لقد أصبحت البابا، ماذا الآن؟ - 76 - يتعمق اكثر

C76 76. يتعمق اكثر

كان على سيلفستر التأكد من وصول جميع الأمهات المخطوفات البالغ عددهن 32 برايت إلى بر الأمان. كان من واجبه كرجل دين وأيضاً كرجل محترم. لكنه لم يستطع اتخاذ قرار بشأن ما إذا كان يجب أن يأخذهم إلى رانثبرج لأن المتهم الأساسي ورجال دين رفيعي المستوى في الكنيسة عاشوا هناك.

كان مرتبكًا وعصبيًا بعض الشيء ، متسائلاً عما يجب عليه فعله. كان من المفترض أن يساعده المحققون كلما دعت الحاجة ، ولكن ماذا يحدث عندما يكون رئيس المحققين هو الرجل السيئ؟

ليس فقط أي رجل سيء ولكن رئيس أساقفة ، شخص ما أعلى بثلاث مرات من مستوى قوته ومن المحتمل أن يكون كافياً لقتله بسهولة. كان هذا متوقعا منذ البداية. لماذا أنا قلق؟ يجب أن أبدأ في التخطيط لكيفية الوصول إلى الحقيقة بدلاً من ذلك.

هز رأسه ونظر حوله. ثم ، بعد أن رأى برايت ماذرز واقفة وقادرة على المشي ، قرر أن الوقت قد حان للذهاب. “دعنا نعود. ستكون رحلة طويلة. لكن قبل ذلك ، سيدي أرنولد ، هل لي بكلمة؟”

عندما اتصل بالرجل ، أومأ برأسه أيضًا نحو السير دولورم ، وقال للرجل بصمت أن يرافقه أيضًا.

وسرعان ما وقف الثلاثة على الجانب. كان سيلفستر واضحًا ومحترمًا مع طلباته. “سيدي أرنولد ، سوف أسألك مرة واحدة. من تخدم؟”

نظر الرجل العجوز حوله ، وهو يعلم سبب طلب ذلك. “أنا أخدم النور ، أيها الكاهن.”

“ماذا ستفعل إذا اتضح أن اتهامات هؤلاء الوثنيين صحيحة؟” أضاف سيلفستر إلى السؤال.

عبس السير أرنولد ، وهو يعلم الظلام حول العالم ، “سأقتل هذا الرجل لأنه يلوث اسم فرع المحقق الذي خدمته منذ أن كنت صغيرًا.”

أومأ سيلفستر برأسه لأنه لم يشعر بأي أكاذيب من الرجل ، ولكن بدلاً من ذلك ، كان هناك غضب. “جيد. سأعود إلى بلدة رانثبرغ وأتصل بالمحقق العام للاستجواب. إذا حاول الفرار أو جعل المشهد ، أحتاج منك أن تتولى أمر الموقف ، حيث لا يكون الجميع مخلصين تمامًا لنور اللورد ، سيد.”

“سأفعل ، الكاهن سيلفستر”.

“عظيم ، دعنا نتحرك إذن.” هرع سيلفستر عائداً إلى جميع الأمهات اللواتي يملكن برايت.

عندما كان الجميع في مكانه ، قرر أن يبدأ. “الجميع ، اتبع الشخص الذي أمامك بأكبر قدر ممكن من الدقة. ضع قدمك في المكان الذي كانت فيه القدم السابقة. هذه الغابة محفوفة بالمخاطر. قد تكون خطوة واحدة خاطئة هي هلاكك ، لذا تذكر هذا.”

أومأت النساء برأسهن وبدأن في اتباع قيادة سيلفستر. نظرًا لوجود حوالي 32 امرأة ، قرروا الوقوف بعد كل خمس منهن لضمان سلامتهن. أخيرًا كان السير أرنولد ، حيث كان للرجل خبرة.

ساروا على نفس الطريق الذي سلكوه ذلك الصباح. ومع ذلك ، فقد تغير الجزء بعد الليلة الماضية تمامًا ، لذلك كان عليهم أن يشقوا طريقهم مرة أخرى. لكن سيلفستر كان في المقدمة وكان جيدًا في مثل هذا العمل.

