369 - ملك؟ بل إمبراطور

مقارنة بكابوسه السابق أصبح بإمكان لوميان الآن “رؤيته” بشكل أكثر وضوحًا فالرجل ذو الشعر الأحمر الداكن الذي يجلس خلف النافذة الزجاجية الضيقة يشبه الكونت بوفر بشكل مذهل.

أصبح مطابق للوميان لي من قرية كوردو وليس لسيل دوبوا الحالي!.

عندما قام الرجل ذو الشعر الأحمر الداكن ذو وجه لوميان بإقتلاع مقلة العين الدموية تألمت عيون لوميان وأظلمت رؤيته، في الوقت نفسه ترددت ضحكات جامحة في أذنيه وأصابته بالعدوى لدرجة أنه أراد أن يحرر إحباطه ويطلق العنان للعنف ويشبع سفك الدماء، فجأة إرتفعت درجة حرارة كفه اليمنى حيث إرتفع الجنون النقي إلى ذهنه ومن العدم خرج منه الإحباط والعنف والتعطش للدماء مع إنتهاء الضحك المجنون على الفور.

عادت رؤية لوميان إلى طبيعتها فرأى الروائي أنوري يجلس مقابله والكونت بوفر بجانبه.

إبتسموا عندما لاحظوا المشاركين الآخرين يختارون شرائح من فطيرة الملك غير مدركين تمامًا للتغييرات غير العادية التي تحدث للوميان.

أحصى لوميان شرائح فطيرة الملك التي إختفت وألقى نظرة خاطفة على لوران المنهمك في إختياره.

أدرك أن بضع ثوانٍ فقط قد إنقضت لكنه شعر أنها أبدية فبالإعتماد على قدراته كراهب الصدقات قاوم الإضطراب العاطفي الذي أثاره حضور إمبراطور الدم.

لاحظ بصوت ضعيف بصمة عقلية غريبة ومجنونة ودموية ولا ترحم عالقة في الفراغ فوقه.

ظلت الرغبة في التسلل إلى جسد لوميان وإرسال الرعشات إلى أسفل عموده الفقري مكبوتة بواسطة هالة أليستا ثيودور المخفية لذا لم يجرؤ على النزول، بدلاً من ذلك حلق فوق غرفة المعيشة مثل النسور المتلهفة إلى تناول الجثث ولكنه حذر من الحيوانات المفترسة القريبة، لم يكتشف أي من المشاركين في لعبة فطيرة الملك وجود مثل هذه الروح الجنونية التي تحدق بهم بشدة من الأعلى بل ضحكوا وإختاروا شرائح فطيرة الملك.

‘تعال وأرقص مع إمبراطور الدم! دعنا نرى من الأكثر جنونًا أنت أم أليستا ثيودور!’ سخر لوميان في داخله بينما عواطفه في حالة إضطراب.

بالطبع فهم أن هالة إمبراطور الدم مجرد واجهة ولو دخلت الروح إلى جسده بالقوة فلن يكون لديه القدرة على مقاومتها، كل ما يمكنه فعله هو أن يأمل في تنشيط ختم السيد الأحمق وإحداث بعض التأثير ومع ذلك إذا حكمنا من خلال المظاهر فإن الروح المسعورة والقاسية تفتقر إلى أي عقلانية.

عملت فقط على الغريزة لذا لديها خوف فطري.

إستغرق لوميان لحظة لجمع نفسه أثناء مراقبة إلروس والآخرين وهم يختارون شرائح فطيرة الملك الخاصة بهم بينما يستشعر حركات الروح المسعورة غير المنتظمة مفكرا في المعضلة المقابلة.

