لقد أصبحت البابا، ماذا الآن؟ - 36 - خطأ في التقدير

”هل قمت بحزم كل شيء؟ الطعام والماء والملابس والوسادة الخاصة بك؟”

“أمي ، لم أعد طفلة. يمكنني أن أحزم حقيبتي.” أغلق سيلفستر بانزعاج أحزمة حقيبته القماشية.

“ماكس ، ستكون دائمًا طفلاً بالنسبة لي. أنا والدتك. هنا ، خذ كعكات العسل هذه. لقد صنعتها لك مع صديقة أم مشرقة لي. شاركها مع السير دولورم أيضًا.” أعطته جرة كاملة.

“…”

بحسرة ، استسلم لمصيره. “حسنًا ، شكرًا لك يا أمي. سأذهب الآن. يجب أن يكون السير دولورم في انتظارك. اعتني بنفسك ولا تتخطي الوجبات.”

لكن Xavia قفز لعناقه. “كن حذرًا. العالم الخارجي ليس لطيفًا كما هو الحال هنا. قد يلاحق الكثير منهم لمجرد أنك محبوب من الرب. لذلك لا تقلل أبدًا من أي موقف.”

“أنا أتفق معك لمرة واحدة.”

“نعم ، أمي ، سأكون حذرًا ،” نظر إلى عينيها ، منتظرًا ليرى ما إذا كان لديها أي شيء آخر لتقوله.

“رحلة آمنة.”

حمل أمتعته وغادر في هذه الرحلة التي استغرقت 13 يومًا. نظرًا لأنه كان صغيرًا جدًا وقصيرًا ، لم يستطع ركوب الخيل بمفرده. لن تصل ساقيه إلى الرِّكاب مهما حدث. لحسن الحظ ، كانت مدرسة الفجر غنية بما يكفي لتوفير عربة لهم جميعًا.

عندما وصل إلى مدخل مجمع برايت ماذر ، كان هناك عربة واحدة يجرها حصان. لم تكن كبيرة جدًا لأن وجهتهم لم تكن بعيدة جدًا وكان هناك أربعة أشخاص فقط ذاهبون.

“سيد ماكسيميليان.” استقبله السير دولورم.

“لنذهب. يجب أن نصل إلى جولدستاون بنهاية اليوم.” قفز إلى العربة وجلس. جلس السير دولورم بجانبه ، وتولى زمام الأمور شخصان آخران ، أحدهما نايت ورجل دين.

سيكون هذان الشخصان مقيمين لسيلفستر ولم يكن من المفترض أن يتحدثا معه عن أي شيء آخر غير مقدماتهما. وكان اسمهما السير ميلوديوس والكاهن بورولي. تفوق السير دولورم على هذين العضوين في الكنيسة الأدنى بهامش.

…

على الرغم من كونها عربة حصان واحدة ، إلا أنها كانت سريعة جدًا ، وعلى الأرجح كانت نعمة وجود طرق واسعة كبيرة. بمجرد عبورهم النفق ، سلكوا الطريق الأيسر ، المسمى الطريق المقدس ، حيث اجتاز جميع الممالك والدوقية الكبرى على الجانب الشرقي من القارة.

“هل تعرف أي شيء إضافي عن وظيفة طرد الأرواح الشريرة هذه ، يا سيدي دولورم؟” سأل عندما أخرج إشعار المهمة. لسوء الحظ ، لم يكن هناك الكثير مكتوبًا عليه بخلاف الاسم والعمل والمكافأة.

فحص السيد دولورم الورقة عن كثب. “لا أفعل ، ولكن نظرًا لأن مدرسة الفجر اختارت الوظيفة للشمامسة ، فلا ينبغي أن تواجه صعوبة كبيرة جدًا. تأخذ نقابة السحرة والفرسان جميع أنواع الوظائف ، المصنفة على أساس الصعوبة ، لذلك لا يتولى أي رجل ضعيف القوة هو – هي.

“هم عادةً A و B و C و D. وفوق هؤلاء الأربعة ، يوجد أيضًا S و SS و SSS ، لكن هذه تقتصر على أقوى المعالجات والفرسان. عادةً ما تندرج عمليات طرد الأرواح الشريرة تحت C و D ، مثل أي شخص لديه يمكن للأحرف المقدسة و وسحر الضوء التعامل معها. فالناس يكرهون الوظيفة لأنها تعطي الكوابيس لأشهر قادمة “.

