104 - قرار حاسم
برؤية صدمة لوميان الصارخة، استقام غيوم بينيت برضا وقال لبونز بينيت، “ابق عينيك عليه!”
مع ذلك، خطى الأب نحو المذبح.
عندما غادر، بدا وكأن القرويين من حولهم قد عادوا إلى الحياة، منخرطين في محادثات حماسية.
“الأبراج على وشك التغيير.”
“حظنا الجيد قادم!”
“لن يمر وقت طويل قبل أن نصبح أثرياء!”
“عندما يحين الوقت، سأشرب زجاجة نبيذ كل يوم وأتناول رطلًا من اللحم في كل وجبة!”
“أريد أن أجد امرأة جميلة.”
“سأذهب لمشاهدة مسرحية”.
“…”
أصبح عقل لوميان زوبعة، وبالكاد لاحظ مغادرة غيوم بينيت.
كانت كلمات الأب كصخرة ألقيت في بحيرة هادئة، مرسلةً تموجات عبر أفكار لوميان.
‘كيف يعقل ذلك؟’
‘في الدورة السابقة قتلته لأنه لم يفهم ما الذي جعلني مميز!’
‘في ذلك الوقت، حتى أنا لم أعرف ما المميز بي. من الطبيعي أنه لم يعرف… بعد تلك المعركة، لم يقم بأي صراعات معي في الدورات اللاحقة حتى بدأت أورور تتصرف بغرابة…’
‘لكن لم يبدو وكأنه قد عرف أي شيء عن الحلقة على الإطلاق. اللعن الذي قام به عندما قدت البقية لإمساكه أثناء زنته، كيف أفقدته ليا الوعي بعد أن تسللنا إلى الكاتدرائية، ولم يكن تجسس أورور عليه باستخدام الورقة البيضاء مزيف على الإطلاق!’
‘لو انه قد كان يمثل، فمستوى ضبطه للنفس تقشعر له الأبدان…’
‘علاوة على ذلك، إنه يعرف أن السيدة بواليس تحتفظ بذكرياتها عن الحلقة ولربما يعرف شيئًا عن التشوهات في القلعة. ومع ذلك، لا يزال يقيم علاقة مع السيدة بواليس في بداية كل حلقة، مما لم يسمح لأي أحد أن يشك فيه.’
‘لو كنت أنا، لما إمتلكت الرغبة حتى بعد معرفة ما فعلته السيدة بواليس، ناهيك عن النوم معها!’
كلما تأمل لوميان أكثر، كلما وجد الأب أكثر رعبا. كان هذا الخوف مخالف للخوف الذي شعر به من السيدة بواليس.
اجتاحت الأسئلة عقله:
‘لماذا لم يقم الأب بذكرياته، بالتضحية بالخراف الثلاثة من البداية ويحصل على الهبات المقابلة للسيطرة الكاملة على كوردو؟ لماذا لم يكمل طقس الليل الثاني عشر في اليوم الأول؟’
‘يمكن لذلك منع وقوع أي حوادث!’
‘ما الذي كان ينتظره؟ لن يحدث طقس التضحية إلا بالقرب من الصوم الكبير في كل مرة…’
‘ألذلك الطقس متطلبات تاريخ ووقت؟’
‘احتفال الصوم الكبير هو جزء لا يتجزأ من طقس الليلة الثانية عشرة. إذن، لن تتاح للأب فرصة تقديم الطقوس اللاحقة إلا بعد انتهاء الصوم الكبير؟’
‘لكنه كان ليستطيع التحكم في الجميع من البداية وانتظار وصول الصوم الكبير فقط…’
‘أيضا، ألم يجد الوجود الخفي أنه من الغريب أنهم صلوا للهبة مرتين عبر ثلاث حلقات؟ نعم، لربما فعل شيئًا، مثل مساعدة الأب على استعادة ذكرياته!’
‘لا، لو ان طقس تضحيتهم قد اكتمل حقًا، فلن تدخل الخراف الثلاثة الحلقة مرة أخرى. يجب أن تكون أرواحهم وخصائص تجاوزهم قد ذهبت إلى الوجود الخفي.’
‘أيمكن أن الأرواح، مثل خاصة رايمون، قد تجمعت حول المذبح ولم تفلت من الحلقة؟’
‘من الذي صلى له الأب والآخرون، من أعطاهم قوتهم…’
عندما اعتبر لوميان ذلك، شعر فجأةً بألم حاد في الجزء السفلي من جسده.
