لورد الغوامض 2: حلقة الحتمية - 699 - على من يقع اللوم

تبدد معظم الدخان والغبار الناجم عن النيزك حينها هدأت الضجة في الشارع تدريجياً.

نجا المصابون إلى حد كبير من الخطر بفضل العلاج السريع لكن بعضهم مات مما أثار صرخات الألم بين الحين والآخر، داخل كاتدرائية القديس سين أكمل الكاهن كالي توبته لذلك وقف ليقابل لوميان الذي جلس بصمت في المقعد الأمامي.

“هل ما زالت التوبة تنفع؟” ضحك لوميان متسائلا

ثم أضاف دون إنتظار الرد “يجب أن تعلم أن مصيرك محسوم لن تعيش أكثر من بضعة أيام”.

ظهر الشحوب على بشرة الكاهن كالي ذات اللون البني الداكن بينما يجيب بهدوء “إذا نجحت التوبة فلن تكون توبة حقيقية” يبدو أن هذا البيان جلب له قدرًا من السلام “تبت لأنني أردت ذلك لا للمساومة على الفهم أو الفداء إذا نظرنا إلى الوراء فقد إرتكبت بالفعل العديد من الأخطاء، أردت الحصول على مكانة أعلى وإعترافكم أيها الشماليون حتى أعمتني تلك الرغبة لذلك إستسلمت لإغراءات الشيطان”.

“هل هذا هو الحال حقا؟” سخر لوميان عند سماع ذلك “هل الرغبة هي من خيمت على حكمك؟” لاحظ لوميان تعبير الكاهن الحائر لذلك إنحنى للخلف محدقا في شعار الشمس المقدس “هل أجبرك طموحك في الحصول على المكانة والإعتراف من الشماليين على التعاون مع تواناكو؟ هل أجبرك على أن تصبح روح ككاهن للشمس المشتعلة الأبدية؟، هل جعلك متقبلاً لإغراء الشيطان؟ هل دفعك إلى إستغلال هؤلاء الأولاد؟… لا بل إخترت هذا الطريق بمحض إرادتك”.

إرتجفت شفتا الكاهن كالي كما لو أنه سيعترض لكنه لم يتمكن من العثور على الكلمات.

“لا يزال الكثيرون في هذا العالم يتوقون إلى المكانة الرفيعة والإعتراف من مجموعات معينة لذلك يعمل معظمهم بجد للمساهمة بمحاربة الشر بكل قوتهم” إبتسم لوميان مكملا “إنهم لا يتعاونون أبدًا مع الشياطين على أمل تحقيق أهدافهم من خلال الوسائل الصالحة ورغم مواجهة الفشل المتكرر فإنهم لا ينحدرون إلى الهاوية، إنهم يشتركون في نفس الرغبات لكنهم يحافظون على ضبط النفس بينما لا تستطيع ذلك إن الرغبة لم تخيم على عقلك بل إختار عقلك الفساد”.

صمت الكاهن كالي في حيرة من أمره للكلمات.

“أخبرني أحد أقاربي ذات مرة أن الرغبة الشديدة تغذي التقدم البشري ولكنها أيضًا الشيطان الذي يجر البشر إلى الهاوية” تنهد لوميان بإبتسامة “جيد أو سيئ، – نور أو ظلام – كل هذا يتوقف علينا – على تلك الفكرة الفردية – في لحظة محورية”.

“يبدو أنني مذنب…” أصبح وجهه الكاهن كالي أكثر شحوبا من أي وقت مضى.

ضغط لوميان بيده على صدره بتعبير مستقر “أنا أيضًا لدي رغبات قوية… الكل يملكهم” نظر إلى الكاهن كالي بإبتسامة ساخرة من نفسه “إذا إعتبرنا إخفاء الرغبة الشديدة خطيئة فأنت مخطئ وأنا أيضًا – كلنا خطاة”.

تجمد تعبير الكاهن كالي للحظات قبل أن يستدير ببطء راكعا مرة أخرى أمام المذبح بشعار الشمس المقدس.

“أنت بريء” تحدث بصوت عميق “إن الرغبة في حد ذاتها ليست خطيئة لكنني مذنب حقًا”.

