393 - دودة الوقت

393 – دودة الوقت

بعد لحظة قصيرة من الفراغ، أدركت أودري بسرعة ما كان الشمس يقوله- كان يقول أن السيد الأحمق أرسل “ملاكه” لتنقية طيف آمون!

‘ملاك!’

‘أرسل الأحمق ملاك!’

‘لدى الأحمق حقا ملاك كمضيف!’

‘كل ملاك لديه على الأقل قوة التسلسل 2…’

‘على الرغم من أن هذا أمر متوقع وقد توقعته بالفعل، إلا أنه لا يزال مدهشًا لأنه تم التحقق منه أخيرا!’

‘ويمكن للآلهة فقط السيطرة على الملائكة!’

تألقت عيون أودري بالإثارة. لم تستطع إلا أن تتساءل كيف يبدو ملاك السيد الأحمق.

‘أتساءل عما إذا كنت سأكون محظوظة بما يكفي لرؤيته…’ لقد نظرت في نهاية الطاولة البرونزية الطويلة بإعجاب وحماس.

في الوقت نفسه، أخبرها تصورها الروحي أن السيد العالم، الذي كان دائمًا كئيبًا، قد جلس أيضًا في حالة صدمة، مما أسعدها لسبب غير مفهوم.

تذكرت فورس ما حدث لها من قبل. لقد طلبت فقط من السيد الأحمق أن يتدخل في أي عرافة، وانتهى بها المطاف برؤية رئيس ملائكة ذو أثني عشر جناح ينزل، لافا جسدها الروحاني بأجنحته.

‘لقد كان حقا ملاك… أجنحة سوداء، رئيس ملائكة مع اثني عشر زوجا من الأجنحة… وهذا حقا مجرد إجراء روتيني للسيد الأحمق. “يرسل” ملاكًا لمساعدة أعضاء التجمع على الخروج من المشاكل…’ لم تجرؤ فورس على النظر إلى الرجل الذي كان يجلس على مهل في نهاية الطاولة البرونزية الطويلة.

على الرغم من أنها كانت لا تزال في التسلسل 9 فقط، ولم تحصل على تعليم كامل في مجال الغوامض، لقد كانت مشاركة في دوائر متجاوزين مختلفة لمدة ثلاث سنوات. كانت ستتعلم أشياء معينة حتى لو لم تعرف عمدا عنها.

في خضم كل هذا، كان هناك بند مهم للغاية: “لا تنظر مباشرة إلى إله”.

في الماضي، لم تترك هذه الجملة الكثير من الانطباع على فورس، لكنها شعرت فجأة الآن أنها كانت الحقيقة، الحقيقة المستمدة من دروس دموية لا تعد ولا تحصى.

‘ملاك؟ لدى الأحمق حقا ملاك بجانبه!’ شعر الرجل المعلق بموجة من الخوف وإثارة محيرة تسقط عليه، مما تسبب في ارتعاش جسده قليلاً.

‘في السابق، عندما أخبرنا “باسمه” الشرفي واستجاب للصلوات والطقوس، كان هذا قد عبر بشكل غير مباشر عن فكرة أن السيد الأحمق كان معادلاً لإله. ومع ذلك، كانت الأدلة المباشرة لا تزال غير موجودة. ولكن الآن، ظهر ملاك! وجود ذلك وحده يكفي لشرح أشياء كثيرة! من بينها، أهم شيء هو أن الملائكة تمثل أكثر أشكال الردع المباشر! إن الأحمق ليس بدون تأثير في العالم الحقيقي… حتى لو لم يمر من خلال “مباركه”، لا يزال “بإمكانه” إظهار جلالته في منطقة معينة…’ فكر ألجر على الفور في أشياء كثيرة. لقد غرق في العرق البارد من أفعاله الضحلة الماضية بينما شعر بالامتلاء بالأمل للمستقبل.

بعد ذلك مباشرة، بدأ يفكر في تفاصيل ما قاله الشمس.

