لورد الغوامض 2: حلقة الحتمية - 719 - التقدم

“كنا تحت تأثير صفقة تحت الطاولة؟” راجعت فرانكا الوضع برمته بعناية لكنها لم تتمكن من العثور على أي شيء خارج عن المألوف.

الشيء الوحيد الذي برز هو أن شيطانة الأسود ربما لديها طريقة لخطف موران أفيني بسرعة رغم أنه تحت حماية فريق المتجاوزين الرسمي، من الواضح أنها عرفت كيف تستغل عالم المرآة ومع ذلك أثقلت كاهل فرانكا بكل شيء لكن أفعالها منطقية عندما توضع في السياق، على الرغم من أن التفاصيل الأمنية لموران أفيني تتألف من متجاوزي التسلسل المتوسط إلا أن هذه ترير عاصمة جمهورية إنتيس، أبرشية ذات أهمية كبيرة لكل من كنيسة الشمس المشتعلة الأبدية وكنيسة البخار لذا تم نشر العديد من القديسين على إستعداد للتدخل في أي لحظة.

إذا لم تتمكن شيطانة الأسود من إنهاء القتال بسرعة والقضاء على جميع الشهود فإنها ستواجه تداعيات خطيرة، ربما يتتبعها المتجاوزون الرسميون بإستخدام القطع الأثرية وإذا حدث لها شيء فسوف يتلقى فرع ترير التابع لطائفة الشيطانة ضربة قوية، في هذا الوضع سيكون من الحكمة أن تعين عضو قادر من الرتبة المتوسطة للتعامل مع الأمر بينما تركز على تقليل الضرر، إذا ساءت الأمور يمكنها بسهولة قطع العلاقات مع فرانكا بشرط أن لا يكون موران أفيني ذا قيمة لطائفة الشيطانة حتى تبذل قصارى جهدها للقضاء عليه، ستقوم الطائفة بإجلاء الموظفين الغير أساسيين مسبقًا وتجمع شيطانات رفيعات المستوى يحملنا أسماء ملونة بترير.

“أعتقد أن هناك مشكلة هنا لا يتعلق الأمر بأنه لا ينبغي لنا أو لا يمكننا التخلي عن المهمة بل بالأحرى أننا تخلينا عنها بسهولة وعلى عجل” علق أنثوني محللا الموقف من وجهة نظر سلوكية إنسانية.

“في الواقع تحققت شيطانة الأسود لفترة وجيزة فقط من غياب المتجاوزين المختبئين خلف المرآة المعنية” أومأت فرانكا برأسها مضيفة “قبل أن تخلص إلى أن موران أفيني تم التخلي عنه ولن يتلقى أي مساعدة أخرى”.

تحدثت جينا قائلة “هذه طريقة متسرعة ومريحة للغاية” بعد لحظة من التردد سألت “هل تأثرت السيدة الحكم أيضًا؟”.

“إنه ممكن” نظر لوميان إلى صدره ليسأل مخفضا صوته “تيرميبوروس لماذا لم تتأثر؟ هل لأنك ملاك؟”.

‘من الصعب المعرفة على وجه اليقين يمكن أن يكون ذلك أيضًا بسبب ختم الأحمق’ تردد صدى صوت تيرميبوروس المهيب داخل جسد لوميان ‘في حين أن الختم يقيدني فإنه يمكن أيضًا أن يكون بمثابة حماية في ظل ظروف معينة’.

‘على غرار جثة المسخ نابوريديسلي؟ لم تتمكن صفقة المراقب تحت الطاولة من خرق ختم السيد الأحمق لذا لم يكن لها أي تأثير على تيرميبوروس؟’ أومأ لوميان برأسه متفهمًا “نحن بحاجة إلى إبلاغ السيدة الحكم بشكوكنا فإذا حدثت الصفقة تحت الطاولة سوف تتحرر من تأثيرها بمجرد تنبيهها لتقدم إرشادات جديدة” أشار لجينا “إذا لم تتحرر سيتعين على الرسول فقط أن يبذل القليل من الجهد الإضافي”.

“فهمت على الرغم من أننا نشك في وجود معاملة تحت الطاولة لا يمكننا التصرف بشكل متهور في الوقت الحالي” أدركت جينا وجهة نظر لوميان “ما زلنا سنطلب توجيهات جديدة من حاملي بطاقات الأركانا الكبرى”.

منتظرة رد السيدة الحكم أطلقت فرانكا تنهيدة.

“هل هناك خطأ؟” سألت جينا بقلق واضح.

“هذه الصفقة تحت الطاولة فخمة بشكل إستثنائي وأثرت على ما لا يقل عن 2 من أنصاف الآلهة” ردت فرانكا بمزيج من الحزن والغضب “لا بد أن المراقب من مدرسة الحقيقة دفع ثمناً باهظاً وعرض عدداً كبيراً من الأغراض الثمينة”.

