403 - قدر محقق خاص

403 – قدر محقق خاص

‘هو ميت؟’

‘مات ويل أوسبتين؟’

‘ويبدو أنه قد مات لبعض الوقت!’

‘هل يمكن أن يكون هذا مزيفًا؟’

نظر كلاين إلى جسد الطفل في دهشة وشك حيث ظهرت العديد من الأفكار في ذهنه.

من ما كان يعرفه، كان ويل أوسبتين طفلًا خاصًا يمكن أن يكون له دخل في التسلسل 1 لمسار الوحش، أفعى الزئبق، بطريقة ما.

‘في لعبة العرافة التي لعبها، كانت “دكتور، حظك سيصبح سيئ” كافية لجعل آرون يعاني من سوء الحظ لفترة طويلة من الزمن. سمحت البجعة الورقية التي طواها بتحديد مكان إسقاط آرون النجمي في عالم الروح وغرسه بوحي اصطناعي. حتى فوق الضباب الرمادي، لم أستقبل سوى لمحة عن موقعه ولم أتمكن من الوصول إلى نتيجة فعالة… كيف يمكن لمثل هذا الطفل أن يموت دون سبب؟ هل مات قبل أحلام الدكتور آرون؟ ماذا عن عائلته؟’

أضاق كلاين عينيه، وعلى الرغم من الغثيان الشديد، فقد فحص بعناية الجسد المتحلل للغاية. لقد لاحظ بعض بطاقات التاروت الممزقة في التربة المحيطة.

أخبره حدسه الروحي أن الجثة التي أمامه كانت على الأرجح لويل أوسبتين.

‘إنه أمر صادم حقًا ويصعب فهمه… يجب أن أذهب فوق الضباب الرمادي لاحقًا وأؤكد ما إذا كانت وفاة مزيفة من ويل أوسبتين… انتظر، ما علاقة هذا بي؟ لقد قررت بالفعل عدم التورط في هذه المسألة أكثر من ذلك، في حالة تشابكي مع أفعى زئبق ما. قد يكون هذا مرعبًا أكثر من التحفة المحتومة 0.08…’ خرج كلاين من ذهوله وقال لحارس المقبرة المرعوب والدكتور آرون، الذي كان على وشك الانهيار عقليا.

“أذعوا الشرطة!”

“حسنا حسنا!” فوجئ حارس المقبرة في البداية قبل أن يكرر رده.

مع مجرفه، استدار وهرب من الغابة، بسرعة كانت سريعة لدرجة أنه بدا كما لو كان يلاحقه زومبي.

‘كما هو متوقع، إنه مجرد شخص عادي وليس حذرا على الإطلاق. في مثل هذا الموقف، ألا يجب أن يكون حذراً من الناس حوله الذين قد يكون لديهم نوايا خبيثة؟ من خلال كشف ظهرك، سيكون من السهل عليك أن تضرب بمجرف…’ نظر كلاين في الجزء الخلفي من حارس المقبرة وهز رأسه بتنهد.

عندما كان صقر ليل في تينغن، قرأ الكثير من ملفات القضايا واكتشف أن العديد من الضحايا انتهى بهم المطاف إلى أن يصبحوا ضحايا لأصحابهم.

بالتفكير في هذا، سار كلاين إلى الدكتور آرون، وانحنى، ومد له يده.

“لا يوجد شيء للخوف منه. لقد مات بالفعل.”

“… إنه الموت الذي يخيفني.” هدأ آرون قليلاً، وبدون قبول مساعدة كلاين، نهض بنفسه.

كان معطفه الأسود مغطى بالتراب، وشعر كلاين بألم قلبه للملابس لسبب محير.

‘أنا من النوع الذي لا يتحمل رؤية أي شيء ثمين يتضرر…’ تنهد داخليا بعاطفة.

لاحظ كلاين أن آرون كان لا يزال يشعر بالذعر، ضحك وقال، “في مثل هذه الأوقات، فإن الصلاة إلى الإله الذي تؤمن به له تأثير رائع.”

“هل هذا صحيح؟” تفاجأ آرون. لقد ضغط على صدره أربع مرات في اتجاه عقارب الساعة وهتف بهدوء، “آلهة الليل الدائم تقف أعلى من الكون وأكثر من أبدية من الأبدية. مؤمنك المتواضع يصلي من أجل بركتك…”

بعد تكرار ذلك مرارًا وتكرارًا، هدأ تدريجيًا، ولم يعد يشعر بالرعب كما كان من قبل.

رسم كلاين شعارًا مقدسًا مثلثًا على صدره وهمس بصمت، ‘إله البخار والآلات، مؤمنك غير المؤمن تمامًا يتوسل من أجل بركاتك…’

بينما كان يتحدث، لم يستطع إلا أن يضحك على نفسه، مشتبهًا في أنه قد يتعرض للضرب حتى الموت عن طريق البرق على الفور.

