36 - سؤال واحد

36 – سؤال واحد

بينما تذكرت أودري الحديث بين والدها وشقيقها الأكبر حول الوضع ، قالت بكلماتها الخاصة: “إنهم يعتقدون أن هيكل الحكومة فوضوي للغاية. كل انتخابات ، إذا كان هناك تغيير في الحزب الحاكم، سيكون هناك تغيير للأفراد من الأعلى إلى الأسفل ، إنه يجعل الأمور في حالة من الفوضى ويقلل من الكفاءة بشكل كبير ، فهو لم يسبب فقط خسارة المعركة، ولكنه يجلب إزعاجًا كبيرًا أيضًا للمدنيين”.

كان كلاين يعرف جيدًا أنه نظرًا لعدم وجود مثال للإشارة إليه، فإن مملكة لوين لم تتطور بعد إلى نظام فحص الموظفين الحكوميين. كان الوضع السياسي لا يزال في مراحله الأولية. لذلك ، بعد كل فوز انتخابي ، سيتم منح العديد من المناصب المزعومة للأعضاء والمؤيدين.

‘همم ، لم يقم الإمبراطور روزيل بتأسيس مثل هذه المؤسسة في إنتس، ذلك لا يتطابق مع شخصيته… هل يمكن أنه قد حول تركيزه إلى أشياء أخرى في وقت لاحق من الحياة؟’

عندما سمع الرجل المعلق ، ألجر، ذلك تدخل بضحكة مكتومة.

“إنهم يعتقدون؟ إذن ، فإن معتقداتهم بطيئة بعض الشيء. ربما لن يشعروا بالحكة إلا بعد مرور عام على لدغ البعوض الأسود”.

كان البعوض الأسود نوعًا من المخلوقات الموجودة في جنوب مملكة لوين. لقد كان شديد السمية ، وقد جعل لضحاياها الرغبة في تمزرق جلدهم.

مددت أودري راحة كفها وغطت فمها. متجاهلةً سخرية الرجل المعلق ، أعربت عن المعلومات الأساسية لما قالت: “لسوء الحظ ، فهم غير قادرين مؤقتًا على إيجاد حل جيد لاستبدال هذا النظام.”

استمع كلاين بعناية وشعر أن الموضوع كان في مجال خبرته. ابتسم بخفة وقال: “هذه مشكلة بسيطة.”

كانت إمبراطورية الشرهين والبلدان المنحلة التي درست إمبراطورية الشرهين تتمتع بتجارب متقدمة جدًا في النجاح.

“بسيط؟” أعادت أودري مع سؤال في حيرة.

على الرغم من أن تعليمها لم يشمل السياسة ، فقد سمعت غالبًا من مناقشات والدها وشقيقها والأشخاص المحيطين بها. كان لديها فهم كاف للمسائل المماثلة.

شعر كلاين وكأنه عاد إلى لوحات المفاتيح لسنواته الماضية. قال: “امتحان، تمامًا مثل امتحان القبول للكلية. عقد امتحان مفتوح للجمهور. يمكن تقسيمه إلى جولتين أو ثلاث جولات. استخدم الطريقة الأكثر موضوعية لاختيار النخبة.”

“لكن…” عرفت أودري نوع الاعتراض الذي قد يترتب على ذلك.

قبل أن تتاح لها الفرصة لترتيب أفكارها ، واصل كلاين ، “بعد ذلك ، استخدموا هذه النخبة لشغل مناصب هيئة الوزراء، حاكم المقاطعة، حاكم المدينة، والمدن المختلفة. نعم ، المناصب التي تتعامل مباشرة مع الأمور ، مثل أمين هيئة الوزراء.”

“يجب إعطاء المواقف المختلفة متطلبات مختلفة. يمكن اختبار الجولات الثانية أو الثالثة على أساس اللغة والمنطقة. يجب ترك المسائل المهنية للمحترفين.”

“أما بالنسبة للمناصب السياسية مثل الوزراء أو المحافظين أو رؤساء البلديات ، فسيتم تركهم للأحزاب التي تفوز في الانتخابات. هذه شريحة من الكعكة التي يستحقونها”.

