221 - التنفيس

ركزت نظرة جينا على بنية لوميان المتراجعة وإستفسرت، “إلى أين أنت ذاهب؟”

“للحصل على بعض النوم”. أجاب لوميان دون أن يلتفت إلى الوراء.

جمعت جينا شفتيها، فكرت للحظة وجيزة قبل أن تقرر أن تتبعه.

أرادت التأكد من وجهته النهائية ومعرفة ما إذا نوى حقًا العودة إلى نزل الديك الذهبي للنوم. وإلا، فمع حالته الحالية، لم تستطع فهم المشكال التي قد يثيرها.

متجاهلاً وجود جينا، عاد لوميان ببطء نحو فندق نزل الديك الذهبي.

وعندما وصل إلى مدخل النزل، اكتشف كون الباب الرئيسي مغلق بإحكام. بدلاً من تسلق الأنابيب، استعاد سلكًا صغيرًا من ملابسه وأدخله بمهارة في ثقب المفتاح النحاسي، وتلاعب به ببراعة.

فُتح الباب ليكشف عن الداخل المظلم. المصدر الوحيد للإضاءة إنبعث من الدرج المؤدي إلى حانة الطابق السفلي.

ألقى لوميان نظرة عابرة واختار النزول في ذلك الاتجاه.

‘اللعنة! ألم يدعي أنه سينام؟’ لعنت جينا داخليًا وأطلقت تنهيدة مستسلمة. لقد تبعته إلى حانة الطابق السفلي لفندق نزل الديك الذهبي.

ولم تكن الحانة تعج بالزبائن. احتل رجلان أو ثلاثة رجال مخمورين طاولة مستديرة صغيرة، صارخين بشكل متقطع، لكنهم إفتقروا إلى أي قوة تذكر.

تصادف أن العميل الوحيد في طاولة البار قد كان جار لوميان، غابرييل، الكاتب المسرحي الذي أقام في الغرفة 206.

بدى شعر غابرييل، الذي إرتدى قميصًا كتانًا باهتًا، سروالًا بنيًا ونظارات كبيرة الحجم بإطار أسود، أشعثًا ودهنيًا.

“مازلت تشرب حتى هذه الساعة؟” جلس لوميان بجانب غابرييل، مثبتا نظراته على كأس الأفسنتين الأخضر الممسوك بيد الكاتب المسرحي، والذي تلألأ بجاذبية مخدرة.

‘لقد عاد إلى طبيعته؟’ قامت جينا بدراسة لوميان، محسةً أن حالته لم تكن سيئةً كما كانت من قبل.

قامعةً تثاؤبا بيدها، سحبت مقعدًا مرتفعًا وجلست، عازمةً على المراقبة لثلاثين دقيقة أخرى.

ابتسم غابرييل ابتسامة مريرة وأجاب، “لقد انتهيت للتو من نسخة نص ونزلت لتناول مشروب”.

“هل كل المؤلفين متماثلون؟ تفضلون الكدح ليلا والنوم نهارا؟” قرع لوميان على طاولة البار، طالبا كوبًا من الأفسنتين.

متوقفا للحظة، أجاب غابرييل، “الكثير من المؤلفين هكذا. الليالي الهادئة تمنحنا إلهامًا أكبر.

“ولكن ذلك ليس سبب بقائي مستيقظًا لوقت متأخر. يجب أن أزور العديد من المسارح خلال النهار، لإقناع المديرين بالاطلاع على نصوصي وقبولها.

“اليوم، ذهبت إلى مسرح النهضة في قسم الكاتدرائية التذكارية. مديرهم، ناثان لوب، مشهور بأنه مدير المسرح الأكثر حدةً. لديه أعلى احتمال للتعرف على قيمة سيناريوي. ومع ذلك، رفض رؤيتي. لقد فشلت في مقابلته سواء في مكتبه أو أثناء زيارتي لشقته.

عند سماع كلمات مثل ‘مسرح’ و’مدير’، شهقت جينا داخليًا، وتسلل إليها شعور غامض بالخوف.