‘بالتأكيد كل هذا صحيح ولكن ما علاقته بك؟ لم تفكرين كثيرا حول هذا الموضوع؟’ رمشت جينا بعينيها مكافحة من أجل فهم سلسلة أفكار فرانكا.

“بمجرد أن تعتقله السيدة الحكم أو تقضي عليه بمساعدتنا فلن يتبقى الكثير من غنائم الحرب لنتقاسمها” أوضحت فرانكا قائلة “ربما ينتهي بنا الأمر بهدف مفلس آخر مثل جيبوس!”.

ظل لوميان وجينا وأنثوني في حيرة من أمرهم للحظات ‘هل أنت قلقة بالفعل بشأن الغنائم المستقبلية؟’.

قام لوميان بتحويل الموضوع ملتفتا إلى فرانكا وجينا “عندما طرحت هذين السؤالين الأخيرين على جيبوس لماذا إقتربتما مني أكثر؟ هل شعرتما أن شيئًا ما على وشك الحدوث؟”.

“بطبيعة الحال هذا هاجس بديهي للشيطانة” أعلنت فرانكا بشكل متعجرف “على الرغم من أنني لم أتمكن من تحديد ما سيحدث بالضبط إلا أن التواجد بالقرب منك قدم لي المزيد من الخيارات للتعامل مع التهديدات المحتملة”.

أومأت جينا برأسها مشيرةً إلى أنها شعرت بنفس الشعور.

“ماذا عنك؟” إلتفت لوميان أنثوني.

“كنت أظن أن السؤالين الأخيرين سيخرجانه من حالة التنويم كما أكدت ردود أفعال فرانكا وجينا مخاوفي بشكل غير مباشر” أجاب أنثوني بصراحة “بالنظر إلى ذلك يبدو من الحكمة الإحتماء خلفهما”.

“إذن إستخدمتنا كدروع بشرية؟” قالت فرانكا بإبتسامة ساخرة.

“أنتما الإثنان لديكما إستبدال المرآة تحت تصرفكما” أومأ أنثوني بجدية.

” معك حق” وافقت فرانكا.

بعد فترة قصيرة ألقى رسول السيدة الحكم ردا في رسالة مقتضبة “تابعوا مسار عملكم”.

‘هل هذا يعني أن حاملي بطاقات الأركانا الكبرى سيراقبون الوضع؟ هل تشاوروا مع السيدة الناسك؟’ أومأ لوميان برأسه مبتسما لفرانكا والآخرين “دعونا نلتزم بخطتنا الأولية”.

“الخطة الأولية؟” بدت فرانكا متفاجئة.

“بالضبط” أكد لوميان “على مدار الساعات القليلة القادمة لن يقوم المراقب ونسخ المرآة الآخرون بحراسة موران أفيني من خلف المرآة في مكتبه، يجب أن يكون هذا شرطًا ضروريًا لـ “تحت الطاولة” فقد قامت شيطانة الأسود بالفعل بتفتيش تلك المواقع، لا يعرف المراقب متى سنهجم لذا يحتاج إلى إتاحة الوقت الكافي إذا أخفينا أنفسنا داخل تلك المرآة سنكون في مأمن من الإضطراب”.

“ألا يكمن جوهر المشكلة في حقيقة أن موران أفيني لن يدخل المرآة في أي وقت قريب؟ كيف يمكننا نصب كمين له…” تجعد جبين جينا قليلاً قبل أن تتوقف فجأة كما لو أن فكرة خطرت لها للتو.

“لجأ المراقب إلى صفقة تحت الطاولة ولكن يمكننا ذلك أيضًا!” إتسعت إبتسامة لوميان.

“معاملة صاحب السلطة تحت الطاولة!” أدركت فرانكا على الفور هدف لوميان.

خطط لوميان لتسخير صاحب السلطة تحت الطاولة لزرع فكرة الدخول إلى المرآة في ذهن موران أفيني!، بالنسبة لكيفية تمكن تحت الطاولة من إجراء هذا الترتيب من العمل فلم يكن ذلك من شأنهم.

حتى المراقب لم يكن يعرف طريقة العمل الداخلية لصفقة صاحب السلطة تحت الطاولة لأن التعاملات تحت الطاولة بمثابة صندوق أسود إلى حد ما!، بعد التحقق بعرافة المرآة السحرية لمستوى المخاطر غامروا بالدخول إلى العالم الغامض عبر مدخل المرآة على الصخرة البارزة، قام بمسح الممرات الفارغة الشبيهة بشبكة العنكبوت الممتدة إلى وجهات مجهولة قبل تنشيط علامة المرآة.