‘ومع ذلك، فإن البرق والرعد ينتميان للورد العواصف، وهو ليس في نطاق إله البخار والآلات…’ فكر كلاين في طريقة مسترخية.

بعد حوالي الـ20 دقيقة، وجد الاثنان نفسيهما جالسين في غرفة استجواب في مركز شرطة قريب.

خلال الشهادة، أبلغ كلاين الشرطة بصراحة أنه محقق خاص لم يكن متأكدًا جدًا مما يحدث. أما الدكتور آرون فقد وصف حلمه بالتفصيل على أنه سبب الحفر للعثور على الجثة.

كان بإمكان لكلاين أن يرى بالتفصيل أن الشرطة لم تصدقه على الإطلاق، ولكن بعد أن خرجوا لفترة من الوقت، غيروا مواقفهم على الفور، قائلين أنه لم يوجد شيء مريب حول الدكتور آرون والمحقق موريارتي. كل ما كان عليهم فعله هو التوقيع على أقوالهم والرحيل.

فوجئ آرون، لكن كلاين لم يتفاجأ. كان من الواضح أن صقور الليل قد شاركوا

تم توضيح أفضلية توجيه الطبيب إلى كاتدرائية النجوم المتعددة مسبقًا.

قبل مغادرة مركز الشرطة، لم يفاجأ كلاين برؤية شخصية مألوفة. كان صقر الليل الذي دخل حلمه في وقت سابق.

كان الرجل في الخدمة، الذي كان على الأرجح قائدا، لا يزال يرتدي معطفا رماديًا وكان من الواضح أنه أكثر مقاومة للبرد من كلاين. مسحت عينوه الزرقاء وجه كلاين دون أي علامات على وجود شذوذ، متظاهرًا بأنه مفتش كبير.

دفع كلاين، الذي كان يتظاهر أيضًا بأنه محقق خاص عادي، نظارته، ووضع قبعته الرسمية، وترك المحطة مع الدكتور آرون في عربة.

بعد أن أمر سائق عربة النقل الخاصة به بالتوجه إلى شارع مينسك أولاً، التفت آرون إلى كلاين وقال، “شارلوك، هل تعتقد أن هذه ستكون نهاية الأمر؟”

“إذا كان ذلك الجسم ينتمي حقًا إلى ويل أوسبتين، فلا داعي للقلق بعد الآن.” توقف كلاين واستمر “آرون، هل وجدت أي شيء آخر غريب خلال هذه الفترة الزمنية؟ بغض النظر عن ما هو عليه.”

فكر آرون في ذلك وهز رأسه.

“لا.”

“هذا يستحق الاحتفال!” تنهد كلاين وقال بابتسامة.

بالنسبة له، كانت هذه أفضل طريقة يمكن أن تنتهي بها الأمور مع مسألة ويل أوسبتين. على الرغم من أن البجعة الورقية التي كان كلاين قد طواها فوق الضباب الرمادي لن تكشف عن أي شيء، ولن تكون هناك مشاكل مع أي عرافة بعد ذلك، إلا أنه كان لا يزال قلقًا قليلاً من أن يفكر بعض صقور الليل فجأة في شيء ما ويستخدموها للعثور على بعض الدلائل. والآن، مع وفاة ويل أوسبتين، قد تصل القضية قريبًا إلى طريق مسدود، وتوضع في الأرشيف، وتعلن مؤقتًا قضية مغلقة. لن يهتم بها أحد أكثر من دون أي تطورات جديدة.

استرخ آرون وسأل بشكل مرتاب، “بصراحة، لا أعتقد أن بياني كان مقنعًا للغاية. لماذا اختار رجال الشرطة تصديقه في النهاية؟”

تظاهر كلاين بالحيرة وقال: “لا أعلم أيضًا، اعتقدت أنه سيتعين عليّ أن أحمل محامي على إعادتي إلى المنزل مرة أخرى- لا، إنقاذي”.

ابتسم آرون وقال: “شارلوك، يبدو أنه لديك خبرة كبيرة في إن يتم إرسالك إلى مركز الشرطة؟”

ضحك كلاين وأجاب بصوت عميق: “إنه مصير كل محقق خاص”.

…

بينما تم نقل كلاين وآرون إلى مركز الشرطة بالقرب من مقبرة غريم، كانت فورس وال ترتدي فستانًا أسود طويل مع قبعة سوداء مع شبكة دقيقة متدلية. دخلت المقبرة الصامتة ووجدت قبر السيدة أوليسا.

ذهبت هي وشيو إلى قسم الإمبراطورة قبل ساعة لزيارة الفيسكونت غلاينت، وقد حصلوا بنجاح على اتفاق شفهي لاقتراض 400 جنيه بدون أي فائدة.

