153 - قاعدة غريبة

واقفا أمام تمثال الكرة البيضاء، المشكل من مجموعة جماجم لا حصر لها، في قاعة رقص النسيم، توقف لوميان للحظة. فحصت عيناه النقش الإنتيسي- “إنهم ينامون هنا، في انتظار وصول السعادة والأمل”.

سحب بصره من التمثال وسار نحو المدخل.

لف تابعين، يرتديان قمصان بيضاء نقية ومعاطف داكنة، على كعبيهما لمواجهته،

“صباح الخير يا سيل”.

لقد غرقوا بالهمسات حول هذا الوافد الجديد المتهور الذي قيل أنه أزال مارغو وترك ويلسون يلعق جراحه، كل ذلك في غضون أيام قليلة عابرة. لم يكن سرا أنه تم سحبه لعصابة سافو.

“صباح الخير يا ملفوفاتي”، رد لوميان عليهم، وشفتيه تتجعدان في ابتسامة وهو يستعير عبارة داريج اللطيفة.

كانت قاعة رقص النسيم لا تزال تستيقظ. تحرك طاقم الانتظار بكفاءة هادئة، بينما قاموا بترتيب الكراسي وتنظيف الأرضيات.

نوى لوميان البحث عن لويس، وجه مألوف. لم يوجد داعي لإزعاج البارون بريغنايز بشأن مثل هذه الأمور الصغيرة. ولكن هناك، جلس ماكسيم في الحانة- نفس الشخص الذي قد تتبعه.

ماكسيم، الذي كان لا يزال يرتدي قبعته المألوفة، شرب كأس من بيرة الجاودار.

انتشرت ابتسامة على وجه لوميان بينما تقدم إليه.

مدركا لوجود يقترب منه، ألقى ماكسيم، بدافع العادة، نظرة جانبية.

تجمد كما لو أنه قد أصابه صقيع مفاجئ.

في نبضة قلبه التالية، قفز من على كرسيه واستدار نحو لوميان، مبتسما بابتسامة بشعة.

“صباح الخير سيل”.

هو أيضًا قد سمع شائعات عن اغتيال سيل لمارغو وإسقاط ويلسون من الطابق الرابع لنزل الديك الذهبي.

غمرته موجة من الارتياح. شكرا للنجوم أنه لم يدفع حظه عندما تم إمساكه وهو يتتبع سيل. بإعتبار ميل سيل للعنف، أمكن بسهولة أن ينتهي به الأمر كعلف للجرذان في زاوية مهجورة من تحت أرض ترير.

كان هذا الرجل آلة قتل حقيقة. لا قلق، لا تردد!

ابتسم لوميان.

“فقط ‘سيل’ لا تحمل الاحترام المناسب، أليس كذلك؟”

برؤية ماكسيم يشحب، أضاف لوميا،،

“أنا أشعر بالفضول عن متى سأسمع ‘البارون سيل’ تتدحرج من لسانك.”

بدت هذه مزحة، نعم، لكنها أيضًا تلميح مستتر لحد ما على طموحه- الارتقاء لمرتبة قيادية بعصابة سافو، عاجلاً وليس آجلاً.

“قريبًا، قريبًا جدًا” أجاب ماكسيم بابتسامة مجبرة..

غنى حواره الداخلي نغمة مختلفة، ‘سأدعوك ‘البارون’ في هذه اللحظة بالذات إذا أبقاك عيدًا، تمامًا كيف أن ‘باروننا’ ليس بارون حقيقي، ولكنه شخص نصب نفسه بنفسه.’

أخذ لوميان كرسيً في الحانة وربت على المقعد المجاور له.

“خذ مقعدا. لدي بعض الأسئلة لك.”

إستمع ماكسيم بسرعة، مشيرًا إلى بيرة الجاودار أمامه. “أتريد كأس بيرة؟”

“حارس بالنسبة لي، إذا سمحت،” رد لوميان دون أي تردد.

‘الحارس’- مزيج منعش من بيرة البرتقال والرمان- كلف لعقتين أكثر من الجاودار.

على الرغم من أنه ألم جيبه، صرخ ماكسيم للنادل، “كوب من الحارس”.