إنكمش غريزيًا، لكن الحبال التي ربطته حالت دون حركته.
سحب بونز بينيت قدمه من بين ساقي لوميان، مبتسمًا بينما تشكلت حبات من العرق البارد على جبين الشاب. لم يستطع لوميان حتى إصدار صوت.
جلس على الأرض ورفع يده اليمنى وصفع لوميان.
“هل استمتعت بئلك؟ قل لي، هل استمتعت به؟”
دون انتظار رد لوميان، قام بأرجحت ذراعه وصفع الجانب الأيمن من وجهه، متسببا في رنين أذنيه. شعر لوميان أن رأسه قد يطير.
برؤية لوميان يتعرض للضرب من قبل بونز بينيت، اقترب والد ريمون، بيير غريغ، وقرفص. تنهد وقال، “تحمله. فقط تحمله قليلا. حظنا على وشك أن يتغير. الحظ السعيد في طريقه. إذا غادرت الآن، فسوف تفوتك الفرصة!”
متجاهلاً رد فعل لوميان، كرر نفس الكلمات، محاولًا إقناعه ومواساته.
لم يعر لوميان أي اهتمام لبيير غريغ. حدق في بونز بينيت دون غضب، كما لو كان ينظر إلى الهواء الفارغ.
لقد تجاهله تمامًا، متجاهلًا الألم والإذلال الذي ألحقه به هذا الشرير.
شغلت فكرة واحدة عقله فقط:
الوضع مريع!
‘من غير المرجح أن يقوم ريان، ليا وفالنتين بإعادة الحلقة وإعادة كل شيء مبكرا قبل تأكيد نوايا الأب. الى جانب ذلك، لقد قاتلوا للتو. من يدري متى سيتعافون. لن يتسللوا إلى القرية إلا غدًا أو بعد غد على الأرجح.’
‘بهذه الطريقة، لا يمكن لأحد أن يوقف الأب عن القيام بالطقس مقدمًا الليلة…’
صفعة، صفعة، صفعة. واصل بونز بينيت صفع وجه لوميان وركل الجزء السفلي من جسده، مما زاد من حدة الألم الذي تحمله.
تم مقاطعة أفكار لوميان مرارًا وتكرارًا بسبب الألم بينما حاول بعناد التركيز، رافضًا إهدار حتى ولو ثانية على بونز بينيت.
أثار ذلك غضب بونز بينيت أكثر فقط، مما جعله يضرب بقوة أكبر.
‘تم بالفعل اكتشاف ميزتي واستهدافها. لن يعطوني فرصة لتعطيل الطقس…’
‘ما الذي علي فعله…’
‘ما الذي يمكنني فعله؟’
تحمل لوميان الألم وبحث عن طريقة للهروب من مأزقه الحالي.
سئم بونز من ضربه. توقف ولهث.
“لو لم يمنئني الأب من قتلك، كنت سأقطع لحمك قطعة قطعة، بما في ذلك ما هو بالأسفل!”
عند سماع هذا، فوجئ لوميان بفكرة ظهرت في ذهنه.
‘اقتلني؟’
‘اقتلني!’
فجأةً رفع رأسه وحدق في بونز بينيت، وجهه يلتوي في ابتسامة معوجة ولدت من الألم.
“أذلك كل ما لديك؟ أتستخدم سكينك الصغير المثير للشفقة ذاك لقطف القمل من أجلي؟”
لقد احتضن تمامًا دوره كمستفز بالتسلسل 8.
…
في مرج الجبل الألبي الأقرب لكوردو.
ريان، مرتديًا درعًا متهلك، وقف حارسًا عند المدخل وسأل فالنتين وليا، “كيف تشعران؟”
“أنا بخير”. أجاب فالنتين على الفور
أضافت ليا، “كادت روحانيتي أن تتعافى”.
أومأ ريان برأسه وفكك درع الفجر.
“بعد أن أرتاح وأتعافى قليلاً، سنعود إلى كوردو.”
“الآن؟” بدت ليا مندهشة.
لم يرحلوا من كوردو لفترة طويلة.
زفر ريان ببطء وقال، “نحتاج لمعرفة لماذا هاجمتنا مجموعة غيوم بينيت الليلة وليس في الليلة الثانية عشرة في أقرب وقت ممكن. بالإضافة إلى ذلك، أسروا لوميان وأورور، لكنهم لم يطاردونا. خبرتي تخبرني بوجود خطب ما”.
