30 - رسالة من الشمال

🌿 تنبيه وإهداء قبل القراءة 🌿

📿 اللهم صلِّ وسلم وبارك على سيدنا محمد وعلى آله وصحبه أجمعين

🕌 هذه الرواية للتسلية، فلا تجعلها تشغلك عن الصلاة

🕊️ اللهم انصر أهلنا في غزة، وفرّج كربهم، وداوِ جراحهم، وارفع عنهم الظلم

ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

واصل لويس شرح فلسفة تصميمه: “لأغراض الدفاع، سيُغطى الباب الرئيسي بألواح حديدية سميكة، ولن يحمي هذا من الضربات فحسب، بل أيضًا من الهجمات بالنار

كما يمكن تصميم فتحات للرماة في أعلى الجدران الحجرية، مما يسمح لرماتنا بمهاجمة العدو من الداخل في أي وقت

وسيتم ترك مخارج زيت مغلي مخفية على السطح؛ وبمجرد أن يقترب العدو محاولًا التسلق، يمكن سكب الزيت الساخن مباشرة لحرقهم حتى الموت

هذه الحيل الماكرة ستعزز كثيرًا من القدرات الدفاعية للمبنى الطيني”

أخيرًا، ربت على المخطط وختم كلامه: “جدران حجرية من كل الجهات، مغطاة بالطين وفوقها عشب، هيكل خشبي من الداخل، وماء الينابيع الحار للتدفئة — عندها يكتمل حصن المبنى الطيني”

استمع الحرفيون مذهولين، مندهشين تمامًا من هذا التصميم البسيط والعملي في الوقت نفسه

لكن ما أدهشهم أكثر هو أن لويس استطاع تصميم مبنى كامل بهذه السرعة

بعضهم لم يستطع منع نفسه من التمتمة بإعجاب: “سيدي، إنه عبقري”

فكّر مايك قليلًا، ثم أومأ ببطء: “إنه ممكن بالفعل؛ قد يتم تقليص مدة البناء حتى نصف سنة، أو أقل… لكن لا أستطيع ضمان النجاح الكامل، فهذا أمر جديد لم يُسبق القيام به”

قال لويس وهو يربت على كتفه: “أنتم جميعًا ابحثوا في التقنيات المحددة وابذلوا قصارى جهدكم”

وبمجرد سماع كلمات لويس، بدأ الحرفيون يتناقشون بصوت منخفض، وانتشرت أجواء الحماس في الورشة

إذا نجح هذا المخطط الجريء، فلن يجلب دفاعات أقوى لإقليم المد الأحمر فحسب، بل سيعزز أيضًا سمعة الإقليم أكثر في المنطقة الشمالية

وبهذا، تم رسميًا إطلاق مشروع المبنى الطيني لإقليم المد الأحمر

…

وكعادته، قام الدوق كالفين بعد استيقاظه بممارسة تمارينه المفضلة لتمديد عضلاته وعظامه

ثم اغتسل وغيّر ملابسه، وجلس أخيرًا في مكتبه، وبدأ في مراجعة كومة الرسائل المتراكمة

كانت معظم الرسائل عن شؤون عادية: إدارة الأراضي، التخطيط الاقتصادي، زيجات النبلاء، حل النزاعات…

وفجأة، توقف بصره عند رسالة معينة

المرسل كان لويس كالفين

هذا الاسم جعل الدوق كالفين يتجمد قليلًا، وكأنه مألوف له

وبعد لحظة من التفكير، تذكر أخيرًا أن لويس هو ابنه الثامن، الطفل الذي توفيت أمه في سن صغيرة وكان موهوبًا بدرجة ضعيفة

قبل عدة أشهر، وبغرض تنفيذ أمر التنمية الذي أصدره الإمبراطور، كان قد أرسله بلا اهتمام إلى المنطقة الشمالية لاستصلاح الأراضي

“آه، مع هذا العدد الكبير من الأبناء، يصعب تذكرهم جميعًا” تنهد الدوق كالفين، متحدثًا بنبرة مليئة بالرضا عن نفسه

فلديه الآن عشر بنات، واثنا عشر ابنًا، واثنتان من الزوجات الثانوية حوامل حاليًا

أما في التربية، فقد كان دائمًا يلتزم باستراتيجية الكم على الجودة؛ طالما لديه ما يكفي من الأبناء، فلا بد أن ينجح بعضهم

وقد أثبتت هذه الاستراتيجية نجاحها بالفعل

فعلى سبيل المثال، ابنه الأكبر، آرثر، هو الآن نائب قائد “فرسان دم التنين” في الحرس الإمبراطوري

ومن المرجح أن يكون هو زعيم عائلة كالفين القادم

ألقى الدوق نظرة على الظرف الذي يحمل شعار عائلة كالفين، وبدا عليه بعض النفور الطفيف

ربما كانت هذه رسالة يتوسل فيها للعودة إلى الجنوب

لكن بما أنها وصلت بالفعل، فلا بأس بقراءتها

بدأت الرسالة بذكر لويس لوصوله بأمان إلى إقطاعيته في المنطقة الشمالية، وأن جميع الأمور بدأت تسير بسلاسة