الآن كان سيلفستر يتساءل عما إذا كان قد أخطأ بأخذه. “حسنًا ، لقد رأيت أشياء أسوأ في حياتين. ما مدى سوء هذا؟

“هل قررت أن تفعل شيئًا بشأن الأسقف نورمان؟ أعتقد أنه لن يسمح لك باجتياز الامتحان.” استفسر السير دولوريم عن القلق. “كما هو مقترح ، يمكنني أن أطلب من اللورد المحقق التدخل.”

“لا ، أعتقد أن اللورد محقق التفتيش يعرف ذلك بالفعل. ربما حتى الأب الأقدس يعرف ذلك ، حيث من المفترض أن تكون فئة المفضل لدى الرب مهمة لمستقبل الإيمان. هذا على الأرجح اختبار بالنسبة لي.” فأسر ملاحظته.

قد يكون السير دولورم أكثر ولاءً للكنيسة والمحقق ، لكن سيلفستر وضع الخوف من سوليس وترانيمه في ذهن الرجل ، مما جعل الأخير أفضل مساعد ممكن.

“ما أريد أن أعرفه بدلاً من ذلك هو كيف سيتم الحكم على هذا الفحص؟ لأن نطاق الوظائف انتقل من قطع الأشجار إلى محاربة قطاع الطرق. كيف يمكن أن يكون كلاهما متماثلًا؟”

نظر السير دولورم إلى الرجلين الجالسين على مقاعد رينسمان وخفض صوته. “إنهما ليسا متماثلين ، سيد ماكسيميليان. سيتعين على الشخص الذي يقطع الخشب أن يعظ الناس في الموقع ويساعدهم في كل ما يحتاجون إليه. فكلما قلت الصعوبة ، يجب عليهم بذل المزيد من الجهد للقيام بأشياء صغيرة لجعل الناس سعيد. هذا يترك الكثير لمزاج الممتحنين.

“في هذه الأثناء ، فإن قتال اللصوص يكفي في حد ذاته للحصول على نتيجة كاملة. لست بحاجة إلى التبشير بأي شيء. ومع ذلك ، لن يتمكن الكثيرون من اجتياز هذه الأيام الثلاثة عشر القاسية. تم تجهيز الصناديق لإصابات”.

صدمه هذا قليلاً ، وظهر وجه فيليكس ومرقس وجبرائيل في ذهنه. لم يكن قلقًا بشأن فيليكس ، لكن كان لدى ماركوس وغابرييل مواهب متواضعة في أحسن الأحوال. “أليس من المجدي ترك الأطفال الموهوبين يموتون؟”

“لقد اخترت هذه الوظيفة ؛ إنها جيدة. كان من الصعب أن تقوم بمهمة القضاء على اللصوص. إنها عملية تصفية بسيطة. إذا لم يتمكنوا من النجاة من هذا الاختبار البسيط بعدم اختيار وظيفة أعلى من مستواهم ، فيمكنهم لن تكون أبدًا مفضلاً لدى الرب. هذا أيضًا يذكر الشمامسة الآخرين بأن المخاطر حقيقية. أتذكر أنني قرأت في سيرة الأب الأقدس أنه عندما كان محبوبًا من الرب ، من بين الفصل 40 ، نجا 15 فقط في السنة الأولى. بحلول نهاية ثماني سنوات ، بقي فقط “.

جلس سيلفستر في صمت. كانت هذه هي المرة الأولى التي علم فيها أن البابا كان أيضًا محبوبًا من الرب مرة واحدة ، لكنها لم تكن مفاجأة. من المرجح أن يبدأ اختيار البابا التالي بمجرد تولي البابا الجديد العرش.

“أتمنى ألا يموتوا”. صلى من أجل أصدقائه.

…

لم يكن الوصول إلى جولدستاون سهلاً لأن المدينة كانت بعيدة عن الطريق المقدس ، وكان على المرء أن يسلك طريقًا ترابيًا جانبيًا لم تتم صيانته. علاوة على ذلك ، نادرًا ما يستخدمه الناس لأن Goldstown كانت تقوم بكل تجارتها عبر النهر.

ومع ذلك ، كانت الأمور أسوأ اليوم لأنها كانت تمطر على مدار اليومين الماضيين. كانت السماء غائمة طوال الوقت ، تبدو قاتمة. كان ضوء الشمس أفضل صديق لساحر أو فارس ، لذلك لم يكن هذا موضع ترحيب.