حقيقة أن العديد من الأفراد من حولها عبدوا إله شرير قد ترك ندبة دائمة في نفسيتها.

علاوة على ذلك، كانت قدراتهم مثيرة للاشمئزاز وملتوية، مما أثار كرها عميقًا بداخلها.

رفع لوميان الأفسنتين، الذي قدمه له مالك الحانة والنادل، بافارد نيسون، وأخذ رشفة.

“هل تعرف أين يعيش مدير المسرح؟”

“نعم، لقد قمت بزيارته في شقته من قبل، مع كتاب مسرحيين آخرين. إنه لا يزال غير متزوج وغالباً ما يغير عشيقاته”، تابع غابرييل.

تسللت ابتسامة إلى وجه لوميان.

“لدي طريقة لجعل ذلك الرفيق يقرأ سيناريوك، ولكن لا أستطيع أن أضمن أنه سيقبله.”

“حقًا؟” صدم غابرييل وضعر بالحيرة.

‘هناك طريقة حقا؟’ تساءلت جينا وعقلها مليء بالحيرة.

أنهى لوميان الأفسنتين بسرعة ووقف على قدميه.

“دعونا نذهب على الفور. أحضر نصك!”

“…” لم يسبق لغابرييل أن يواجه رجل أفعال كهذا.

لقد كان منتصف الليل بالفعل!

ومع عدم وجود أي أمل متبقي، قرر أن يعطي الأمر فرصة. منهيا أهر أفسنتينه، صعد إلى الطابق الثاني لاستعادة سيناريو مسرحيته ثلاثي الفصول.

واقفة عند مدخل نزل الديك الذهبي، درست جينا لوميان بمزيج من الحيرة والفضول. “هل لديك حقا حل؟”

شخر لوميان باستخفاف، “ليس عليك أن تصدقني.”

“هيه!” أعربت جينا عن ازدراءها.

غير متأكدة مما إذا كان هذا نتيجةً لحالته المضطربة، شعرت بوخزة من الفضول وقررت اتباع لوميان لمنعه من الانخراط في أي أفعال متهورة.

لم يمض وقت طويل حتى عاد غابرييل إلى الطابق الأرضي.

لقد غير إلى بدلة رسمية نظيفة ومحترمة، مكتملة بربطة عنق قرمزية.

“العنوان،” استفسر لوميان بهدوء.

“الغرفة 702، 15 شارع ديفو، قسم الكاتدرائية التذكارية.” حدق غابرييل في شارع اللاسلطة ذي الإضاءة الضعيفة، ولم يلحظ سوى عدد قليل من الأفراد المخمورين والمتجولين.

سأل إستباقيا، “هل نسير إلى هناك؟”

لم توجد أي عربات عامة متاحة في هذه الساعة، وكان قسم الكاتدرائية التذكارية مجاور لمنطقة السوق.

لم يعر لوميان أي اهتمام لهذا السؤال، وبدلاً من ذلك سار باتجاه شارع السوق بخطى ثابتة. توقف أمام عربة مستأجرة تعمل لأوقات متأخرة من الليل، عربة رباعية العجلات ذات مقعدين، وخاطب السائق الذي كان يرتدي الزي الرسمي لشركة عربات الإمبراطورية.

“إلى 15 شارع ديفو، قسم الكاتدرائية التذكارية.”

قام سائق العربة، الذي كان يرتدي قبعة مشمعة وثوب أزرق مزينًا بأزرار صفراء، بفحص لوميان ورفيقيه قبل أن يقول “فيرلين ذهبيين”.

في ترير، بلغت تكلفة السفر خلال النهار في عربة مستأجرة لمدة تقل عن ساعة 1.25 فيرل ذهبي، بالإضافة إلى 1.75 فيرل ذهبي لكل ساعة أخرى. بعد منتصف الليل حتى الساعة 6 صباحًا، تم تسعير الرحلات القصيرة بـ2 فيرل ذهبي، في حين أن الرحلات الأطول كلفت 2.5 فيرل ذهبي في الساعة.

