352 - مصدر الينبوع
ترنحت شخصية من أعماق القبر.
عندما دخل الشكل إلى نطاق لهيب الشمعة بدا غير مرتاح للضوء حيث رفع يده اليمنى لحماية نفسه من الوهج.
على غرار مسؤولي المقبرة هذا الشخص يرتدي قميصًا أزرق وسروالًا أصفر ومع ذلك وجهه يحمل تجاعيد عميقة وبقع بنية فاتحة، شعره الأبيض المتناثر والجاف يزين رأسه بينما عيونه سوداء نقية بشكل غير عادي مما يضفي برودة جليدية.
لسبب لا يمكن تفسيره وجد لوميان صعوبة في تمييز ملامح مدير المقبرة المسن.
بدا شكله ضبابيًا عند الحواف ممتزجًا بسلاسة مع الظلام المحيط ومنيعًا لتوهج الشمعة البيضاء مع أنفاس باهتة جدًا لدرجة أنها تكاد تكون معدومة.
بصوت أجش وخالي من المشاعر مثل صوت جثة قادرة على الكلام قال “أخرج من هنا!”.
“نظرًا لأنه مفتوح للعرض فلا ينبغي أن يكون هناك أي مناطق محظورة!” رد لوميان بلهجة طلاب الجامعات في قسم الكاتدرائية التذكاري ومستخدما المنطق معه.
“أخرج من هنا!” كرر مدير المقبرة المسن.
إلتفت لوميان إلى هيلا على أمل أن تنجح في إقناع حارس القبر.
إذا فشل ذلك فهو على إستعداد لإتخاذ المزيد من الإجراءات المباشرة إما بتقييد الطرف الآخر أو حتى جعله فاقدًا للوعي، تعتبر تعويذة هارومف مناسبة تمامًا لمثل هذه المهام ومع ذلك هزت هيلا رأسها ببطء وبدأت في الخروج من القبر.
…
في أعماق الأرض بالقرب من قسم دار الأوبرا حدقت فرانكا في الموكل وتساءلت “ما نوع الصفقة؟”.
رد الرجل الذي يرتدي ملابس المشعوذ بلهجة حادة “سأزيد المكافأة إلى 50000 فيرل ذهبي لذا إذهبي إلى وادي المحجر العميق وأحدثي ضجة كبيرة تكشف عن الكهف السري، إذا كنت على إستعداد يمكننا توقيع العقد الآن لدي طريقة لضمان صلاحيات العقد الملزمة لكلا الطرفين”.
‘50000 فيرل ذهبي لإحداث إنفجار قادر على تحطيم الجدار الحجري عند مدخل الكهف السري؟ لماذا يبحث عنا لمثل هذه المهمة المباشرة بينما يستطيع عرض تعويض سخي قدره 50000 فيرل؟’ تعمقت شكوك فرانكا.
بحركة خفية أخرجت حقيبة من القماش باللون الأبيض المائل للرمادي بحجم قبضة اليد وألقتها في الظل بجانبها، إتخذت وضعية حذرة ضد الرجل المقابل لها كما لو أنه من غير المناسب لها العثور على العنصر الضروري.
“ساعديني في العثور على الختم الخاص بي”.
‘ختم؟’ ظهرت جينا من الظل وأمسكت بحقيبة العملات المعدنية الصغيرة حيث سمعت صوت قرقعة معدنية بداخلها وشعرت بالحيرة من طلب فرانكا.
‘أليس من المفترض أن تكون الحقيبة مليئة بالعملات المعدنية وخاتم العقاب؟’.
إبتسمت فرانكا للموكل “ما هي الشروط المحددة للعقد؟”.
شعرت بإحتمال أن يتلاعب الطرف الآخر بالعقد مستخدما صلاحيات التجاوز من المجال المقابل.
لدى فرانكا خطة للهجوم قبل الإلتزام بأي عقد: القيام بإلقاء القبض عليه وتوضيح الشروط ثم ستفكر في التوقيع!.
…
في حيرة تبع لوميان هيلا خارج القبر وسألها “ماذا نفعل الآن؟”.
“أمسك بذراعي اليمنى” أصبح صوت هيلا أبرد من ذي قبل وخاليًا من الدفء.
إستوعب لوميان أفكارها تقريبًا وإمتثل بسرعة حين مدت يدها لتمسك ذراعه اليمنى بقوة.
على الفور قامت هيلا بتدوير خاتم الماس الأسود الموجود على إصبعها الأوسط الأيمن بكفها الأيسر.
في الوقت نفسه شعر لوميان بتحول عميق ولم يعد في نفس العالم مثل مدخل القبر.
