53 - مستمع

53 – مستمع

كان مركب شراعي قديم ثلاثي الصواري يتنقل خلال عاصفة صاخبة في البحر.

لم يكن سريعًا وكان توازنه ناقص. مع الطقس والبحر يشبهان مشهدًا كارثيًا ، كان المراكب الشراعي مثل ورقة ذابلة مفصولة عن شجرة. ومع ذلك ، وبغض النظر عن الكيفية التي إهتزت بها الأعاصير أو مدى رعب الأمواج، استمر في الإبحار بسلام دون أي علامات على الإنقلاب.

وقف ألجر ويلسون على السطح الفارغ وهو ينظر إلى الأمواج الضخمة التي تشبه الجبال. كانت أفكاره لغزا.

‘سيكون يوم الاثنين مرة أخرى…’ تمتم بصمت لنفسه.

لقد كان يوم ينتمي الأم الأرض، بداية لسلسلة من التقدم والتراجع.

ومع ذلك ، فقد عنى شيئًا مختلفًا لألجر. لقد إنتمى إلى وجود غامض ملفوف إلى الأبد في ضباب رمادي أبيض.

‘على الأقل أنا لم أحوّل إلى رجل مجنون…’ لقد توقف عن النظر حوله وهو يضحك ضحكة ساخر بالنفس.

في هذه اللحظة ، كان أحد البحارة القلائل الوحيدين الذين كانوا عنده إنحنى بجانب وسأل بتوقير “جلالتك ، أين مسار سنأخذه هذه المرة؟”

استطلع ألجر محيطه وقال بصوت هادئ “إتبعوا المستمع من نظام الشفق”.

…

هبت العاصفة بينما انبثق ضباب. على متن مركب شراعي غريب مع مدافع على متنه، كان صبي يبلغ من العمر ثمانية أو تسع سنوات ذوا شعر أصفر ناعم ينظر للقراصنة من حوله في خوف. لقد كانوا غير منظمين – تمتع بعضهم ببراميل من البيرة، بعضهم تدحرج حوله بالحبال، بينما سخر بعضهم من بعضهم البعض، وحتى قاتل بعضهم بقبضاتهم.

التفت لإلقاء نظرة على رجل يرتدي ملابس سوداء يقف في الظل. لقد قمع صوته وسأل ، “أبي ، إلى أين نحن ذاهبون؟”

قبل خمسة أيام ، كانت المرة الأولى التي يرى فيها والده ، الأب الذي أعلن أنه مغامر.

لولا اللوحة الزيتية التي تركتها والدته الراحلة التي أكدت هوية والده وحقيقة أن دار الأيتام فتحت أبوابها أمامه ، لكان غير راغب تمامًا في مغادرة مسقط رأسه واتباع قريبه الذي كان أيضًا غريبًا تقريبًا.

أخفض الرجل في الظل رأسه ونظر إلى ابنه. بتعبير ودي ، أجاب: “جاك ، سأحضرك إلى مكان مقدس، إنه مكان مقدس عاش فيه الخالق ذات يوم”.

“هل تلك مملكة الإله؟ نحن البشر لا يمكننا الدخول إلا من خلال الفوز بنعمته…” لقد تم تعليم جاك جيدا من قبل والدته وعرف هذا القدر. لقد كان مندهشًا وخائفًا من الأمر.

واقفا في الظل ، كان للرجل فك لا ينسى كما لو كان قد نحت من قبل أفضل الحرفيين.

وضع يده على أذنه ووضع وقفة إستماع. أجاب بلهجة بدت وكأنها تحدث في النوم ، “جاك ، الفانون مفهوم خاطئ. الخالق خلق هذا العالم وهو في كل مكان. إنه موجود في كل كائن حي. لذلك ، جميع البشر لديهم ألوهية. بمجرد أن تصل الألوهية إلى مستوى معين، يمكن أن تصبح ملاك، والآلهة السبعة المزيفين في الوقت الحاضر ليسوا سوى ملائكة قوية.”

“انظر ، يمكنني الآن سماع تعاليم الخالق. آه، كم غير عاديٍ هو هذا الوحي! الحياة مجرد جولة للروح. عندما تكون الروح قوية ومرنة بما فيه الكفاية ، يمكننا أن نجد ألوهيتنا وننصهر مع المزيد من الألوهية… “

لم يستطع جاك فهم الوصف المعقد. هز رأسه وسأل سؤالًا آخر لم تتح له الفرصة لسؤاله في السابق.