إستدار نحو لوميان، وأومض ابتسامة.

“ماذا تريد أن تعرف؟”

انتظر لوميان حتى تم تسليم كأس الجعة ذات اللون البرتقالي السخي قبل إطلاق استفساره، “كيف انضممت إلى عصابة سافو؟”

“أنا سافو بكل معنى الكلمة.” أشار ماكسيم إلى ملامحه المكشوفة للطقس. “انتقلت إلى ترير بحثًا عن فرص أفضل، لكن صديقي الذي دفعني كان قد انضم بالفعل إلى عصابة سافو.”

ولدت عصابة سافو من أفكار حفنة من سكان سافو الأصليين الذين كسبوا عيشهم كعمال، خدم وبائعين جائلين في سوق قسم الرجال النبلاء. لقد كانوا شرسين للغاية، ولم يخشوا أن يضعوا أنفسهم في طريق الأذى، سرعان ما قاموا بنحت كان لهم. مع نمو نفوذ العصابة، بدأوا في جذب المجندين من المقاطعات الأخرى وحتى السكان المحليين لترير، لكن قلب التنظيم لا يزال يأتي من سافو.

أعطى لوميان إيماءة طفيفة، موجهًا المحادثة إلى سؤاله التالي،

“وهل البارون بريغنايز هو رئيس عصابة سافو بأكملها؟”

“لا.” حدق ماكسيم في لوميان، متألم.

‘لقد انضم إلى العصابة دون استيعاب الأساسيات حتى؟’

‘وقد قتل مارغو وأصاب ويلسون بجروح خطيرة باسم عصابة سافو!’

تناول لوميان رشفة من بيرة الرمان والبرتقال، مع تزيين ابتسامة مرحة لوجهه.

“لقد كنت تحت انطباع بأن البارون بريغنايز هو الرئيس الكبير. أعني، تباهيه، ذوقه، قوته… كيف لا يمكن أن يكون أقوى شخص؟”

ارتد مكسيم في رعب، راميا بيده على فم لوميان.

‘أكان من الآمن نشر مثل هذه الكلمات في مثل هذه المنطقة المفتوحة؟’

‘إذا عادت الكلمة إلى ذلك الشخص، فقد يؤدي ذلك إلى حدوث خلل خطير في علاقته مع البارون!’

لم يضيع ماكسيم الوقت في وضع الأمور في نصابها الصحيح.

“البارون هو المسؤول عن قاعة رقص النسيم، طريق السوق، وعمليات مقرضي الأموال. أقرانه يشملون ‘الجرذ’ كريستو الذي يشرف على التهريب، و’العملاق’ سيمون الذي يدير أماكن الرقص في شارع العندليب ، ‘الأحذية الحمراء’ فرانكا المشرف على شارع المعاطف البيضاء، و’الكف الدموي’ بلاك الذي يسيطر على نصف سوق قسم الرجال النبلاء.

“هناك كلب كبير فوقهم، لكنني لم أضع عينيه عليه أبدا ولا أعرف من هو”.

أضاف ماكسيم بصوت خافت، “تقول الشائعات أنه تاجر شرعي، عضو يحمل بطاقة في غرفة سافو التجارية. وليس بشخصية صغيرة أيضًا”.

‘عضو في غرفة سافو التجارية؟ إذا، فإن الغرفة التجارية تدعم العصابة للتعامل مع أعمالهم الغير قانونية وإبقاء المنافسة تحت السيطرة…’ قام لوميان بتجميع اللغز من تجاربه الخاصة كمتشرد، ومقتطفات من تعليقات أورور المرتجلة، وقليل من الكتب والمجلات و الصحف التي قد درسها في المنزل.

وصلت أخبار وصول سيل إلى قاعة رقص النسيم إلى لويس، ظِل البارون بريغنايز. لقد توجه مباشرةً للبار، وقلبه ينبض بالقلق من أن الصبي الريفي الجريء كان على وشك تحريك القِدر مرة أخرى!

لقد قلق حقًا من أن يتسبب فتى الريف الجريء في حدوث مشاكل مرة أخرى!

