لورد الغوامض - 495 - اساطير الكنوز

495: اساطير الكنوز.

فوق سطح السفينة، كانت هناك طبقة إضافية من الحرير الصخري تحت الشواية لمنع شرارات الفحم من أن تتطاير بفعل الرياح وتحرق سطح السفينة.

استخدم الطاهي السمين، الذي يرتدي مئزر وقبعة بيضاء طويلة اخترعها روزيل، فرشاة ناعمة لتطبيق التوابل باستمرار من وصفة سرية- الريحان والشمر وملح البحر والفلفل وعصير الليمون – على الشرائط البيضاء الطويلة من الأسماك، وقلبها في كثير من الأحيان للتأكد من أن كلا الجانبين تم طهيها بالتساوي.

كان لحم بطن المورلوك دهنيًا، حيث كان يتقطر بقطرات من الزيت مما تسبب في إرتفاع الفحم تحته وإشتعاله.

بدأت رائحة مغرية تملأ الهواء، واستنشق كلاين مرارا وتكرارا.

كان أمامه طاولة مستديرة وكرسي. على رأس الطاولة كانت زجاجة نبيذ ذات مظهر فريد. كان النبيذ أحمر ذهبي اللون وبدا لزجًا قليلاً أثناء لفه.

“يتم تخمير نبيذ دم سونيا من عصير السكر والخشب الموجود في المناطق المحيطة بالينبوع الذهبي. طعمه مثل العسل الرقيق الممزوج بالدم. إنه حلو وناعم، ولكن من السهل جدًا أن تثمل عليه. إذا كنت تحب أي سيدة و تريد أن تدعوها إلى مشروب، يمكنك أن تفكر في هذا. سيجعلها تشرب أكثر دون أن تدرك ذلك. هاها، هذا بافتراض أنك قادر على التعامل مع كمية الكحول التي ستشربها. ” ملاحظا دراسة كلاين، قدم القبطان إلاند كاغ بطريقة نصف مازحة.

‘كما هو متوقع من عريف ملاحين سابق، لقد حقق إنجازًا عندما يتعلق الأمر بالتحكم في النفس…’ جلس كلاين وحافظ على موقف بارد بينما سأل، “مغامر مؤهل لن ينغمس في الكحول.”

كليفز الذي كان بجانبه أومئ برأسه.

“فقط عندما يعودون إلى ديارهم، سيسمح المغامرون لأنفسهم بالشرب”.

“يا للأسف.” تحول إلاند للنظر إلى دونا و دينتون اللذين كانا يحدقان بفضول في النبيذ الدموي. ضحك وقال، “هذا ليس شيئًا يجب أن يجربه الأطفال اللذين لم يبلغول.”

“لقد جربته من قبل، طعمه جيد حقا!” ردت دونا على الفور. “إنه فقط… إنه فقط أنني نمت دون أن أدرك ذلك ونمت بعد ظهر كامل…”

“أتذكر أنكِ شربتي كوبين في ذلك الوقت!” قال السيد الصغار، دينتون، بحسد.

لم يرضي إلاند رغباتهم، وبدلاً من ذلك طلب كوبًا من الشاي المثلج الحلو لكل من الأشقاء وشرح عرضيا، “هناك الكثير من الجنوبيين على هذه السفينة.”

أرجع دينتون نظرته خائبة الآمال ونظر إلى المورلوك الذي تم نزعه من مواده الثمينة. قال ببراءة إلى حد ما، “في الواقع… في الواقع، إنه ليس مخيفًا. إنها مجرد سمكة أكبر وأقبح مع أربع أطراف!”

أطلقت دونا نظرة على أخيها الأصغر.

“مبروك، لقد أدركت أخيرًا جوهره.”

ثم نظرت بفارغ الصبر إلى كليفز وإلاند.

“عمي، عمي، هل هناك العديد من هذه الوحوش في البحر؟”

لم يكن لدى المورلوك قوى التجاوز التي كانت خارج الخيال. في نظر الناس العاديين، كانوا يشبهون الوحوش الشرسة في البحر أو مثال حي على الوحوش الأسطورية.

ضحك إلاند وقال، “لا، في الطرق البحرية الرئيسية والبحار المحيطة بها، هناك عدد قليل جدًا من الوحوش مثل هذا. لقد تم تطهيرهم منذ وقت طويل. يجب أن تكونوا محظوظيت بما يكفي لمقابلة المورلوك.”

“فكروا في الأمر، إذا كان بإمكاني في الكثير من الأحيان قتل وحوش تساوي 200 جنيه أو أكثر، فأنا بالتأكيد لن أكون قبطان سفينة ركاب. سأقوم بتنظيم قارب الصيد الخاص بي لصيد هذه الجنيهات الذهبية!”

‘هذا منطقي كثيرا!’ شجعه كلاين سرا.

وفقا لملاحظته، كان غرض التجاوز من المورلوك هو مثانته. ذلك الضوء المائي اللازوردي جعل المرء يشعر وكأنه ينظر إلى جوهرة.

