62 - التاريخ
توقف لوميان عند حافة الغابة، على مسافة غير بعيدة من منزله، ونظر خلفه إلى ليا والآخرين.
كانت هذه البقعة منعزلة تمامًا، ولم يمر بها قرويون. والغابة لم تكن مكتظة، مما جعل من السهل رصد أي شخص يختبئ في مكان قريب.
بينما اقتربت أصوات الرنين، سألت ليا بإبتسامة، “كيف تعرف أننا نبحث عن شخص ما؟”
بقي لوميان صامتًا. أخرج الغرض الرئيسي الذي أحضره معه.
الكتاب الأزرق من المنزل!
رفع الغرض وأظهر لريان والآخرين الصفحات التي تم قص بعض الكلمات منها.
دون تردد، أومأ ريان برأسه وقال، “هكذا كتبت رسالة طلب المساعدة.”
لم يذكروا أبدًا رسالة طلب مساعدة في كوردو، ناهيك عن تفصيل كونه قد تم تجميع الرسالة من كلمات مقطوعة من كتاب أزرق.
ما لم يكن لدى الطرف الآخر مخبر رئيسي في بيغور، يجب أن يكون كاتب الرسالة.
نظرت ليا بشكل غريزي حولها.
بشكل غريب، لم يصدر الجرسان الفضيان الصغيران المتدليان من الحجاب فوق رأسها أي صوت.
كان فالنتين على وشك أن يسأل ما الغريب في الأشخاص من حولهم عندما سأل ريان، في حيرة، “كيف أمكنك التأكد من أننا هنا بسبب هذه الرسالة؟”
‘لقد أخبرتموني بأنفسكم…’ ابتسم لوميان.
“يأتي عدد قليل جدًا من الأجانب إلى كوردو من البداية. عدد أقل حتى لا يشترون الصوف، الجبن والحملان ويتجولون في القرية فقط للدردشة مع الناس.
“علاوةً على ذلك، لم أقل شيئًا. لقد أريتكم هذا الكتاب الأزرق فقط.”
سقط الإدراك على ليا، وضحكت.
“إذا فهو مجرد اختبار.”
“هذه فكرة رائعة. أولئك الذين لا يعرفون عن الرسالة لن يفهموا نواياك، لذلك لن يصابوا بالإرتياب جدا. في الغالب، سوف يعتقدون أنها مزحة، وأنت ملك مقالب قرية كوردو.” أومأ ريان برأسه قليلًا.
كشف هذا السطر الذي يبدو بريئًا أن الثلاثي قد حصل على شيء ما من الدردشة في كوردو خلال الأيام القليلة الماضية. على أقل تقدير، حددوا القرويين الأكثر بروزًا وإتخذوا الإجراءات المناسبة.
أومض لوميان على الفور بإبتسامة لعوبة.
“لقد صدقتم ذلك؟ لقد صدقتم ذلك حقا؟”
برؤية دهشة ريان والآخرَين، أضاف، “أنا أمزح فقط. سأخبركم بالسبب الحقيقي لاحقًا.”
صرَّتْ ليا على أسنانها.
“كما هو متوقع من ملك مقالب قرية كوردو. ألا تخشى ألَّا نصدق ما ستقوله الأن؟”
“يمكنكم إختيار عدم تصديقه.” ارتدى لوميان تعبيرًا غيرَ مبال. “أو يمكنكم التحقق منه بأنفسكم.”
سأل فالنتين، الذي بدا مستاءً بشكل واضح، بقلق، “لقد ذكرت في رسالتك أن الناس من حولك يزدادون غرابة. ما هو الغريب فيهم؟”
صرخ لوميان وهو يكسر مفاصل أصابعه.
“هناك الكثير. لأكون دقيقا، يؤمن الأب بإله شرير، الراعي بيير بيري يحول الناس إلى خراف ويعيدهم إلى كوردو. تقود السيدة بواليس عربة يجرها شيطان عبر البرية. وعندما ينام نائب الأب، يزحف مخلوق نصف شفاف يشبه السحلية خارجًا من فمه. من الواضح أن ناروكا لم تمت، لكنها تريد الذهاب إلى باراميتا. وقد أنجب لويس لوند، كبير خدم المدير، طفلًا. تعود البومة من أسطورة المشعوذ إلى القرية من وقت لآخر…”
صُدم ريان، ليا وفالنتين بشكل متزايد وهم يستمعون. لم يرغبوا في تصديق الأمر، لكنهم شعروا أن الفتى الذي أمامهم لم يستطِع إختلاق ذلك الكم من القصص السخيفة.
كانوا جميعًا محققين رسميين متمرسين تعاملوا مع العديد من حوادث التجاوز، والعديد منها شمل الآلهة الشريرة وفنون الغوامض. ومع ذلك، لم يكن أي منها سخيفًا أو مبالغًا فيه مثل ما سمعوه الآن. فقط كون الأب يؤمن بإله شريرة بدا طبيعيًا.