“أبي، سمعت من أمي أنه بعد أن خلق الخالق هذا العالم، انقسم إلى كل الكائنات ولا وجود له في الواقع. إذن ، لماذا يوجد مكان إقامته المقدس؟”

كطفل في السابعة أو الثامنة من عمره ، كان منطقي.

فوجئ الرجل ذو الوجه المنقوش. لقد أدار رأسه بعيدا كما لو كان يستمع للمزيد من التمتمات.

فجأة ، سقط ، بركبه على سطح السفينة. أبرزت بشرته المكشوفة شظايا سوداء.

كان يشدّ رأسه بكلتا يديه بينما تشوه تعبيره وصرخ بألم شديد ، “إنهم يكذبون!”

…

بعد الغداء ، وبعد أن وعده العجوز نيل بأنه سيحضره إلى السوق السوداء في المرة التالية التي سيذهب فيها ، عاد كلاين ببطء إلى شركة الشوكة السوداء للحماية. اختار الخيارين المتمثلين في قراءة المستندات في مكتب الموظفين وممارسة قدراته أو اغتنم الفرصة للخروج والعمل كمتنبئ في نادي العرافة قبل أن يوقفه القائد دون.

ومع ذلك ، قبل أن يتمكن من اتخاذ القرار ، رأى دون سميث يدخل. كان يرتدي سترته الطويلة السوداء المعتادة وقبعة رسمية.

“إيها القائد ، أي تحديثات؟” فكر كلاين في مكان دفتر عائلة أنتيغونوس بينما سأل بقلق.

وقال دون دون أي علامات تعب في عيونه الرمادية، “لقد أثبتت الوقائع أن دفتر عائلة أنتغونوس في يد راي بيبر ، لكنه اختفى تماما.”

“لقد أبلغت بالفعل فرق صقور الليل المختلفة بهذا الأمر من خلال برقية. طُلبت منهم الانتباه إلى مختلف الأرصفة ومحطات القاطرة البخارية. تم إرسال الدفعة الأولى من الصور المطبوعة بعد ظهر أمس وسيتم طباعتها في العديد من الصحف الكبرى “.

‘كم سيكون رائعا لو أنه كان هناك هواتف وأجهزة فاكس وكاميرات مراقبة وبيانات كبيرة… يا للأسف. أنا أعرف كيف أستخدمهم جميعًا ، وحتى أفهم القليل من المنطق وراءها…’ زفر كلاين بصمت.

“ولكن بصرف النظر عن ذلك ، يمكننا أن نعتبر أنفسنا قد عثرنا على دفتر الملاحظات. وكل الشكر لك. بالطبع ، لا يزال الأمر يحتاج إلى جولة أخرى من التأكيدات. لقد أرسلت بالفعل برقية إلى أبرشية باكلوند ، أطلب منهم مرافقة التحفة المختومة 2-049 هنا. لقد كانت ذات مرة عنصرًا خطيرًا في عائلة أنتيغونوس ، ويمكن أن تساعدنا في معرفة ما إذا كان راي بيبر هو سليل عائلة أنتيغونوس. “

‘تحفة مختومة من الدرجة الثانية… خطيرة… يمكن استخدامها بحذر واعتدال.’ أراد كلاين في الأصل أن يسأل عن التحفة المختومة ، وقدراتها الخاصة ، والخطر الذي تشكله بدافع الفضول ، لكنه تذكر على الفور إلى أنه يفتقر إلى الرتبة اللازمة. لم يكن لديه خيار سوى الاستسلام.

“لتباركنا الإلهة”. قام كلاين بنقر أربعة بقع على صدره ، مشكلاً علامة القمر الكامل

دفع دون الباب أمام مكتبه مفتوحا وقال بإيماءة بسيطة: “الإلهة تحمينا دائمًا. كلاين ، إذا لم تكن قد اخترت متنبئ فكنت ستكون عضوًا رسميًا بعد التحقق من هذا الأمر. كان بإمكانك اختيار اللانائم ولكن ، للأسف… لكي أكون صريحًا، ما زلت في حيرة من اختيارك ، فعلى الرغم من أن جامع الجثث ليس محبب نوعا ما، فقد رأيت دالي أيضًا ، يجب أن تعرف أن الوسطاء الروحيين يختلفون في القوى. أما بالنسبة لباحثي الغموض ، إنه خيار جيد أيضًا ، على الأقل ، لديك العجوز نيل كنموذج يقتضى به ، لذلك سيتأكد من تقليل خطر فقدان السيطرة إلى الحد الأدنى. “

فيما يتعلق بهذا السؤال ، أعد كلاين إجابة منذ البداية. لم يكن لديه فرصة لاستخدامه بذلك الحين لأن دون لم يطلب ذلك. ليد كان فقط قادرا على الإجابة بشكل عابر.