رفع كليفز الشاي الأسود الذي قدمه بحار للتو. لقد شمه أولاً قبل أن يرتشف.

“فقط من خلال مغادرة الطريق البحري الرئيسي والتعمق في المحيط، الذي غالبًا ما يكون محاطًا بالضباب أو العواصف، ستكون هناك فرصة جيدة لمواجهة مثل هذه الوحوش، لكن ذلك سيكون خطيرًا للغاية.”

“ماعدا المورلوك ذو الحراشف الذي يمكنه التسلق، هناك أيضًا أساطير عن ناغا البحار التي لديها الجزء العلوي من جسم انسان بينما النصف السفلي لثعبان. لديهم ستة أذرع ورشيقة للغاية.”

تابع إلاند حول هذا الموضوع.

“هناك أيضًا أخطبوطات عملاقة يمكنها أن تنفث عصائر تستطيع تحلل الكثير من الناس، وحوش بحر مرعبة يمكن أن تقلب القارب بضربة لطيفة، حوريات البحر مع الأغاني المسكرة التي تجعل المرء غير راغب في المغادرة، التنين الأزرق العملاق الذي يمكن أن ينتج البرق، طيور عملاقة ذات أجنحة يمكن أن تسبب الأعاصير. هيه، لم أر أيًا من هذه من قبل. إنها كلها أساطير في البحر، ولا أحد يعرف ما إذا كانت حقيقية أم مزيفة.”

‘حوريات بحر…’ لم يتغير تعبير كلاين.

“مثيرة للاهتمام للغاية” صرخت دونا مفتونة بنظرة شوق.

نظر دينتون حوله، ورأى أن كلاين لم يتحدث، لقد سأل بفضول، “عمي، أنت مغامر أيضًا. هل رأيت مثل هذه الوحوش من قبل؟”

ذهل كلاين للحظة ثم أعطى ابتسامة خافتة.

“لمرة. في ذلك الوقت، كان هناك خمسة منا، ولقد صادفنا… مورلوك واحد. بعد قتال شديد، انتهيناه في النهاية.”

كانت هذه تجربة حقيقية له في مدينة تينغن؛ لقد كان ءيضا أول لقاء له مع متجاوز رسمي فقد ​​السيطرة.

في ذلك الوقت، ساعد هو والعجوز نيل في القضاء على بحار متحول بناء على طلب سوين، المالك العجوز لحانة التنين الشرير.

بالتفكير في هذا، شعر كلاين بالحنين والحزن. لم يستطع التعبير البارد والحاد على وجهه إلا أن يصبح أرق بشكل ملحوظ.

“خمسة أشخاص؟” أثناء السؤال، أحصت دونا سرًا عدد الأشخاص الذين شاركوا في المعركة.

‘1، 2، 3…’ لقد اكتشفت أن ثلاثة أشخاص فقط قاموا بحركة لقتل المورلوك.

دون انتظار رد كلاين، قال إلاند بلمحة من التفاجئ، “لقاء مصادفة؟”

“نعم”. أجاب كلاين بصراحة.

“هل كانت هناك إصابات؟” ضغط إلاند.

هز كلاين رأسه.

“إصابات طفيفة”

“لقاء بالصدفة ولم تأخذوا سوى خمسة أشخاص فقط لإنهاء المورلوك… جميعكم أقوياء للغاية.” أعطى كليفز تقييمه الخاص.

هزت سيسيل رأسها للتعبير عن دهشتها.

كانت المعركة التي حدثت للتو قصيرة وسريعة، وبدا وكأن المورلوك سهل وضعيف، لكنها كانت تعرف وكليفز جيدًا أنه بدون الطعم الجاهز مسبقًا، التأثيرات المهلوسة لحبيبات الفلفل والتعب اللاحق، وكون نقطة ضعف المورلوك القاتلة كريم النعناع، والبندقيتين المقترضتين، لكان من المستحيل تخيل عدد الأشخاص الذين سيموتون من أجل قتل المورلوك.

“تماما، قوي جدا.” نظر إلاند بعناية في كلاين.

‘لقد كان فريقًا يتكون من أربعة في التسلسل 9 وتسلسل 8…’ قال كلاين بنصف ابتسامة ونصف تنهد، “في ذلك الوقت، كنت لا أزال صغيرًا جدًا، ولم يكن لدي أي خبرة في القتال. كنت ألعب دور دعم بحت”.

“عمي، ما زلت صغيرا جدا!” أومأت دونا برأسها بقوة.

‘يعجبني ما قلتيه…’ لاحظ كلاين بشدة أن القبطان إلاند قد استرخى كثيرًا مما قد قاله للتو.

في هذه اللحظة، أحضر العديد من أفراد الطاقم طبق خزفي كبير. عليه، كانت قطع اللحم التي تم قليها إلى لون ذهبي. تم رش أوراق الريحان، وهاجم عطر آسر أنوفهم.

رفع إلاند كوبه من نبيذ دم سونيا وقدم نخبًا.

“لليلة جميلة. لتكن العاصفة معنا!”