ألجر ، الذي كان يفتقر إلى الاهتمام بمثل هذه الأمور ، أدار رأسه دون علم واستمع بعناية. عبست أودري قليلا بينما سقطت في تفكير عميق.

“ليست هناك عجلة في استبدال الجميع في نفس الوقت. ستشل الحكومة والهيئات المختلفة في الخدمة المدنية إذا حدث ذلك. يمكنكم إجراء فحص كل عام أو كل ثلاث سنوات. يمكن استبدالهم تدريجياً. أخيرًا ، في ضوء توسع المملكة وقوانين الموظفين المدنيين ذوي أجر حكومي من شأنها أن تجلب الشواغر، يمكنكط بشكل منهجي تخصيص المناصب”. أعرب كلاين تماما عن موهبته كسياسي لوحة مفاتيح. ثم واجه راحة يده إلى الخارج وقال: “مثل هذا التصميم يمكن أن يجلب النخبة النبيلة في المملكة إلى الحكومة. بغض النظر عن الحزب في السلطة أو من هو الوزير ، فإن الخدمة المدنية ستسمح للمملكة بالمحافظة على عملياتها الأساسية والفعالة. “

بطبيعة الحال ، كان من الآثار الجانبية ولادة الشيطان الذي لا يهدأ والذي كان البيروقراطية.

أثناء النظر في الاقتراح ، سألت أودري دون شك ، “هل يعني أنه حتى لو أصبح هؤلاء الوزراء قردة ، فإن الآثار ستكون ضئيلة؟”

“لا” ، تدخل ألجر فجأة. “أعتقد أن القرود هي خيار أفضل من الوزراء الحاليين”.

لقد توقف مؤقتًا قبل أن يضيف: “فبعد كل شيء ، القرود تحتاج فقط إلى تناول الطعام والنوم والتزاوج. إنهم لن يخرجوا بأفكار حمقاء ويصرون على مشاريع بلا عقول”.

‘أيها السيد الرجل المعلق ، يبدو أن لديك رئيسًا فظيعًا جدًا…’ جلس كلاين على مقعد الشرف خاصته وهز رأسه في تسلي صامة.

بقيت أودري مفقودة في الاقتراح الذي قدمه السيد الأحمق وبعد فترة من الوقت ، قالت في تفاجئ: “يبدو أنه قد ينجح حقا…”

“إنه حل بسيط للغاية لكنه فعال!”

نظرت إلى كلاين وتعجبت بصدق “السيد الأحمق، يجب أن تكون شخصًا مسنًا يتمتع بذكاء متميز، مع خبرة كبيرة في الحياة!”

‘…’ ارتجفت زوايا فم كلاين قليلاً وهو ينظر إلى الرجل المعلق والعدالة لبضع ثوان صامتة.

“دعونا ننهي اجتماع اليوم هنا.”

‘إذا كانت الأنسة عدالة قادرة على التأثير على أسرتها والتغيير في هذا الشأن ، فيمكنني توجيه بينسون مسبقًا وإعطائه فرصة ليصبح موظفًا مدنيًا.’

عند التفكير الدقيق ، كان بينسون مناسبًا لمثل هذه المهنة.

‘ومع ذلك ، فمن غير المرجح أن تأخذ العدالة المبادرة للقيام بذلك. وذلك لأنني وأنا الرجل المعلق يمكننا أن نعرف بسهولة من الذي اقترحه وأن تخمن هويتها بشكل أساسي.’

بالطبع ، يمكنها أن تفعل ذلك بطريقة ملتوية سراً.

“بإرادتك.” وقفت أودري وألجر معا.

انحنى كلاين قليلا وقطع الاتصال. لقد رأى الشخصيات الوهمية والضبابية للرجل المعلق والعدالة تتحطم وتتبدد على الفور.

فوق الضباب الرمادي ، في القصر الفخم حيث يبدو أن الآلهة عاشت، كان هو الوحيد الذي يجلس بصمت على رأس المائدة البرونزية.

