635 - الإلتقاء

635: الإلتقاء.

‘إن رائحة أسماك الذئب المعلبة لاذعة حقًا… ليس فقط أنها ذات رائحة سيئة، لكنها مقرفة حقا… إنها عمليا سلاح بيولوجي!’ جثم كلاين في الزاوية واستغرق حوالي الدقيقة للتعافي.

قبل تلك اللحظة، كان قد استهان بأسماك الذئب المعلبة. وقد فشل في اتخاذ الإجراءات اللازمة للتعامل مع الوضع. كان بإمكانه استخدام بدائل الدمى الورقية أو إنشاء أنبوب هوائي غير مرئي للتظاهر بأنه كان يستخدم التنفس تحت الماء، لكنه لم يفعل أيًا من ذلك.

الآن، حصل أخيرًا على فهم عميق لمدى الحكمة في حظر فتح أسماك الذئب المعلبة في الأماكن العامة!

فووو… زفر كلاين وهو يقف ببطء. لقد حمل حقيبته، وسار ببطء نحو الميناء.

كان انطباعه الأول عن المدينة المسماة ناس أنها كانت ذات العديد من البيوت البيضاء، حيث كان الحجر مادة شائعة للمباني. الانطباع الثاني هو أنها لم تكن بعيدة شمالًا، لكن درجة الحرارة كانت باردة إلى حد ما. على الرغم من أنه كان أبريل بالفعل، إلا أنها كانت لا تزال بضع درجات مئوية فقط. الانطباع الثالث كان أنه قد كان هناك العديد من بيوت صيد الحيتان. تم تقطيع حيتان بيلوغا العملاقة لبشرتها ولحمها ودهنها وعظامها و “العنبر الرمادي”.

يمكن استخدام الأخيرين لتصنيع بلوزات فساتين الولائم أو المواد المعطرة عالية الجودة. سواء كان للبخور أو العطور، فقد اعتبروا سلعًا فاخرة لا يمكن إلا للأثرياء والنبلاء الاستمتاع بها.

أما بالنسبة للجلد، واللحم، والدهون من حيتان بيلوغا، فقد كان لها استخداماتها الخاصة. تم استخدامها بشكل منفصل لصنع الملابس أو الطعام أو المنتجات ذات الصلة بالزيت. في ناس وأرخبيل غارغاس، تحولت أساليب الطهي لإعداد حوت بيلوغا إلى ثقافة فريدة. كانت هناك كل أنواع التقنيات والمطاعم الشهيرة.

مر كلاين أمام منازل صيد الحيتان المختلفة، رائيا الدهون المنفصلة التي يتم أخذها على عربات الشحن نحو المصانع القريبة التي إنبعث منها دخان أسود. كانت مصافي زيت فريدة من نوعها لغارغاس. يمكن تكرير دهون حيتان بيلوغا إلى زيت حوت يمكن تعبئته وتحويله إلى مواد محترقه بارزة وشريان حياة لصناعات معينة.

‘فريد جدا…’ زفر كلاين بعض الضباب بينما توقف وشاهد لبعض الوقت.

خارج الميناء وإلى منطقة المدينة، غمر نشيد فيزاك أذنيه.

بما من أنه قد أتقن لغة فيزاك القديمة- مصدر لغة القارة الشمالية – كان كلاين مألوف منذ وقت طويل بلغة البرابرة في القارة الشمالية. لقد أدار رأسه عند سماع الضجيج ورأى الجمهور الطويل بشعور شقراء قليلاً يرفعون لافتات أفقية أثناء احتجاجهم في الشوارع.

كتبت اللافتة الأفقية في المقدمة بوضوح أسباب اعتراضهم.

“عارضوا الصيد غير المشروع لحيتان بيلوغا! نحن بحاجة إلى التنمية المستدامة!”

بفتتت… كاد كلاين أن يخسر هدوئه لأنه ظن أن مفهوم “التنمية المستدامة” كان قد تم “اخترعه” من قبل الإمبراطور روزيل على الأرجح.