أحنى رأسه إلا أن أصبح جسده أثيريا وشفافا ليبدو الكاهن كالي كروح أمام الشعار المقدس حيث إنبعثت منه هالة جليدية شريرة، أثار هذا رد فعل من الشعار والمذبح حينها إمتلأت الكاتدرائية بأكملها قليلا بضوء الشمس الساطع، تسرب الشعاع من المذبح والشعار والزجاج الملون والجداريات الدينية متقاربا بسرعة عند السقف المقبب، نزل عمود النور المبهر مصحوبًا بصوت ترنيمة على الكاهن كالي الذي إرتجف في شكل الروح بصوت ضعيف لكنه لم يهرب.

تحت الضوء المقدس الحارق تفكك جسده إلى رماد!.

لاحظ لوميان هذا المشهد بلا تعبير – لم يشعر بالفرح ولا بالحزن – حتى تبدد وهج القبة المقدس.

لم يتبق سوى ضوء الشموع الذي يضيء الكاتدرائية لكنه ظل جالسا متأملا بهدوء المكان الذي تم فيه تطهير الكاهن كالي، بعد فترة غير محددة دخل كامو وريا إلى الكاتدرائية بعد أن أنهيا جهود الإغاثة في حالات الكوارث.

“ما زلنا نفتقر إلى رباطة الجأش ونميل إلى الذعر عند وقوع الكارثة” تنهد كامو بإرتياح عندما رأى لويس بيري في الصف الأمامي قائلا “ركزنا بشدة على مساعدة الجرحى والمحاصرين لدرجة أننا لم نتوقع أبدًا أن يصاب الكاهن كالي بالجنون فجأة محاولا جر الآخرين معه لحسن الحظ أنت هنا”.

قامت ريا بمسح المناطق المحيطة قبل أن تسأل “أين الكاهن كالي؟”.

“بعد التوبة إستخدم روحانية الكاتدرائية المتراكمة وخصائص الشعار المقدس الفريدة لتطهير نفسه” حدق لوميان في المذبح مجيبا بوضوح.

صمتت ريا وبعد بضع ثوان نشرت ذراعيها قائلة “مجدوا الشمس!”.

جلست في المقعد الأمامي على الجانب الآخر مشبكة يديها مع إحناء رأسها لتصلي بحرارة لكن كامو بقي غير متأكد هل يجلس أم يبقى واقفاً؟.

“هل إستعدت خاصية التجاوز الخاصة بريزا؟” إلتفت لوميان إليه.

“نعم” أجاب كامو بسرعة.

“وماسلو؟” حول لوميان نظرته إلى الشعار المقدس.

“مكان وجوده غير معروف” رد كامو.

“يجب أن يكون في منطقة سقوط النيزك” أشار لوميان بهدوء.

“هل الهدف من النيزك هو حصد معظم القتلى؟ هل قوة مهرجان الأحلام هائلة حقًا؟” لفوجئ كامو.

“أكثر فعالية مما تدرك” أجاب لوميان وكأنه يناقش طقس اليوم التالي “ينتمي ريزا وماسلو إلى الفصيل الملكي للأسقفية المقدسة… الأدميرال كواراريل على علم بهوياتهم وأن ريزا جاء إلى تيزامو لإنجاز مهمة كلفها قادة الفصيل الملكي”.

“حتى بدون ذكر ذلك لم أكن لأضمر أي سوء نية إتجاه القائد ريزا فقد أنقذني عدة مرات وهذه المرة لم يخني بشكل علني بل خان فريق الدورية” تغير تعبير كامو مزفرا ببطء “إن شعوري بالإنتماء لفريق الدورية ليس بهذه القوة لكنني أشعر بالإرتياح لأنه ليس خائنا”.

“إنه يفيدك أيضًا” إبتسم لوميان بشكل إستفزازي قائلا “سيصبح منصب نائب قائد فريق الدورية لميناء بيلوس شاغرا خاصة أن منافسك مات”.

“أخطط لمغادرة ماتاني لأنه بفضل كرمك تمكنت تقريبًا من توفير ما يكفي للتقدم إلى التسلسل 6” لم يرتقي كامو إلى مستوى الطعم بل إبتسم بسخرية “من الآمن والأسهل العودة إلى عائلتي والإتصال بالفرع الرئيسي بدلاً من البحث في العالم الخارجي، فريق الدورية هو منظمة صغيرة بعد كل شيء يعتبر التسلسل 6 هو الحد للوصول إلى التسلسل 5 سأحتاج إلى إقامة علاقات وثيقة، هناك الأسقفية المقدسة أو مدرسة روز للفكر أو المكتب 8 لإنتيس أو كنيسة الشمس المشتعلة الأبدية أو كنيسة الأم الأرض أو أن أصبح المساعد الموثوق به للأدميرال كواراريل… نظرًا للقب كاستيا فالخيار واضح”.