بعد أن وجد لوميان منغمس في محادثة مع ماكسيم، انزلق لويس على كرسي بالجانب الآخر، متدخلا في المحادثة، “ما الذي دفعك إلى القدوم إلى قاعة رقص النسيم في هذه الساعة؟”

ألقى عليه لوميان ابتسامة ماكرة. “لدي معروف لأطلبه.”

انكمش لويس، جبهته لا تزال تعاني من كدمة سيئة، عند رؤية ابتسامة لوميان.

“ما هي؟”

شعر ماكسيم بأنهم على وشك الانغماس في الأمور الأثقل، وقام بانسحاب متسرع من الحانة، حيث شرب بيرة الجاودار بالقرب من حلبة الرقص.

سحب لوميان نظرته وقال ببطء، “أريدك أن تجلب لي عين سحلية، صخرة من عش نسر، وغدة سم ثعبان.”

احتفظ بالقائمة الكاملة لمكونات تعويذة النبوة طي الكتمان، ولقد خطط للحصول عليها من أماكن مختلفة.

“لماذا تحتاج لهذه؟” وجد لويس ثلاثي الأغراض مخيفا وغريبًا.

ضحك لوميان. “هل تتذكر كيف مات مارغو؟”

شعر لويس بالقشعريرة تنزل أسفل عموده الفقري. بدا وكأنه تهديد مبطّن، ولقد ناجح!

‘أنا لا أحاول أن أخيفك…’ ضحك لوميان لنفسه.

“لقد طعنته. كان نصلي ملطخ بالسم.”

“صحيح”، تذكر لويس دردشة سيل مع البارون بريغنايز.

برؤية أن لويس ما زال لم يفهمه، لوميان يوبخ عقليًا، ‘لماذا يبدو هذا الرجل أكثر غباءً من تشارلي؟’

تنهد، وفسرها له بالحرف. “هذه الأشياء هي لصنع دفعة أخرى من السم.”

“ما الذي تخطط له؟” كاد لويس يقفز من جلده.

لقد إمتلك حدس أن لوميان كان على وشك تحريك القِدر.

“الدفاع عن النفس”. أجاب لوميان بإيجاز.

مع عدم إمتلاكه لأي أسباب للاعتراض، تنهد لويس، واعدًا،

“سأجعل شخصًا يعمل على جمع هذه الأغراض الثلاثة من أجلك.”

فكر في قائمة الأغراض مرةً أخرى، وتأكد من أنه قد فهمها بشكل صحيح.

بمجرد أن أكد التفاصيل، أخذ لوميان جرعة كبيرة من الحارس خاصه، وقام بتبديل إتجاه الحوار.

“هل سمعت عن قاعة الرقص الفريدة؟”

نظر لويس إلى لوميان بشكل مريب، نصحًا، “من الأفضل أن تبتعد عن ذلك المكان. مالك قاعة الرقص، تيمونز، ذو علاقة وطيدة مع مفوض الشرطة في قسم المرصد. وهناك منظمة غامضة تشد خيوطه. أي شخص حاول الضغط عليه قد وجدوا نفسه في عالم مليء بالألم، بل أن بعضهم اختفى من على وجه العالم”.

كان لكل قسم في ترير مقر شرطة خاص به، يرأس كل منها مفوض.

اللقب الرسمي لمفوض الشرطة هو مفوض لجنة شؤون شرطة ترير، يعمل تحت وزير إدارة شرطة ترير.

‘لهذا السبب لم يكن لدى عصابة الأبواغ السامة الشجاعة للذهاب بعد ديون تيمونز…’ أومأ لوميان برأسه، عميق في التفكير.

برؤية القلق المحفور على وجه لويس، خائفًا من أنه سيثير عش الدبابير، ألقى عليه لوميان كرة منحنى.

“من أيضا في عصابة الأبواغ السامة يقع في نفس تصنيف مارغو؟ ومن هو رئيسهم؟”

‘ماذا تحاول أن تفعل؟’ كاد لويس أن يقول.

