لقد أصبحت البابا، ماذا الآن؟ - 37 - سيلفستر هولمز

نقابة السحرة والفرسان ، هوليلاند.

في منتصف ظلام الليل ، توغل حصانان في الأراضي المقدسة وتوجهوا مباشرة إلى شبه جزيرة النقابة التي تضم جميع المقرات المركزية لنقابات القارة. أكبرهم هي نقابة السحرةوالفرسان، المسماة Sacred Arms.

اندفع رجلان يرتديان رداء رجال الدين إلى الحصن الهائل وضرب بقبضتيهما على طاولة الاستقبال ، لتنبيه الموظفين ومختلف السحرة والفرسان.

“نحن رئيس الكهنة ماك و بروك. غيّروا وظيفة طرد الأرواح الشريرة في Goldstown إلى رتبة S.. مات الأسقف الذي أرسلته الكنيسة أيضًا.” صرخ رئيس الكهنة ماك ، و وجهه بدا متعبًا من الرحلة.

وجه الموظف العجوز شاحب أيضا. “بحق سوليس ، لماذا أتيت متأخرًا جدًا! أخذت مدرسة الفجر إشعار التعيين لاختبار الرب المفضل. لماذا لم يتم تحديث الوظيفة هذا العام بأكمله؟”

تعثر القسيسان في خوف. في الواقع ، لم يحدّثوا تفاصيل الوظيفة في النقابة بعد أن طلب رئيس المدينة المساعدة. بدلاً من ذلك ، ذهبوا من خلال النظام الداخلي للكنيسة لطلب المساعدة.

واجه رئيس الكهنة ماك رئيس الكهنة بروك. “سوف أتوجه لمقابلة مدير مدرسة الفجر. أنت تسرع لتقديم تقرير إلى مكتب سانت وزير. اطلب من حارس النور للمساعدة هذه المرة.”

**[نعم هو اسمه وزير]

“انتظر!” أوقف الموظف الاثنين. “شاعر الرب تولى المهمة. كنت هناك في جيش المحققين عندما وجدناه قبل سنوات. اذهب إلى مخيم المحققين. سوف يساعدونك بسرعة.”

تلبية للنصيحة ، هرع الاثنان بسرعة. بعد ذلك ، قرر رئيس الكهنة عدم الذهاب إلى المدرسة ، وهرع إلى مكتب القديس وزير. كان داخل قصر البابا في الضواحي وأشرف على إدارة الأراضي المقدسة ورجال الدين.

ومع ذلك ، عندما حاول مقابلة القديس وزير ، علم أن الرجل كان بعيدًا عن بعض الأعمال.

لكنه شعر ببعض الراحة بعد أن علم أنه تم إرسال فريق جديد من ثلاثة أساقفة بقيادة رئيس أساقفة إلى جولدستاون للمساعدة في استخراج الذهب بسرعة لتقليل الخسائر التي حدثت في العام الماضي. لقد كان قرارًا سياسيًا بحتًا لأن مملكة جراسيا كانت مهمة للكنيسة.

“آمل ألا يدخل شاعر الرب ذلك الكهف قبل وصول المساعدة.”

…

غولدستاون

في وسط المطر ، ارتدى سيلفستر والبقية أرديةهم الرسمية ودروعهم. لم يعرفوا كيف يعثرون على الفتاة المفقودة ، لكنهم ملزمون على الأقل بالمساعدة.

قرر سيلفستر استخدام خبراته في الحياة السابقة ومهاراته وهدايا هذه الحياة للوصول إلى حقيقة هذا الموقف. ومع ذلك ، كانت لديه بعض الشكوك بعد الاستماع إلى قصة الزعيم ماريجولد.

“كم عدد الناس الذين يعيشون في المدينة؟” تساءل.

“ثلاثة آلاف ، شاعر الرب. معظمنا هنا عمال مناجم ، لكننا على وشك الموت جوعاً لأن المخلوق الحقير احتل المنجم لأكثر من عام.” أجاب القطيفة على عجل.

“منذ متى بدأت عمليات الخطف هذه؟”

فكرت زعيم القرية في الأمر لثانية. ” أعتقد أن الأمر مستمر منذ ثلاث سنوات “.

“خمسة عشر عاما!”

فجأة ، اقتحم رجل جديد الدير وتحدث. بدا هذا وكأنه محارب له جسم طويل ممتلئ الجسم ولحية بيضاء. كانت عيناه حادتان كصياد. “أنا ممتن لزيارتكم المقدسة لهذه المدينة الملعونة ، المفضل لدى الرب. من فضلك سلط نور سوليس علينا.”

تجاهل سيلفستر المجاملات. كان هذا مزعجًا له في هذه المرحلة ، حيث يعتقد كل رجل أو امرأة أن لديه بعض القوى الإلهية لتغيير الواقع.