‘السيد الأحمق لم يترك الملاك ينزل مباشرة. بدلا من ذلك، علم الشمس طقس. من خلال هذا الطقس، أرسل “الملاك” لتنقية طيف آمون. هذه طريقة ملتويع للقيام بالأمور…’

‘هل هذا يعني أنه من أجل التأثير على العالم الحقيقي، يجب على الأحمق اختراق العديد من العقبات؟ يتماشى هذا مع حكمي السابق “بأنه” في حالة مختومة ومحاصرة… أو ربما هناك شيء خاص حول أرض الإله المنبوذة؟’

‘السبب في أن الأحمق لم يتصرف هكذا من قبل “لأنه” هرب قليلا؟ “هو” يحرر “نفسه” تدريجيًا…’

جالسا في مقعد السيد الأحمق. نظر كلاين ببطء من حوله، كان قد أحس بكل وضوح بتبجيل وحماس الأنسة العدالة، بالإضافة إلى خوف وإثارة الرجل المعلق.

‘ألم تكونوا تعاملونني دائمًا كإله في الماضي؟ لماذا تتصرفون هكذا بعد سماع ملاك؟ يبدو أن الأدلة غير المباشرة لا يمكن مقارنتها في نهاية المطاف بالصدمة والرعب التي تقدمها الأدلة المباشرة… إذا استجوبني عضو جديد في المستقبل، فسأقوم بإعداد الاستعدادات مسبقًا للعالم للتقدم وقول شيء ما. ثم، سأشير بإصبعي بشكل عرضي وأقتله كمثال للآخرين… بمجرد أن تهدأ الأمور، سأصنع العالم جديد…’ تجولت أفكار كلاين تدريجياً.

لم يفهم ديريك تمامًا ردود فعل السيد الرجل المعلق و الانسة عدالة. من وجهة نظره، أليس من الطبيعي أن يخدم ملاك إلهًا أو وجودًا عظيمًا؟

بعد التفكير لبضع ثوان، قال، “بعد تطهير طيف آمون، سعلت دودة مطابقة تمامًا للدودة الموجودة في الزنزانة. هل تعرفون ما هي؟”

بمساعدة من كلاين، استدعى الشمس بنجاح إسقاط دودة شفافة مع اثني عشر حلقة شفافة.

نظرت أودري وفورس بفضول. في الوقت نفسه، هزوا رؤوسهم، مشيرين إلى أنهم لم يروا أو يسمعوا بهذا النوع من الديدان.

‘اثنا عشر حلقة… في كتاب الأسرار، كل الرموز المماثلة لها علاقة بالوقت… تنحدر عائلة آمون من إله الشمس القديم، وفي العصور القديمة، اعتقد الناس أن الشمس والوقت مرتبطان… بالكاد يمكن اعتبار هذا شرح ويمكن التحقق منه من زاويتين… ومع ذلك، لماذا الشمس المشتعلة الأبدية الحالي هو الضوء الذي لا يمكن إطفائه وتجسيد النظام وإله العقود وحارس الأعمال، ولكن لا يبدو أنه متورط في المجال الذي يتعامل مع الوقت…’ من أجل الحفاظ على صورته كالأحمق، لم يكن كلاين في عجلة من أمره للإجابة.

لقد ابتسم، نظرته دافئة.

فكر ألجر للحظة قبل أن تقول: “يجب أن تكون الوعاء الذي صنعه آمون لطيفه.”

“في الأساطير، هناك نوع من الديدان التي تبدو مشابهة، من جانب المظهر أيضا. لديهم اثنا عشر حلقة شفافة ويسمون دود الوقت. ومع ذلك، لم يراها أحد من قبل. الكثير من الناس يشكون في أنها في الواقع اسم جرعة تسلسل. “

‘دودة الوقت… إذا فهوا قريب جدًا من تخميني… على الرغم من أن هذه مجرد أسطورة تنتشر بين المتجاوزين في المستويات المتوسطة لكنائس معينة وما فوق، فإن المعلومات نفسها ذات قيمة كبيرة. هل يقول السيد الرجل المعلق هذا بصوتٍ عالٍ ليخبر الآخرين عنها لأنه تمت مكافأته، بعد أن عرف الكثير من المعلومات المهمة من الشمس؟’ شعر كلاين بالغرابع والتسلي في نفس الوقت.

