71 - تحت الأرض
‘هُم؟’ لم يستطِع لوميان إخفاء دهشته من رد رايمون.
كان قد افترض أن رايمون غرق في النهر من تلقاء نفسه، وأصبح تضحية لكيان غير معروف. ولكن الآن، يبدو أنه هناك آخرين متورطين. لم تكن قوة غير مرئية فقط هي التي سحبت رايمون إلى الأعماق.
“من أولئك؟” طالبت أورور.
إلتوى وجه رايمون من الألم والغضب. احترقت عيناه بالكراهية. بصق الكلمات، “بونز بينيت، بونز بينيت ورجاله!
“أبقوني تحت الماء!”
‘بعد أن غادرت آڤا والآخرون ضفة النهر، ظهر بونز بينيت وأفراد عصاباته بينما جُرف رايمون للشاطئ. أجبروه على العودة إلى الماء، وأغرقوه ليحولوه إلى تضحية؟’ قام لوميان بتجميع السيناريو من كلمات رايمون.
لقد تم تحريف احتفال الصوم الكبير بأكمله إلى طقس تضحيةٍ مُظلم!
ضغطت أورور للحصول على المزيد من المعلومات، لكن رايمون كرر نفس العبارات القليلة فقط، كما لو كانت كل ما تبقى من ذاكرته.
‘اللعنة، لقد تجاوزنا أفضل وقت لتوجيه روحه، كل ما تبقى لنا هو هذا الهوس الباقي…’ فكرت أورور للحظة، تصيغ سؤالا قد يتذكره رايمون أو لا يتذكره.
“هل ضحوا بك من أجل كيان معين؟
“ما الذي يميزه؟ أين هو؟”
هذه المرة، كانت أورور أكثر حذرًا. لم تطلب الإسم الكامل، فقط طلبت معلومات غير مباشرة للمساعدة في حكمها.
لقد شعرت أنه إذا شعرت روح رايمون بأي شيء أثناء التضحية، لابد أن يكون قد ترك انطباعًا قويًا. وإلا فلن يبقى شيء.
تردد رايمون، الدموع تتجمع في عينيه الشبحيتين، تُحوِل الزوايا إلى اللون الأحمر.
أظلم تعبير لوميان. دون وعي، بدأ بتشديد قبضتيه.
فجأةً صرخ رايمون، “تحت الأرض! تحت الكاتدرائية!”
‘ماذا؟’ بالكاد إستطاعت أورور تصديق أذنيها.
بناءً على سؤالها، أشار رايمون إلى أن الكيان الخفي الذي تم التضحية به من أجله قد وجد تحت الكاتدرائية!
‘ذلك مستحيل. إنها الحقبة الخامسة. كيف يمكن لإلهٍ أن يمشي على الأرض؟’ قامت أورور بتهدأة نفسها، معتبرةً أن روح رايمون لم تحتفظ إلا بجزء من هوسه وبعض الروحانيات. كانت إجاباته مفككة ومركزة على نقاط معينة. بمعنى آخر، قد لا تؤكد شهادته في الواقع موقع الكيان أسفل الكاتدرائية. يمكن أن يكون ذلك ببساطة ردَ فعلٍ على سؤالها.
ولكن بغض النظر عما إذا كانت إجابة رايمون صحيحة أم أنها إنعكاسٌ لهوسه، وُجِدَ خطب ما تحت الكاتدرائية. لقد أمسك مفتاح طقس التضحية!
لم تستطِع أورور إلا أن تأمل ألَّا تكون الأسرار المخبأة هناك مروعة للغاية أو غريبة.
حاولت أن تسأل عن أمور أخرى، لكن روح رايمون لم تستطِع سوى تكرار عبارات مثل ‘لقد أغرقوني’، ‘بونز بينيت’ و’تحت الكاتدرائية’.
نظرًا لعدم وجود المزيد من المكاسب، أنهت أورور توجيه الروح وراقبت إختفاء شكل رايمون فوق لهب الشمعة. إنحسر اللون الأزرق الذي لطخ المذبح بسرعة.
بعد تبديد جدار الروحانية، لاحظت كون لوميان ضائعًا في التفكير، صامتًا.
“ما- ما الذي تفكر فيه؟” لوحت أورور بيدها أمام عيني أخيها.
إلتفَّتْ زوايا فم لوميان بينما أجبر إبتسامة.
“أنا نادم على عدم ضرب بونز بينيت بقوة أكثر أمس.”
لقد ضرب بونز بينيت بركبته، مما سبب ألمًا شديدًا له، لكنه أمسك نفسه، ولم يرغب في تصعيد الصراع مع الأب وحلفائه قبل الليلة الثانية عشرة. لقد كبح جماح نفسه بعقلانية، ولم يشُل بونز بينيت تمامًا.
“ستكون هناك فرصة.” طمأنته أورور.
أومأ لوميان وضحك.