وبينما مسح بنظرته، لقد ينظر إلى اللافتات التي خلفها، وفهم أهداف الاحتجاج.

“صيد الحيتان من أجل البقاء وليس الترفيه!”

“البشر ليسوا أكثر أهمية من حيتان بيلوغا!”

“يجب أن تترك الشياطين الجشعة ناس!”

في هذه اللحظة، كان شرطي يرتدي زيًا رماديًا يحمل درعًا وشوكة شغب وهراوة لمنع المتظاهرين من التقدم.

بعد جدال قصير، تحول المشهد بسرعة إلى العنف.

ألقى العديد من الشبان المحتجين أسماك الذئب المعلبة، وكذلك زجاجات المولوتوف. لم تظهر الشرطة ضبط النفس أثناء تقدمهم، فرفعوا دروعهم وضربوا بهراواتهم.

ضغط كلاين على أنفه وهو يشاهد النيران المشتعلة في الشارع. لقد أدرك أن العديد من المارة كانوا غير منزعجين تمامًا. وماعدا مجموعة صغيرة من المتفرجين، واصل الباقون المضي قدما إلى وجهاتهم.

‘يبدو أن مثل هذه الأشياء تحدث في الكثير من الأحيان في ناس… هل تتطور الاحتجاجات إلى أعمال شغب؟ كما هو متوقع من إمبراطورية فيزاك…’ تمتم كلاين لنفسه، لف في الشارع، ووجد نزلًا بشكل عرضي.

لقد استمر في التسجيل باسم جيرمان سبارو، غير قلق من أن الأخبار التي نشرتها نائبة الأدميرال السقم تراسي ستجعل كنيسة إلهة الليل الداىط تنظر إليه على أنه عديم وجه. هذا لأنه لم يكن لديه خطط للسفر عبر طرق صيد الحيتان للعثور على حوريات البحر الذين كانوا مؤمنين بالإلهة. لقد خطط للتوجه إلى المنطقة الخطرة في أقصى الشرق من بحر سونيا.

أما بالنسبة للسلامة في أرخبيل غارغاس، فلا داعي للقلق. كانت هذه مستعمرة إمبراطورية فيزاك. الكنيسة القانونية الوحيدة كانت كنيسة إله القتال. لقد كانوا أعداء مع كنيسة إلهة الليل الدائم.

كان كلاين في الأصل قلقًا من أنه سيواجه الكثير من عديمي الوجه هنا، حيث سيلتقي بسبعة أو ثمانية عديمي الوجه ببساطة من الذهاب إلى الجوار للاستمتاع ببعض مأكولات الحيتان. ومع ذلك، بعد دراسة جادة، قام بإلغاء هذا الاحتمال بشكل عقلاني.

أولاً، كان متجاوزوا مسار المتنبئ نادرين من البداية. التقى كلاين بثلاثة من المتجاوزين الذين تجاوزوا التسلسل 8 فقط، وثانيًا، لم تتم رؤية متجاوزي التسلسل 6 بشكل شائع. حتى في ملعب القراصنة، كان أولئك الذين لديهم مكافإت 5000 جنيه يعتبرون مخلوقات نادرة. ثالثًا، بمجرد أن يكون لدى عديم وجه العديد من الاستعدادات، سيبحثون عن حوريات البحر في قارب صيد حيتان. سيبدأون إما في الإيمان بالإلهة، أو الغرق في قاع المحيط، أو يصبحون موظفي أبحاث. وإلا، فإن الأشخاص الأذكياء للغاية سيغتنمون الفرصة ويتقدمون بنجاح قبل المغادرة بأمان. لقد كان من النادر جدًا عليهم البقاء في أرخبيل غارغاس لفترة طويلة.

‘في كل ناس، باستثنائي، لن يكون هناك أكثر من عديمي الوجه…’ قام كلاين بتصويب ملابسه بينما لم يكن في عجلة من أمره للاتصال بأدميرالة النجوم كاتليا. لقد نزل إلى الشوارع في مزاج جيد وبدأ في البحث عن الأطباق الشهية وفقًا لما سمعه في رحلاته.