“آه! العجلة عالقة مرة أخرى!” صرخ السير ميلوديوس وقفز من المقعد ليدفع العربة. كانت هذه هي المرة العاشرة التي يحدث فيها ذلك ، مما جعل رحلتهم أكثر خطورة.

حتى سيلفستر قفز للمساعدة بانتظام ، لأنه لا يريد إفساد صورته في عيون الممتحنين. كلهم أصبحوا متسخين بالطين والعرق. كل ما أرادوه الآن هو الوصول إلى وجهتهم والاستحمام.

“كم يبعد؟” سأل.

“قريب جدا ، ولكن بهذه السرعة ، سيكون المساء بحلول الوقت الذي نصل فيه”. أجاب السيد دولورم.

لقد دفعوا الحافلة من الخندق الموحل وتوقفوا مرة أخرى على بعد أمتار قليلة. وكلما زاد هطول المطر ، أصبح الطريق أسوأ.

‘أنا أكره المطر.’ تمتم سيلفستر وهو يقفز من مقعده مرة أخرى.

استغرق الأمر منهم ثلاث ساعات أخرى لتغطية آخر قطعة من الأرض والوصول إلى ضواحي المدينة. على الأقل بدت المدينة متطورة للغاية ، حيث كانت جميع شوارعها مبنية من الحجر الجيد ، والمنازل المكونة من طابقين أو ثلاثة طوابق. لكنها كانت كلها قاحلة ، تليق بمدينة يفترض أنها مسكونة.

“توجه مباشرة إلى الدير. سننام هناك الليلة ونبدأ العمل غدًا.” نصح السير دولورم. أومأ الممتحنان برأسهما بصمت ، حيث قدّرا بعض الراحة الآن أيضًا.

طرق! طرق! – ضربوا باب الدير. ومع ذلك ، لم يكن هناك رد. فوجئت المجموعة بعض الشيء حيث لم يكن من المفترض أن تغلق الأديرة أبوابها.

“افتح! نحن من الأرض المقدسة!” صاح السيد رخيم.

ومع ذلك ، فتح المنزل على اليمين بدلاً من باب الدير. نظر رجل عجوز إلى رأسه أولاً ونظر. بمجرد أن لاحظ الدروع وأردية الكنيسة ، نفد بسرعة.

“لقد عاد رجال مقدسون من الأرض المقدسة؟ لقد عاد رجال المقدسون!” تحول الرجل من المظهر الخائف إلى الشعور بالإثارة في غضون ثوان. فتح الباب وقفز بحماس متجاهلًا المطر الذي يفسد ملابسه الحريرية الجميلة.

تولى سيلفستر الصدارة هذه المرة ليبدو جيدًا. “تحياتي ، أنا الشماس سيلفستر ماكسيميليان ، المفضل لدى الرب ، ويسمى أيضًا لوردز بارد. لماذا الدير مغلق؟”

**[بالترجمة ما يترجم لوردز بارد والتي معناها شاعر الرب فاخليها لوردز بارد لو اعدلها لشاعر الرب؟؟]

“أنا ماريجولد روجر ، رئيس جولدستاون. لقد سمعت الكثير عنك … ترنيمة.. ترانيمك وحفظها هنا من قبل الجميع. آه! أنتم جميعًا تبدو متسخًا. سأخبر الناس بسرعة أن يسخنوا الماء و طبخ الوجبة.”

“أين طاقم الدير؟” سأل السير دولورم هذه المرة.

“لقد غادروا إلى هوليلاند لتقديم المساعدة. وبما أن الخطر المسكون لم يتوقف هنا ، فإن الجميع يخافون من الخروج بعد غروب الشمس. لدي مفتاح الدير. سأحضره ، من فضلك انتظر.” عاد ماريجولد بسرعة إلى منزله وأحضر المفاتيح.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لدخول المجموعة إلى الدير. بعد تفريغ الأمتعة ، استحموا وأكلوا وجبة سريعة وقرروا النوم. ثم ، كما نصح رئيس المدينة ، أغلقوا البوابات. كان الدير كبيرًا ، لكنهم ناموا معًا في القاعة الرئيسية للمبنى على مراتب محمولة لضمان قدرتهم جميعًا على الاستجابة في حالة الطوارئ.

بتثاؤب كبير ، أغلق سيلفستر عينيه. كان جسده يتألم من الرحلة ، ونقص ضوء الشمس أثر عليهم جميعًا إلى حد ما.