‘هل يمكن أن يكون سيل يخطط للتخلص من كل الضاربين الثقيلين في عصابة الأبواغ السامة؟”

‘هل جننت؟’

أجاب لويس محافظًا على هدوئه، “ذلك ليس من شأنك الآن.”

رد لوميان بابتسامة مدركة، بدون دفع الأمر. أكمل كأس الحارس خاصته.

…

في الأقسام المظلمة لقسم المرصد، واقع بالقرب من سراديب الموتى، جد لوميان أستا ترول منكمش بجوار النار.

ضحك ساخرا.

“أنت أكثر شخص مهني صادفته على الإطلاق.”

مثل الساعة، وجد أستا هنا سبعة أيام في الأسبوع، يبيع خدعته.

“سأحب أن أغرق نفسي في بعض الشواطئ، لكن ديوني تحكي قصة مختلفة.” فكرة القفز في قاطرة بخارية من ترير والتهرب من قروضه المستحقة قد خطرت في ذهن أستا. ومع ذلك، في كل مرة وصل فيها إلى المحطة، سيكون أتباع البارون بريغنايز هناك لمنحه ضربة قوية.

لقد زرع ذلك فيه خوفًا صحيًا من نفوذ البارون، ومنذ ذلك الحين تخلى عن أي أفكار كتلك.

“أريدك أن تجلب لي بعض الأشياء،” ذهب لوميان إلى النقطة مباشرةً، واستقر بجانب أستا. “لكل غرض تحضره، توجد 5 فيرل ذهبي إضافية من أجلك.”

أثيرت عيون أستا باهتمام.

“ما الذي تريده؟”

حدق لوميان في النار، صوته منخفض. ” أحشاء وشق، لسان ضبع، نخاع عظم أيل، وأي عشب قاتل”.

“ليس من السهل الحصول عليها.” حاول أستا المساومة.

لقد اتخذ قراره بالفعل في البحث في المطاعم في قسم المرصد.

تجاهله لوميان، غير الموضوع. “أين يمكنني أن أجد الوحوش المائية في ترير؟”

فكر أستا للحظة قبل أن يجيب، “هناك نهر تحت الأرض في سراديب الموتى القريبة، يغذيه نهر سرينزو. في الكثير من الأحيان، يدعي شخص ما أنه قد صادف وحش مائي. وأحيانًا، يظهر بعضها على طول ضفاف نهر سرينزو، لكن يتم التعامل معهم بسرعة من قبل المطهرين او قفير الألات.”

أومأ لوميان. “هل تعرف قاعة الرقص الفريدة؟”

“بالتاكيد افعل.” أشار أستا نحو السماء. “انها في الشارع القديم، بجوار قصر الجحيم.”

“1 فيرل ذهبي. أرني الطريق.” نهض لوميان واقفا على قدميه.

لقد خطط لاستكشاف المكان، وجمع ما يمكنه من معلومات. إذا كان طريق مسدود، فسوف يمضي قدمًا.

بدون مرور أي وقت، بدأ أستا يقود لوميان للأعلى، منحرفا إلى الشارع القديم بالقرب من الميدان، متوقفا أمام صرح عتيق.

احتفظ المبنى، ذو اللمحة الكئيبة أزرقاء الرمادية، بسحر ما قبل روزيل.

أقواس كلاسيكية، سقف شيفرون ونوافذ بحواف رصاصية.

احتلت قاعة الرقص الفريدة الطابق الأرضي، وأشبه مدخلها فاه عملاق.

صادف أنه قد كان بعد الظهر، وقفت عربة عند الرصيف حيث نزل ثلاثة رجال وامرأة.

مرتدين بدلات قصيرة داكنة، تحركوا نحو قاعة الرقص الفريدة.

عندما اقتربوا من المدخل، أنتج كل عضو من الرباعي عداسات أحادية، ووضعوها على عيونهم اليمنى.

بمشاهدة هذا، التفت لوميان إلى أستا، تسليته واضحة على وجهه.

أوضح له أستا، بابتسامة فاهمة، “هذه إحدى قواعد قاعة الرقص الفريدة. كل من يدخل إلى الداخل يجب أن يرتدي بدلة قصيرة وعدسة أحادية.”