“في المستقبل، سنعيش حياة مختلفة”. رفع روي، الذي كان يتمتع بخصائص لوينية نموذجية، كأسه. “لمستقبل جديد تمامًا…”
قبل أن ينهي حديثه، صرخ أحدهم في الحانة فجأة.
سرعان ما رفع روي المتمرس والبقية يقظتهم وألقوا بنظراتهم.
رأوا شابًا يرتدي ملابس عادية، ملقى على الأرض، يتدحرج ذهابًا وإيابًا كما لو كان يعاني من ألم شديد.
تحت مصابيح الحائط الغازية ذات اللون الأصفر الخافت، أدرك الجميع أن الملابس على ظهر الشاب كانت ممزقة، وكشفت عن خطوط حمراء دموية. كان الأمر كما لو أنه قد تعرض للجلد بالسوط.
ومع ذلك، لم يحمل أحد من حوله سوطًا. كان الضحية قد أطلق صرخة واحدة فقط. كان هذا ممكنًا فقط إذا تعرض للجلد مرات لا تحصى في لحظة.
ولكن إذا كان الأمر كذلك، فكيف لم يستطيع أحد أن يلاحظ ذلك؟
“… إنه يمسك بمحفظة… هل يمكن أن يكون لذلك علاقة بالشذوذ الآن؟” أخذ فيل النحيف عدة نظرات وقال بعد بعض التفكير، “هل ألقي نظرة؟”
فكر روي للحظة وأومأ برأسه.
“كن حذرا.”
شخر فيل ومشى من على المائدة المستديرة الصغيرة. بمساعدة الحشد، اقترب من الشاب الذي كان الآن يئن بدلاً من أن يتدحرج.
لقد مد يده اليسرى بهدوء. كان هدفه هو المحفظة الجلدية العادية على ما يبدو.
“آه!”
صرخ فيل فجأة وهو يشاهد معصمه الأيسر ينكسر ويهبط على الأرض.
تناثر الدم من الجذع على وجوه وأجساد الناس من حولهم.
تجمد المشهد على الفور. صُدم الضيوف السكارى أولاً قبل بلع لعابهم. ثم استداروا وركضوا بشكل محموم نحو الباب أو إلى الزوايا!
“هناك خطأ ما… لم يهاجمني أحد!” كاد فيل أن يغمى عليه من الألم، لكنه لا زال قد أجبر نفسه على إخبار روي وبيلز وباشا بما اختبره للتو.
ضاقت عيون روي بينما قال بشكل حاسم، “لنخرج من هنا أولاً!”
ثم أدار رأسه وقال لبيلز، “ارفع يد فيل وحافظ عليها جيدًا. أتذكر أن الطبيب العسكري الذي التقيت به من قبل كان أيضًا من بيلتاين. بعد تسريحه من الجيش، جاء إلى هنا وافتتح عيادة خاصة . يمـ- يمكنه معالجة هذا النوع من الجروح بشكل فعال”.
الطبيب العسكري المسمى ويبر كان أيضًا متجاوز. عندما شارك في حرب الجنوب، تقدم خطوة بخطوة، واكتسب مهارات طبية فاقت الواقع. وقيل إنه يستطيع خياطة طرف مقطوع وإعادته إلى حالته المرنة السابقة.
“حسنا.” وافق بيلز دون تردد.
تقدم بضع خطوات للأمام، وأخرج صندوقًا خشبيًا، وأمسك يد فيل المقطوعة، ووضعها فيه.
في الوقت نفسه، استخدمت باشا المرهم الغامض الذي كانت قد اشترته سابقًا لوقف نزيف فيل، وتضميده.
بعد فترة وجيزة، غادرت مجموعة الأربعة الحانة.
بعد العديد من الاستفسارات، عثروا أخيرًا على عيادة ويبر بمساعدة المارة.
لم تغلق العيادة أبوابها لهذا اليوم، وانتشر الضوء المنبعث من مصابيح الغاز في الداخل إلى الخارج، مما أدى إلى ضوء أصفر خافت.
سحب روي جرس الباب بأدب مرارًا وتكرارًا وهو يسمع صدى الرنين بالداخل.
ومع ذلك، بعد بضع دقائق، لم يأتي أحد لفتح الباب.
“إنه سكران؟” نظرت باشا إلى فيل البائس وخمنت.
هز روي رأسه.
“أتذكر أن ويبر ليس شارب. بخلاف كونه أكثر عاطفية، ليس لديه أي عادات سيئة. ربما، هو حاليًا…”
أثناء حديثه، دفع الرجل متوسط الحجم ذو الوجه المليء بالبثور، الباب مفتوحًا وأدرك أنه لم يكن مغلقًا. كان مدفوعا فقط.
عند فتح الباب، رأى روي وبيلز والآخرون شخصيتين.
كان شخصان معلقان في وسط العيادة. بسبب هبوب الرياح من الخارج، تمايلوا بلطف.
كان أحدهما رجلاً في الثلاثينيات من عمره يرتدي معطفاً أبيض، والآخر شابة في زي ممرضة. كانت أجسادهم السفلية عارية وعيونهم بارزة. كانت أفواههم نصف مفتوحة، وألسنتهم مضغوطة. تم تعليقهم على السقف بحبل غير مرئي. كانت تعابيرهم مليئة بالخوف واليأس والفراغ.