بمساعدة اتجاهات الشمس والظل ، كان قد أدرك بالفعل الاتجاه الذي كان طريق العودة. لذا فقد وضع هذا الاتجاه العام في الاعتبار واستمر في التحرك ، وتجنب المسطحات المائية الكبيرة وقطع أي غزو كبير للكروم في طريقهم.

لحسن الحظ ، لم يروا سوى بعض الحيوانات الصغيرة ، وليس الحيوانات الكبيرة. لكن سيلفستر اعتبر أن هذا هو الحال بسبب الحركة المستمرة للوثنيين. لذلك يجب أن يكونوا قد قتلوا المخلوقات أو أنها ابتعدت عن مكان أفضل.

جيد بالنسبة له ، مع ذلك.

…

بذل سيلفستر قصارى جهده للخروج من الغابة قبل غروب الشمس ، لأن إدارة وتأمين الكثير من الناس كان من الممكن أن يكون صداعًا. أولاً ، ومع ذلك ، فقد حصل على أي قيمة يمكن أن يجدها من المعسكر الوثني.

بغض النظر ، كان نصف عفريت لا يزال على قيد الحياة ، فقط مقيد إلى ظهر فيليكس. فقد الرجل وعيه لسهولة السفر بعد أن أصيب بالجنون بعد وفاة أسرته.

“فقط أكثر بقليل ، أيتها الأمهات. سنخرج قريبًا.” أكد وهو يلمع جسده كمنارة من نور. كل ثانية من الأم الساطعة تحمل بلورة ضوئية الآن ، بينما ينبعث غابرييل أيضًا من يديه. في غضون ذلك ، كان جاكس في مكان ما في الوسط ، مما أدى إلى قتل أي حيوانات صغيرة اقتربت.

كان الليل يحل ، وكان لديهم المزيد ليذهبوا.

“أعتقد أننا وصلنا إلى المكان. أسمع أصوات”. سمع سيلفستر ضجيج المعسكر.

“يجب أن أتحقق”. تقدم السير أرنولد إلى الأمام لأنه كان قائد الجيش.

قام (سيلفستر) بحماية كل الأمهات اللواتي في هذه الأثناء. كان يحاول أن يسألهم عما إذا كانوا يعرفون أي شيء عن أي شخص آخر متورط في القضية أو القتل.

ومع ذلك ، فإن الإجابة الشائعة التي حصل عليها هي أنهم لم يعرفوا بعضهم البعض جيدًا. ربما رأى البعض بعضهم البعض خلال أيامهم الأولى في الأرض المقدسة. هذا يعني أنه ليس لديهم أي فكرة عما كان يحدث.

“أيها الكاهن ، من فضلك تعال إلى هنا.” اتصل به السير أرنولد.

أخذ سيلفستر الأمهات الساطعات على طول ووقف أمام المعسكر. لكن أولاً ، كان بحاجة إلى جعل هؤلاء الرجال يقفون إلى جانبه ، مع الكثير من الجنون لدرجة أن إخلاصهم سيبدو أنهم يمتلكون سوليس نفسه.

رفع يده اليمنى ليسكت الجميع. كان الليل قد حل بالفعل ، لذلك كان يعلم أنه عندما يغني ، سيبدو مثل المصباح الكهربائي ، وهو ما كان يرغب في القيام به.

“إخوتي ، هؤلاء النساء اللواتي وقفن بجانبي قد جرحهن الوثنيون! لقد تمكنا من إعادتهم ، لكن لم ينج جميعهم. لقد واجهوا تعذيبًا وخوفًا لا إنسانيًا ، ومع ذلك لم يظهروا يأسًا.

“لذا اسمعوني وارفعوا أذرعكم ودروعكم ، فنحن رجال محاكم التفتيش المقدسة. صيد الخطاة والوثنيين في تعريفنا!”

بعد رفع الحرارة قليلاً ، زأر بأعلى رئتيه. الهالة الصفراء الزاهية التي كانت عادة ما تبقى صغيرة خلف رأسه زادت فجأة من حجمها. كان يلمع أكثر من نور الشمس .. أكثر إشراقا من أي نجوم.