“في الواقع، لقد تجاهلنا شيئًا ما. قبل الصوم الكبير، لسنا الوحيدَين اللذين يخشيان تصعيد النزاع. الأب وأتباعه أيضًا. إنهم ليسوا مستعدين، ولم يبدأوا الطقس.”
بعبارة أخرى، لو أراد لوميان حقًا أن يعاني بونز بينيت من ضرر لا يمكن إصلاحه، فمن المرجح أن الأب لن يقوم إلا بالتظاهر بالسعي وراء الإنتقام ويتجنب أي أفعال حقيقية.
سوف ينتظرون وقتهم حتى الصوم الكبير. بغض النظر عما إذا أساء لوميان إليهم أم لا، بمجرد ‘بدء’ الإحتفال بالصوم الكبير، سيسقط كل فرد في القرية في بصرهم.
فهمت أورور وجهة نظر لوميان وأومأت قليلًا.
“يمكنك أن تقرر كيفية الإنتقام من بونز بينيت.
“ما نحتاج إلى التركيز عليه الآن هو كيف يمكننا البقاء على قيد الحياة حتى الليلة الثانية عشرة بعد أن يكتسب الأب ورفاقه قوة هائلة خلال الصوم الكبير.”
غرق لوميان على الفور في تأمل عميق.
شاركت أورور أفكارها.
“لدينا خياران. إما أن نوحد قوانا مع الأجانب الثلاثة، أو نجد طريقة لتقوية أنفسنا.”
ترددت للحظة قبل أن تكمل، “إذا استطعنا أن نؤكد أنه ليس للسيدة بواليس أي علاقة بالحلقة وأنها محاصرة هنا مثلنا، فقد نتعاون معها حتى.”
“هاه؟” فوجئ لوميان.
كانت السيدة بواليس متجاوزًا مرعبًا وخبيثًا!
تنهدت أورور وقالت، “قال فيلسوف من وطني ذات مرة أن التوازن ضروري بين التناقضات الأساسية والثانوية. يجب أن نوحد كل القوى الممكنة.
“نعم، هناك بالتأكيد خطب ما تحت الكاتدرائية. قد يحمل أدلة مهمة. علينا التحقيق في الأمر قبل الصوم الكبير، حيث قد لا نحصل على فرصة أخرى.”
من معرفة أورور، إمتلكت معظم الكاتدرائيات في هذا العالم على غرف تحت الأرض. تم تخزين تحف أثرية مختومة في بعضها، بينما عمل البعض الآخر كمواقع دفن لشخصيات مهمة. على الرغم من أن كاتدرائية كوردو لم تحتوي على تحف أثرية مختومة أو تم دفن أشخاص بارزين فيها، إلا أنها لا زالت قد إمتلكت قبوًا كبيرًا عند بنائها.
“حسنًا.” وافق لوميان، “سأتحدث مع الأجانب الثلاثة غدًا.”
ثم طرح حالة رايمون.
“لماذا لا يستطيع إلا أن يقول تلك الكلمات القليلة؟ ألم يتم استدعاء الروح بشكل صحيح؟”
تنهدت أورور مرةً أخرى.
“هناك فترة حرجة للوساطة. في غضون ساعة من الموت.
“بعد ساعة، تتبدد روح المتوفى بسرعة وتفقد ذكرياتها الأصلية. كل ما سيبقى هو بعض الأفكار والمشاعر والصور التي لا يمكنه التخلي عنها. بالمصطلحات الفنية لوطننا، تدعى بالهوس.”
أومأ لوميان قليلا.
“عندما تبدأ الدورة التالية، سنقوم بإستدعاء رايمون من البداية. أيعتبر ذلك في ساعة موت؟
“لكن مهلا، لماذا يتذكر رايمون الدورة قبل السابقة؟”
عندها فقط أدرك المشكلة. بعد إعادة الدورة، ألا يجب أن ينسى رايمون الغرق؟
صدمت أورور. جامعةً أفكارها من الطقس، فكرت وقالت، “أعتقد أن ذلك مفهوم. لم يصل الصوم الكبير بعد. وفقًا للجدول الزمني، لم يغرق رايمون، لذلك لا ينبغي أن يعرف هوية القاتل. ومع ذلك، لأنه فقد جسده، لا يمكن أن يوجد إلا كَـروح، ذلك مشابه للموت، سَـيوجد هوس باقٍ، وبالتالي، فإن الشخص الذي إستدعيناه للتو يتذكر الآن أحداث معينة من الدورة قبل السابقة.
“بعبارات أبسط، أصبحت حالة رايمون فريدة من نوعها بسبب فقدانه لجسده. سيحتفظ بقدر معين من الذكريات عندما يتم إعادة الدورة!
“هيه، إنه كـ ‘الغليتش’.”
‘خلقت الحلقة خطًأ ضئيلًا لأنه قد تم التضحية بجسد رايمون؟’ فهم لوميان بشكل تقريبي تفسير أخته.
