14
الفصل 14
عندما كان نمرًا جرو ، كانت بليندا تقترب دائمًا من امون أولاً ، ولكن كبشري ، تغير موقفها تجاهه.
استدار امون للتحدث إلى لوسي.
“لوسي. يمكنك الكتابة باللغة القديمة ، أليس كذلك؟ ”
سرعان ما استعادت لوسي ، التي كانت لا تزال مندهشة من قبل الصبي أمامها. لقد بدا حقا وكأنه شخص خارج من حلم.
“يا! نعم! بالطبع!”
“علمي بيلندا الأبجدية عندما أكون بعيدًا.”
أومأت لوسي برأسها ، ونظر أيمون للخلف إلى بليندا.
“بيلندا “.
“حسنًا؟”
“بينما أنا لست موجودًا ، ابدأي بتعلم الأبجدية من لوسي. الأمر معقد ، لذا خطوة بخطوة “.
“نعم. أنا أرى.”
“انت ما مشكلتك؟ منذ وقت سابق … ”
“م-ماذا؟”
انحنى امون نحوها وابتسم بمكر. أخذ يديها ، وعلى الفور نظرت بعيدا.
كان وجه الصبي مليئا بالفساد. ابتسم امون ، يتسلل أصابعي بين أصابع بيلندا .
“ماذا. هل أنا بهذه الوسامه؟ ”
“……”
كانت الحقيقة المؤسفة أنها لا تستطيع إنكار ذلك.
دفء يدي امون على يدها جعل قلبها يخرج عن نطاق السيطرة.
كم مرة لمست كفوفه الأمامية اللطيفة يديها وتشبثت بكاحليها؟ كان الاختلاف الوحيد أنهما كانتا يد بشرية هذه المرة. على الرغم من أنهاكانت نفس اللمسة المعتادة ، إلا أنها شعرت بالفراشات.
امون ، الذي ما زال يحدق بها ، سحب يديه بعيدًا. سرعان ما اختفى الصبي وجلس نمر صغير لطيف على الكرسي. قفز على الطاولةوربت على يد بليندا بمخلبه الأمامية. سرعان ما كشفت الأمر دون أن تفكر فيه مرة أخرى.
يفرك امون خده بها كالمعتاد. مجرد كرة صغيرة دافئة من الفراء. كان يتدحرج وهو يهز ذيله ، راضيا عن الحيوانات الأليفة.
「يمكنني أن أقرأ جيدًا مع انني لست بشري. 」
“…..نعم.”
「ثم دللني الآن」
ابتسمت بليندا بسعادة ، وفركت ذقن النمر بإصبعها برفق.
عندها فقط هدأ التوتر بينهما. كان مجرد نمرها اللطيف. يمكن أن تكون معه في النهاية بشكل مريح.
بالطبع ، كان امون البشري لطيفًا جدًا ، لكن الغريب أنه جعلها تشعر بالضياع والارتباك.
‘ أعتقد أنني لست معتادًا تمامًا على إنجاب ولد جميل. ربما لأنني لا أراه كثيرًا. ‘
تركتها عند هذا الحد ، وركزت على تعليم امون بدلاً من مشاعرها.
***
وبقيت في الهواء رائحة نفاذة من الزنابق.
كانت بليندا وحدها – كانت لوسي مريضة ولم يظهر امون أيضًا. كانت تمشي عبر حدائق القصر وحدها. ليس الأمر كما لو أن أي شخصيهتم بما إذا كانت الأميرة المتبقية تمشي بشكل صحيح أم لا.
سارت على طول المسارات المزينة بشكل جميل للوصول إلى المكان الصغير خلف المكتبة. سقطت على العشب الخصب أمام النافورة ،وبسطت الأوراق التي كانت تحملها. كانت جميعها تفسيرات للأبجدية كتبها لوسي.
“هذا هو” آه “. التالي هو “أوه”. ‘يا.'”
حاولت حفظ الشخصيات غير المألوفة التي تحدثت عنها مرارًا وتكرارًا.
‘ قد أعاني من صداع الآن ، ولكن إذا عملت بجد ، فسأتمكن من قراءة الكتب قريبًا. ‘
تعال إلى التفكير في الأمر ، كان الأمر مثيرًا للسخرية. امون ، الذي كان “وحشًا” ، تحدث اللغة القديمة بشكل مثالي ، وها هي ، كانتبشرية ، لا تزال تكافح لتعلم القراءة.
