326 - بديل
“ها!”
أشع صدر لوميان الأيمن بخفة، إرتجف جسدع الروحي بينما إنطلق شعاع أصفر من فمه.
لقد أصاب غيوم بينيت على الفور، مرتديا قميصًا داكنًا وسروالًا أسود، مما أدى إلى انهياره في حالة من الارتباك والصدمة.
تعويذة هارمف!
‘انه مزيف!’ ضاقت عيون لوميان وهو يقيم الوضع. لم يكن متفاجئًا جدًا بالنتيجة.
من الواضح أن هذا لم يكن غيوم بينيت الحقيقي، مستولي قدر ادبالتسلسل 5. الطريقة التي تفاعل بها الرجل على الهجوم، إلى جانب عدم إلمامه بقوى التجاوز والغوامض، جعلت لوميان يعتقد أن البديل كان شخص عادي تم دفعه إلى عالم غير مألوف.
متجاهلاً الخادم الشخصي المرتبك، استدار لوميان بسرعة على كعبيه وخرج مسرعًا من غرفة المعيشة الصغيرة.
بينما ركض همس، “إلى ديل!”
ظهرت فرانكا، مرتديةً رداءها الأسود المغطى ذو القلنسوة المدرع بالجلد، أمام لوميان.
أمسك لوميان بكتفها، سامحا للعلامة السوداء الموجودة على كتفه الأيمن أن تومض بضوء داكن.
وسط دوامة الألوان النابضة بالحياة، وجد الثنائي نفسيهما في شرفة الطابق السادس لديل.
بكونه قد أرسل جينا لإبلاغ ألبوس مسبقًا، كان لوميان قد حفظ الإحداثيات بالفعل.
عند رؤية رفيقيها يصلان، خرجت جينا من الظل، مرتديةً زي مرتزقة. أشارت إلى الغرفة 602 وأخفضت صوتها.
“لم ينتهي بعد.
“اللعنة، إنه يطيل هذا!”
“الجولة الثانية، ربما؟” ضحك لوميان.
وفقًا لألبوس، كان شاغل الغرفة رقم 602 قد أفرغ حمولته لمرة قبل تناول شاي بعد الظهر. والآن، بدأ الأمر من جديد.
“العزل الصوتي هنا مثير للإعجاب”، قالت فرانكا، مميلةً رأسها وهي تستمع إلى أي علامات نشاط من داخل الغرفة 602.
لاحظت جينا بينما مسح لوميان وجهه، متنكرا في هيئة عامل عادي في بيت دعارة ديل. نقرت لسانها وأعربت عن أفكارها.
“تلك المرأة هناك تصرخ من حين لآخر. اللعنة، هل هذا الأب المنحرف مهتم ببعض الأشياء المسيئة؟”
جينا، مغنية سرية ترددت على الحانات وقاعات الرقص، قد خلقت صورة منفتحة وعاطفية. علاقتها الوثيقة مع فرانكا، التي كانت تدير الراقصات، عرّضتها لعالم خارج عن المألوف. لم تكن لديها أي خبرة، لكن أفكارها كانت جوهرية.
فهمت فرانكا بسرعة، قمعت صوتها ونقرت لسانها.
لوميان، وجه نيسي قد حوله، نظر إلى فرانكا، وطلب منها بصمت أن ترش المسحوق المشع في الممر خارج الغرفة 602.
عامل مضاد ضد قدرة إختفاء غيوم بينيت.
عرف لوميان أن الاختفاء لم يمحو الآثار أو الروائح. إذا هرب غيوم بينيت إلى الممر أثناء القتال، فإن المسحوق المشع سيخلق مسارًا مضيئًا، يقود مطاردة لوميان.
ومع ذلك، أعاد لوميان النظر وقرر أن استخدام المسحوق المشغ قد يكون واضحًا للغاية. يستطيع غيوم بينيت اكتشاف الشذوذ بسهولة والهروب باستخدام قدراته الغريبة قبل أن يتمكن لوميان من شن هجوم مفاجئ.
بعد لحظة من التفكير، انحنى لوميان ليهمس لفرانكا، “استخدم الإختفاء لإخفاء نفسك في الممر. استخدمي حرير العنكبوت غير المرئي لإنشاء شبكة تغطي باب الهدف من الأرض إلى السقف.”
هذا الطريقة من شأنه أن تحايد فعالية الاختفاء، بينما تلف أيضًا غيوم بينيت إذا حاول استخدام الطيران البطيء.
“لا مشكلة.” عدلت فرانكا غطاء رأسها الأسود ودخلت الممر.
في غمضة عين، ذاب شكلها، كما لو أن رجل ثلج قد ذاب في الشمس.
