51 - عقدة زمنية

كان الشيء الذي انزلق من فم نائب الأب ميشيل غاريغ نحيفًا ومغطى بجلد حرشفي أخضر بني اللون، مثل سحلية شفافة وضبابية.

بمجرد مغادرتها لجسد ميشيل، اندفعت عينها العمودية الخضراء الداكنة إلى اليسار واليمين، ماسحةً محيطها بيقظة.

بينما قامت بذلك، نظرت من النافذة ولكنها لم تكتشف الورقة البيضاء. وبدلاً من ذلك، شعر لوميان وأورور بالبرودة واللامبالاة في عينيها.

“ما هذا؟” سأل لوميان.

هزت أورور رأسها.

“لا أعرف. يبدو وكأنه روح خاصة.”

حكم لوميان على الفور، “لا تبدو بالتأكيد كشيء جيد!”

حتى من خلال الورقة البيضاء والمرآة، لازال المخلوق الذي يشبه السحلية قد جعله يشعر بعدم الارتياح، ووقف شعره على نهاياته.

نظرت أورور إليه وذكّرت، “يبدو أن هذه السحلية تمتلك قدرة تؤدي إلى درجة من الفساد العقلي. مجرد النظر إليها من بعيد يجعل المرء يشعر بعدم الارتياح. إذا نظرت إليها لفترة طويلة، فقد ينتهي بك الأمر بمشاكل عقلية. يجب أن تحذر. إذا كان الانزعاج جدي، فأغلق عينيك على الفور وجرب التأمل. هدأ عقلك قبل النظر مرةً أخرى.”

“لا بأس في الوقت الراهن”، اعترف لوميان بإيجاز. “ماذا عنك؟ ألا تشعرين بعدم الارتياح؟”

ابتسمت أورور وأجابت، “كباحثت غوامض، رأيت أشياء أكثر إفسادا من هذا. مقاومتي أعلى بكثير من مقاومتك.

“علاوة على ذلك، ألا أصاب بالجنون من حين لآخر؟ لا يبدو وكأنه يهم حتى لو أصبت بالجنون بشكل أقوى وتكرار أكثر.”

“أعتقد أنه من الضروري أن تتحققي من حالتك العقلية بسبب قولك لتلك الجملة الأخيرة”. قال لوميان، نصف قلق ونصف ممازح.

ضحكت أورور. “ذلك يدعى بالسخرية من النفس.

“في بعض الأحيان، ليس الأمر وكأنني أستطيع التوقف عن النظر لمجرد أنني أريد ذلك. عيون بحث الغموض خاصة ولا يمكن ختمها تمامًا. لا يمكنني إلا بالكاد منعها من التأثير على حياتي اليومية.”

بينما تحدث الأشقاء، زحف المخلوق الضبابي الذي يشبه السحلية على طول الجدار والأرض بسرعة فائقة للغاية إلى الطابق السفلي من المنزل.

عُلقت بعض جماجم الحيوانات على الحائط المقابل للباب في الطابق الأول. كانوا من ذئاب، غزلان، وخنازير برية. نائب الأب، ميشيل غاريغ، لم يكن من مواطني كوردو. من المفترض أن يعيش في الكاتدرائية، لكن غيوم بينيت منعه من فعل ذلك بحجة ما. لم يستطع إلا استئجار مكان من الصياد ساباتي.

زحفت السحلية إلى جمجمة الذئب واستمرت في الدخول والخروج من تجاويفها.

بعد فترة وجيزة، غيرت إلى جمجمة الخنزير البري واستمرت في فعل الشيء نفسه.

بعد الخروج من جمجمة الغزال البيضاء الشاحبة، زحفت ‘السحلية’ من المنزل بسرعة أعلى بعدة مرات من سرعة الحصان الراكض. طفى الورقة البيضاء بهدوء في سماء الليل وتبعها.

زحفت ‘السحلية’ كل الطريق خارج القرية ووصلت أخيرًا إلى الساحة.

لفت الكاتدرائية ووصلت إلى المقبرة قبل أن تقفز في قبر.

بعد عشر ثوانٍ، زحفت ودخلت قبرًا آخر مع شاهد قبر.

هكذا تمامًا تحرك المخلوق الغريب الشبيه بالسحلية عبر قبور مختلفة. حتى أن لوميان إستطاع تخيل مشهد دخولها وخروجها جماجم بشرية مختلفة في التوابيت.