بمسح محيطه لاحظ أن كل شيء بما في ذلك ضوء الشموع الخافت أصبح ضبابيًا ومغطى بدخان كثيف.
بتوجيه من هيلا تحرك لوميان بحذر عبر الضباب الكثيف وأخذ خطوة واحدة في كل مرة.
لم تكن هناك حركة في أعماق القبر حيث تقدم الإثنان ببطء في صمت.
لم يمض وقت طويل وفي نطاق رؤية محدود يبلغ خمسة أمتار رأى نعشًا متعفنًا يقف منتصباً على الأرض.
نام مدير المقبرة المسن بلا حراك في التابوت وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما وخاليتين من الحياة.
لم يتمكن لوميان من إكتشاف أي علامة على التنفس هذه المرة.
في هذه الحالة الضبابية بدا أن مدير المقبرة المسن لم يعرهم أي إهتمام مما سمح للوميان وهيلا بالمرور بينما يتجهان نحو نهاية المقبرة.
هناك وجدوا منحدرًا يؤدي إلى وجهة مجهولة.
أشارت هيلا إلى لوميان ليحرر قبضته حينها تبدد الإخفاء الغامض.
واقفًا على قمة المنحدر حمل لوميان شعلة شمعة في يده مما أضاء طريقًا تصطف على جانبيه عظام متناثرة ومكسورة.
إنبعثت قشعريرة مزعجة من أعماق قلبه مما أدى إلى خنق عواطفه ورغباته ومع ذلك إستمر الغضب والحقد الذي لا يتزعزع من الرغبة في قطع رقبة شخص ما وإزداد قوة.
شعر لوميان كما لو أنه يلاحظ إزدواجيته: ذات عاقلة تتناقض مع ذات مجنونة وغير مألوفة.
لم يستطع إلا أن ينظر إلى هيلا التي شربت قارورة من المشروبات الكحولية دفعة واحدة.
ظل وجهها شاحبًا وشوهت البقع الحمراء الأرجوانية بشرتها مما جعلها تبدو كما لو أنها ماتت منذ بعض الوقت.
“هل أنت بخير؟” تذكر لوميان أن دوره الأساسي هو تذكير هيلا لمنعها من الفساد بسبب سراديب الموتى والخضوع لأي تشوهات.
وضعت هيلا القارورة الفارغة وأجابت بصوت هامد “أنا بخير الآن لقد إتخذت الإستعدادات للتعامل مع هذا الوضع طالما أنني لن أتأخر كثيرًا يجب أن أكون على ما يرام”.
سأل لوميان قائلاً “إلى متى يمكنك البقاء؟”.
أجابت هيلا وهي تبدأ في النزول على المنحدر “حوالي نصف ساعة”.
خطط لوميان للإمساك بذراع هيلا وإستخدام إجتياز عالم الروح لإجبارها على الخروج من هنا قبل دقائق قليلة بغض النظر عما يجدونه لاحقًا، مع نزوله إلى مستوى أعمق أصبح المنحدر مليئًا بالمزيد من العظام حيث إتخذت تدريجيًا أشكالًا كاملة ومبتكرة وبعضهم يشبه البشر بينما بدا البعض الآخر وحشيًا.
ركع الهيكل العظمي الذي أيقظته هيلا في وقت سابق على ركبة واحدة في هذا المنحدر غير قادر على المضي قدمًا، أثناء إستمرارهم لاحظ لوميان ضبابًا أبيض رماديًا رقيقًا أمامهم يتقلص ويتوسع كما لو أن لديه حياة خاصة به.
أبطأت هيلا سرعتها ونظرت إلى الضباب بحذر شديد.
“هل هناك مشكلة؟” سأل لوميان حين وجد الضباب مألوفًا بشكل غريب.
أومأت هيلا برأسها وقالت “إنه أمر خطير للغاية إستعددت بأفضل ما أستطيع لكنني لست متأكدة من أن الأمر سينجح”.
بينما يستمع إلى رد السيدة هيلا إستمر لوميان في ملاحظة الضباب الأبيض الرمادي وفجأة تعرف عليه.
‘أليس هذا هو نفس الضباب الذي غطى أنقاض كوردو؟ الضباب نفسه الذي وفر لي الحماية عندما صليت من أجل الهبات؟’.
في تلك اللحظة أدرك لوميان السبب الحقيقي وراء إصرار السيدة عدالة على مرافقته للسيدة هيلا في البحث عن ينبوع المرأة السامرية.
قام بتمديد كفه الأيمن بحذر نحو الضباب الأبيض الرمادي وعندما لمسه شعر بالدفء في صدره الأيسر.
فهم أن ختم السيد الأحمق قد تم تفعيله.
