139 - السيد K

في غضون لحظات، إستطاع أستا، الذي كان على وشك أن يشكو، إجبار التسامة وقال، “أنت مرأى مخيف حقا هكذا.”

رد لوميان بنبرة متعجرفة عن عمد، “إنها نظرة كلاسيكية في الأدب”.

لم يقل أستا شيئًا، واختار بدلاً من ذلك ارتداء قناعه الحديدي، مخفيا تعابير وجهه.

أخذ بضع خطوات إلى الأمام، توقف ودق الباب على اليمين.

‘وقفتان طويلتان، وقفة قصيرة، وقفة طويلة…’ راقب لوميان تصرفات أستا ترول بعيون صياد شديدة.

في غضون ثوانٍ، انفتح الباب الخشبي الأحمر الداكن.

أول ما رآه لوميان هو سجادة فخمة صفراء باهتة، تلتها طاولات وكراسي وأرائك وأرفف على الطراز الكلاسيكي.

وقف شخص في الظلال التي ألقتها مصابيح الحائط التي تعمل بالغاز بالقرب من النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف.

كأستا ترول، إرتدى رداء مشعوذ قديم أسود، مكمل بقلنسوة كبيرة. لم يسع لوميان إلا التفكير، ‘يمكنك حتى رؤية الشخص الذي يقف أمامك بوضوح عندما إرتداء هذا؟

“السيد K، سيل قد وصل”، أعلن أستا باحترام للشخص الذي بلغ طوله ستة أقدام تقريبًا مع دخوله.

تبع لوميان عن كثب.

بـكلاانغ، أغلق الباب خلفه.

استدار السيد K لمواجهة لوميان. “لماذا تريد حضور اجتماعنا؟”

كان صوته خافتًا وخشنا.

“لأجل تراكيب الجرعات، خصائص التجاوز، الأغراض الغامضة، معرفة الغوامض. ليس الأمر وكأنه للحب أو الإيمان، أليس كذلك؟” رد لوميان بسخرية متعمدة.

ثم ضحك.

“أعلم أنه ليس ما تريد سماعه، لكن لا يهم. لا أمانع في إخبارك عني.”

تعمق صوت لوميان.

“في كارثة تسببت فيها قوى التجاوز، فقدت عائلتي بأكملها.

“لم يتسبب لي ذلك في ألم هائل فحسب، بل جعلني أدرك تلك بالآلهة الأرثوذكسية المزعومة لا تستطيع إنقاذنا!

“من ذلك اليوم فصاعدًا، بحثت عن قوى التجاوز وطريقة لنسيان كل الآلام. أردت أن أصبح قويًا بما يكفي. أردت أن يعاني أولئك الذين جلبوا لي سوء الحظ من نفس التعذيب.”

بدا السيد K ذو القلنسوة وكأنه يحدق في لوميان دون انقطاع. أما أستا ترول، فقد كان مصدوم بوضوح. كشفت كلمات سيل عن ألم حقيقي غير مقنع. رغبته في ينبوع المرأة السامرية بدت حقيقية!

بمجرد أن انتهى لوميان من التحدث، أومأ السيد K وقال، “هناك قاعدتان للمشاركة في اجتماعنا:

“أولا، مهما حدث، لا يمكنك مهاجمة أي شخص في التجمع مباشرةً.

“ثانيًا، لا تحاول تتبع المشاركين الآخرين.”

‘فقط هتين؟’ لم يتوقع لوميان هذا الكم القليل من القيود.

لم يحتج للتفكير بجدية لاكتشاف العديد من الثغرات على الفور.

‘لا تهاجم مباشرة؟ أيعني هذا أنه يمكنني استخدام الإستفزاز لتحريض الطرف الآخر على الموت؟’

‘فقط لأنني لن أحاول تتبعه لا يعني أنه لا يمكنني فعل أي شيء آخر للهدف…’

‘هل يُسمح أيضًا ببيع المكونات المزيفة، التراكيب المزيفة، خصائص التجاوز المزيفة والأغراض الغامضة المزيفة؟’

قمع لوميان رغبته في الرد وأومأ.

“لا مشكلة.”

أثناء رده، شعر بنظرة السيد K عليه، مدققا في كل شبر من لحمه وجلده.

جعله يشعر وكأنه كان على مرمى ثعبان سام.