خاطب فرانكا والآخرين قائلاً “أستطيع إكتشاف المرآة ذات الطول الكامل وتحديد مكان وجودها بدقة”.

“في هذه الحالة دعونا نشق طريقنا إلى هناك على الفور” رفعت فرانكا غطاء بدلة المغتال الخاصة بها مرة أخرى ممسكة بذراع لوميان.

إرتدت بالفعل زر كم المرآة ولكن لماذا تهدر أحد إستخداماته عندما تكون الوسائل الأخرى متاحة؟…

بمجرد أن أمسك به جينا وأنثوني إستخدم إجتياز عالم الروح منتقلا فوريًا عبر أحد الممرات المظلمة الشاغرة إلى ضوء مائي أسود عميق، أشار الضوء المائي إلى مرآة ذات منطقة ضبابية مقابلة مرتبطة بعدد لا يحصى من الأنفاق الوهمية الشبيهة بشبكات العنكبوت، أطل لوميان من الضوء المائي الداكن ملاحظا المشهد من خلال المرآة الزجاجيةظ

تعرفت فرانكا على موقع الهدف “سوف أتعامل مع معاملة صاحب السلطة تحت الطاولة”.

“إسمحي لي” إبتسم لوميان “بالنظر إلى ما حدث سابقًا ربما أواجه الشياطين حتى بدون تحت الطاولة في هذه الحالة من الافضل أن أستخدمها”.

لمح إلى الأحداث المحيطة بنابوريديسلي.

“حسنا إذا” إستسلمت فرانكا لإستدلال لوميان “إذا سأغطي التكلفة!”.

أخرجت ما قيمته 5000 فيرل ذهبي من حقيبة المسافر الخاصة بها.

“الصفقة التي أهدف إلى إكمالها هي غرس فكرة الدخول إلى المرآة في موران أفيني وبعدها أستخدم القدر الإجباري لتحويلها إلى واقع” وافق لوميان دون إحتجاج “هذا أبسط بكثير من إجباره على الدخول إلى المرآة بشكل مباشر وسيكون السعر أقل بلا شك”.

“مفهوم” أخرجت جينا معاملة صاحب السلطة تحت الطاولة من حقيبة ظهرها فلا يزال للصندوق الخشبي الصغير الداكن 8 إستخدامات متبقية.

أمسك لوميان بحقيبة فرانكا المليئة بالعملات الذهبية بيده اليمنى ووضعهم وراء “الستارة” الشبيهة بالغشاء، شعر بخمسة أصابع رطبة ومتجعدة يلتفون بسرعة حول الحقيبة التي تحتوي على العملات الذهبية، ظل تعبير لوميان محايدًا عندما عبر عن طلبه بهيرميس لكن بعد توقف قصير أعادت كف اليد المتجعدة كيس العملات الذهبية.

ألقى لوميان نظرة خاطفة على فرانكا والآخرين ليطلعهم على التطور.

“إنها تطلب المزيد من المال!” فهمت فرانكا على الفور.

غرق قلبها عندما أخرجت المزيد من الأوراق النقدية والذهب لكن كف اليد المتجعدة والباردة قليلاً إستمرت في رفض الدفع.

ساهم لوميان بعشرات الآلاف من العملات الذهبية لكن الصفقة لم تتم بعد.

“هل يمكن أن “تحت الطاولة” لا يرغب في المال أو الذهب؟” تذكرت جينا كلام جيبوس فيما يتعلق بمسار السمسار.

“ربما يتطلب الأمر غرضا غامضًا؟” فكر لوميان في ما يمكن أن يقدمه.

“ماذا عن خاتم الدم الذهبي؟” خمنت فرانكا للحظة قبل أن تقترح “له عيوب كبيرة ولم نستخدمه إلا نادرًا”.

جاء خاتم الدم الذهبي من السيدة المجنونة ويتوافق مع بعض قدرات التسلسل 6 أسقف الورود من مسار مسترق الأسرار.

تناقش الأربعة لفترة من الوقت قبل أن يقرروا محاولة إجراء الصفقة بخاتم الدم الذهبي.

في اللحظة التي لمس فيها خاتم الدم الذهبي تحت الطاولة تم تثبيت أصابع اليد الخمسة بقوة منسحبة مع الخاتم.

هذا يشير إلى أن الصفقة قد تم الإنتهاء منها!.

“أشعر بالفضول لمعرفة كيف ستتكشف الصفقة تحت الطاولة…” زفر لوميان بإرتياح.

“من فضلك لا تدعنا نواجه أي محتالين” وضعت فرانكا يدها على صدرها وقامت بالصلّاة إلى السيد الأحمق “إمدحوا الأحمق!”.

–+–