♫ يا إخواني الأقوياء.

انظر إلى وجوه الأمهات.

يجرؤ الوثنيون على وضع أيديهم عليهم.

العقوبة لا تتحقق إلا إذا أدين.

لذا اسمعوني يا شباب محاكم التفتيش.

حان الوقت لاتباع تقاليدنا القديمة. ♫

♫ اصطاد – اقتل – احرق الأشرار.

سواء كنت أنا ، أو أنت ، أو سيد ، أو حاكم.

إذا كانوا قساة ، فيمكننا أن نكون أكثر قسوة

♫ لا تدخر شيئًا ، أو تبقى ملطخة.

كيف ستنام في قبرك؟

عندما لا يزال عدوك غير مهزوم؟ ♫

ارفعوا سيوفكم وانشدوا معي.

لأننا ضد الهرة المليئة بالسرطان.

لذلك قد يعانقنا المجد.

قد ينيرنا النور المقدس!

عسى أن ينيرنا النور المقدس! ♫

مع انتهاء ترنيمة له ، فتح عينيه. احتدم الفرسان والسحرة أمام المنزل بمشاعر غير مصفاة وغضب. نظرًا لأن جميع الأمهات اللائي كان يُنظر إليهن ليس أقل من الأمهات المواليد ، فإن أي شخص يضع يديه على برايت ماذر كان يلمس والدته.

“اذبحوا الخطاة!”

“حرق الوثنيين!”

“سنأتي لكم جماجمهم!”

“شاعر اللورد ، من كان؟من هو؟”

“سنجفف دمائهم تحت نور سوليس!”

هتفت أنواع مختلفة من الهتافات من الحشد. أكد سيلفستر ، في دقيقة واحدة ، أن الناس يتذكرون أين يكمن ولائهم. ليس بالمال أو بأي شيء يقدمه المحقق العام ، بل الكنيسة.

“نعود إلى رانثبرج الآن.” أعلن وبدأ المسيرة.

كان هناك 250 رجلاً فقط ، في البداية ، وكان لكل منهم حصان ، لذلك كان السفر سريعًا. لقد حملوا أيضًا برايت ماذرز معًا.

كان رانثبرج قريبًا ، لكن كان الليل ، لذلك كان عليهم الإسراع. ومع ذلك ، نظرًا لأنهم كانوا يمرون عبر الحقول الزراعية ، كان الأمر أكثر أمانًا.

كانت بلدة رانثبرج لا تزال مليئة بالضوء والأنشطة. كان شخص ما يمر دائمًا من هناك ، وكانت الحانات ممتلئة إلى الأبد.

ومع ذلك ، لم يضيع سيلفستر لحظة وقرر الذهاب لمواجهة الرجل العجوز ، المحقق العام جوزيف. لذلك حصل أولاً على سكن برايت ماذرز في الدير المحلي ثم توجه إلى معسكر المحقق.

لكن من المدهش أنه لم يجد الرجل هناك. بدلاً من ذلك ، قيل له إن المحقق العام ذهب إلى مبنى المعالج القريب. لذلك تبعه سيلفستر ، مع نصف عفريت على طول. ومع ذلك ، لم يحضر أي شخص آخر ، لأنه حتى مفتش Sanctum واحد كان كافياً.

لم يقرع باب الغرفة التي كان الرجل يقيم فيها لأسباب مفهومة. بدلاً من ذلك ، نظر إلى الرجل العجوز في عينيه ، متسائلاً كيف خدعه الأول وكيف سيحصل على اعتراف.

“لماذا؟” سأل سيلفستر.

نظر إليه الجنرال ذو اللحية البيضاء. بدت عيناه ميتة بالفعل حيث دارت أفكار متعددة في ذهنه. “ماذا تقصد أيها القس؟”

صفع سيلفستر نصف عفريت وأيقظه. “هل كان هذا هو الرجل؟”

حدق نصف عفريت بهدوء وبدأ في الإيماءة. “نعم! كان هذا! القائد … أخبرني أي الأم المشرقة تقتل. إذا لم أفعل ، لكان قد قتل عائلتي بأكملها … هذا اللقيط!”