إندفع للأمام ومرر كفه الأيمن عبر الضباب الأبيض الرمادي دون أن يواجه أي خطر أو شذوذ.
مع الثقة المكتشفة حديثًا لم يستطع إلا أن يفكر ‘إمدحوا الأحمق!’.
بعد صلاة قصيرة إلتفت لوميان إلى هيلا بإبتسامة واثقة “لقد قمت أيضًا بالإستعدادات اللازمة ويبدو أنها فعالة سوف أمسك ذراعك”.
لم تستفسر هيلا أكثر عن إستعدادات لوميان أو المعلومات التي بحوزته بل سمحت له بالإمساك بذراعها اليسرى وغامرا معًا في الضباب الأبيض الرمادي.
أصبحت المناطق المحيطة أكثر هدوءًا ويبدو أن هالة غير عادية وملموسة تقريبًا تملأ الهواء.
بعد فترة طويلة سمعوا صوت رش أثيري وخافت.
‘صوت الماء…’ شعر لوميان بموجة من الإثارة والراحة.
إتضح أنهم في المكان الصحيح ومن المحتمل أن يكون ينبوع المرأة السامرية في مكان قريب!.
إستمروا في المضي قدمًا وبينما يفعلون ذلك تبدد الضباب الأبيض الرمادي بسرعة وكشف عن ينبوع بحجم البركة.
حول الينبوع مادة داكنة ذات لون لا يوصف تحيط بالمياه البيضاء الشاحبة في وسطها.
في الماء طفا شعر مبلل أسود يشبه الأعشاب البحرية وكافحت بعض الشخصيات الغامضة للزحف من أجل الخروج من الأعماق.
وقفت إمرأة بجانب الينبوع.
كانت الشخصية ذات الرداء الأبيض التي رآها لوميان من قبل ويشتبه في أنها شيطانة رفيعة المستوى.
أصبح وجهها أبيض شاحب وعينيها فارغتين وباردتين بينما العظام البيضاء متناثرة حولها.
تدفق!.
فجأة إنحسرت مياه الينبوع ذات اللون الأبيض الشاحب تاركة وراءها ثقبًا أسود اللون بدا وكأنه يتحدى وجود الضوء.
مع تدفق أخر إرتفعت مياه الينابيع من الحفرة المظلمة لتملأ الينبوع بحجم البركة مرة أخرى.
هذه المرة صار باهتا وأقل بياضًا وشحوبا حيث بدا فارغًا ومظلمًا ويحتوي على عدد لا يحصى من الألوان التي لا توصف.
في لحظة إمتزجت مياه الينبوع مع الضباب الأبيض الرمادي المحيط وإستعادت مظهرها الأصلي حينما وضع لوميان وهيلا أعينهما عليه لأول مرة.
في هذا المكان بدأت ذكرياتهم تختفي وكأنها تتلاشى ببطء.
على عجل مد لوميان يده إلى جيبه عازمًا على إستعادة العلبة المعدنية التي أعدها لجمع مياه الينبوع البيضاء الشاحبة لكنه لمس شيئًا يشبه الحجر.
لم يضع أي شيء مماثل في جيبه من قبل!.
أرجع لوميان يده اليمنى على حين غرة ورأى حجرًا بنيًا في راحة يده.
الحجر مليئ بالحفر وكل منها مملوء ببقع مرقطة باللون الأحمر الداكن.
خام دماء الأرض! خام دماء الأرض الذي فقده سابقًا!.
‘متى عاد؟ لماذا ظهر فجأة في حوزتي؟ هذا المكان تحت أرض ترير!’ إتسعت حدقات لوميان في حالة من الذعر حين إنبعثت هالة مسعورة ومرعبة مشبعة بالدم والصدأ من الحفرة المظلمة التي إبتلعت مياه الينابيع البيضاء الشاحبة مرة أخرى.
مجرد وجود هذه الهالة أدى إلى تجميد لوميان وهيلا في وقت واحد مما جعلهما غير قادرين على الحركة.
بجانب الشيطانة رفيعة المستوى المشتبه بها رفع هيكل عظمي كفه ولمس عينه اليمنى.
في الوقت نفسه كشف عن أسنانه البيضاء وأصدر ضحكة تقشعر لها الأبدان.
“لقد حصلت عليه بالفعل كيف لا يمكنك تجربته؟”.
في الينبوع تقريبًا إنضمت هياكل عظمية بيضاء أخرى وفتحت أفواهها لتنتج نفس الصوت:
“لقد حصلت عليه بالفعل كيف لا يمكنك تجربته؟”.
–+–
الباقي لاحقا…
التعليقات على الفصل "352 - مصدر الينبوع"
ربما يعجبك ايضاً