جعل هذا المشهد جلد لوميان يقف بقشعريرة صغيرة. لم يستطع إلا أن يسأل، “ما الذي يفعله هذا الشيء؟”

‘غير مفهوم!’

هزت أورور رأسها ببطء. “إنها نقطة عمياء في معرفتي.”

بعد ‘التجول’ في المقبرة، عاد المخلوق الشبيه بالسحلية من الطريق الذي جاء به ودخل غرفة ميشيل غاريغ.

اخترق فم ميشيل واختفى.

بعد 20 إلى 30 ثانية، فتح ميشيل غاريغ عينيه وجلس. شرب الماء من الكوب الموجود على طاولة السرير، لقد بدا جافًا للغاية.

أنزل الكأس ومسح فمه ثم عاد إلى النوم.

أدارت أورور رأسها ونظرت إلى لوميان.

“كيف هو إذا؟ هناك بالفعل شيء خاطئ معه، صحيح؟”

“كيف تكون هذه مشكلة؟ هذه مشكلة كبيرة!” لم يخفي لوميان عواطفه أمام أخته. “بيير بيري، الذي يرعى البشر، الأب الذي هو مفتاح الحلقة الزمنية، السيدة بواليس، التي تجعل الرجال ينجبون، ناروكا، التي ذهبت إلى باراميتا، البومة التي عاشت لسنوات لا تحصى، ونائب الأب الذي لديه سحلية تعيش داخله. ألا يوجد الكثير من الأفراد غير العاديين في كوردو؟”

خلال الحلقة، كان لوميان قد سخر من قلة المساعدة التي قدمها ريان، ليا وفالنتين، المحققون الرسميون الثلاثة. بالتفكير في الأمر الأن، كيف يمكنه لومهم؟ كانت الشذوذات في كوردو استثنائية حقًا!

لربما قد تحركوا حقا، لكن النتيجة كانت غير مرضية على الأرجح.

نظرت أورور إلى شقيقها، نصف محذرة ونصف ممازحة، “لم تذكر أكثر شخص تميزا حتى الآن.

“الوحيد في القرية الذي يمكنه تذكر الحلقة ويمتلك حلم أنقاض فريد”.

“…” صمت لوميان وشعر بصداع يختمر.

التفت أورور إلى المرآة على الطاولة، متفكرة.

“لا أتوقع أي تغييرات كبيرة من نائب الأب. على الرغم من أنني أستطيع فحص إسقاطه النجمي بشكل أكثر شمولاً، إلا أن ذلك قد يكون خطيرًا.

“لا بأس إذا عرضني ذلك للخطر لأنني سأكون مشعوذ حي آخر في الدورة التالية، لكننا بالحاجة إلى المزيد من المعلومات. يجب أن ننتظر حتى نمتلك ما يكفي قبل النظر بشكل أعمق. بدء الحلقة قبل الأوان سيضيع الوقت في الشرح والتواصل.”

وافق لوميان، مشاركا وجهة نظرها.

ثم اقترحت أورور، “أخطط لجعل الورقة البيضاء تراقب الأب الآن.”

“..” فوجئ لوميان. “ألم تقولي توا أنه لا ينبغي لنا أن نتعمق أكثر لتجنب إثارة الشذوذ قبل الأوان؟”

كان الأب هو العمود الفقري للغموض. ألم يكن من المتهور التسرع هكذا؟

ابتسمت أورور في لوميان. “أنا متأكدة من أن ما أفعله آمن.”

ملاحظةً ارتباك لوميان وقلقه، أوضحت، “لقد سمعت محادثة الأب وبونز بينيت الخاصة في الأول من أفريل خلال الدورة السابقة. ادعى الأب أنه شخص عادي، لكن كان لديه طريقة للتعامل معي، متجاوزة.

“استنادًا إلى المشهد المقابل وحقيقة أنه لم يوجد سبب للكذب على شخص عادي مثلك، أعتقد أن الأب كان عاجز حقًا قبل الأول من أفريل. اليوم هو 29 مارس، ولم نتجاوز منتصف الليل، لذا فمن الآمن أن نتجسس عليه”.

شعر لوميان بالارتياح. “منطقي.”

واصلت أورور، “من محادثتهم، استنتجت أن الأب وجد طريقة لاكتساب قوى تجاوز بسرعة في الأول من أفريل. إذا شعر بالخطر، يمكنه أن يصبح متجاوز على الفور. لربما لديه غرض يمكنه التعامل معي.