بقي لوميان صامت، وأخرج عملتين فضيتين بقيمة 1 فيرل ذهبي وألقاهما إلى سائق العربة.

بدون إظهار أي إعتبار، صعد إلى العربة وجلس.

ترك هذا غابرييل في حيرة. غير متأكد ما إذا إنبغى عليه التصرف الإحترام والجلوس مع سيل أو السماح للمغنية جينا باتخاذ قرارها الخاص.

في النهاية، مدركةً أنه لم تتم دعوتها، غمغمت جينا واستقرت بجانب لوميان، ساعيةً بجهد لتأمين بعض المساحة الشخصية لنفسها.

انطلقت العربة المستأجرة، لتبدأ رحلتها نحو قسم الكاتدرائية التذكارية.

أثناء الرحلة، حافظ لوميان على صمت مقلق، مما ترك غابرييل مترددًا في الاستفسار عن الحل الذي توصل إليه. أصبح الجو داخل العربة غير مريح إلى حد ما.

بكونها قد اعتادت على حالة لوميان الغريبة في تلك الليلة، صفت جينا عقلها وركزت على أفكارها الخاصة.

وبعد فترة غير محددة، توقفت العربة المستأجرة في 15 شارع ديفو.

لم يضيع لوميان أي وقت وتوجه مباشرةً إلى المبنى السكني. عند دخوله الردهة، اعترضه حارس يقظ.

“في أي طابق وغرفة تقيم؟” استفسر الحارس الدؤوب. “إذا لم تكن مقيماً هنا، فتحتاج إلى…”

وقبل أن يتمكن الحارس من إنهاء جملته، تم ضغط غرض يثير القشعريرة على صدغه.

أخرج لوميان مسدسًا بسرعة من تحت إبطه وضغط الماسورة بقوة على جبهة الحارس.

“ما-ما الذي تعتقد أنك تفعله؟” تلعثم الحارس، الذي بدا وكأنه في الخمسين من عمره تقريبًا.

وقف غابرييل متجمدًا، وعقله مليئ بالشك فيما يتعلق بحل سيل المفترض.

مستمتعة ومتحمسة لمشاهدة تكشف الأحداث، راقبت جينا بصمت بينما قاد لوميان الحارس إلى زاوية منعزلة في الردهة. وباستخدام حبل والأغراض المختلفة التي كانت عليه، شرع في ربط يدي الحارس وقدميه، مما جعله غير قادر على الحركة حقا. تم وضع كمامة على فم الحارس لضمان صمته.

مع اكتمال المهمة، أغلق لوميان باب الشقة خلفه وأحكم القفل قبل صعود الدرج.

كأنه يستيقظ من حلم، أسرع غابرييل خلفه وصوته مليئ بالقلق.

“ألابأس بذلك حقا؟”

“ماذا تعتقد؟” أجاب لوميان بابتسامة.

تأتئ غابرييل، عاجز عن الكلام. لقد تردد، معتبرا فيما إذا إنبغي عليه التخلي عن سعيه لجعل ناثان لوب، مدير مسرح النهضة، يقرأ نصه.

‘إذا أعربت عن شكوكي ورجعت الآن، فهل سيغضب سيل ويلجأ إلى العنف؟ فبعد كل شيء، إنه قائد عصابة…’ فتح غابرييل فمه، غير قادر على نطق أي شيء قد يثني لوميان.

وسرعان ما وصل الثلاثي إلى الطابق العلوي وتوقفوا خارج الغرفة 702.

غابرييل، مستعد للطرق، راقب لوميان يستخدم السلك القصير ببراعة لفتح الباب الخشبي القرمزي.

“…” لم يتمكن غابرييل من فهم نوايا لوميان على الإطلاق.

مشاهدةً هذا، قامت جينا بإزالة شالها ذو اللون الفاتح بسرعة ووضعته على وجهها، كاشفتًا جبهتها وعينيها فقط.