والأهم من ذلك، وقفت معظم الحوادث التي تعاملوا معها في السابق مستقلة. على الأكثر، ستحدث إثنتين أو ثلاثة في آنٍ واحد. علاوة على ذلك، كانوا مرتبطين ببعضهم البعض إرتباطًا وثيقًا، لكن كان بكوردو الكثير من التشوهات المرعبة!
‘أي نوعٍ من المكان هو هذا؟’ على الفور تقريبًا، أومضت أفكار مماثلة في عقول ليا، ريان وفالنتين.
لقد إشتبهوا في أنهم دخلوا عن غير قصد إلى الهاوية أو الجحيم الأسطوريَّين!
عندما توقف لوميان، لم تستطِع ليا إلا أن تسأل، “أنت لا تمزح، أليس كذلك؟”
‘هل هناك أي شخص طبيعي في هذه القرية؟’
ابتسم لوميان. “لم أنتهِ من الحديث. هناك شذوذ آخر.
“هذه هي المرة الثالثة أو الرابعة التي أتحدث فيها معكم عن شيء كهذا. ريان، ليا وفالنتين، ملفوفاتي.”
لم يتفاجأ ريان، ليا وفالنتين من معرفة لوميان لأسمائهم. كان لا مفر من ذلك مع تجاذبهم لأطراف الحديث في القرية.
كانوا أكثر دهشة وحيرة من النصف الأول من الجملة.
“ماذا تقصد؟” سأل فالنتين بعبوس.
“ما أعنيه هو أننا أعدنا مرارًا وتكرارًا الأيام القليلة الماضية. وبعبارةٍ أخرى، لقد وقعنا في حلقة زمنية.” لم يسمح لوميان للأجانب الثلاثة بالتخمين وقدم إجابة نموذجية.
دون إنتظار ريان والآخرين لإستجوابه، ذكر بإيجاز ما مروا به معًا وقال أخيرًا، “فكروا مرةً أخرى بعناية. أكان الـ29 مارس حقًا هو يوم دخولكم القرية؟”
دفعت ليا والآخرين عقولهم.
بعد أكثر من عشر ثوان، كشف فالنتين عن تعبير متألم.
“إحساسي بالوقت ضبابي. لا أستطيع تذكر التاريخ الدقيق للشهرين الماضيين… لكني أتذكر. أتذكر الاحتفال بعيد ميلاد إبني الأصغر قبل أن أرحل. عيد ميلاده هو…”
رفع فالنتين رأسه وصاح في صدمة، “العاشر من أبريل!”
‘بمعنى آخر، التاريخ الفعلي الآن هو منتصف إلى أواخر أبريل؟ مما يبدو، فإن عدد الدورات التي مرت قبل أن تمسح ذكرياتي لا يمكن أن يكون أكثر من إثنين. لا يمكن أن يكون أكثر من مرة حتى… نعم، كانت تلك هي الدورة الأولى. لم تبدأ الحلقة حتى، لذا أمكنني إرسال رسالة دون مساعدة النهر. عندما حدثت الحلقة وتكرر الوقت، كان سيتم استبدال الذكريات المقابلة، لكن الأشياء المادية خارج النطاق لن تكون قادرة على العودة؟’ كان لدى لوميان نظرية جديدة حول الرسالة.
أومأ برأسه بشكل خافت وقال لريان وليا، “يمكنكم أيضًا التواصل مع العالم الخارجي بالتلغراف والحصول على التاريخ الحالي بطريقة لن تثير أي علامات حمراء.
“عندما يحين الوقت، ستصدقوني.”
“نعم، نعم! أرسلوا برقية!” إستفاق فالنتين من ذهوله. “اطلبوا المساعدة من كبار المسؤولين!”
نظر إليه لوميان كما لو كان أحمق.
“نطلب المساعدة؟
“في مواجهة مثل هذه الحلقة الزمنية الغريبة، ماذا تفعلون أيها المسؤولون عادة؟”
صمت ريان للحظة قبل أن يقول، “نَدكُّها مباشرةً لمنع انتشار الفساد.”
“لذلك، فإن طلب المساعدة الآن مفيدٌ بقدر الإنتحار.” ابتسم لوميان وهز كتفيه.
أجاب فالنتين بحرارة، “وفقًا للقواعد، يجب علينا الإبلاغ في أسرع وقت ممكن. أنا على استعداد للتضحية بنفسي من أجل هذا!”
“…” تفاجأ لوميان.
‘مثل هؤلاء الناس موجودون؟’
‘لا، لا بد لي من التخلص من هذا الرجل على الفور، وإلا سيموت الجميع معًا!’
لحسن الحظ، شعرت ليا وريان بوضوح أنه لا يزال من الممكن إنقاذهم. تبادلوا نظرة وأومأوا.
ربت ريان على كتف فالنتين وقال، “إبقَ هادئًا. ما زلنا لا نعرف ما الذي يحدث. ربما يكون هناك حل أفضل.
