222 - منشورات
كلاانغ! كلااانغ! كلااانغ!
مع دق الساعة السادسة، جلس لوميان منتصبًا وفتح الستائر، سامحا لضوء لطيف بالتدفق إلى الغرفة، باثا الحياة في الفضاء الصامت من قبل . فرك وجهه، إغتسل، واهتم باحتياجاته.
بمجرد أن أصبح جاهزًا، قام بتغيير ملابسه وغادر نزل الديك الذهبي. متوجها إلى شارع المعاطف البيضاء، دخل المنزل الآمن المستأجر.
بترقب كبير، غمر لوميان نفسه في غريمورات أورور، على أمل اكتشاف بعض الجواهر الخفية التي استعصت عليه في بحثه السابق.
إحتوت غريمورات أورور على ثلاث فئات متميزة من المعرفة.
أولاً، وجدت معرفة الغوامض العادية– أسماء المسارات المختلفة، حالة تسلسلات معينة، أسس السحر الشعائري، وأهمية الأغراض الرمزية، ونطق ومعاني العديد من اللغات الخارقة للطبيعة.
الفئة الثانية ركزت على التطبيق العملي للمعرفة الغامضة والقدرات الشخصية. لقد تطلبت تأملًا عميقًا، لأنه ٱحتوت على العديد من التعاويذ المسجلة أو المشتراة، بالإضافة إلى الدفاعات ضد اللعنات.
وأخيرًا، وجدت أجزاء من معرفة غريبة وغير مكتملة، إلى جانب الحكايات المثيرة للاهتمام. تم منح بعضها إلى أورور بواسطة الحكيم المخفي، بينما ظهر البعض الآخر من التفاعلات داخل مجتمع أبحاث البابون مجعدة الشعر.
لم يتم تنظيم هذه الحكايات المتنوعة في غريمورات منفصلة ولكنها ظهرت بشكل متقطع عندما اكتسبتها أورور.
بالنسبة لـلوميان، شكّلت الفئة الثانية التحدي الأكبر. أثبتت تعاويذ المشعوذ مثل الإضاءة، إزالة الأعشاب، طرد الأرواح الشريرة، استدعاء الروح، البرق، إحداث الرياح، يد القوة كونها محيرة. فبعد كل شيء، لقد إفتقر إلى الفهم الأساسي للغوامض ودعم قوى التجاوز المطلوبة لإلقاء التعاويذ.
من ناحية أخرى، حقق لوميان تقدمًا كبيرًا في فهم السحر الشعائري وتعلمه وإتقانه منذ أن أصبح راهب صدقات.
لاحظ لوميان أيضًا أن أخته قد أخفت بعض القواعد الأساسية، مثل قانون حفظ خصائص التجاوز، من غريموراتها السحرية.
ومع ذلك، كان ذلك متوقع، كانت مثل هذه القوانين نادرة وأمكن تذكرها بسهولة. لقد كانت متأصلة في العقل ولم تحتج إلى تسجيل إضافي.
وبعد صباح طويل من القراءة، لم يجد لوميان أي علامات للشك. وبدلا من ذلك، تراكم لديه عدد لا يحصى من الأسئلة التي تتطلب التشاور مع الآخرين.
أطلق زفير بطيئ، طوى بعناية الصفحات التي إحتوت على استفساراته ووضعها في جيبه قبل مغادرة المنزل الآمن.
وفي طريقه إلى شارع السوق، لُفت انتباه لوميان من قبل العديد من أكشاك التصويت. عمل ضباط الشرطة الذين ارتدوا الأزياء الرسمية والشرطة العسكرية المدججة بالأسلحة بجد للحفاظ على النظام، سامحين للناس بإيداع أصواتهم في طوابير طويلة في صناديق خشبية.