“لليلة جميلة!” هللت دونا ودينتون وشربوا الشاي المثلج.

اختار كلاين أن ينقر الكأس بكأس من الشاي الأسود.

قام بحمل قطعة من لحم الضلوع ووجدها صلبة وبدون دهون. ومع ذلك، بعد امتصاص الزيت النباتي، تم إصلاح عيبها من كونها جافة بشدة. عندما كان يمضغ، لقد أظهر اتساق مضغي وعطر.

‘إنه حقًا أسوء من لحم الخد، ولكنه جيد بالفعل بما فيه الكفاية. إنه أفضل من جميع الأسماك التي تناولتها أثناء تواجدي في باكلوند و ميناء بريتز…’ أشاد كلاين بارتياح.

وضع إلاند السكين والشوكة في يديه، أخذ رشفة من نبيذ دم سونيا، وتنهد على الموضوع.

“في البحر، الخطر الأكبر لا ينبع من الوحوش ولكن من أولئك القراصنة.”

“إنهم يقودون سفنهم ويذهبون إلى أي مكان يشاءون. ولا يمكن لأحد الدفاع ضدهم مقدمًا”.

“عمي القبطان، هل سنواجه القراصنة؟” سأل دينتون بقلق وهو يبتلع السمك المقلي.

ضحك إلاند.

“يعد الطريق المؤدي إلى أرخبيل رورستد الأكثر أمانًا في العالم، حيث توجد جزر استعمارية في الطريق كل يومين إلى ثلاثة أيام، مما يسمح لنا بالتوقف. كما يحرس الطريق سفن من البحرية الإمبراطورية وكنيسة العواصف.”

“حتى لو كان القراصنة يتجولون هنا، فلن يفعلوا أي شيء مفرط. بعد رؤية مدافعنا، فسيبتزون على الأرجح بعض التعويضات على الأكثر.”

برؤية أن الطفلين الغير بالغين قد هدأوا، أضاف إلاند “ولكن من جنوب أرخبيل رورستد، أو بينما نواصل للشرق، علينا الاعتماد على بركة اللورد.”

“ينشط العديد من القراصنة في تلك المناطق، ويلعبون ويختبئون مع سفن البحرية والكنيسة. إذا كنا محظوظين، فسنكون قادرين على الوصول إلى القارة الجنوبية وكل وجهة بسلاسة تامة. ولكن إذا لم نكن كذلك لحسن الحظ، سنواجه بعض القراصنة الأقوياء نسبيًا، بما في ذلك أساطيل الأدميرالات القراصنة السبعة وحتى الملوك الأربعة.”

“ومع ذلك، لا يجب أن تكونوا قلقين للغاية. منذ أن أصبح ناست ملك البحار الخمسة وسن قوانين المرور البحري، فإن معظم القراصنة سيحرمونك من ثروتك فقط، دون القيام بأي شيء فوق الحدود.”

“حول هذه المنطقة، نحن الأكثر خوفًا من مواجهة قائد الحزامي السوداء، أدميرال الجحيم لودويل. سيجعل مرؤوسيه يقتلون الجميع على السفن، ويرمون الأبرياء في الجحيم. وبعد ذلك سيكون أدميرال الدم، سينور. إنه يحب الدم، ويسمح لمرؤوسيه بالمشاركة في أعمال شنيعة. وقد عانت الكثير من الفتيات تحتهم قبل بيعهن لجزر مختلفة… “

ارتجفت دونا بينما غيرت الموضوع دون وعي.

“سمعت أن هناك الكثير من الكنوز في البحر!”

“هناك أساطير عن الكنوز، ولكن معظمها مزيفة.” ألقى إلاند نظرة خاطفة على كليفز وقال: “هناك ستة قصص هي الأكثر شهرة. في المرتبة الأولى هو مفتاح الموت. تقول الشائعات أنه في نهاية العصر الرابع، الموت، الذي تسبب في الكارثة الشاحبة، قد هوجم من قبل الألهة السبعة وانتهى به المطاف بالموت. لقد *حاول* العودة إلى القارة الجنوبية وخلق موجة عاصفة مستعرة، حاجز غير قابل للمرور عبره. لقد أعاق تمامًا الطريق البحري بين القارتين الشمالية والجنوبية. هذه هي الأسطورة الأصلية للبحر الهائج ومع ذلك، فشل في النهاية في العودة إلى القارة الجنوبية وانتهى *به* المطاف بالأختفاء في البحر “.

عندما قال هذا، تنهد إلاند مع مشاعر شوق.

“يقال أنه في مكان سري ما في البحر الهائج، الكنز الذي خلفه الموت ينتظر الشخص الذي يحمل المفتاح المحدد للعثور عليه وفتحه، ولكن لا يعرف أحد كيف يبدو المفتاح، أو أين سيظهر.”

“في المرتبة الثانية هي نافورة الشباب. إنها عميقا في بحر سونيا. تقول الشائعات أن أحد الملوك الأربعة، ملك الخلود، أغاليتو، قد شرب مياه نافورة الشباب.”