ضحكت أورور وأضافت، “يبدو أن القوة التي تسمح لنا بالإعادة ميكانيكية وغير مرنة للغاية. ليست على الأرجح تحت سيطرة المالك الأصلي وتعمل بشكل مستقل. وإلا، لإستطاعت أن تستهدف بسهولة روح رايمون.”
عند هذه النقطة، بدت مسترخية إلى حد ما.
“هاها، في تلك الحالة، لا تزال لدينا فرصة لكسر الحلقة.”
متأثرًا بمشاعر أخته، تحسن مزاج لوميان الحزين قليلًا.
بعد كل جهودهم، رأوا أخيرًا بصيص أمل.
قام الإثنان بتنظيف المذبح وانتقلوا إلى غرفة دراسة الطابق الثاني. علَّمَتْ أورور لوميان هيرميس وهيرميس القديمة، كلمة بكلمة، بناءً على الطقس غير المرتب وغير الصحيح الذي كتبه.
كان لوميان قد تعلم بالفعل بعض الكلمات، لذا كان تقدمه واعدًا.
تحت المصباح الكهربائي اللامع، شرحت أورور لأخيها طريقة نطق الكلمات وبنيتها. بينما راجع، إستخدمت المسك والقرنفل والدم ومواد أخرى لصنع الشموع.
بينما درس لوميان بإهتمام، نظر أحيانًا إلى أخته التي عملت بجانبه، وشعر كما لو أنه قد عاد إلى حياتهم الدافئة الخالية من الحلقات أو الآلهة الحاقدة.
خارج النافذة، كان الليل هادئًا.
…
استيقظ لوميان ليجد نفسه في غرفته الضبابية.
بينما نهض من السرير، سار إلى الطاولة وأمسك بقلمٍ وورقة. ثم قام بتدوين كلمات هيرميس وهيرميس القديمة، ولكن بترتيب خاطئ. ثم قام بتصحيحها من خلال ترقيم كل منها.
بعد الانتهاء، تنهد لوميان بإرتياح ونظر إلى الطاولة.
وجدت أربع أغراض هناك، شمعتا مسك رمادية بيضاء من صنع أورور (إحداهما بدم لوميان والآخر بدونه)، زجاجة عطر العنبر الرمادي، والزجاجة المعدنية التي إحتوت على مسحوق الزنبق، والخنجر الفضي الذي قدمته أورور.
‘أرسلتهم تلك السيدة حقًا…’ هدأ قلب لوميان عندما رأى الأغراض.
أخذ لوميان تلك الأشياء وبحث عن بخور أورور يدوي الصنع. عندما وجده، نزل إلى الطابق السفلي ووضع كل شيء على مائدة الطعام. ثم ذهب إلى المطبخ ليأخذ كوبًا من الماء وكومة من الملح الخشن.
تم إعداد المواد اللازمة للطقس الآن.
قبل النوم، قلقت أورور من أن لوميان لم يمتلك الرمز المقابل للصلاة من أجل الهبة. ذلك سيمنعه من حرق العناصر الموجودة على نسخة جلد الماعز لإبلاغ الإله المستهدف برغباته. ومع ذلك، نظرًا لأن السيدة الغامضة لم تذكر ذلك، فلم يكن هناك على الأرجح أي حاجة لذلك. فبعد كل شيء، كان هذا بشكل أساسي الصلاة للقوة في جسد لوميان. يمكن أن ‘تسمع’ جميع الصلوات دون أي ‘وثائق’ إضافية.
أخذ لوميان نفسًا عميقًا وزفر ببطء بينما نظر إلى الأغراض الموجودة على طاولة الطعام.
دون إضاعة لحظة، وضع لوميان إحدى شموع المسك الرمادية والبيضاء، التي حملت دمه، أعلى المذبح، لتمثل الإله. وضع الشمعة الأخرى أمامه.
تابعا ترتيب الإله قبل الإنسان، أشعل لوميان الشمعة بإثارة روحانيته. لم يكن خبيرًا في تقديس خنجر الفضة الخاص بالطقس أو إنشاء جدار من الروحانية.
بينما تدفقت روحانية لوميان من طرف الخنجر الفضي وإتصلت بالهواء من حوله، شعر بإحساس غامض لم يستطِع تفسيره.
سرعان ما إكتمل جدار الروحانية، واستُنفدت روحانية لوميان بشكل كبير.
لقد صفى عقله باستخدام بخور أورور المصنوع يدويا والتأمل، مما سمح له بالدخول إلى حالة حيث إستطاع القيام بالسحر الشعائري.
بصوت أزيز، قام لوميان بتقطير عطر العنبر الرمادي ومسحوق الزنبق على الشمعة التي مثلت الإله. ملأت رائحة غريبة الهواء، وشعر لوميان بقوة سحرية تنبض من حوله.
تراجع لوميان خطوة إلى الوراء، نظر إلى الدفتر الصغير بجانب المذبح. نظر إلى الشمعة المشتعلة وصرخ في هيرميس القديمة، “قوة الحتمية!”
~~~~
التعليقات على الفصل "71 - تحت الأرض"
ربما يعجبك ايضاً
