518 - عهد التاجر

– في 16 شارع كوريا:

حرك لوميان حافة قبعته الذعبية المصنوعة من القش ووقف خارج باب المكتب مباشرة ليقابل نظرة فيدل غويرا بإبتسامة ودية “إتخذت قرارًا أليس كذلك؟ أسرع مما توقعت”.

إلتفت فيدل غويرا بملامحه الفينابوترية جزئيًا إلى رودي مطلقا تنهيدة ناعمة “لم أكن أتوقع أن يكون مرافقي هو زعيم عصابة الإحتيال”.

“ربما لا تتناسب الرواتب التي يتلقاها منك تمامًا مع نمط الحياة الذي يراه يوميًا” رد لوميان بشكل معتاد.

تجاهل فيدل السخرية بينما يدرس لوميان مضيقا عينيه “إذن أفعالك في الحانة مجرد عرض لخداع الحمقى مثله؟”.

“دعنا نقول إنني ممتن لتبرعهم بألف فيرل ذهبي يبدو أن ميناء فاريم لديه مستقبل مشرق للفناني الخداع” رد لوميان بدون خجل.

شعر رودي ببعض الندم ينخر في دواخله.

“ماذا تتضمن قائمة مشترياتك؟” أومأ فيدل برأسه.

“أنا في السوق لشراء زجاجة من سم السحلية ذات القرن” أجاب لوميان وسط جو من اللامبالاة.

‘ألا يريد دماغ أبو الهول؟’ فوجئ رودي الذي يستمع وللحظة لم يستطع إلا أن يتساءل هل هو المحتال أم الرجل الذي يقف أمامه.

فكر فيدل الذي يرتدي قميصاً أبيض وسترة بنية اللون للحظة قبل أن يقول “ليس لدي مخزون إلا أنه بإستطاعتي شرائها لك لكن سيستغرق الأمر يومين إلى ثلاثة أيام، بالنسبة للسعر فهو يتراوح عادة بين 3000 إلى 4000 فيرل ذهبي حسب البائع هل تحتاج إلى مساعدتي في الحصول عليها؟”.

“لا مشكلة” أجاب لوميان بينما يمد ذراعيه قليلاً “مجدوا الشمس! أنت جوهرة”.

“أنا لست محباً للخير بل رجل أعمال لذا ما رأيك أن نعقد صفقة مربحة؟” عبس فيدل قليلاً على هذه السخرية لكنه حافظ على رباطة جأشه قائلاً “أجد أن تكوين علاقات مع مغامرين مثلك مفيد ونظرًا للمال والموارد سيسهل عليك التعامل مع بعض الأمور” تساءل فيدل بإبتسامة “ألا تشعر بالقلق إزاء البضائع المقلدة؟ كيف يمكنك التأكد من صحتها على الفور؟”.

“أعلم أنك تعيش هنا أليس هذا تأكيد كافي أيها التاجر الشهير فيدل؟” قال لوميان بإبتسامة موافقة “تم إطلاق النار عليه 6 مرات متتالية لخداعه في صفقة تبلغ قيمتها بضعة آلاف من العملات الذهبية… هذا ليس النوع الذي يمكن أن تسميه أخبارًا محترمة”.

ترك مسألة تأكيد صحة سم السحلية ذات القرن دون معالجة.

واصل فيدل نظراته الجامدة إلى لوميان قبل أن ترتسم على وجهه إبتسامة متكلفة “لا أستطيع أن أتذكر آخر مرة تجرأ فيها شخص ما على تهديدي بهذه الطريقة هل أنت مهتم بمعرفة المصير الذي حل بمن فعلوا؟”.

“هل لديك فضول للتجربة الآن؟” ضاقت نظرة لوميان بينما بقيت إبتسامته لكنها أبردت الغرفة في لحظة.

إلتقى بنظرة فيدل دون تردد وبعد فترة تنهد الأخير دون غضب قائلا “إن أسلوبك يذكرني بشخص ما – المغامر الأسطوري جيرمان سبارو”.

“نعم أنا أقلده” إعترف لوميان بصراحة.

“تقلد جنونه؟ إذًا تحت هذا الفعل أنت شخص هادئ وعقلاني وماكر؟” ضحك فيدل.