تابع السيد K بعد ثوانٍ قليلة، “إذا فضلت عدم الكشف عما لديك وما تريده، فيمكنك تدوين المعاملة التي تريدها مسبقًا، وسيقوم مرافقي بنسخها على سبورة محمولة ليراها جميع المشاركين. إذا ظننت أن ذلك لا يهم، يمكنك تقديم طلبك على الفور.

“وبالمثل، في التجمع، يمكنك إتمام المعاملات من خلال مرافقي أو مباشرةً مع الطرف الآخر.

“تذكر أن المعاملات تنطوي على مخاطر. لا يمكنني ضمان صحة جميع الأغراض، المواد أو المعلومات. بالطبع، يمكنك اختيار الدفع لي لتوثيقها، مما يقلل المخاطر بشكل فعال.”

‘قوة كاتب عدل؟’ تذكر لوميان غريمور أورور.

كان ذلك هو التسلسل 6 من مسار الشمس، ومعظم متجاوزي هذا المسار قد إنتموا إلى كنيسة الشمس المشتعلة الأبدية.

بإعتبار ذلك، اشتبه لوميان في أن السيد K قد لا يكون كاتب عدل، ولكنه إمتلك غرض غامض ذا صلة.

جمع لوميان نفسه بسرعة وسأل السيد K، “أيمكنني تدوين متطلباتي الآن؟”

أومأ السيد K وأشار إلى مكتب على الجانب الأيمن من الغرفة.

“اكتبها هناك. سيجمعها مرافقي.”

اقترب لوميان من المكتب البني المزين بمجلات النفساني، اللوتس، الأركان ومجلات أخرى. كشف رسالة معطرة والتقط قلم حبر أحمر غامق. بعد بعض التفكير كتب:

“1. أمتلك سلاح تجاوز تالف. أبحث عن شخص قادر على إصلاحه. السعر قابل للتفاوض.

“2. شراء معلومات عن مخلوق غريب. يُشتبه في أن هذا الكيان الأنثوي هو جسد روحي. لها شعر طويل فيروزي يغلف جسدها وتنضح بهالة مغرية. يمكنها إحداث أحلام مثيرة مع نفسها كشخصية رئيسية. تفاصيل إضافية غير معروفة. تعتمد المكافأة على قيمة المعلومات المقدمة، ستتراوح من 10 إلى 100 فيرل ذهبي.”

إعتبر لوميان إضافة نقطة ثالثة حول تجربة تمثيل المستفز لكنه قرر ضد ذلك بعد بعض التفكير.

تذكر ذِكر أورور لتقنيات التمثيل، قانون حفظ خصائص التجاوز، ومعرفة الغوامض الأخرى في كابوسه. لم تكن هذه المعرفة شائعة بين المتجاوزين العاديين. ولقد لعب حاليًا شخصية وافد جديد دخل توا لعالم التجاوز بسبب كارثة، باحثًا عن المزيد من المعرفة والموارد.

إذا كتب كلمة ‘التمثيل’، فمن المؤكد أنه سيثار شك السيد K.

بالطبع، لم يفكر لوميان في الأمر على أنه تمثيل. لقد كان حقًا مبتدئًا دخل عالم التجاوز بعد كارثة وسعى إلى المزيد من المعرفة والموارد. ومع ذلك، فإن مشاركته في الكارثة الأصلية كانت عالية المستوى، مما سمح له بمقابلة شخصيات قوية كالسيدة الساحر. نتيجةً لذلك، إمتلك معرفة واسعة ولكنه إفتقر إلى الحس السليم، معتمدا على غريمور أورور لملء الفجوات.

بعد أن وضع الرسالة والقلم، غادر لوميان مع أستا ودخل غرفة في نهاية الممر.

بدت الغرفة وكأنها صالون. تم ترتيب أرائك، كراسي، مائدة مستديرة، طاولة قهوة، مقاعد بار ومفروشات أخرى بشكل عرضي، مما خلق جوًا مريحًا.

العديد من الحاضرين كانوا قد وصلوا بالفعل. ارتدى البعض أردية وأغطية رأس سوداء تغطي وجوههم كليا تقريبًا. ارتدى آخرون مكياج، مهرج أو شيطان، بينما ارتدى عدد قليل منهم أقنعة بسيطة أو معقدة.

للحظة، شعر لوميان كما لو أنه دخل في حفلة تنكرية.

شغل هو وأستا ترول مقعدين منفصلين بعد دخولهما بشكل منفصل.