“دودة الوقت… الوعاء الذي صنعه آمون لطيفه…” همس ديريك لنفسه، كما لو كان قد حل الكثير من شكوكه.

سأل بفضول “في ماذا يمكن استخدامها؟ أعني، عندما تكون ميتة.”

“لا أدري.” مواجها ثقة الشمس ونظرة الاحترام، شعرت ألجر فجأة بالخجل قليلاً.

في تلك اللحظة، الأحمق، الذي كان يجلس في نهاية الطاولة البرونزية الطويلة، تحدث بهدوء، “المادة الرئيسية لبعض الطقوس.”

هذا ما افترضه كلاين من محتويات كتاب الأسرار.

ومع ذلك، لم يكن قلقًا من أن يقول أي شيء خطأ، لأنه كان من المستحيل تقريبًا إثبات ذلك.

‘الفشل في العثور على الطقس الذي يتطلب دودة الوقت سيخدم فقط لإثبات أنك لست على دراية كافية!’ أضاف كلاين عرضيا داخليًا.

‘طقوس معينة…’ سمحت أودري والآخرين على الفور بتحرك خيالهم.

“شكرا لك أيها السيد الأحمق العظيم.” نهض ديريك في نصفيا وانحنى. بعد ذلك، وجه الموضوع نحو الأمر الذي هدد وجود مدينة الفضة. “عاد الفريق الاستكشافي. أنا أشير إلى الفريق الذي تقوده الشيخ، الراعي لوفيا. لقد أكملوا استكشاف معبد الخالق الساقط النصف مدمر وعادوا إلى مدينة الفضة. واكتشفت أن القليل أعضاء الفريق الذين أعرفهم خضعوا لدرجة معينة من التغيير “.

“لقد أفسدهم الخالق الحقيقي”، لم يتردد ألجر في الإشارة إلى ذلك بنبرة من اليقين.

‘الخالق الحقيقي؟’ لم تستطع أودري إلا أن تنظر إلى نهاية الطاولة البرونزية.

لقد تذكرت بوضوح شديد أنه قد تم إحباط نزول الخالق الحقيقي أصلًا من قبل مبارك السيد الأحمق. حتى أنها كانت قد خمنت أن زعيم نادي تاروت سيكون “عدو الآلهة الشريرة”.

“حقا؟” ىر ديريك، رافضًا تصديق ذلك.

قال الرجل المعلق بهدوء: “صف تغييراتهم بالتفصيل”.

“ما زلت أشعر أنه الشخص نفسه، لكنه مختلف تمامًا عن ذي قبل. لقد أصبح تفاؤله الأصلي ثقيلًا الآن. لم يتبق سوى ابتسامة مهذبة من ابتسامته المشرقة السابقة…” شارك ديريك كل شيء غير طبيعي اكتشفه، بما في ذلك تحسن المفاجئ في حالة الراعي الشيخ لوفيا.

قال ألجر في تفكير “الوضع قد يكون أسوأ مما تعتقد. الفساد قد يكون أفضل الاحتمالات.”

“الآن، إذا كانوا يؤمنون حقًا، من أعماق قلوبهم، في الخالق الحـ- آه، الخالق الساقط، فإن ذلك سيكون مشكلة، ولن يمكن إنقاذهم.”

“ماعدا ذلك، فإن شخصياتهم وأفكارهم ووجهات نظرهم سوف تتشوه، متحولين إلى مجانين مخفيين. يمكنك اتخاذ إجراء من هذه الزاوية، والسماح للأعضاء مجلس الستة أعضاء الأخرين بملاحظة أن هناك شيء خاطئ.”