على الرغم من حصوله على هوية جديدة من غاردنر مارتن وانتحاله لشخصية سيل دوبوِيس، مقيم من منطقة السوق منذ ما يقرب العامين ولديه حق التصويت، اختار لوميان عدم التسجيل على الإطلاق. ولم تكن لديه الرغبة في المشاركة في الانتخابات البرلمانية.
بعد مرور بعض الوقت، أتى بائع الصحف مسرعًا وألقى كومة من الأوراق البيضاء في الهواء.
راقب لوميان بينما جمع العديد من المارة الأوراق الطافية بفارغ الصبر وبدأو في قراءتها بجدية كبيرة. انحنى وحمل نسخة ملقاة عند قدميه.
تضمنت الورقة البيضاء عدة أسطر من الكلمات مكتوبة بالإنتيسية، مطبوعة بطريقة بسيطة وسهلة الفهم.
“هوغوس أرتويس خائن!
“في الحرب ضد مملكة لوين قبل عدة سنوات، ترك قواته وهرب. لم يعد عدد لا يحصى من الآباء والإخوة والأزواج والأبناء أبدًا!
“إنه يشارك في الانتخابات البرلمانية بدعم سري من مملكة لوين!”
لم يتمكن لوميان من إخفاء دهشته عند قراءة الاتهامات.
لقد تذكر بوضوح تشديد ملصقات حملة هوغوس أرتويس على خدمته العسكرية. لقد تقاعد من الجيش فقط بعد وصوله إلى رتبة رائد وغامر في السياسة، حيث بدأ كسكرتير مساعد في المؤتمر الوطني.
‘هل يمكن أن تكون هذه خطوة يائسة من مرشح يواجه نتائج استطلاعات مبكرة غير مرضية؟’ بينما فكر لوميان في الموقف، اقتربت مجموعة من الرجال، المشتبه بكونهم من رجال عصابة، وصادروا المنشورات بالقوة من المارة، لاجئين إلى العنف الجسدي والشتائم المبتذلة. بدا من الغريب أن ضباط الشرطة القريبين بدوا غافلين عن المشهد الذي تكشف أمامهم.
رفع لوميان نظره وتعرف على أحد الرجال.
لقد كانوا أعضاءً في عصابة الأبواغ السامة، نفس الأفراد الذين سبق لهم أن تبعوا مارغو وويلسون إلى نزل الديك الذهبي.
“تجرؤ على قراءة شيء كهذا أيها البائس؟”
“أيها الأبرص، أعطني الشيء الذي في يدك!”
“يا ابن العاهرة، هل تريد مني أن أبرحك ضربا؟”
اقترب أعضاء عصابة الأبواغ السامة من لوميان. وبينما كانوا على وشك انتزاع النشرة من يده، وقعت أعينهم على شعره الأشقر القصير ذي الجذور الداكنة.
تسللت ابتسامة لعوبة عبر وجه لوميان
‘سيل!’ استدار أعضاء عصابة الأبواغ السامة بشكل غريزي، وكانت نيتهم في الفرار واضحة.
رفع لوميان قدمه بسرعة ووجه ركلة قوية إلى مؤخرة أحد رجال العصابات، مما تسبب في فقدانه لتوازنه وسقوطه على الأرض.
“ما الأمر؟ ألا تستطيع التعرف على باباك؟” سخر لوميان وهو يراقبك أعضاء عصابة الأبواغ السامة المشوشين وهم يتدافعون بعيدًا في حالة فوضوية. ولم يمتلك أي ميل لملاحقتهم أكثر من ذلك.
ألقى لوميان المنشور الذي كان يحمله جانبًا وعاد إلى قاعة رقص النسيم.
فور الدخول، اقترب لويس وساركوتا بجانبه.
“أيها الرئيس، لقد ترك تشارلي وظيفته كنادل الليلة الماضية ولم يطلب سوى راتب أسبوع كامل.”