اختار لوميان مقعد بار، كاد أن يميل ليطلب كأس من الأفسنتين لإكمال المظهر.

بعد فترة وجيزة، دخل السيد K واستقر على الكرسي ذو الذراعين المخصص للمنظم. جلب مرافقيه المقنعين وذوي القفازات سبورة محمولة مليئة بطلبات المعاملات.

أول شيء لاحظه لوميان كان طلب خصائص تجاوز.

“خاصية تجاوز التسلسل 8 لمسار المحارب المقاتل، 15000 فيرل ذهبي. قابل للتفاوض.”

‘خاصية تجاوز تسلسل 8 تباع بـ15000 فيرل ذهبي أو أكثر؟’ ذهل لوميان في البداية، ثم غمره وجع قلب وندم، وكأنه تاق للشرب من ينبوع النسيان.

لقد قتل للتو مارغو، محفز بالتسلسل 8 لمسار الصياد!

متحركا بأمان، لم يضايق لوميان مارغو حتى هاجم شبح المونتسوريس، تاركًا ساحة المعركة مبكرًا.

في حين أنه حصل على أكثر من 1،000 فيرل ذهبي من مارغو من خلال تبادل القدر، إلا أنه لم يكن شيئا بالمقارنة بقيمة خاصية تجاوز المستفز.

بعد لحظات، بالكاد تمكن لوميان من جمع نفسه.

كانت أفعاله أفضل شيء. لو أنه قد استمر في مضايقة مارغو، فلربما قد حدث شيء خطأ ما ولفت انتباه السلطات. بينما كان مارغو لا يزال سيموت، من الممكن أنه كان ليسقط في أزمة أخرى.

ثم قام لوميان بفحص تفاصيل المعاملة الأخرى.

“ورقة إلف مظلمة واحدة، 180 فيرل ذهبي.”

“صفحتان من مذكرات الإمبراطور روزيل الأصلية. 300 فيرل ذهبي.”

“تركيبة جرعة التسلسل 6 بارون الفساد، 65000 فيرل ذهبي.”

“…”

مع قيام لوميان بمسح القائمة، أدرك لماذا كانت أخته أورور منفتحة جدًا في إنفاقاتها.

“لنبدأ”، قال السيد K، وهو يمسح الغرفة.

قام المرافقون بقراءة الإدخالات بصوتٍ عالٍ واحدةً تلو الآخر. ذهب البعض دون إجابة، بينما تم انتهاء البعض الآخر بتكتم من قبل الحاضرين.

راقب لوميان بهدوء، عازمًا على التعرف على هذه المواقف وجمع المعلومات.

مع اقتراب التجمع من نهايته، أعلن المرافق على السبورة المحمولة أخيرًا طلب لوميان الأول.

تلا ذلك الصمت.

بعد أكثر من عشر ثوانٍ، ضحك رجل مسترخي في سرير ديفان ركن.

“يمكن العثور على معظم أولئك الماهرين في إصلاح الأغراض الغامضة وأسلحة التجاوز في كنيسة إله البخار والآلات. حاول البحث هناك.”

تم تلطيخ وجهه بطلاء زيتي، كما لو أنه قد تنكر كوحش من غابات القارة الجنوبية.

متجاهلاً الملاحظة غير المضحكة، نقل مضيف السيد K طلب لوميان الثاني.

تبادل الحاضرون في التجمع نظرات مرتبكة وكأن هذا المخلوق الغريب قد كان خبر جديد لهم.

‘مجرد حفنة من متجاوزي التسلسلات المنخفضة عديمي المعرفة…’ سهر لوميان داخليًا بخيبة أمل.

عندها فقط، قال الرجل الذي مازح في وقت سابق، “هذا يجلب شيئًا إلى الذهن. هيه هيه، ها هي هدية مجانية.

“حيث يلتقي نهر سرينزو بنهر ريان في اتجاه مجرى النهر، توجد بلدة تسمى أونيت. يستمتع العديد من سكان ترير من الطبقة المتوسطة بالإبحار والسباحة هناك.

“في أوائل العام الماضي، أو ربما قبل ذلك، حدثت ثلاث وفيات متتالية للإناث. ماتن بسبب الضعف من الإفراط في الفعل، بدون وجود أي شركاء معروفين، سريين أو غير ذلك. سمتهم المشتركة الوحيدة هي إخبارهن لأصدقائهن بالأحلام الحية والمغرية التي راودتهن مؤخرًا.”