أومأت ليا ببطء. “لكننا لسنا في أفضل حالة.”
فبعد كل شيء، لقد خاضوا للتو معركة ضخمة.
“لذلك السبب لن يتوقع غيوم بينيت منا العودة إلى كوردو الليلة”. وأوضح ريان، “أيضًا، تركنا ذلك الغرض في منزل لوميان وأورور. يتعين علينا استرداده في أقرب وقت ممكن. لا يمكننا السماح لـغيوم بينيت والآخرين بوضع أيديهم عليه.”
أصبحت تعابير فالنتين وليا خطيرة عند ذكر ذلك الغرض.
وافقوا على خطة ريان.
…
بااا!
صفع بونز بينيت وجه لوميان مرةً أخرى، مما جعل أنفه ينبض. تدفق تياران من الدم الأحمر اللامع إلى فمه، حاملين معهما طعم كريه ومالح.
“ماذا عن ئلك؟” سأل بونز بينيت بابتسامة.
درس لوميان تعابيره وأفعاله، مدركًا أن كلماته لم تحمل التأثير المطلوب.
نفث أنفه المليئ بالدماء وأجاب بابتسامة، “أي امرأة أخرى ستستطيع إيذائي أكثر منك!”
“هل الأمر كئلك؟” أظلم تعبير بونز بينيت.
بصفعة، ضرب فم لوميان، مرسلا اثنين من أسنانه طائرين مع الدم.
معتمدا على بصيرة المستفز وخبرته في المقالب، شعر لوميان بشدة أن رد فعل بونز بينيت قد كان مختلف هذه المرة.
مألوف بجميع أنواع الفضائح والشائعات في كوردو، خمن لوميان بشكل تقريبي في شيء وابتسم ابتسامة عريضة.
“لا يبدو أنك تمتلك عشيقة.”
كان فمه منتفخ من الصفع، وفقد اثنان من أسنانه. جاءت كلماته مكتومة قليلاً.
عند سماع كلمة ‘عشيقة’، تغير تعبير بونز بينت بخفة بينما ركل بين ساقي لوميان.
كاد أن يُغمى على لوميان من الألم. لم يستطع التحدث لبضع ثوانٍ.
مجبرا ابتسامة، قال بضحكة صاخبة، “وعشيقات الأب منتشرات في جميع أنحاء القرية. لا تستطيع جعله يقف؟”
أظلم تعبير بونز بينيت على الفور.
عرف لوميان أنه قد خمّن بشكل صحيح.
تحمل الألم، عيناه تضيقان.
لم يجرؤ على استخدام الاستفزاز سابقًا، خوفًا من أن يتم اكتشافه إذا استخدمه كثيرًا. حان الوقت الآن!
ضحك لوميان بصوتٍ عال.
“هل نام الأب مع زوجتك أيضًا؟ هل كل أطفالك له؟”
أصبحت عيون بونز بينيت حمراء دموية.
فجأةً مد يده وأمسك برقبة لوميان، صارخًا بكل قوته، “لماذا لا تموت!”
سمع لوميان صوت طقطقة من رقبته ووجد صعوبة في التنفس.
ومع ذلك، لم يكن خائف. وبدلاً من ذلك، إرتفعت زوايا فمه للأعلى وهو ينتظر بهدوء الألم المؤلم والموت الحتمي.
لقد بذل قصارى جهده لإثارة غضب بونز بينيت حتى يقتله.
بمجرد وفاته، سيتم تشغيل الحلقة، وسيتم إعادة كل شيء على الفور. كل شيء سيعود إلى البداية، تاركًا مجالًا للتعافي!
لم يفكر لوميان في استفزاز فالنتين للانتحار للتحقق من طبيعة الحلقة فقط، ولكنه قد فكر أيضًا في التضحية بحياته في حالة الطوارئ!
مقارنةً بالوضع الحالي، ما الذي هناك ليخشاه؟
محدقا في بونز بينيت، الذي أصبح تعبيره وحشي، ارتجفت شفتاه الأرجوانية كما لو أنه قال، “رجاءً، اقتلني بسرعة”.
إستمتعوا~~
التعليقات على الفصل "104 - قرار حاسم"
ربما يعجبك ايضاً