“ويبر…” تعرف روي على الرجل الميت.
شعر هو، مع باشا وفيل وبيلز، بقشعريرة تركض أسفل عمودهم الفقري. لم يعرفوا سبب حدوث شيء كهذا، ولم يعرفون نوع الرعب الذي قد يجلبه مثل هذا المجهول.
بوووم!
دوى صوت طرق كرسي من الجانب، مما أدى إلى إرتجاف روي ورفاقه.
نظروا في اتجاه الصوت ورأوا سيدة تحمل طفلاً واقفة في حيرة. لقد همست في رعب وارتباك، “كانا على علاقة…”
‘ما علاقة هذا بما حدث لهم؟’ أخذ روي نفسا عميقا. لقد شعر أنه لم يجب أن يبقى هنا لفترة طويلة.
سارع بإصدار تعليماته، “لنذهب!”
لم يطلب من باشا مواساة السيدة، ولم يحاول الحصول على مطهرات العيادة والضمادات.
ابتلع بيلز والآخرون لعابهم بصعوبة بالغة، واستداروا وغادروا العيادة بحذر.
بالنسبة لفيل، فإن رعب المجهول قد كبح الألم في يده اليسرى تمامًا.
“ما الذي حدث بالضبط؟” سأل فيل وهو يتجه إلى شارع آخر، لقد سأل بينما إستمرت عضلات وجهه في الإرتعاش.
“كيف لي أن أعرف؟” أطلق بليز. لقد بدا وكأنه فقد السيطرة على عواطفه.
نظر روي حوله وزفر.
“هدؤا من روعكم.”
“يجب أن تكون هذه مسألة تجاوز مرعبة تتجاوز خيالنا.”
“صحيح. كل هذا غريب للغاية. يمكن أن يكون هذا هو السبب الوحيد.” أومئت باشا بالموافقة.
“إذن ما الذي علينا أن نفعله؟” سأل فيل بقلق.
فكر روي للحظة وقال، “دعونا نحاول مغادرة بيلتاين.”
“أيضًا، قوموا بتحليل ما حدث من قبل ولخصوا الأنماط المخفية بداخله.”
“لا يمكننا التأكد من الأمور الشاذة التي قد نواجهها لاحقًا. لا يمكننا ضمان سلامتنا إلا بعد معرفة القواعد الأساسية”.
“نعم.” هدأ بيلز واتفق مع روي.
لقذ تناقشوا أثناء سيرهم، وهم يطلقون بعض الأفكار تدريجياً.
“تم شنق ويبر بتهمة الزنا. قبل قطع يد فيل، حاول أخذ المحفظة. هذا شكل من أشكال السرقة…” لخصت باشا النقطة المشتركة بين الحادثتين.
وفجأةً خطرت لروي فكرة:
“هل يمكن أن يكونوا قد عانوا مثل هذا الموقف لأنهم فعلوا شيئًا غير قانوني؟”
“كيف يعقل ذلك؟” أجاب كل من بيلز وفيل.
بمجرد أن قالوا ذلك، فجأة أصبح لديهم تخمين مقابل، وأصبحت تعابيرهم خطيرة.
“ربما هناك منفذ قانون غير مرئي. هذا هو جوهر حادثة التجاوز هذه…”. قال بيلز في تفكير.
اعترف روي بإيجاز وقال، “هذا ممكن للغاية.”
“تاليا، سوف نراقب أفعالنا”.
أومئت باشا والآخرون برؤوسهم وساروا في الشوارع بحذر.
بعد فترة وجيزة، وصلوا إلى ساحة البلدية ورأوا أنه قد كان هناك العديد من الأشخاص الواقفين حول لوحة الإعلانات.
“إشعار؟” تبادل روي والآخرون النظرات متسائلين عما إذا كان تحذيرًا قد وجهه المسؤولون إلى الحوادث الخارقة للطبيعة.
ومن ثم، اقتربوا واستخدموا الضوء المنبعث من مصابيح الشوارع للنظر إلى الإشعار على اللوح الخشبي.
كانت هناك قطعة من الورق الأبيض معلقة في المنتصف، وتحتها قطعة من الورق الأصفر. لقد بدا وأنها ملحق.
وبينما كانوا يمسحون الإشعار بسرعة، سرعان ما امتلأت عيون روي وباشا والآخرين بالرعب. لقد بدا وكأنهم قد فهموا مصدر الأمر.
بعد قراءة الورقة، هبطت عيونهم على الورقة الصفراء.
“على كل المواطنين اعتقال الاجانب بكل الوسائل الممكنة”.
‘اعتقال الأجانب…’ شعر روي والآخرون بقلوبهم تضيق بينما نظروا بشكل غريزي إلى المواطنين حول لوحة الإعلانات.
وكأن المواطنين قد إستشعروا نظراتهم، استداروا وألقوا بنظراتهم عليهم.
تحت الضوء الأصفر الخافت من مصابيح الغاز، بدت عيونهم وكأنها تلمع بضوء غريب.
التعليقات على الفصل "1281 - شذوذ"
ربما يعجبك ايضاً