لقد إمتلكت شكا بأن سيل كان على وشك التسبب في مشاكل. ولتجنب التورط معه، بدا من الحكمة إخفاء هويتها. على أقل تقدير، لم تستطع السماح لأي شخص أن يتذكر مظهرها.

دخل لوميان إلى غرفة المعيشة، المغمورة بوهج ضوء القمر القرمزي. أنتج ضمادة، ولفها حول وجهه، ولم تترك سوى عينيه وأنفه.

“…” على الرغم من فشل غابرييل في فهم سبب قيام جينا وسيل بتغطية وجهيهما، إلا أنه وجد بشكل غريزي قطعة قماش وغطى الجزء السفلي من وجهه.

مغطى بضمادة بيضاء، قام لوميان بمسح المناطق المحيطة قبل التوجه نحو غرفة النوم الرئيسية. أدار المقبض ودفع الباب بلطف.

غمرت غرفة المعيشة بضياء القمر القرمزي، الذي أضاء الأشخاص النائمين على السرير.

وجد رجل وامرأة هناك. بدا الرجل ذو شعر أسود أشعث، يبدو وكأنه في أوائل الأربعينيات من عمره. ذو وجه هزيل، وله جسر أنف بارز. إمتلكت المرأة شعر أشقر مجعد، وبدت وكأنها في العشرينات من عمرها. لم تحمل بشرتها أي عيوب، وكانت ملامحها جميلة بشكل لافت للنظر.

تحت البطانية المخملية، بدا وكأنهم عراة.

“إنه مدير المسرح؟” لم يكبح لوميان صوته على الإطلاق.

شعر غابرييل وكأنه محاصر في حلم سريالي.

“نعم، إنه هو.”

تقدم لوميان بسرعة نحو السرير الكبير. استيقظ مدير مسرح النهظة، ناثان لوب، من سباته عند سماع الضجة.

قبل أن يتمكن من فتح عينيه، أمسك لوميان بكتفه ورفعه واقفا.

هُز ناثان لوب مستيقظًا، وواجهت عيناه رأسًا ملفوفًا بضمادات بيضاء.

بدا قلبه وكأنه تخطى نبضة، مما جعله عاجزًا عن الكلام وخاليًا من الاحتجاج.

وفي اللحظة التالية، تم ضغط مسدس على صدغه.

أغلق ناثان لوب شفتيه وتم دفعه إلى غرفة المعيشة.

أثناء مروره بجانب جينا، ألقى لوميان نظرة جانبية نحو السرير وهمس، “راقبي تلك المرأة”.

وجدت جينا نفسها في حيرة من الأحداث الجارية، لكن ذلك لم يفعل شيئًا لقمع ابتهاجها.

بدون تردد، أنزلت نفسها في قرفصة، سحبت مسدسها الخاص، ووجهته نحو الشقراء التي استيقظت مؤخرًا. وبلمسة من الانفصال البارد، أصدرت تحذيرًا شديد اللهجة، “لا أريد أن أسمع ولو كلمة”.

لفت الشقراء ذراعيها بإحكام حول البطانية، وارتجفت على السرير.

وضع لوميان ناثان لوب في كرسي متراجع الظهر، ثبت يديه وقدميه على الأريكة والأرضية باستخدام الملابس.

في حيرة، تقدم غابرييل. وفجأة، خطرت له فكرة، ‘هل نحن هنا لسرقة ناثان لوب، أم أننا هنا لنقدم له نصي؟’

اصطحبت جينا الشقراء، التي إرتدت ثوب نوم، إلى غرفة المعيشة. لوميان، الذي أضاء الثريا الكريستالية، تراجع بضع خطوات إلى الوراء. أخرج مسدسه وجلس على الأريكة المقابلة للكرسي.

بدا ناثان لوب مستيقظًا حديثًا وقال بقلق، “كم تريد؟ سأعطيك كل شيء! يوجد هنا ما مجموعه 1100 فيرل ذهبية وقلادة ماسية، سأسلمها جميعًا! فقط عدني أنك لن تؤذيني!”