لقد نظم كلماته وقال: “إن اعتباراتي تنبع من حقيقة أن المتنبئين وباحثوا الغموض يُعتبرون متجاوزين ذوي دور مساند. ولا يحتاجون دائمًا إلى مواجهة الأعداء لأن ذلك خطير للغاية. وقد ذكرت أنت والعجوز نيل أنه في مجال الغوامض والمتجاوزين ، عادة ما يؤدي الفضول والتجارب إلى نتائج مرعبة ، وصف باحث الغموض على أنه يدرس ويبحث في ألغاز الغموض جعلني أشعر بالقلق ، لذا… هيه ، كما تعلم ، كنت فقط خريجًا عاديًا منذ فترة ليست بطويلة. نقص الشجاعة هو السبب الوحيد الذي جعلني أقوم بهذا الاختيار “.

“يجب أن أقول أن هذه إجابة معقولة للغاية تتجاوز توقعاتي.” قام دون بتدليك صدغيه وضحك.

التفت نصفيا بينما كانت عيناه الرماديتان تدرسان كلاين.

“استمر في الخروج في الوقت الحالي. لا تقصر نفسك على المسارات المؤدية من مكان ولش في شارع التقاطع الحديدي. ربما قد تستشعر دفتر الملاحظات وتساعدنا في تأكيد موقع راي بيبر.”

“حسنا.” أدرك كلاين أنه لم يعد بحاجة إلى أن يكون في مأزق.

ودع دون وإستدار وبدأ في العد في قلبه.

‘ثلاثة، اثنان…’

“انتظر،” صرخ دون.

أدار كلاين رأسه وابتسم.

“القائد ، هل هناك أي شيء آخر؟”

سعل دون قليلاً وقال: “حسنًا ، يجب على المتجاوزين المساعدين أن يقاتلوا أعدائهم من وقت لآخر. على الرغم من أنه يبدو وكأن المتنبئين يبدوون كأنه يمكنهم تجنب مثل هذه المعارك ، إلا أنه لا يجب تجاهلها. يجب عليك الحفاظ على مهاراتك في الرماية والعمل على زيادة قدراتك وقوتك.”

“هذا ما أعمل بجد تجاهه.” وأشار كلاين خارجا.

“سأرحل”.

“حسنا ، اه ، انتظر لحظة.” صرخ دون له مرة أخرى.

وقال وهو يتأمل ، “ربما يتعين علي أن أفكر في التعاقد مع مدرب قتالي. بالطبع ، هذه المسألة في إطار فرضية أن تصبح عضوًا رسميًا”.

أجاب كلاين قبل أن يسأل بعناية ، “يا قائد ، هل هناك أي شيء آخر؟”

“لا.” رؤية عيون كلاين غير الممصدقة، هز دون رأسه وابتسم. وأكد مرة أخرى ، “حقا ، لا شيء”.

عندها فقط سارع كلاين إلى تجاوز حاجز التقسيم.

ودع روزان والسيدة أوريانا وتوجه إلى نادي الرماية للتدريب.

مع كل هذا ، ذهب إلى نادي العرافة ورأى أنجيليكا الجميلة تقف هناك وهي تقرأ الصحف على مهل.

‘المنزل’… قرء كلاين بصمت. بعصا في يده، مشى وحيا بابتسامة.

“مساء الخير ، السيدة أنجيليكا.”

“مساء الخير أيها السيد موريتي.” بدون عجلة، وضعت أنجيليكا مجلتها. وقفت وقالت: “بعد وقت قصير من مغادرتك أمس ، جاء السيد غلاكيس. لقد تعافى للتو من مرض كبير”.

تنهد كلاين بإرتياح وهو يبتسم.

“هذا بالتأكيد شيء يستحق الاحتفال به.”

عند سماع ذلك ، أخفضت أنجيليكا ، التي كانت تراقبه سراً ، صوتها وسألت بدافع الفضول.

“قال السيد غلاكيس أنك طبيب سحري للغاية ، هل أنت كذلك؟”

‘ماذا؟’ نظر كلاين إلى السيدة أمامه ، مشتبهًا ما إذ كان يسمع أشياء.

‘ما الذي جعله يفكر أنني طبيب؟’

‘حتى أنا لا أعرف…’