“بالإضافة إلى ذلك، فإن قوة الأب في احتفال الصوم الكبير لم تتطابق مع قوة تسلسل 9. أظن أنه يسلك طريقًا خارج مسارات الألوهية التي ذكرتها المرأة الغامضة. إنه على الأرجح يصلي لكيان معين للحصول على مباركة. وإلا فلم يكن ليصبح بهذه القوة في غضون أيام قليلة دون أي ميل ملحوظ لفقدان السيطرة”.

استمع لوميان بهدوء وتذكر شيئًا ما فجأة.

“في صباح يوم الصوم الكبير خلال تلك الدورة، كنت قد أصبحت صيادًا توا عندما صادفت بونز بينيت. أردت اختبار نفسي بمقاتلته، لكنه هرب كما لو أنه عرف أنني أصبحت متجاوز مسبقًا.

“لربما حصل أيضًا على مباركة وإستطاع للشعور بالخطر…”

أضاف لوميان نقطة حاسمة أخرى.

“لقد كان على الأرجح الثالث من أفريل عندما رأيت بونز بينيت يدخل منزل ناروكا خلال جنازتها.

“لو أنه كان قد حصل بالفعل على مباركة، لما فشل في إكتشاف تجسس شخص عادي مثلي، مع الأخذ في الاعتبار حدة حدسه في صباح الصوم الكبير”.

أومأت أورور. “بعبارة أخرى، من المحتمل جدًا أن تكون مجموعة الأب قد صاروا متجاوزين بين جنازة ناروكا والصوم الكبير”. بين 3 أفريل وصباح 5 أفريل.

“بالطبع، لا يمكننا استبعاد إمكانية حصولهم على المباركة على دفعات”. أضافت أورور.

أصبح الوضع أكثر وضوحا بعد هذه المناقشة. صفع لوميان جبهته وتنهد.

“ما الخطب؟” سألت أورور، مرتبكة.

مدحها لوميان، “وجب أن أناقش هذه الأشياء معك في وقت سابق. أنت أفضل بكثير في التحليل مني!”

ضحكت أورور. “أنت بالتأكيد تعرف كيف تمدحني بطرق مختلفة. أنت عديم الخبرة وتفتقر إلى المعرفة، لذلك لم تفكر في الأمر على الفور. كنت ستكتشف هذه التفاصيل عاجلاً أم آجلاً.”

على الرغم من أنها رفضت مدح شقيقها، إلا أن تعبيرها السعيد كان واضح.

طار الورقة البيضاء نحو مسكن بينيت بأمر من أورور.

كان مسكن بينيت هو الأطول والأكثر فخامة في كوردو، ماعدا الكاتدرائية والقلعة المعدلة لتصبح مسكن المسؤول.

كان منزل مكون من ثلاثة طوابق ذو لون أزرق رمادي مع مدخنة في الأعلى.

كرئيس عائلة بينيت، عاش الأب في غرفة في الجناح الشرقي للطابق العلوي. تم سحب الستائر الرمادية الداكنة بإحكام، وبدا صاحب المنزل نائماً.

لم تكن هذه مشكلة للورقة البيضاء. انزلق من خلال الحائط واختلط مع الظلام في الزاوية.

في الغرفة، كان غيوم بينيت، الذي أنهى علاقته مع السيدة بواليس، جالس على كرسي، يحدق في الستارة أمام النافذة، مرتديًا بيجاما زرقاء فاتحة.

أظلمت عيون أورور، كاشفةً عن هالة غيوم بينيت

جعلت الألوان ، الحمراء، الخضراء، الأرجوانية والزرقاء لوميان يشعر بالدوار.

متذكرا تعاليم أخته، حاول التفريق بينها وأدرك أن جسد الأب كان بصحة جيدة نسبيًا باستثناء رغباته الشديدة.

“بماذا يفكر؟ أي عشيقة سيلتقي بها غدا؟” سخر لوميان منه، على الرغم من أن الأب لم يستطع سماعه.

في تلك اللحظة، وقف غيوم بينيت وضرب الهواء أمامه.

“كله خطأك!”

~~~~

تركنا الدروس أخيرا أيضا ذكر الكاتب في ملاحظة له في الفصل 48 أن سبب شرحه للطقوس بصفة عميقة وتفاصيل كثيرة هو لأنه ستظهر كثيرا في هذا الكتاب، وسنحتاجها~