‘شرائح حوت بيلوغا النيئة، شريحة لحم الحوت المقلي، زيت الحيتان مع الجلد، لحم الحوت المشوي…’ مثل المسافر العادي، قفز كلاين من المطاعم لثلاث مرات وأخذ عينات طعام مختلفة.

‘ليس سيئا. إنه فريد من نوعه وليس ذو رائحة سمكية للغاية. بدلاً من ذلك، إنه شهي ومغري جدا… تجشئ…’ قام كلاين بتغطية فمه بينما خرج إلى الشوارع. لقد اكتشف أن مصابيح الشوارع كانت قليله، لكن أضواء المنازل التي بطنت الشوارع كانت مشرقة. إلى حد ما، لقد قللوا من ظلام الليل.

مرت رياح باردة كالجليد عبر المحيط، مما دفع كلاين لرفع يده لدعم طوقه. كان برق أزرار الكم الزرقاء مقيدة لأنها كانت مغروسة بعمق في معصميه.

مقارنةً بالخواتم، كانت الأغراض مثل أزرار الأكمام أكثر ملاءمة لشخصية جيرمان سبارو. لذلك، لم يلوم كلاين الحرفي لإجراء تغييرات دون إذنه.

أما بالنسبة للهارمونيكا التي حددت طقس استدعاء مخلوق عالم الروح، فقد تطابقت تمامًا مع نوايا كلاين الداخلية. يمكن استخدامها لمدة عام ونصف. لقد كانت فضية اللون ورائعة وجميلة.

عندما تلقى الهارمونيكا، تخيل كلاين مثل هذا المشهد – مغامر مجنون وقوي يلعب لحنًا حزينًا على هارمونيكا في ليلة صامتة تحت ضوء القمر المظلم بجانب أحد القوارب.

لسوء الحظ، لم تتمكن الهارمونيكا من إنتاج أي صوت، ويمكن استخدامها لاستدعاء ريينت تينيكر فقط.

هازا رأسه بشكل لا يمكن إدراكه، سار كلاين بثبات في شوارع ناس الفارغة والباردة قبل أن يعود إلى نزله.

مستخدما النوم لإعادة نفسه إلى الحالة المثلى، لقد ذهب إلى شارع العنبر الرمادي في صباح اليوم التالي ودخل متجرًا متنوعًا يدعى رقصة الحوت الحارة.

عند رؤية الرئيس الذي كان رأسه أطول منه، قام كلاين بالنقر على المنضدة وقال في فيزاك، “زيت الحوت”.

كان للمدير تجاعيد على وجهه، لكنه كان يرتدي معطفا مصنوعا من جلد حوت بيلوغا. كان للأنماط ذات الألوان الفاتحة جمال غريب.

“كم؟” كان المدير يشرب جرعات كبيرة من الخمر، متجاهلاً الوضع الفوضوي للبضائع.

رد كلاين وفقًا لكلمة المرور السرية المحددة مسبقًا: “دلو وربع”.

تباطأت أفعال شرب الرئيس على الفور بينما وضع كوبًا من الكحول الأخضر البني على طاولة البار.

“هل تريد أن تجرب بعض؟ إنه أنقى لعدة مرات من نيبوس. إنه يعتبر عشيقة جميع رجال فيزاك.”

كان هذا مشروبًا مقطرًا من تخصصات فيزاك. يخمر مع البطاطا أو الحبوب. كان نقاء الكحول عاليًا، حيث كان مشهورًا وشهيرًا مثل الحريق. مقارنة بنبيذ الدم من سونيا، كان سعره منخفض إلى حد ما، وكان محبوب جدًا من الفيزاكيين العاديين.

“ليس هناك حاجة.” هز كلاين رأسه.

ضحك الرئيس.

“أي نوع من الرجال أنت إذا كنت لا تشرب نيبوس؟”

“هل هناك نساء فقط في لوين؟”

تمتم قبل أن يشرب جرعة آخرى.