‘يبدو أن هذا هو جوهر لعبة فطيرة الملك لعائلة ساورون حيث يستخدم بوفر سلالته وطقوسًا مبسطة لإستدعاء روح سلفه المتبقية مما يسمح لها بالسكن في الشخص الذي يستهلك الرمز ويصبح الملك… إذا سيطرت روح مسعورة ومتعطشة للدماء على جسدي وأفسدتني فقد أفقد عقلي على الفور، يكاد يكون من المستحيل على الأفراد العاديين مقاومة مثل هذه القوة ما الذي يعتمد عليه الكونت بوفر للحفاظ على رباطة جأشه؟، على أقل تقدير يبدو طبيعيًا فقد أصبح ملكًا مرات لا تحصى… لا عجب أن تيرميبوروس أصر على تبديل الشرائح في المرة الأخيرة إذا فقدت السيطرة فلن يكون حاله أفضل… إبن العاهرة! لماذا لم تحذرني اليوم؟ هل إخترت البقاء صامتًا لأنك تعلم أنني أملك هالة إمبراطور الدم ولن أستسلم لهذا الغزو العقلي المجنون؟، هل يمكن أن يكون لدى عائلة ساورون طريقة خاصة للحفاظ على روح الفرد رفيع المستوى عبر الأجيال؟ أم أن فيرموندا ساورون لا يزال على قيد الحياة؟، أو ربما أصبحت سمة التجاوز التي تركها وراءه فاسدة للغاية؟ هل تحاول عائلة ساورون القضاء عليه تدريجيًا بإستخدام هذه الطريقة؟،… ولكن مرت 200 إلى 300 سنة! حسنًا تستمر هذه الروح المجنونة في التحليق فوق رأسي دون أن تهبط… هل ستتراجع في النهاية أو تغير هدفها أو تؤدي إلى تغييرات أخرى؟’ بقي لوميان في حالة تأهب قصوى وراقب بإستمرار الروح المسعورة العالقة في الهواء.

إذا أظهرت أي علامات على غزو هالة الإمبراطور الدموي بالقوة أو التسبب في تطورات أخرى غير مواتية فسيختار “الإنتقال الفوري” بعيدًا، إختار كل من أنوري ومولين وإيرايتا والآخرين شرائح فطيرة الملك الخاصة بهم ولم يتبق سوى القطعة المخصصة لفيرموندا ساورون على الطبق.

قام الكونت بوفر بمسح المناطق المحيطة بإبتسامة وقال “دعونا نحفر جميعًا الشخص الذي يجد تلك العملة الذهبية سيكون الملك لهذا اليوم”.

بهذا قام بتذوق جزء من فطيرة الملك بأناقة في يده ثم أخذ بضع قضمات أخرى حتى تحول وجهه تدريجيا من مليئ بالثقة إلى الذعر الفارغ.

لم يكن هناك عملة ذهبية!.

حدق الكونت بوفر في المشاركين الآخرين في حالة عدم تصديق حيث إنهار ضمانه للسيطرة.

في تلك اللحظة فكرة واحدة إستهلكت عقله:

‘لا هذا لا يمكن أن يكون! أنا الشخص الذي يشبه جدي إلى حد كبير!’ ثبتت عيناه على إلروس الضيف الوحيد الذي يمتلك سلالة عائلة ساورون.

على الرغم من أن إلروس في حيرة من أمرها بسبب نظرة إبن عمها المحمومة والمكثفة إلا أنها ما زالت تتناول بضع قضمات من شريحة فطيرة الملك الخاصة بها ومع ذلك لم تعثر على عملة ذهبية.

تعمق إرتباك الكونت بوفر بينما نظرته تدور حوله وعقله يتسابق مع التخمينات.

‘هل يمكن أن يكون هناك إبن غير شرعي لأحد أفراد الأسرة هنا؟ لا حتى لو أنه موجود أنا أحمل أقرب شبه للسلف! هل يمكن أن يكون هناك عضو رفيع المستوى في مسار الصياد؟ مستحيل! أو ربما شخص ما هنا ملوث من تحت الأرض؟’.

لاحظ لوميان حك الكونت بوفر لرأسه بينما معظم المشاركين في اللعبة قد أخذوا عينات من شرائح فطيرة الملك الخاصة بهم.

رفع يده اليمنى تدريجياً وأخذ قضمة وكما هو متوقع إصطدمت أسنانه بجسم معدني صلب.

بصق العنصر على راحة يده اليسرى وبلا شك وجد عملة ذهبية من فئة 10 قطع ذهبية.

أطلق الروائي أنوري ضحكة مكتومة “ملك جديد أخيرًا كون بوفر يفوز دائمًا أتعبني فقد أصبح مملًا إلى حد ما بسبب مقالبه”.

إلتقط لوميان العملة الذهبية وألقى نظرة باردة على أنوري “من سمح لك بالتحدث؟”.

إرتجف جسد أنوري وأغلق فمه بشكل غريزي.

كافح لوميان للحفاظ على السيطرة بسبب تأثير هالة إمبراطور الدم حين شعر بالروح المسعورة فوقه تتحرك بشكل أسرع كما لو أنها أصبحت أكثر نفاد للصبر ووحشية.

قام بمسح المناطق المحيطة على مهل وإبتسم “من هذه اللحظة فصاعدا أنا ملككم أو هل تفضلون مخاطبتي كإمبراطور؟”.