لم تنقطع دراستها حتى سمعت خطى على العشب. نظرت إلى الخلف لترى من كان ووجهها فارغ. وقفت على عجل وفتنّت ، متذكّرة قواعدالإتيكيت التي تعلمتها حتى الآن.
“يا جلالة الإمبراطور ، شمس الإمبراطورية المشرقة.”
كان الإمبراطور يقترب منها بثبات. جلس على حافة النافورة وأمرها.
أجبرت بيلندا نفسها على وضع وجه لعبة البوكر وجلست بهدوء ، مع الحرص على التفكير في آداب السلوك.
“حسنًا ، نلتقي أخيرًا. لقد جعلني حزينا للغاية كيف كنت تختبئ عني طوال الوقت “.
قال إنه بالكاد يتظاهر بالضيق. يبدو أنه لم يهتم على الإطلاق. ذكرتها نبرة صوته الحادة بالمسافة بينهما.
ابتسمت بليندا بصوت خافت.
‘ اختبئ؟ ‘
‘ أنا لست في وضع يسمح لي بالاختباء عنك ، أليس كذلك؟ ‘
‘ ألن يكون من الأدق القول إنك لم تزرني مرة واحدة من قبل؟ ‘
“هل تكيفتي جيدًا مع القصر؟”
“نعم ، شكرًا لك على سؤالك. انا بخير.”
“هل هناك أي شيء يجعلك غير مرتاح؟”
“لا ، كل شيء على ما يرام.”
ردت بنفس القدر من اللباقة والعاطفة مثل الإمبراطور. لم يكن للمحادثة أدنى قدر من الحب أو المودة مختلطة.
استقر عليهم صمت غير مريح. بالنظر إلى النقص المطلق في مواضيع المحادثة المشتركة ، كان هذا متوقعًا فقط.
مشط الإمبراطور أصابعه على شعر بليندا اللامع.
“أنتِ تشبهين ليلي.”
“نعم ، لقد أخبرني الكثير من الناس أنني أبدو مثل أمي”.
ليلي – والدتها وعشيقة الإمبراطور. هناك كان لديهم موضوعهم المشترك.
“هل عشتِ في قلعة ذلك اللورد؟ هل كانت ليلي عشيقته؟ كانت جميلة بما فيه الكفاية لذلك. لقد تمكنت حتى من تملكني “.
اه صحيح. التقى الإمبراطور بليندا لأول مرة في قلعة اللورد. لا يبدو أنه يعلم أنها عاشت في العلية القديمة في نزل وبقيت في القلعة فقطلمقابلته.
حدق بليندا في وجهه بتعبير مرتبك.
‘ امى؟ عشيقة اللورد؟ ليس لديه حتى أي فكرة عن كيفية عيشها بعد مغادرته … ‘
لم يكن موضوعًا بسيطًا تمامًا. تشابكت كل المشاعر المعقدة – الحزن والأسى والرحمة.
“جلالة الملك ، والدتي لم تكن أبدًا عشيقة اللورد”.
“هل حقا؟ لمن تزوجت بعد ذلك؟ ”
“لم تفعل. كنت دائما الوحيد بالنسبة لها ، جلالة الملك “.
“…….”
ضاقت عيون الإمبراطور قليلا. كانت بليندا تحدق به ببرود.
‘ أنت لا تعرف أي شيء. أنت لا تعرف أي شيء عن والدتي. ‘
‘ والدتي رفضت الجميع وربتني بنفسها. لقد انتظرتك طوال حياتي ، محاولًا ملء الحفرة التي تركتها. بينما جلست في جسدك اللامعوتربيت عائلتك المثالية ، ماتت وحيدة. ‘
كان بإمكانها أن تتذكر صوت والدتها وهي تهمس لها بصوت مؤلم وقاس.
‘ بيلندا، كان والدك رجلاً جميلاً. ربما كذب بشأن هويته. عرفت ذلك ، لكني أغمضت عيني وقبلته ، لأنني أحببته حقًا. بليندا ، أنت النتيجةالثمينة لحبنا ‘
هي تعرف. كانت تعلم أنه كان يخونها وربما تتركها يومًا ما. لكنها قبلته وأنجبت طفله. كانت تعرف كل شيء ، لكنها اختارت أن تغمضعينيها عنه.