“من قدمك إلى هنا؟”

“سيدتي جيرموس”، قال كلاين إسم على وقع

العادات المحلية.

زفر الرئيس، مما تسبب في بقاء رائحة خمر مقطر قوية في الهواء.

تأرجح بينما وقف، مثل الدب القطبي يؤدي في السيرك.

بعد إعطاء تعليمات لموظف المتجر، أحضر كلاين إلى غرفة صغيرة في الطابق الثاني من المستودع في الخلف.

“دعني أبحث عنه. دعنا نرى…” غمغم الرئيس وهو يقرفص.

سيطر كلاين على ارتعاش عضلات وجهه وهو يتذكر نكتة منتشرة على نطاق واسع في مملكة لوين.

“متى ليس رجل فيزاك ثمل؟ عندما يكون في رحم أمه.”

بعد الانتظار للحظة، رأى كلاين الرئيس يجد كرة بلورية نقية من بحثه.

بعد ذلك، بظهره يواجه كلاين، قام “الدب القطبي” السكران وهو يفرك الكرة بيديه بتمتمة كلمات تلوي اللسان في هيرميس القديمة.

أصبحت الغرفة مظلمة تدريجيًا بينما غرقت جميع الزوايا الخفيفة وكأنها كانت تنتج قوة جذابة غريبة.

أضاءت الكرة الكريستالية بسرعة، منتجةً صورة امرأة ترتدي رداءًا أسود كلاسيكيًا.

كان لديها وجه بيضاوي وكانت بشرتها فاتحة للغاية. كانت عيناها سوداء داكنة مع لون أرجواني خفيف مليء بالغموض.

‘أنا أرى المظهر الحقيقي لعضو آخر في نادي التاروت مرة أخرى…’ تقدم كلاين إلى الأمام واستلم الكرة البلورية.

على الطرف المقابل من الكرة البلورية، كان بإمكان الناسك كاتليا أن ترى بوضوح العالم. كان له شعر أسود وعينان بنيتان ووجه رقيق وحاد.

توقفت نظرتها للحظة قبل أن تقول بتردد، “جيرمان سبارو؟”

لقد اكتشفت أن القوة والمعايير الحقيقية لأعضاء نادي التاروت كانت أقوى بكثير مما توقعته. كان العالم في الواقع الصياد المجنون، جيرمان سبارو، الذي كان يعتبر على مستوى أدميرال قرصان!

‘كانت افتراضاتي المختلفة للعالم إشكالية… متحكم، هادئ، خبير، وقاسي…’ لم تشعر أدميرالة النجوم بالدهشة المفرطة.

“نعم، أيتها السيدة كاتليا”. أشار كلاين لأن يغادر الرئيس الغرفة.

بعد أن أصبحت هادئة للغاية، سألت أدميرالة النجوم كاتليا مرة أخرى، “أنا فضولية للغاية. كيف تعرفت على هويتي؟ لقد كنت شديدة الحذر عند المشاركة في التجمعات”.

بالطبع، لقد قفزت في خوف عندما حياها العالم، الذي اختار التحدث معها بشكل خاص، على الفور بـ “أدميرالة النجوم”.

لقد كان ذلك جزئياً سبب أنها اختارت تولي مهمة العالم.

“سر.” ابتسم كلاين بأدب.

ولأنه لم يكن يرغب منها في إجراء اتصالات مع السيد الأحمق، أضاف بهدوء، “عيناك مميزتان للغاية”.

“هل يمكنني أن أفهم ذلك كشكل من أشكال المديح؟” ابتسمت كاتليا، وشعرت بالاستنارة إلى حد ما.

لقد صدقت أن العالم قد اعتمد في السابق على عينيها وتفاصيل أخرى غقط للاشتباه في أنها أدميرالة النجوم، لكنها لم تكن متأكدة. ومن ثم، سألها بلغة، وأخبرته ردت فعلها بالإجابة الصحيحة.

لم يستجب كلاين وهو يتحول إلى السؤال “متى يمكننا الانطلاق؟”