“لا، إذا لم أقلده سأكون أكثر جنونًا” هز لوميان رأسه كرد

أصبح الجو في الدراسة متوترا مرة أخرى.

إعترف فيدل بينما يلتقط الشاي الأسود العطر من كوب الخزف العظمي ويحتسيه “أنت شاب متحمس حتى أن قوتك تجعل رجلاً عجوزًا مثلي يشعر بالغيرة بعض الشيء، ماذا عن تولي عمولة؟ يمكن أن تجلب لك مبلغًا ضخمًا وتكسبك شهرة في البحر على غرار جيرمان سبارو”.

“ما هي الوظيفة؟” تساءل لوميان بينما يعدّل قبعته المصنوعة من القش الذهبي.

“قم بالقضاء على القرصان البارونيت الأسود كلاس خيزي قائد نيبوس الذهبي بمكافأة 65 ألف فيرل ذهبي” قال فيدل بهدوء “يعتبر الرفيق الثالث لملك الغسق بولاتوف حيث غادر الأسطول وتحول إلى النهب بمفرده ومنذ أربعة أشهر سرق مجموعة من بضاعتي بجزيرة سانت تيك، من المحتمل أنه تم بيعها الآن لذل لا أتوقع إستعادتها لكنني أريده ميتا ليعلم الجميع أن كل من يمس بضاعتي سيلقى حتفه”.

“ماذا لو أن ملك الغسق هو من فعل ذلك؟” سأل لوميان بسخرية.

سقط فيدل في صمت لكن بعد توقف قصير تجاهل سؤال لوميان وتابع “سأزودك بتحديثات منتظمة عن خيزي – خصائصه وقوته وموقع السفينة ومكان وجوده على الشاطئ – كما أنني سأعطيك 25000 فيرل ذهبي إضافية كمكافأة، إذا تمكنت من القضاء على خيزي فسوف أقوم بتسريع العملية لتأمين المكافأة الكاملة من خلال إتصالاتي والمساعدة في نشر سمعتك كما أن كل ما يملكه سيكون لك… ما رأيك؟ تخلص من خيزي وستصبح واحدًا من أشهر المغامرين في البحر”.

‘25000 مكافأة إضافية ودعم تاجر…’ فكر لوميان للحظة قبل أن يسأل بإبتسامة “كم عدد المغامرين الذين عرضت عليهم هذا؟”.

“7 أو 8 أكن لهم كل التقدير والإحترام” أجاب فيدل بصراحة “ليس هناك عقوبة للفشل طالما أنك على قيد الحياة”.

‘ إذن لا يهم إذا قبلت المهمة أم لا؟’ فكر لوميان داخليا “صيد القراصنة واجب على كل مغامر”.

بعد التوصل إلى إتفاق شفهي وصل فيدل إلى أحد الأدراج مخرجا مظروفًا ورقيًا بنيًا وألقاه إلى لوميان.

أمسكه لوميان ببراعة بيد واحدة وفك الخيط ليستخرج المعلومات بينما يقلبه بسرعة ثم فجأة نظر إلى فيدل “هل شوهد خيزي في ميناء فاريم مؤخرًا؟”.

“نعم، أنا متأكد من هذه المعلومات على الرغم من أن مكان إختبائه الدقيق غير معروف” أجاب فيدل.

وافق لوميان على العودة خلال يومين للحصول على تحديثات بشأن سم السحلية ذات اللحية القرن والبارونيت الأسود قبل أن يغادر 16 شارع كوريا ليشق طريقه نحو الميناء.

رودي الذي خشي العقاب الشديد تفاجأ عندما لوح له فيدل قائلا “عد إلى غرفتك وفكر”.

“نعم يا سيد غويرا” غادر رودي المكتب مرتاحًا وصعد السلالم ذات الإضاءة الخافتة إلى الطابق الثاني.

بينما يمشي إجتاحته قشعريرة حيث تعمق الظلام من حوله وفي الضوء الخافت ظهر شيء من خلف ظله.

أثناء محاولته الصراخ طلبًا للمساعدة وجد رودي الذي يسيطر عليه الرعب نفسه بلا صوت إلى الأبد.
…

في الوقت نفسه لم يرجع لوميان مباشرة إلى الطائر المحلق وبدلا من ذلك تحت سماء الليل الباردة سار نحو الشارع الذي مر به مؤخرا.