كان طلب الفيسكونت غلاينت الوحيد أن يرافقه المتجاوزين إلى التجمع الذي سيعقده السيد A الليلة لضمان سلامته. كان حريصًا على شراء بلورة سم قنديل البحر الملكي حتى يتمكن من إكمال صنع جرعة الصيدلي.

وجدت أودري قرن طائر أحادي القرن بالغ في خزانة العائلة، وأخرجت واحد باسم إجراء تجربة بيولوجية، مما عوض جزءًا من دينها.

كما طرحت شرطًا إضافيًا لافيسكونت غلاينت للحصول على مساعدة أطفال الدوق نيغان لتأكيد ما إذا كانت عينات التنين في الخزانة تحتوي على دم الصياد ذو الألف وجه وما إذا كان لا يزال هناك نقاط ضوئية تومض في الداخل.

عندما تمت تسوية القرض، لم زكن فورس في عجلة من أمرها للصلاة إلى السيد الأحمق لإغلاق الصفقة في أسرع وقت ممكن، لأن ذلك سيجعل شيو تحمل شك حدسي إذا تطورت الأمور بسرعة كبيرة.

مستفيدة من وقت فراغها، غيرت ملابسها واستأجرت عربة حصان للوصول إلى مقبرة غريم، التي كانت تقع في ضواحي القسم الغربي.

بمعرفة قانون حفظ وعدم تدمير خصائص المتجاوزين، أدركت فورس أن المكون الرئيسي الذي حولها إلى مبتدئ هو خاصية التجاوز التي خلفتها السيدة أوليسا. بطريقة ما، ورثت قوتها.

لذلك، لم تستطع إلا الزيارة ووضع باقة من الزهور أمام قبر السيدة أوليسا وشكرها.

كان ذلك في وقت مبكر من فصل الشتاء، وقد ذبلت معظم الأزهار منذ فترة طويلة، لكن فورس اشترى حفنة من الزهور العادية.

نمت هذه الزهور في الدفيئة وكانت باهظة الثمن.

‘شكرا لك، أيها الإمبراطور روزيل، على اختراعك… قالت فورس داخليا بطريقة صادقة.

على حد علمها، فإن معظم الزهور التي استخدمها النبلاء لمآدبهم الشتوية جاءت من بيوت الدفيئة، في حين تم تسليم جزء صغير مباشرة من الجنوب الدافئ بواسطة المناطيد. كان هذا أكثر مما قد يتحمله العامل العادي من الطبقة المتوسطة.

وقفت فورس أمام شواهد القبور السوداء، ألقت نظرة عميقة على صورة السيدة أوليسا قبل أن تنحني لتضع الزهور وتهمس، “شكرا لك”.

استقامة على الفور، وأغلقت عينيها، واستذكرت الماضي بهدوء.

في هذه اللحظة، سمعت صوتًا قديمًا.

“أنتِ حقا سيدة جيدة وطيبة القلب.”

فتحت فورس عينيها وأدارت رأسها، مدركةً أن السيد لورانس، من عائلة إبراهيم، ظهر هناك أيضًا في مرحلة ما. كان يحمل أيضًا باقة من الزهور العادية ولكن الأنيقة في يده.

قالت فورس بصدق: “لا، هذه ليس أنني جيده ولا هي طيبة. أعطتني السيدة أوليسا ذات مرة، شخص فقد والدتها، فترة دفء لا تنسى”.

كانت عيناها رطبة فجأة.

لورنس، الذي كان لديه تجاعيد فقط في زوايا عينيه، وضع الزهور وتنهد.

“هذا يظهر أنك تقدرين العلاقات.”

بعد الدردشة لفترة، عندما كانت فورس على وشك المغادرة، بدأ لورانس، الذي كان يلوح في وداعها، فجأة بالسعال بعنف.

سعال! سعال! سعال!

سعل حتى انحشرت رجليه وسقطت على الأرض. بدا وكأنه سيموت في أي لحظة من الاختناق.

كطبيب تخرج من مدرسة معتمدة، لم تتردد فورس في الالتفاف والانحناء والبدء في تقديم الإسعافات الأولية.

بعد فترة، استقرت حالة لورانس أخيرًا. مسح اللعاب من زاوية فمه وابتسم لفورس.

“سيدتي، هل يمكنك إعادتي إلى الفندق؟”

“ليس هناك أى مشكلة.” ساعدته فورس على قدميه.

نظر لورانس إلى الأمام، وعيناه غير مركزة قليلاً. سعل بخفة، وقال بضحكة حزينة وساخرة من النفس، “قد تكون حياتي على وشك الانتهاء…”

~~~~~~~~~~