“أنت؟”

“أنا ليلاند روجر ، كبير رجال القانون في المدينة والشقيق الأصغر لماريغولد. لقد لاحظت عمليات الاختطاف هذه على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية ، يا سيدي. رفض ماريجولد مخاوفي في ذلك الوقت ، لذلك احتفظت بالسجلات بصمت. ظهرت الحالة الأولى لمدة خمسة عشر عامًا قبل اختفاء امرأة أثناء عملها في حقول الذرة ، ثم زادت عمليات الاختطاف تدريجياً ، من مرة كل سنتين إلى واحدة كل عام ، ثم ثلاث مرات كل عام وببطء كل ​​ثلاثة أيام ، وهذا هو الحال الآن “. أجاب ليلاند بذكاء بالحقائق والأرقام.

‘انتظر دقيقة. في حقول الذرة؟

تمسك بشيء ما. “ما هو الوقت الذي تم فيه اختطاف أول امرأة؟”

“في فترة ما بعد الظهر. أتذكر بوضوح اليوم الذي مكثت فيه للعمل في قطعة أرض أخرى بينما ذهب الباقي للراحة بسبب حرارة الصيف.”

بعد سماع ذلك ، بدأت نظرية جديدة تترسخ في ذهن سيلفستر. لكنه لم يستطع إعلانها حتى الآن دون أي دليل. “دعنا نذهب إلى منزلك. يجب أن نبحث عن أدلة حول المكان الذي تم اصطحابها إليه.”

“في ذلك الكهف ، في أي مكان آخر؟” صرخ الزعيم القرية. “لماذا نضيع الوقت؟ نحن بحاجة للوصول إلى هناك وإنقاذها. فقط أرنا معجزة و …”

“هل يعتقد أنني سوليس؟” عبس سيلفستر. كانت التوقعات التي كان هؤلاء الناس يضعونها عليه أكثر من اللازم.

“هناك احتمال أنها لا تزال في مكان قريب. نحن بحاجة إلى العثور على الاتجاه الذي سلكه المخلوق حتى نتمكن من إنقاذها. كلما بكيت هنا ، قلت فرصة العثور عليها على قيد الحياة ، عليك أن تقرر الآن.”

تقدم شقيق ماريجولد للمساعدة. “اتبعني.”

ألقى سيلفستر نظرة خاطفة على سحرة الفرسان ورجال الدين الذين جاءوا معه كممتحنين. “سيدي ميلوديوس والكاهن برولي ، هل ما زلت قيد الفحص؟ لأنني قد أحتاج إلى مساعدتك لإنقاذ الفتاة.”

نظر الرجلان إلى وجوه بعضهما البعض وتنهدا. لم يكن من المفترض أن يتحدثوا إلى سيلفستر بما يتجاوز طاقتهم الرسمية ، لكن الوضع أصبح غير عادي الآن.

“سنساعدك بأي طريقة تحتاجها ، ديكون ماكسيميليان. لكن يجب أن تسمح لنا بقيادة التحقيق … لأنك لست خبيرًا في القيام بمثل هذا الشيء.” نصح السير ميلوديوس.

يمكن أن يتفهم سيلفستر قلقهم. كان مجرد طفل في الثامنة من عمره. استمع إليه أهل البلدة لمجرد أنه يحمل لقب “مفضل الرب” و “شاعر الرب”. لقد كان مجرد خطوة إلى أسفل من البابا في عيونهم. لكن بالنسبة لمعظم رجال الدين الذين لم يروه يغني الترانيم ، فقد كان مرشحًا بسيطًا “قد” يصبح يومًا ما البابا.

لكنه لم يستطع قبول هذه النتيجة لأنه كان يتمتع بخبرة زائدة في القيام بالأعمال الاستقصائية في الواقع. لذلك ألقى نظرة بسيطة على السير دولورم لأن الفارس كان يعرف بوضوح مدى تألق سيلفستر.

“في الواقع ، سيدي ميلوديس. سأقود التحقيق بعد ذلك.” أعلن السير دولورم. لقد كان أكبر فارس هناك ، بعد كل شيء.

عدم رؤية أي اعتراض على ذلك. توجه السير دولورم خلف الزعيم ماريجولد. تبعه سيلفستر بجواره بينما كان يراقب كل شيء.

كان المطر لا يزال يتدفق ولا نهاية تلوح في الأفق. لكن لم يكن لديهم رفاهية تغطية أنفسهم. مع العديد من المشاعل ونخيل سيلفستر الذي ينبعث منه الضوء ، وصل حشد من 15 شخصًا إلى الفناء الخلفي للمنزل.

كان المبنى عبارة عن سقيفة بسيطة من الطوب بسقف من القش في الفناء الخلفي. كان هناك أيضًا جدار حدودي حول الحوزة بأكملها. فظهر السؤال ، من أين دخل المخلوق المظلم وخرج منه؟

“هل هناك أي دخول آخر إلى الترك؟” استفسر سيلفستر.