وجد كاتدرائية متواضعة – كاتدرائية الأحمق.

بعد أن إكتشف سابقًا شعار الأحمق على برج الجرس قرر تقديم الصلاة عند عودته.

‘كما هو متوقع يبدو إيمان السيد الأحمق سائد في البحر حتى ميناء فاريم كونه مستعمرة إنتيس يضم العديد من الكاتدرائيات’ حدق لوميان في الضوء الدافئ المنبعث من الكاتدرائية وخلع قبعته القشية الذهبية عندما دخل.

في الداخل لاحظ لوميان وجود حوالي 20 إلى 30 شخصًا من المحتمل أنهم بلا مأوى يستريحون على حافة القاعة الواسعة، بعضهم يحمل بطانيات ممزقة بينما إعتمد آخرون على ملابسهم فقط للحصول على الدفء، لن يحول أرخبيل بحر الضباب هؤلاء الصعاليك إلى تماثيل جليدية هذا الموسم لكن المطر كامن وجاهز للتساقط في أي وقت، العثور على مأوى هو الملاذ المرغوب لهؤلاء المتشردين وكاتدرائية الأحمق بمثابة العزاء لهم.

‘في أيام التشرد التي كنت أعيشها عندما يصبح الطقس قاس أو تمر أيام بدون طعام سأجرب حظي في كاتدرائيات الكنيستين، إذا إتضح أن الأسقف أو الكاهن لائقين فسوف يرمون لي وجبة طعام ويتركون لي مكان لقضاء الليل فيه، مع بزوغ الفجر توجب عليّ أن أختفي وإلا سينتهي بي الأمر في مراكز الإغاثة الفاسدة تلك…’ تذكر لوميان قبل أن يجد مقعدًا ليبدأ الصلاة.

إعتنقت كاتدرائية الأحمق الصمت ليلاً وبين الحين والآخر سيدخل الناس متمتمين قبل أن يغادروا.

إرتدى البعض زي تجار والبعض الآخر بمظهر البحارة وبعضهم أطلقوا حتى أجواء القراصنة الخافتة لكن لم يزعج أي منهم الهالة الهادئة، لم يكن لوميان متأكدًا مما يصلي من أجله فعندما يزور كاتدرائية الشمس المشتعلة الأبدية من حين لآخر سيردد أجزاء من الكتاب المقدس في ذهنه، سيرمي الأمنيات مثل العملات المعدنية ويأمل في الحصول على البركات المقابلة – ربما تتحقق فعلاً؟، الآن عرف أن مثل هذه الطقوس عديمة الجدوى لذا لديه القليل من الرغبات والأهم من ذلك أنه لم يسمع تعاليم كتابية عن الأحمق سوى عدة مرات، لم يستطع أن يتذكر الكثير من الكتاب المقدس بإستثناء الملائكة الثمانية وسلطة السيد الأحمق لكن هل هذا مهم الآن؟، سرد رحلته منذ مغادرة ترير وحتى وصوله إلى ميناء فاريم عندها إستقرت مشاعره تدريجيًا حتى أصبحت هادئة.

“أرجوا أن يباركني السيد الأحمق! أرجوا أن يتم حل جميع الكوارث! أرجوا أن يتم إحياء أورورا…” بعد حوالي 15 دقيقة أنهى لوميان صلاته برغبة بسيطة.

عندما وقف تردد صدى صوت بعيد حيث إهتزت نوافذ الكاتدرائية وصر المبنى متمايلا.

رفع لوميان حاجبيه ووسط المتشردين المذهولين سار إلى الباب محدقا نحو مصدر الضجيج.

بالقرب من مكتب الحاكم العام تصاعد الدخان وألسنة اللهب في السماء ملقين وهجًا غريبًا على المناطق المحيطة.

لم يستطع لوميان إلا أن يرفع يده اليمنى ويلمس ذقنه متمتما في نفسه ‘لا ينبغي أن يكون لهذا أي علاقة بوصولي أليس كذلك؟’.

يبدو أن شيئًا مهمًا حدث في ميناء فاريم.

–+–