‘ كيف تجرؤ على التحدث عن كونها عشيقة اللورد عندما تكون أمي؟ أمي التي فعلت كل هذا من أجلك؟ ‘
” كانت والدتي امرأة جميلة. حتى مع وجود عبء كبير مثلي ، فقد غمرتني بالحب. لم تتعثر مرة واحدة ”
استمع لها الإمبراطور بصمت ، بتعبير قاسٍ غير معهود.
واصلت بليندا.
“مهما كانت حياتها صعبة ، لم تتوقف عن افتقادك. كان عليها أن تربيني بنفسها ، لكنها لم تنسك أبدًا حتى ماتت بمرض رئوي “.
ذهب وجه الإمبراطور فارغًا. من الواضح أنه لم يكن يتوقع تلك الملاحظة.
“لم تفكر أبدًا في بيع الخاتم الذي تركته وراءك. لقد احتفظت به عزيزا حتى النهاية ، وقالت دائمًا إنها آخر شريان حياة يربطها بك “.
“…….”
“هذا هو نوع المرأة التي كانت والدتي ، جلالة الملك.”
تحدثت بهدوء ، ونظرت إلى الإمبراطور مباشرة في عينيه. كانت تروق بقلبها ، كل هذه الأشياء التي كانت مؤلمة جدًا للحفر.
صمت عميق ملأ الفراغ بينهما. حلقت رياح باردة. ظل الإمبراطور صامتا. كانت بليندا هناك أمامه – ابنة ليلي. بنته. دمه.
سأل بصوت هدير.
“كيف ماتت ليلي؟”
“….”
حافظت بليندا على وجهها المستقيم ، كما لو أنها لا تعرف القصد من السؤال. سأل فقط بعد شهور وشهور ، لذلك ربما لم يكن مهتمًا علىالإطلاق. ردت بهدوء ، وما زالت تلومه من الداخل.
“مرض الرئة. وحيده ، بينما كنت أعمل في النزل “.
“… ..”
“كانت تمسك بالخاتم الذي أعطيتها إياه.”
ارتجف صوتها. على الرغم من بذل قصارى جهدها للحفاظ على الهدوء ، إلا أن ذكرى اليوم جلبت معها ألمًا حادًا. آخر مرة أمسكت فيهايدها قبل أن تغادر في الصباح. الآن كل ما تبقى لها هو ذكرى باهتة لوجه محب.
يحدق بها الإمبراطور بهدوء. خلف وجه الفتاة ، تذكر كيف ابتسمت ليلي له في ذلك اليوم. بالنظر إلى شعر ابنته الذهبي ، تذكر أن يمررأصابعه بين شعرها.
تم إطلاق العنان لصندوق باندورا لماضيهما المشترك.
كانت الحديقة لا تزال مقفرة.
***
「هل ستذهبين إلى منزل الدوق؟」
“نعم. دعاني الدوق فيليب إلى حفلة عيد ميلاده “.
ردت بليندا على خادمتها ، مشغولة بتصفيف شعرها. بدت وكأنها تتطلع إلى مغادرة القصر بعد فترة طويلة.
جلس امون على حافة النافذة متجاهلًا الطائر الذي يرفرف من حوله.
「هل ستكون بخير؟ 」
“هاه؟ ماذا تقصد بذلك؟”
「 فقط …….كل شيء. 」
بدا أنه قلق من أن يتجاهلها الجميع مرة أخرى. ابتسمت بليندا. لم تكن طفلة ، ولم تستطع استخدام أيمون لحمايتها إلى الأبد.
「هل تريدين أن آتي معك؟ 」
“ستشعر بالملل سريعًا من الاختباء في العشب.”
يفرك امون حجر روحه بمخلب.
「يمكنني دائمًا أن أتحول إلى إنسان 」
غرد مازيتو بحماس ، حتى أنه بالكاد تركه ينهي كلامه.
“نعم! حسن! عظيم! كيف يمكنك أن تقول لا لهذا الوجه الوسيم! أنا مؤيد! انا كلى لها!”
التعليقات على الفصل "14"
ربما يعجبك ايضاً