نظر سيلفستر إلى الرجل العجوز بهدوء ، بدت حواسه حادة بما يكفي لملاحظة أدق التفاصيل. “لماذا؟ لماذا قتلت برايت مذرز؟”

“أنا لا أفهم ما تتحدث عنه أيها الكاهن. أنا عضو محترم من رجال الدين. لا يمكنك أن تتهمني بهذا دون إثبات”. قال المحقق العام جوزيف ، ما زال يحاول التصرف بهدوء. لكن صوته بدأ يندفع. “ولن يصدقك أحد”.

“هههه …” ضحك سيلفستر ضحكة مزيفة. “لا تكن ساذجًا أيها اللواء. أنا مفتش مقدس. أي اعتراف يُدلي به أمامي مسموح به في الأرض المقدسة. الآن ، لا تجعل الأمر أكثر صعوبة على نفسك ، كما اتصلت بالمحقق اللورد السامي بالفعل. لكن موتك مضمون ووحشي إذا لم تعترف قبل أن يأتي إلى هنا “.

“لا تحاول أن تخدعني ، يا فتى.” نبح المحقق العام. كان الرجل الأعلى في المخيم ولم يصدق أن مجرد كاهن يمكن أن ينظر إليه بازدراء.

لكن سيلفستر سخر. “لقد وصل إلى جولدستاون في غضون ساعات قليلة ، بينما يستغرق الأمر عادة بضعة أيام. وهل تعتقد أنه لا يستطيع المجيء إلى هنا؟”

بام!

بام!

فجأة ، من الخارج ، بدأ ضجيج ارتطام عصا على الأرض بالمرور.

هرع سيلفستر. “إنه هنا. فقط أخبرني لماذا فعلت ذلك ، وسأخبر اللورد السامي المحقق أن يظهر بعض الرحمة.”

رأى المحقق العام القديم حياته كلها تومض في ذهنه. كل ما ربحه سوف يدمر قريبًا. كان غاضبًا ولكنه كان عاجزًا أيضًا.

“المحقق العام ، أعطني الجواب!” ضغط سيلفستر.

بدأ الرجل العجوز يتذمر ببطء ، مما زاد الأمر سوءًا على نفسه. لكن سرعان ما كان هناك بعض ردود الفعل. “سأخبرك ، أرجوك أوقفه! ه- هل تريد أن تعرف عني؟ هل تعرف كم نتقاضى رواتبنا مقابل هذا النوع من العمل؟ لقد بذلت حياتي كلها للكنيسة ، لكنني لم أحصل على أي شيء في المقابل .

“ولكن ، بعد ذلك جاءني رجل باقتراح. أنه يرغب في التزاوج مع برايت ماذرز ، وسيدفع لي. لقد حصلت عليه النساء مقابل المال. ولكن ببطء ، حاول عدد قليل من الأمهات اللواتي يجلبن الأمر إلى النور ، لكننا اكتشفناهم وقتلناهم ، تأكدنا من أنها بربرية وأن اللوم كله يقع على الوثنيين “.

بام!

بام!

تردد صدى ضجيج طاقم اللورد المحقق وهو يرتطم بالأرض. كان قريبًا جدًا من الباب ، وبالتالي شحب الرجل. صاح جوزيف سريعًا بالاسم في لحظة كرد فعل. “لقد كان الكونت روثبرج! إنه رجل مريض!”

أومأ سيلفستر برأسه ووقف. “حسنًا ، نبيل آخر؟ سأتحدث مع المحقق اللورد الأعلى بعد ذلك. ابق هنا وأدعو ألا يقرر قتلك.”

نهض سيلفستر بسرعة وغادر الغرفة ، وتأكد من إغلاقه أولاً. “يمكنك التوقف عن صفع المكنسة الآن ، فيليكس.”

“سقط من أجل ذلك؟” ابتسم فيليكس مبتسمًا ، وهو ينظر.

“نعم ، سقطت الأبله من أجلها.”