لم يغرق كلاين في الضباب الرمادي مثل الوقت الآخر للمغادرة. هذا لأن عقله كان لا يزال نشيطًا بما يكفي بعد أن أصبح متجاوز.

السبب في أنه أنهى نادي التاروت في وقت مبكر كان لأنه تعلم الموقف الحقيقي لصقور الليل تجاه دفتر أنتيغونوس. لقد قرر أن عليه البحث عنه بجدية وعدم النوم طوال الطريق. القيام بذلك سيجعل دون سميث يشك في أنشطته في المنزل.

علاوة على ذلك ، استفاد كثيرًا هذه المرة.

جلس كلاين على الكرسي الخلفي العالي على رأس الطاولة البرونزية. انحنت ذراعيه على مسند الذراع وهو يشد أصابعه بينما لاحظ الضباب الرمادي الذي لا حدود له بعناية. وجد المكان هادئًا كما لو أن أحداً لم يدخله لعشرة ملايين سنة.

عندما أسس العلاقة لاستدعاء الرجل المعلقة والعدلة، لاحظ شيئًا بحدة.

كانت تلك حقيقة أنه باعتباره بمتجاوز نفسه ، كان لديه القدرة على لمس نجم أحمر غامق آخر!

“أيعني هذا أنه يمكنني استدعاء واحد آخر؟” استذكر كلاين الشعور وتمتم في

تأكيد.

ومع ذلك ، لم يكن لديه الرغبة في القيام بمحاولة لأنه لم يكن يعرف هوية الوافد الجديد أو نوع الموقف الذي سيكون عليه. فبعد كل شيء ، لم يكن الجميع مثل العدالة أو الرجل المعلق اللذين كان لديهط شخصيات فريدة من نوعها تتقبل بسهولة وسأخدون على كل ما يحتاجون إليه. حتى أنهم بدوا مستعدين لإخفاء الأمور. إذا قام بسحب شخص مثل دون سميث ، فإن المنظمة الغامضة التي أسسها للتو ستخضع على الفور لرقابة الكنيسة.

باعتباره رئيس منظمة ‘شريرة’، فإن مستقبله سيكون مقلقًا.

عرف كلاين أن الضباب الرمادي كان خاص. كان يعلم أنه ليس شيئ يمكن أن يراه المتجاوزون في تسلسل دون سميث. لكن المشكلة كانت أنه نظرًا لأنه كان يتمتع بسلطات بقوة متجاوز، كان عليه أن يفكر في وجود الآلهة.

لقد اختار كلاين الاعتقاد بعناية بأن الآلهة الأرثوذكسية السبعة كانت موجودة في الواقع. بالطبع ، كان أكثر قابلية للتصديق بأن هؤلاء الآلهة كانوا أكثر قوة من متجاوزي التسلسل العالية فقط. علاوة على ذلك ، كانوا تحت قيود صارمة. على الأقل ، منذ الحقبة الخامسة ، بصرف النظر عن بعض الكهنة، لم يظهروا مرة أخرى.

تنهد كلاين قائلاً: “هيه ، سحب الناس بقوة هنا ليس شيئًا جيدًا. لا يرغب أحد في أن ينجر إلى الغموض لسبب محير… دعنا ننتظر ونرى كيف تسير الأمور في المستقبل…”

أطلق روحيته وشعر بوجود جسده. ثم بدأ في تقليد الشعور الثقيل بالهبوط السريع.

تغيرت المشاهد أمامه. غادر الضباب الرمادي والأحمر الداكن على الفور له. شعر كلاين وكأنه قد مزق أغشية مياه لا نهاية لها قبل أن يرى العالم الحقيقي ، غرفته في الظلام.

هذه المرة ، كان مستيقظًا تمامًا وأخذ على محمل الجد التجربة بأكملها.

“غريب… هناك بعض الاختلافات بين الضباب الرمادي وعالم الروح…” حرك كلاين أطرافه وشعر بوجود جسده.