استدار لوميان، وجهه مغطى بالضمادات، نحو غابرييل وقال: “اقرأه”.

“أقرأ ماذا؟” أجاب غابرييل، عقله فارغ.

أطلق لوميان ضحكة مكتومة ناعمة.

“اقرأ نصك. السيد ناثان لوب في انتظارك.”

‘ما…’ وقف غابرييل مذهولا.

‘هل هذا هو الحل لجعل ناثان لوب يقرأ سيناريوي؟’

‘هل هكذا يفكر الإنسان العقلاني؟’

لم يعتبر غابرييل هذا فحسب، بل حتى جينالم تستطع إلا أن تتمتم لنفسها.

‘عقل سيل مختل حقًا!’

‘ألن يؤدي هذا إلى نقل السيد الكاتب المسرحي إلى مركز الشرطة؟’

‘لحسن الحظ لقد أخفيت وجهي!’

بشعور مماثل من الارتياح، اقترب غابرييل من ناثان لوب بقلق. استعاد النص وبدأ في قراءته بصوتٍ عالٍ، كما لو كان مدفوع للقيام بذلك.

استمع ناثان لوب في حيرة، وتساءل عما إذا كان عالق في حلم سخيف.

في منتصف نومه، قام دخيل مقنع باقتحام مسكنه، وربطه على كرسي فقط لإخضاعه لتلاوة سيناريو؟

بينما إستمع بانتباه، بدأت غرائز ناثان لوب المهنية في جذبه إلى داخل النص.

بعد انتهاء الحوار الرئيسي للمشهد الأول، قاطع ناثان لوب غابرييل.

“من كتب هذا؟”

“أنا،” أجاب غابرييل دون وعي.

صدى صوت ناثان لوب بعمق بينما قال، “أحضره إلى مكتبي غدًا في الساعة 10 صباحًا، سنوقع العقد”.

“حسنا حسنا.” كانت مشاعر غابرييل مليئة بالمفاجأة، بالسعادة والخوف.

‘هل سأجد الشرطة تنتظرني في مسرح النهضة غدًا؟’

ضحك لوميان، قائمم من مقعده وتوجه إلى الباب بمسدسه.

تبعتها جينا وغابرييل عن كثب، مما سمح للمرأة الشقراء بتحرير ناثان لوب من قيوده.

أثناء نزولهم الدرج، ابتسمت جينا لغابرييل واستفسرت، “سيدي الكاتب المسرحي، نصك استثنائي. كلماتك آسرة. ما هو عنوانه؟”

“إنه يدعى ‘الباحث عن الضوء’، أجاب غابرييل بشكل غريزي، غير قادر على فهم سبب إظهار مغنية سرية لهذا القدر من الاهتمام بالسيناريو.

قامت جينا بتسريع وتيرتها للحاق بلوميان. وسألته وهي تخفض صوتها، “أهذا هو حلك؟ ألا تشعر بالقلق من أن مدير المسرح قد يكون أيضًا مخلصًا لإله شرير؟”

في حالتها العقلية الحالية، بدت جميع المسارح مشبوهة.

أزال لوميان الضمادات، وكانت تعابير وجهه ثابتة، وأجاب، “إذاً كنا لنقاتل”.

‘لقد عرفت ذلك…’ تمتمت جينا لنفسها بصمت.

بعد استرجاع متعلقاتهم والحبال من الحارس، استقل الثلاثي عربة مستأجرة وعادوا إلى نزل الديك الذهبي.

بمجرد أن أعرب غابرييل عن امتنانه وانسحب إلى غرفته، في مزيج من القلق والفرح، لاحظت جينا سيل وهو يغتسل ويستقر على السرير. وأخيراً تنهدت.

قامت بسحب الستائر وأغلقت الباب الخشبي بعناية قبل مغادرة فندق نزل الديك الذهبي.

في ظلام دامس تقريبًا، ظلت عيون لوميان مغلقة، دون حراك.