بعد سبع إلى ثماني ثوان، لامس نسيم لطيف ساقي لوميان.
لقد فوجئ للحظة قبل أن يفهم.
إستخدمت فرانكا حرير العنكبوت غير المرئي للإشارة إلى الاستعداد.
‘منذ أن تقدم هذا الرفيق إلى شيطانة شهوة، فإن كل ما تفعله يحمل إحساسًا بالتلاعب… نعم، لقد تقدمت للتو وربما لا تتمتع بالسيطرة الكاملة على قوة الجرعة. يمكن أنها متأثرة دون قصد…’
متمتما داخليًا، حول لوميان انتباهه إلى جينا وأمرها، “اخفي نفسك في الظل هنا. إذا هرب غيوم بينيت من هذا الطريقة، فيمكنك إطلاق النار أو تنفيذ عملية اغتيال. إذا فشل ذلك، انسحبي على الفور. إذا اتجه في اتجاه آخر، فلا تلاحقيه.”
“فهمت ذلك.” جينا، التي تمتعت بخبرة جيدة في هذه المواقف، لم تطالب بالمزيد من المشاركة.
لقد فهمت أنه لا يمكن نشر قدراتها بشكل فعال إلا في ظل ظروف محددة.
مع ترتيب فريقه، دار لوميان ووجه نظره نحو الباب الخشبي للغرفة 602.
أخذ نفسا عميقا ثم أخرج زفيرا ببطء ليثبت أعصابه.
وبذلك، أحضر كرسيًا بذراعين من الشرفة ووضعه في الممر.
تجنبه حرير العنكبوت غير المرئي بينما ابتعد مسافة ما عن الغرفة 602 ووضع الكرسي.
في اللحظة التالية، نقر بخفة على ظهر الكرسي. تدفقت النيران القرمزية من كفه، وإنزلقت فوق الكرسي كالثعابين.
بينما اشتعلت النيران في الكرسي، ركض لوميان نحو الغرفة 602 دون أن يحاول إخفاء تحركاته. ضرب بمفاصل أصابعه على الباب الخشبي.
“ما الأمر؟”
تردد صدى صوت مع لمحة من الغضب المكبوت من داخل الغرفة 602، مما أشار إلى منعطف محوري.
“نار! هناك نار!” صاح لوميان في ذعر مصطنع.
في نفس الوقت، اكتشف الصياد لوميان حركة مميزة– شخص ينزل من السرير.
وبعد ثانيتين أو ثلاث ثوانٍ، فُتح الباب ليكشف عن رجل عارٍ يرتدي نصف قناع حديدي وقميص أبيض، نصفه السفلي مكشوف.
كانت امرأة سمراء، ترتدي ثوب نوم شبكي، لا تزال ملفوفة فوقه.
‘اللعنة، ألا يمكنك حتى أن تتركها؟’ تردد صدى تعليق فرانكا المتسلي في ذهن لوميان من موقعها غير المرئي المقابل.
ومع ذلك، تثبت تركيز لوميان. عندما ظهر غيوم بينيت المشتبه به، نظرته تتجه نحو الكرسي الملتهب الملتهب، تصرف لوميان بسرعة.
“ها!”
انطلق شعاع أصفر آخر، مخترقًا كلا من الرجل الذي يرتدي نصف القناع الحديدي والمرأة التي ترتدي ثوب النوم الشبكي، ولفهما.
أومضت لمحة من الصدمة والذعر عبر عيون غيوم بينيت المفترض، مما كشف عن فهمه لقوى التجاوز.
ثم تضببت عيناه وانهار بعد المرأة بقليل.
مع تردد صوت ضرب شيء ثقيل للأرض، بدا وكأن لوميان دخل في صدمة سريالية.
‘مستحيل. لا يمكن أن يتم إسقاط مستولي قدر كغيوم بينيت من خلال تعويذة هارمف متعاقد…’
‘هل هو شرك؟’
‘ذلك الموجود في 50 شارع فنسنت كان مزيف أيضًا!’
‘أين هو غيوم بينيت الحقيقي؟’
تخلص لوميان من ذهوله اللحظي، ركع، ونزع القناع ذو اللون الحديدي عن الرجل الفاقد للوعي.
بدا الوجه الموجود تحته مألوفًا على نحو يثير القلق، كان وجه غيوم بينيت ذو الأنف المعقوف.
مظلما من القلق، دفع لوميان المرأة نصف العارية بعيدًا عن هدفه ومزق القميص الأبيض.
وفي نبضة القلب التالية، وقعت عيناه على ثلاث علامات سوداء تشبه التوقيعات على الجزء العلوي من جسم الرجل الفاقد للوعي- واحدة على الصدر الأيسر، وواحدة على الصدر الأيمن، وواحدة على البطن.