لسبب لا يمكن تفسيره شعر جميع المشاركين بما فيهم الكونت بوفر والآنسة إلروس بالإثارة في قلوبهم كما لو أنهم مجبرين على الإنصياع لأوامر لوميان.

بالطبع هذا مجرد إحساس نابض ناجم عن التأثير المشترك لكلماته وهالة.

من بينهم نهض الشاعر إيرايتا الذي أبرم مؤخرًا إتفاقية رعاية مع سييل دوبوا بلا مبالاة وضغط بيده على صدره.

“نعم يا صاحب الجلالة!”.

وحذا الآخرون حذوه إما بإحتضان روح اللعبة أو الإستسلام للأحاسيس النابضة في قلوبهم حيث وقفوا وقدموا إنحناءة بطرقهم الفريدة.

“نعم يا صاحب الجلالة”.

إنقلبت شفاه لوميان إلى إبتسامة راضية وأشار للجميع لإستعادة مقاعدهم ثم وجه نظره نحو الكونت بوفر ورفع ذقنه قليلاً “آمرك أن تقدم ما قيمته 30 ألف فيرل ذهبي”.
تفاجأ الكونت بوفر وتصاعدت داخله زوبعة من المشاعر المعقدة.

هذه هي المرة الأولى التي يخضع فيها لأوامر فطيرة الملك.

لديه الرغبة في الرد بمزاح لكنه تذكر خطورة العواقب إذا عصى أوامر الملك خلال هذه اللعبة الغامضة فسيواجه مصيرًا مروعًا.

صر الكونت بوفر على أسنانه ونهض من مقعده “نعم يا صاحب الجلالة”.

بعد خروجه من غرفة المعيشة صعد إلى طابق من المبنى الرئيسي للقلعة وجلب خمسة سبائك ذهبية ضخمة من قبو آمن.

بالنسبة له لم يكن إستهلاك 30 ألف فيرل خسارة كبيرة.

عند رؤية الكونت بوفر يعرض عليه سبائك ذهبية يبلغ مجموعها 30000 فيرل ذهبي لم يستطع لوميان إلا أن يشعر بالندم.

لو علم أن أوامره ستُنفذ حرفياً لطالب بأكثر من ذلك!.

تكمن المعضلة الآن في كيفية سرقة الذهب لاحقًا ففي الظروف العادية حتى لو قبل مبلغ 30 ألف فيرل ذهبي سيتعين علي إعادته بشكل شخصي لكي لا يؤدي ذلك إلى الإساءة للكونت بوفر.

‘علاوة على ذلك أحتاج إلى معرفة كيفية الشرح لغاردنر مارتن أنني أصبحت ملكًا دون أن أتأثر’ فكر لوميان بينما قام بإخراج سبائك الذهب الخمسة.

إلتفت إلى الروائي أنوري “مهمتك هي منح قبلة لشخص ما هنا هدفك هو…”.

نظر أنوري بفارغ الصبر إلى النساء الجميلات الحاضرات حتى أشار لوميان نحو الشاعر إيرايتا الذي أخذ نفسًا من غليونه للتو.

“شاعرنا”.

ساد الصمت للحظات في الهواء أعقبه صفير من أحد الضيوف ثم إنضم الآخرون.

على مضض وقف أنوري وتمتم “أنا حقًا لا أريد تقبيل ذلك الرجل الذي يعاني من رائحة الفم الكريهة يمكنني قبول ذلك لو أنه مولين…”.

على الرغم من تحفظاته فقد إمتثل وأعطى إيرايتا قبلة لطيفة على شفتيه.

تحرك إيرايتا بخطوات واسعة وضحك “أستطيع أن أشعر بعدم إرتياحك يا أنوري إضبط نفسك ولا تتصرف مثل الريفي الساذج”.

لاحظ لوميان بتعبير غير عاطفي بينما إنتباهه موجه في المقام الأول إلى الروح المجنونة.

على الرغم من أنه إمتنعت عن محاولة غزو جسد أي شخص إلا أن تأثير الجنون جعل الجميع قلقين قليلاً وأظهرت عواطفهم علامات عدم الإستقرار، عند سماع إغاظة إيرايتا تحول وجه أنوري إلى البرود كما لو أنه يفكر في إلتقاط سكين الطاولة وطعنه ومع ذلك ضبط نفسه في نهاية المطاف، شك لوميان في أنه مع تطور اللعبة سيصبح المشاركون أكثر هياجًا ومنفعلين وعرضة لإراقة الدماء بينما يستمر الجنون في البقاء.
في تلك اللحظة بالذات ترددت صرخة مذعورة من مكان ما داخل القلعة.

–+–