ردت ماريجولد: “لا ، المدخل الرئيسي هو المدخل الوحيد”.

‘حسنًا ، كيف اختطفت الفتاة بعد ذلك؟ كان ذلك عندما كان ماريجولد جالسًا أمام باب التواليت. لا توجد نافذة في الداخل أيضًا.

فرك ذقنه ، مشى حول السقيفة الخاصة بينما كان غارقًا في المطر. نظر إلى المسافة بين الجدار الفاصل والملكية ؛ كانت ثلاثة أمتار فقط.

“س-سير دولورم ، هل يمكنك مساعدتي في الحصول على قمة السقيفة الخاصة؟”

دون أن ينبس ببنت شفة ، رفع السير دولورم سيلفستر على كتفه. لقد كان رجلاً ذكيًا ، وكان يعلم أن شيئًا ما يحدث في رأس الشخص المفضل. شيء فاته.

وقف سيلفستر على كتف السير دولورم المدرع وقفز على سقف السقيفة المصنوعة من القش. لم يتجول فيه. بدلاً من ذلك ، بقي على الحدود وربت على السطح بيده.

ثم بمجرد أن تحرك نحو الجانب المواجه للجدار الفاصل ، مرت يده عبر السقف عندما ربت عليه. فتح المنطقة ، وبدا السقف مهددًا. فتحت على نطاق واسع بما يكفي ليقفز إلى الداخل.

نظر إلى ماريجولد وسأل. “هناك قش سائب على السطح. منذ متى كان يتسرب؟”

“تسرب؟ لم يتسرب أبدا يا سيدي.”

“سيد ماكسيميليان ، هل تقترح أن المخلوق أخذ الطفل من السطح؟” استفسر السير دولورم.

“حسنًا ، يجب أن أتحقق من ذلك أيضًا.”

لم يرد ، قفز من السقف معلقاً أولاً وتوجه بسرعة إلى مخرج المنزل. كل شخص آخر تبعه وراءه إلى خارج الجدار الفاصل.

مشى سيلفستر مباشرة نحو الجدار الأقرب إلى التواليت وبدأ ينظر حوله على الأرض الموحلة بمساعدة سحره الخفيف. كان يتجول في الأنحاء لمدة اثنتي عشرة دقيقة ، ويفحص كل شبر من الأرض ، وأحيانًا يزحف على الأرض.

كان الجميع يراقبون بهدوء – السير دولورم في طمأنينة ، وأهل المدينة يأملون ، والفاحصان في حيرة.

“ما الذي تبحث عنه يا مولاي؟” سأل ليلاند روجر ، راغبًا في المساعدة.

لكن سيلفستر لم يرد لأن وجهه يتحول ببطء إلى عبوس أعمق كلما نظر حوله. حتى أنه بدأ في تحديد بعض المواقع عن طريق زرع الأغصان.

استمر كل شيء لمدة ساعة كاملة. في النهاية ، بدا سيلفستر مثل وحش المستنقع ، وجهه وجسده وملابسه مغطاة بالكامل بالطين والعرق والمطر.

لكنه فقط عرف مدى رضاه في تلك اللحظة.

مشى إلى الزعيم ماريجولد وغنى بضعة أسطر من الترانيم لإظهار ألوهيته وإعطاء فكرة عما كان على وشك أن يقوله – مما يجعله أكثر قابلية للهضم.

أغمض عينيه ، ورفع خطته الصحيحة ، وألقى بضوء على الحشد حيث ظهرت الهالة خلف رأسه ، مما جعله يبدو إلهيًا. رداً على ذلك ، جثا أهل البلدة على ركبتيهم وصلوا بصمت.

☆☆☆

سوليس يرشد الذين يصلون ويسألون.

يوجد مؤمنون مختبئون تحت قناع.

فلتسقط نوره المقدس على قلوبكم.

تقبل المعرفة التي ينقلها.

ضد الحقيقة المخفية.

في هدايته الآن ظهر الخاطئ. ♫

♫♫♫

عندما توقف عن الغناء وفتح عينيه ، خاطب الجمهور بجدية بما توصل إليه من نتائج. “مخلوق الظلام ليس هو الخاطئ هنا ، لأنه يوجد شخص أكثر فسادًا بالقرب منه. رئيس القانون ليلاند ، الشخص الذي يقف وراء كل عمليات الاختطاف هو شخص من هذه المدينة نفسها. لأنه ، كما قلت ، يحدث الاختطاف في النهار أيضًا ، وأعتقد أنه لا يوجد مخلوق من الظلام يجرؤ على التجول تحت دفء سوليس.

“انظر إلى العلامات الموجودة على الوحل. هناك انطباعات عن جزمة من المحتمل أنها تخص الخاطئ ، وليس لديه إبهام في يد واحدة.”

___________________