‘إذا قبلتك عائلة كاستيا المالكة حقًا فستكون إمكاناتك أكبر بكثير…’ ضحك لوميان قائلا “إعتقدت أنك ستغادر مكان الحزن هذا بسبب قصة حب فاشلة”.

فجأة إختنق كامو بلعابه وسعل عدة مرات.

بعد أن أنهت ريا صلاتها غادرت الكاتدرائية مع كامو تاركين لوميان في المقعد الأمامي مستمتعًا بالعزلة.

بعد فترة ظهرت أماندينا عند المدخل مرتدية ملابس الصيد السوداء.

“لماذا أنت وحدك هنا؟” تمتمت الفتاة بينما نظرتها تدور كما لو أنها تبحث عن شيء ما.

“لماذا أتيت؟” سأل لوميان بلا مبالاة.

“أردت أن أرى هل سيأتي روبرت للبحث عن الكاهن كالي المحتضر؟” جلست أماندينا بجانبه “من المدهش أنك الوحيد هنا”.

“طهر الكاهن كالي نفسه” أجاب لوميان بصدق “أشك في أن روبرت كان هنا”.

“حقا…” شعرت أماندينا بألم من خيبة الأمل “إذا جاء بالفعل لمواجهة الكاهن كالي فهذا يعني أنه لا يزال رجلاً…”.

بقي لوميان صامتا.

قابلت أماندينا المذبح والشعار المقدس مقدمة صلاة قصيرة وبعد أن أكملت مهمتها نظرت حولها بفارغ الصبر متسائلة “هل سيكون هناك مهرجان أحلام آخر العام المقبل؟”.

“نعم” لم يخفي لوميان أي شيء.

“هل سيظل القبر القديم الأسود هناك؟” أضاءت الفرحة على الفور ملامحها “هل يمكنني الحصول على قوى خارقة عن طريق لمسه مرة أخرى؟”.

“بالطبع” إلتفت إليها لوميان مبتسمًا “الغرباء المشاركين في مهرجان الأحلام العام المقبل سيكونون أقوى وأكثر رعبًا متجاوزين دمية القماش الشريرة والجمجمة الكريستالية والرجل ذو الجلد البشري الذي قابلته”.

“حقًا؟” تغير تعبير أماندينا “في هذه الحالة سأجد عذرًا للبقاء في ميناء بيلوس خلال مهرجان العام المقبل مع والدي”.

“هل عدت إلى قصر النخيل؟” إستفسر لوميان.

“عدت لفترة وجيزة” تنهدت أماندينا بإبتسامة “لعدم رغبتي في تعطيل واجهة الحب الخاصة بهم غادرت مرة أخرى” توقفت مؤقتًا وعيناها تتلألأ بالفضول “إلى جانب لمس القبر الأسود هل هناك طرق أخرى بالنسبة لي لتعزيز تسلسلي؟”.

“يمكنك شراء الصيغ وشرب الجرعات للتقدم عبر أحد المسارات الثلاثة – اللانائم أو جامع الجثث أو المحارب” كشف لوميان عن المعرفة الغامضة ذات الصلة دون تحفظ وبعد بعض التفكير أضاف “لم يكن القبر الأسود هو الذي منحك القوى الخارقة بل ذلك الشخص…” أصبح لوميان في حيرة فجأة ‘ما هي العلاقة بين أماندينا وروبرت وطاوي العالم السفلي؟ عادة تُمنح الهبات للمؤمنين من قبل الآلهة أو الملائكة لكن أماندينا وروبرت لم يكن لديهما إيمان بطاوي العالم السفلي، لم يكونوا حتى على علم بوجوده بالنظر إلى إتفاقيات المنظمات السرية المختلفة والعادات التي ذكرتها فرانكا أحيانًا ينبغي على أماندينا أن تخاطب طاوي العالم السفلي بـالمعلم!’.

–+–