“أنا على علم بذلك.” أجاب لوميان بهدوء
تذكر لويس كيف أخذ رئيسه تشارلي بعيدًا في الليلة السابقة، وعاد بدونه. بعد ذلك بوقت قصير، قدم تشارلي استقالته وغادر. ترك هذا التسلسل للأحداث لويس بشك مستمر في حدوث شيء سري، لكنه لم يجرؤ على الاستفسار أكثر.
ألقى لوميان نظرة سريعة على لويس واستفسر عرضيا وهو يتجه نحو المقهى في الطابق الثاني، “كم عمرك؟”
“27”، أجاب لويس، حائر من سبب اهتمام الرئيس بهذه التفاصيل بالذات.
تابع لوميان دون تردد، “هل أنت متزوج؟ هل لديك أي أطفال؟”
“ليس بعد”، أجاب لويس بابتسامة غريبة. “أخطط للزواج عندما أكون أكثر نضجا.”
على الرغم من أنه تمكن من الهروب من حياة رجل عصابة منخفض الرتبة وعمل الآن كحارس شخصي لقائد، مما قضى على الخوف المستمر من التعرض للضرب حتى الموت في الشوارع، فقد أدرك لويس المخاطر الكامنة التي لا تزال باقية.
ولم يرغب في إفادة رجل آخر بعد وقت قصير من دخوله الحياة الزوجية وإنجابه طفلاً.
أومأ لوميان.
“من المهم أن تفكر في مستقبلك. لويس الآخر الذي أعرفه لديه بالفعل عدة أطفال.”
تجاهل لويس هذه الملاحظة، واعتبرها محاولة من قبل رئيسه لفرض محادثة عندما لم يكن هناك أي شيء آخر يمكن مناقشته، كما لو أنه كان يحاول إثبات نقطة ما.
…
تحاوزت فرانكا غداءها مع جاردنر مارتن وعادت إلى 3 شارع المعاطف البيضاء قبل الظهر.
عندما وصلت إلى المنزل، لاحظت كون باب غرفة نوم الضيوف مغلق بإحكام. في حيرة، أدارت المقبض ودفعته لفتحه.
في الداخل، إستلقت جينا في نوم عميق مرتديةً بيجامتها، مختبئةً تحت بطانية.
بعد أن أثارتها حركة الباب، فركت عينيها وجلست ببطء، ونظرتها مثبتة على فرانكا.
“لا تزالين نائمة؟” سألت فرانكا، ابتسامتها ظاهرة
‘فقط لأنك لا تحتاجين لأخذ دروس بالتمثيل في مسرح قفص الحمامة القديم، تتركين نفسك هكذا؟’
قامت جينا بتمشيط خصلات شعرها السمراء وتذمرت، “كله خطأ سيل، ذهبت الأمور حتى وقت متأخر من الليل.”
“…” تجمدت ابتسامة فرانكا.
واصلت جينا، “لا أعرف ما حدث له الليلة الماضية، لكن مزاجه وحالته كانت سيئة. لقد قلقت من احتمال حدوث شيء ما، لذلك تبعته. فقط بعد أن دخل نزل الديك الذهبي ودخل إلى السرير، أنني عدت للحصول على بعض الراحة.”
أطلقت فرانكا تنهد مرتاح واستفسرت بقلق، “أخبرني بكل شيء”.
روت جينا الأحداث بدءًا من أدائها في قاعة رقص النسيم، حيث رأت لوميان جالسًا على الطريق تحت المطر، حتى النقطة عندما استخدم ‘طريقة’ لا يمكن تصورها لتأمين صفقة نص غابرييل. وأخيراً قالت:
“اللعنة، لقد كانت الساعة الثالثة تقريبًا قبل أن يوافق أخيرًا على العودة إلى غرفته والنوم. لقد كنت مرهقة للغاية!”
استمعت فرانكا باهتمام وأعربت عن قلقها، “من النادر رؤيته في مثل تلك الحالة…”
توقفت فرانكا، ووقعت في إدراك.
كان لوميان لا يزال يخضع لعلاج منتظم من طبيب نفساني، ولربما كانت تلك الحالة التي شهدتها هي أصدق صوره.