“إذا لم نتمكن حقًا من إنقاذ أنفسنا، فسنبلغ كبار المسؤولين بذلك.”
“هذا صحيح.” أضاف لوميان على عجل.
سرد الإكتشافات والتكهنات، ما عدا الرمز الموجود على صدره، أنقاض الحلم، السيدة الغامضة ومجتمع أبحاث البابون مجعدة الشعر. أخيرًا، قال، “إن مفتاح المشكلة على الأرجح يحدث في الليلة الثانية عشرة. علينا أن نعيش حتى ذلك الحين. عندها فقط يمكننا حل المشكلة حقًا في الحلقة التالية.”
نظرًا لأنه كشف عن الكثير من التفاصيل وأنه أمكنهم التحقق منها جميعًا، مال ريان والآخرون تمامًا إلى تصديقه. هدأ فالنتين وتذكر زوجته وأطفاله.
زفرت ليا. “لا عجب أنك تعرفنا وتعرف أننا نبحث عن شخصٍ ما.”
إتضح أنهم قد تواصلوا في دورة سابقة.
لمست دون وعي الجرس الفضي فوق رأسها، راغبةً في القيام بعرافة، لكنها تراجعت عندما تذكرت الشذوذات التي وصفها لوميان.
لم تكن تريد أن تنفجر بسبب عرافة لم ينبغي القيام بها قبل بدء التحقيق الحقيقي.
فكر ريان للحظة وقال لِـلوميان، “أنت تخبرنا بهذا لأنك تريدنا أن نتعاون معك ومع أختك؟”
“ذكي جدًا، ملفوفتي.” ضحك لوميان وقال بجدية، “أولًا، قوموا بالإتصال بالعالم الخارجي، قائلين أن تحقيقكم قد أحرز بعض التقدم. يبدو أنه يوجد بالأب مشكلة معينة. ثم إسألوا ما الشيء المشابه للسحلية الذي زحف من فمه. هذا أقل إحتمالية لأن يتسبب في إنفجار مدمر لجميع الشذوذات. آه، نعم، تأكدوا من التاريخ الحقيقي وكونوا حذرين في كيفية القيام بذلك. لا تدعوا أي شخص بالخارج يشك في أي شيء.
“ثانيًا، ستدعو أختي السيدة بواليس إلى منزلي لتناول شاي بعد الظهر، بعد ظهر هذا اليوم. آمل أن تتمكنوا من التسلل معي إلى قصر المسؤول والقيام بالبحث.
“أما بالنسبة للمستقبل، فذلك يعتمد على المعلومات التي نحصل عليها اليوم.”
نظر ريان، ليا وفالنتين إلى بعضهم البعض وشعروا أن طلب لوميان لم يكن غيرَ معقولٍ للغاية.
كان هذا ما كانوا سيفعلونه.
وصل الأربعة إلى ساحة القرية. ذهب ريان للتواصل مع العالم الخارجي بينما إنتظرت ليا، فالنتين ولوميان تحت شجرة الدردار بالخارج.
بعد أن هدأت، نظرت ليا إلى لوميان وسألته بفضول، “أنت متجاوز، وكذلك أختك؟”
“نعم.” لم يخفِ لوميان الأمر.
ضحكت ليا. “ألا تخشى أن تُعتَقَلَ من قبلنا؟”
“نحن الآن في نفس القارب. في مواجهة حالة طارئة حيث يوشك قارب على الغرق، لا يمكننا إلا مساعدة بعضنا البعض.” هز لوميان كتفيه. “بالنسبة للمستقبل، سنتحدث عنه لاحقًا. لا يزال من غير المعروف ما إذا كنا سنستطيع الهروب من هذه الحلقة.”
“ذلك صحيح.” أدارت ليا رأسها ونظرت إلى فالنتين.
سبب طرحها هذا الموضوع هو السماح لرفيقها بفهم ذلك وعدم القيام بأي شيء غبي.
ظل تعبير فالنتين باردًا بينما أومأ برأسه بخفة.
ثم سألت ليا عن شيء قد كانت أكثر قلقًا بشأنه.
“لماذا يمكنك الإحتفاظ بالذكريات من قبل؟”
“لن أخبرك.” ضحك لوميان.
دون إنتظار رد ليا، نشر يديه وقال، “أنا أمزح فقط. في الواقع، لستُ متأكدًا أيضًا. بطريقة ما إحتفظت بذكرياتي، وذلك في الدورتين الأخيرتين فقط.”
قالت ليا بعد بعض التفكير، “فكر في ما حدث في ذلك الوقت. لربما يكون هذا مهمًا للغاية.”
قال لوميان بصدق، “لقد كنت أفكر، لكنني لم أخرج بأي شيء. لربما لن أدركه إلا عندما أصادف شيئًا ما فجأة.”
كانت ليا على وشك المساعدة في تحليل الوضع عندما خرج ريان، الذي تلقى ردًا، من مبنى الإدارة.
~~~~
التعليقات على الفصل "62 - التاريخ"
ربما يعجبك ايضاً