“آمل أن يتوقف المطر غدا”. فكر ونام في أرض الأحلام ، مدركًا أن سريره على الأقل يشعر بالدفء.

ومع ذلك ، كانت الأشياء في جولدستاون بعيدة كل البعد عن كونها جيدة. كان الليل طويلا وقاتما. جعل المطر القلوب ترتجف بينما يتحصن الناس في منازلهم. لكن الكلمة انتشرت بأن الناس من الأرض المقدسة جاؤوا للمساعدة. لقد بدأ الأمل في عودة السلام بعد أكثر من عام من العيش في حالة من الرعب.

بام! بام! بام!

“من فضلك افتح البوابة! اللورد بارد! سيدي دولورم!”

بام! بام! بام!

في منتصف الليل ، كانت أبواب الدير تدوي بالطرق ، ودوى صوت الزعيم ماريجولد.

انفتحت عينا سيلفستر ونبض قلبه صارخًا. وقف الباقون على عجل أيضًا.

“سأفتحه”. ذهب السيد دولوريم للتحقق.

بمجرد أن فتح الباب ، ظهر حشد صغير. في المقدمة كان الزعيم ماريجولد يبكي من عينيه ووجهه شاحب كالقمر.

ركض وركع أمام سيلفستر بضربة. “فضل الرب، أرجوك أنقذ حفيدتي! أخذها المخلوق الحقير الآن! من فضلك! إنها العائلة الوحيدة المتبقية. ص-يمكنك فعل أي شيء! أنت المفضل من قبل سوليس. أتوسل إليك!”

نظر سيلفستر حوله. كان الوقت لا يزال ليلاً بالخارج وتمطر مع رعد يضرب كل بضع ثوان. بدت وجوه أهل البلدة شاحبة مثل وجوه ماريجولد. “من المحتمل أنهم يعتقدون أنني رسول إلهي لمجرد أن لدي مفضل الرب مرتبطًا باسمي.”

“أين رأيتها آخر مرة؟” استفسر.

ردت القطيفة في التعتعة. “ه_هي قالت إنها بحاجة لقضاء حاجتها ، لذلك رافقتها إلى الحميمية في الفناء الخلفي لمنزلتي بالخارج. ل- لكنني غفوت لبضع ثوان أثناء حراسة الباب. عندما نظرت مرة أخرى ، لم تكن موجودة في أي مكان. ”

بوم! – ضرب الرعد فجأة في مكان قريب وهز الأرض.

لم يكن لدى سيلفستر أي فكرة عن ماهية القضية هنا. لقد اعتقد أن الأمر يتعلق بشيء ما بأرض مسكون أو منزل أو مخلوق يشبه الزومبي. لكنه لم يكن يعلم أبدًا أن عمليات الاختطاف مستمرة أيضًا.

لذلك أثار هذا السؤال. “كم عدد الأشخاص الذين تم اختطافهم حتى الآن؟”

“هذا المخلوق الدنيئ خطف ثمانين شخصاً. رجالاً ونساءً وأطفالاً ، لم يُعثر عليهم قط”. تحدث رجل آخر من البوابة.

وأضاف الزعيم القطيفة. “إنه ذلك اللعين الذي يطاردني. أولاً ، حاول القس أن يطردها ، لكنه مات هو وكاهن. ثم جاء أسقف من هولي لاند ، لكنه مات أيضًا. ذهب الكهنة الباقون إلى هولي لاند لطلب المساعدة وأرسلوك. من فضلك … أنقذ حفيدتي. إنها في العاشرة فقط. ”

مات أسقف؟ ماذا في الجحيم الحي! انزعج سيلفستر.

“الزعيم ماريجولد ، متى كانت المرة الأولى التي أرسلت فيها طلبًا للمساعدة؟” يتساءل.

“منذ أكثر من عام”.

أخذ سيلفستر نفسا طويلا وسرعان ما نظر إلى السير دولورم في حيرة لأنه إذا مات أسقف هنا وهو يحاول طرد المخلوقات مهما كان ، فإن هذه المسألة كانت أعلى بكثير من راتبه.

“سيد ماكسيميليان ، هذه الوظيفة ليست في الفئة C أو D. من المحتمل …”

بوم! – سقط صاعقة صاعقة أعلى خارج الدير وأشعلت النيران في البقعة لبضع ثوان ، مما أخاف المدينة بأكملها.

سيطر الخوف على قلوب الجميع حيث تحولت الليلة المشؤومة إلى مزيد من التهديد.

___________________