بعد أن فكر بجدية في التجربة ، هز رأسه ، ومشى إلى المنضدة وسحب الستائر.

ووش!

تم سحب الستائر عندما تدفقت أشعة الشمس لتضيء الغرفة.

وبينما كان ينظر إلى الشارع خارج النافذة والمشاة يتجهون ذهابًا وإيابًا ، أخذ كلاين نفسًا عميقًا وتمتم بصمت ، “لقد حان الوقت للخروج والعمل.”

“كيف يجب أن أمثل كمتنبئ؟”

“لا يمكن الاستعجال… كل ما يمكنني فعله هو استخدام الرؤية الروحية الآن …”

باكلوند، قسم الإمبراطورة.

نظرت أودري هال إلى نفسها في المرآة. رأت خديها مشعين باللون الأحمر من الإثارة وعينيها، ساطعتين لدرجة أنهما كانا يخيفان أي شخص سينظر إليهما.

لم تفحص أيًا من هذا لأنها تذكرت على عجل. لقد التقطت قلم الحبر المرصع بالياقوت وكتبت التركيبة لجرعة المتفرج على ورقة جلد الماعز الرائع.

“80 ملليلتر من الماء النقي. 5 قطرات من خلاصة زعفران الخريف ، 13 جرامًا من مسحوق بايونول أسنان البقر. 7 بتلات من أزهار قزم. مقلة عين سمكة منهل ناضجة. 35 ملليلتر من دم السمك الأسود ذو قرن الماعز.”

فووو… تنفست أودري الصعداء وهي تقرأها عدة مرات لتؤكد أنها لم ترتكب أي أخطاء.

كانت لديها الرغبة في الرقص مرة أخرى، لكنها ذكّرت نفسها بالبقاء مقيدة.

بعد التفكير ، بدأت في كتابة أسماء كيميائية مختلفة حول تركيبة الجرعة. ثم موهت الصفحة لكيمياء معقدة وفوضوية.

‘نعم ، طالما أن الشخص لن يقرأها بعناية ، فإن الشخص الذي سينظر لها بشكل عشوائي لن يكتشف التفاصيل التي أخفيتها هنا… ممتاز!’ أثنت أودري على نفسها وحولت عقلها نحو الحصول على المواد.

“سأبحث أولاً عن الخزائن القليلة الموجودة لدينا. سأحاول بعد ذلك استبدال الأجزاء المفقودة مع الآخرين…”

“إذا كنت لا أزال غير قادر على جمعها جميعًا ، يمكنني فقط طلب المساعدة من الرجل المعلق أو الأحمق… ما الذي يمكنني تقديمه كدفعة؟”

بعد بعض التفكير ، أغلقت أودري دفتر الملاحظات ووضعته على رف صغير للكتب. بعد ذلك ، مشت بسرور إلى الباب وسحبته مفتوح.

كانت المسترد الذهبي تجلس بطاعة في الخارج.

زوايا فم أودري لفت وهي تكشف عن ابتسامة مشرقة.

“سوزي ، لقد أنجزتِ المهمة تمامًا!”

“في القصص المسلسلة على الصحف، يكون لدى المحققين في كثير من الأحيان مساعد قادر. أعتقد أنه ينبغي أن يكون هناك كلب ضخم يدعم المتفرج الحقيقي~”

…

في الطابق سفلي تحت الأرض مضا بشمعة خافتة فقط، رفع ألجر ويلسون كفه ونظر إليها بعناية.

بعد فترة طويلة ، ترك تنهد.

“لا تزال هذه معجزة. لم أتمكن من معرفة أي تفاصيل محددة على الإطلاق…”

على الرغم من إجراء الاستعدادات الكافية ، إلا أنه فشل في فهم كيف أن الأحمق أكمل الدعوة…

تحركت نظرته إلى الأسفل ونظر إلى ورقة جلد الماعز على المائدة أمامه.

على رأس العنوان للورقة ذات اللون البني المصفر ، كانت هناك جملة بهيرميس مكتوبة بالحبر الأزرق الغامق.

“7. مسافر بحار.”