“لقد أبلغت عن الأمر بالفعل، ولكن لا يبدو أن الزعيم يثق بي كثيراً”.

قال ديريك بطريقة مظلمة وثقيلة قليلا.

لا تستطع فورس إلا أن تتنهد.

“هذا لأن زعيمك يشك في أن آمون قد تملكك ويخطط لشيء شرير ضد مدينة الفضة”.

“إذا، ما الذي علي أن أفعله؟ حتى لو أخبرتهم بوجود الخالق الساقط، فلن يصدقوني، هل أنا على حق؟” سأل ديريك بقلق.

فكر الرجل المعلق لمدة ثانيتين قبل أن يقول، “في الحقيقة، ينبغي أن يكون زعيمك قد بدأ الانتباه إلى الراعي وأعضاء الفريق الاستكشافي. لكي تبقى مدينة الفضة خاصتكم على قيد الحياة حتى يومنا هذا، فإن المراتب العليا سيكون لها بالتأكيد أكثر مستوى اليقظة الأساسي وعدم إهمال أي تهديدات محتملة. المشكلة الوحيدة هي أن الأهمية التي يعلقونها على هذه المسألة غير كافية بالتأكيد ؛ على الأقل، ليست أكثر من اهتمامهم بك ربآمون “.

دون انتظار أن يتحدث الشمس، لقد أضاف بعد بعض التفكير “ربما يمكنك استخدام هذا الحادث للقضاء على الشك فيك… ابحث عن فرصة لجعل عضو استكشافي معين في الفريق يظهر المدى الأكثر تطرفا للتشوه والدخول إلى صراع معه، وبهذه الطريقة، سيلاحظ الأعضاء الآخرون في مجلس الستة أعضاء أن شيئًا ما ليس على ما يرام ويرفعون الأولوية في هذا الأمر.”

“في الوقت نفسه، سلّم دودة الوقت المشتبه به وقل أنك شعرت فجأة أن عقلك قد بدأ بالتأرجح أثناء حدوث الصراع وأنك لم تكن تعرف ما حدث. لقد سمعت بشكل غامض شخصًا يصرخ “الخالق الحقيقي” قبل أن تستيقظ، وبحلول ذلك الوقت، كنت قد سعلت بالفعل تلك الدودة.”

“عندما يتعلق الأمر بإله شرير، فهناك العديد من الوسائل والقدرات التي لن يجرؤ المرء على استخدامها بدون تفكير. سيلتزم زعيمك بالمنطق ويخمن أن تجسيد آمون والفساد العقلي الذي خلفه الخالق الحقيقي قد دخلا في صراع، في نهاية المطاف تم تدميره وتقليصه إلى دودة ميتة. من المؤكد أن المراقبة عليك ستنخفض بشكل ملحوظ. إذا تصرفت بشكل طبيعي لفترة إضافية من الوقت، فإن الشكوك الموضوعة عليك ستختفي تمامًا.”

‘لماذا يبدو السيد الرجل المعلق مألوف جدا مع هذه الجوانب…’ فكرت أودري بفمها مفتوح قليلاً.

أضاءت عيون ديريك عندما سمع ذلك، وشعر أن السيد الرجل المعلق كان جديرًا بالثقة بالفعل. لقد توصل إلى مثل هذه الفكرة الجيدة!

“إذا، كيف أجعل عضو الفريق الاستكشافي هذا يعرض أقصى مدى غير طبيعي له؟” سأل بسرعة.

صممت ألجر لبضع ثوان قبل أن يقول “لا أعرف”.

ثم أضاف “سيكون رائعًا إذا كان هناك غرض يتعلق بالخالق الحقيقي…”

مع وووش، نظرت أودري نحو الأحمق الذي كان جالسًا في نهاية الطاولة البرونزية الطويلة.

~~~