“لابد أنه تعرض لنوع من الصدمة الليلة الماضية. سأسأله عن ذلك لاحقًا.” وبعد إشارت فرانكا إليه كقريب، لم تعد تخفي علاقتها الوثيقة مع لوميان أمام جينا.
أومأت جينا برأسها.
“اختاري كلماتك بعناية. لا تزعجيه.”
…
في الطابق الثاني من قاعة رقص النسيم، في مكتب لوميان، لاحظ فرانكا، التي أصبحت غير مرئية.
“سمعت من جينا أن شيئًا ما حدث لك الليلة الماضية”. سألت فرانكا، التي كانت ترتدي بلوزة بيضاء وسروال أسود، بشكل عرضي، “هل قابلت السيدة بواليس؟”
أثناء تناول الغداء مع جينا، تمكنت من تجميع ما أثار الاضطراب العقلي لـلوميان.
بدا لوميان وكأنه قد فقد كل قوته عندما سمع سؤال فرانكا وسقط على الكرسي الدوار ذو الذراعين.
بعد توقف دام لأكثر من عشر ثوانٍ، زفر وقال،”ذلك صحيح. لا أستطيع قبول الحقيقة التي عرفتها، ولكن ليس لدي خيار آخر”.
مستشعرةً إحجامه عن المشاركة بشكل أكبر، لم تضغط فرانكا أكثر. أومأت برأسها قليلاً وقالت:، “هل هناك أي شيء يمكنني القيام به من أجلك؟”
استقام لوميان وتحدث بصراحة، “شيئان. أولاً، لدي العديد من الأسئلة حول الغوامض. ثانيًا، المشكلة مع عصابة الأبواغ السامة.
“كما ذكرت من قبل بعد انتهاء الانتخابات، سيصبح هوغوس أرتويس عضوًا في البرلمان. سيحصل روجر ‘العقرب الأسود’ ورفاقه على هبة جديدة. في الوقت المناسب، سنكون جميعًا في خطر. هل يجب علينا شن غارة على 126 شارع السوق ليلاً للقضاء على أي تهديدات خفية قبل إعلان نتائج الانتخابات؟”
فكرت فرانكا للحظة وأجابت، “استنادًا إلى وصفك، يتمتع سيد التعاويذ المهرقط بميزة كبيرة على أرضه. حتى لو استخدم كلانا أوراقنا الرابحة، فإن فرصنا في القضاء بنجاح على روجر ‘العقرب الأسود’ والآخرين غير مؤكدة، على افتراض عدم وجود مفاجآت أخرى في انتظارنا.
“ولكن إذا لم نتصرف الآن، فسوف يصبحون أكثر قوةً بعد تلقي الهبات الجديدة…”
ترددت، غير متأكدة من أفضل مسار للعمل.
…
في 126 شارع السوق، داخل مبنى مكون من ثلاثة طوابق مع حديقة.
حدق روجر ‘العقرب الأسود’ في تابعه الذي تسلل إلى لجنة الانتخابات البرلمانية في منطقة السوق وسأل بفارغ الصبر: “ما هو الوضع؟”
أجاب التباع بحماس، “السيد هيغوس أرتويس متقدم بفارق كبير!”
تسللت ابتسامة إلى وجه روجر ‘العقرب الأسود’. بمجرد مغادرة التابع، التفت إلى ‘الأصلع’ هارمان وكاستينا ‘الشمعدان قصيرة الأرجل’، قائلاً:
“سيتم إعلان نتائج الانتخابات بعد ظهر الغد. وستشرف السيدة قمر شخصيا على الطقس وتمنحنا هبة أثناء الليل.
“بعد ذلك، لن نمسك أنفسنا بعد الآن. يجب أن يواجه سيل البائس نهايته.”
التعليقات على الفصل "222 - منشورات"
ربما يعجبك ايضاً