لم يكن هذا غيوم بينيت!
عقد غيوم بينيت أكثر من ثلاثة عقود، ربما اثني عشر أو أكثر!
‘كلم مزيفين؟ جميعم بدائل؟’ شدد لوميان قبضتيه، واشتعلت عيناه بلهب غير مرئي.
نهض وسحب الرجل، الذي يشبه غيوم بينيت، إلى الغرفة رقم 602. ثم وجد بطانية، لف المرأة الغائبة عن الوعي، ووضعها في الممر.
في غضون ذلك، أدركت فرانكا زيف الفريسة مرةً أخرى، وأبطلت اختفائها. استدعت الصقيع وأطفأت النيران التي تلتهم الكرسي.
بينما نقلت المرأة من الممر إلى غرفة شاغرة، مد لوميان يده اليمنى، وأغلقت أصابعه حول موهوب الحتمية.
بصوت كسر حاسم، كسر رقبة الرجل، مما جعله فاقدًا للوعي وميتًا.
بعد ذلك، أغلق الباب الخشبي، واستل الخنجر الفضي وقدّسه. لف جدار من الروحانية الغرفة 602.
بعد ذلك، بدأ لوميان رقصة الاستدعاء، واختار الانخراط في توجيه روح أولي موجه نحو الهدف من خلال هذه الطريقة.
لقد اختار عدم طلب مساعدة فرانكا لسبب: فهو لم يكن متأكدًا من المخلوقات الغريبة التي تعاقد معها المتوفى. كان من الممكن أن يطلقوا فساد مقابل. فقط لوميان، بكونه موهوب حتمية منذ فترة طويلة، ظل غير متأثر بعملية توجيه الروح.
تم حجز المهدئات وآخر بقايا مصل الحقيقة من مجتمع النعيم للاستخدام على الأب الحقيقي.
…
قطريًا مقابل 50 شارع فنسنت.
جلس أنثوني ريد في الطابق الثاني من المبنى ومختبئًا في غطاء، مراقبا الهدف بثبات، لقد رأى سيدة رشيقة ترتدي ثوبًا أخضر شاحبًا تسرع للخارج، برفقة خادمها، خادمتها ورئيس خدمها. دخلت المجموعة عربة، تحركوا بدقة من المدخل الخلفي إلى المدخل الأمامي، قبل الانطلاق نحو النهاية البعيدة لشارع فنسنت.
دون مطاردة متسرعة، حفظ أنثوني بدقة تفاصيل محددة تتعلق بالعربة والخيول.
…
وسط الرقص المتقد والملتوي، إنفصلت الروح الراحلة عن وعاءها الجسدي، وحلقت في الجو. لقد ألقت وهجًا مليئًا بالعداء والحيرة على لوميان.
ساحبا دمه، أصدر لوميان أمرًا، وأجبر الروح على الارتباط به.
على الرغم من اشتعال الرغبة والنهم بداخله، إلا أن لوميان ظل حازمًا، واكتشف وجودًا إضافيًا.
‘إستدعاء زهرة شيطان الهاوية…’
‘الخفاء…’
‘التحول…اللعنة!’
هربت لعنة لا إرادية من شفتي لوميان.
بدأ في فهم الوضع المتكشف!
الشخص الموجود في 50 شارع فنسنت قد كان نتيجة تعويذة استبدال على الأرجح. من ناحية أخرى، تم تصميم ذلك الموجودة في بيت دعارة ديل كبديل بواسطة غيوم بينيت، باستخدام التشويه، مستغلًا آثاره السلبية.
لقد كان يقظًا ضد إستغلال أي شخص لآثاره السلبية لتعقبه!
كان التشويه قدرة متعاقد قادرة على تغيير مظهر الشخص، بنيته البدنية وتصرفاته. كما أنهاإمتلكت قدرًا من المقاومة ضد العرافة. الثمن الذي فُرض هو مظهر الشخص نفسه، مع تمثل الآثار الجانبية الضارة في الرغبة في استغلال الآخرين.
ثبّت لوميان نفسه، واستدعى إلى ذهنه غيوم بينيت الحقيقي– وجهه وأفعاله. اتحد هذا الصدى مع الذكريات التي تركت أثرًا لا يمحى على روح المتوفى، مما مكن لوميان من البحث عن أدلة.
وفي الوقت المناسب، ارتعشت مجموعة من سبع أو ثماني ذكريات قليلاً. اختار لوميان واحدة، محاولًا تضخيمها من أجل فهم أعمق.
التعليقات على الفصل "326 - بديل"
ربما يعجبك ايضاً