ثم ذكر معلومة مفاجئة

فقد اكتشف أن إقطاعيته تحتوي على كمية كبيرة من خام الحديد البارد، بل وجد منجم نخاع السحر النادر للغاية

لم يستطع الدوق كالفين منع نفسه من الضحك عند قراءة هذا

فمناجم نخاع السحر توجد بكثرة فقط في اتحاد الزمرد، أما إمبراطورية الحديد والدم فلا تملك إلا عددًا قليلًا منها لا يُذكر

ورأى أن لويس قد حالفه الحظ بشكل كبير، ولم يصدق أن هذا الابن اكتشف تلك الموارد الثمينة بمهارته الخاصة

لكن على أي حال، فإن قيمة هذا الإقليم قد ارتفعت كثيرًا، مما يجعله يستحق استثمار المزيد من الموارد لتطويره

غير أن ما جاء لاحقًا في الرسالة فاجأ الدوق كالفين أكثر

فهو كان يظن أن لويس سيطلب أطعمة فاخرة، وخمورًا راقية، ونساء جميلات… أشياء للحياة المترفة

لكن طلبات لويس كانت مختلفة تمامًا عما توقعه

لقد اقترح سلسلة من الطلبات العملية والمفيدة:

حرفيون متخصصون في البناء والتعدين لتحسين بنية الإقليم التحتية، وخاصة مناطق التعدين وبناء القلعة

ثانيًا، طلب المؤن، وأنواعًا مختلفة من البذور، والمواشي

وأخيرًا، ذكر تحديدًا حجر الدم المتساقط، وهو خام غامض يمكنه اختبار ما إذا كان لدى الأشخاص القدرة على أن يصبحوا فرسان

“يبدو أن هذا الفتى أذكى بكثير مما تخيلت”

رفع الدوق حاجبيه قليلًا، وبدأ شعور بالاهتمام بابن كان قد نسيه تقريبًا يتسلل إلى قلبه

طرق الدوق كالفين على الطاولة بتفكير بعد قراءة محتوى الرسالة

وخطرت على باله بعض الصعوبات الأخيرة

فإجراءات الإمبراطور ضد النبلاء القدامى أصبحت أكثر شدة، ويتم إضعاف قوة العائلات الثماني الكبرى واحدة تلو الأخرى

وفي الوقت نفسه، يظهر نبلاء جدد باستمرار، ويزداد الصراع على المصالح حدة

وكان الوضع السياسي الحالي في إمبراطورية الحديد والدم أكثر تقلبًا، حتى إنه بدأ يشعر بضغط غير مسبوق

وربما كان تطوير المنطقة الشمالية مخرجًا، هكذا فكر

بالطبع، من المستحيل أن يضخ دعمًا ضخمًا في المنطقة الشمالية

لكن استخدام الإقليم الذي يوجد فيه لويس لزرع بذرة في المنطقة الشمالية لم يكن خيارًا سيئًا

وبعد أن فهم كل هذا، أمر الدوق كالفين حارسه: “أحضر برادلي إلى هنا”

وبعد لحظات، دخل كبير الخدم العجوز إلى المكتب

أشار له الدوق كالفين بالجلوس، ثم التقط رسالة لويس من على الطاولة ووضعها ببطء أمام برادلي

“هذه رسالة من لويس…” توقف الدوق قليلًا، “لقد طلب مني أشخاصًا وموارد، وبعد بعض التفكير، قررت أن أمنحه بعض الدعم”

أومأ برادلي بجدية، وأخذ الرسالة، وقرأها بسرعة

وتابع الدوق كالفين: “ستذهب مع الفريق إلى المنطقة الشمالية للتحقق من الوضع الفعلي لمنجم نخاع السحر، وترى إن كان ما قاله لويس صحيحًا أو لا. وأنت تعرف أن منجم نخاع السحر لا يمكن كشفه بسهولة”

“نعم، يا دوق” أجاب برادلي، دون أن يبدي أي اعتراض على إرساله إلى مكان مقفر كهذا

“بالإضافة إلى ذلك، سأمنحه بعض الدعم المحدود. أرسل بعض الحرفيين والمعماريين ذوي الخبرة لمساعدته على تحسين بناء البلدة

وأيضًا، فريق من الفرسان لمساعدة لويس على زيادة قوته القتالية. وأحضر بعض الأموال، والمؤن، والأدوات، والبذور، والمواشي، وغيرها من أشكال الدعم

هذه الأشياء ليست كثيرة، اعتبرها منحه فرصة”

تردد الدوق كالفين قليلًا، ثم تابع: “إذا تمكن من إدارة الإقليم جيدًا، ستزيد العائلة الاستثمار؛ وإذا أظهر أي تقصير، فستسحب العائلة فورًا كل الدعم

برادلي، أنت مسؤول عن المراقبة السرية، وضمان أن كل شيء تحت السيطرة”

“مفهوم” أجاب كبير الخدم العجوز برادلي بانحناءة خفيفة

وقف الدوق، وتوجه ببطء نحو النافذة، ناظرًا إلى الشمال

“لويس، آمل ألا تخيب أملي” قالها بصوت منخفض

ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

انتهى الفصل

شاركنا رأيك واقتراحاتك في التعليقات

ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