لقد أصبحت البابا، ماذا الآن؟ - 33 - غولدستاون

غولدستاون.

“أهل غولدستاون يرحبون بالأسقف أرشون ويأملون أن يمحو قوته الشر من بلدتنا”. استقبلت رئيسة البلدة ، ماريجولد روجر ، مبعوثًا خاصًا من الأرض المقدسة على أمل أن تتمكن مدينتهم أخيرًا من جني الأموال مرة أخرى.

ثم انتقل الحشد إلى مدخل الكهف بعظمة كبيرة. بالنسبة للجمهور ، كان الأسقف معادلاً لرتبة ماركيز أو رتبة كونت ، لذلك كان هناك الكثير من الثقل وراءه.

أمر الأسقف بدهشة بتحريك الحجر الذي يغلق الكهف حتى يتمكن من الدخول مع مساعديه رئيس الكهنة. بعد ذلك ، بما أنهم لم يكن لديهم أي فكرة عما يواجهونه ، فقد أعدوا الكتاب المقدس ، والأسلحة ، وبلورات الاستلقاء تحت أشعة الشمس ، والمشاعل النارية التي يمكنهم إشعالها بطريقة سحرية.

“استمر في ترديد الترانيم واستخدم بلورات الاستلقاء تحت أشعة الشمس لتطهير الكهف. سأراقب المخلوق.” أمر الأسقف أرشون. كان رجلاً طويل القامة في منتصف العمر ، والآن اختفت الابتسامة على وجهه. كان يشبه الفارس أكثر من كونه رجل دين ساحر.

لم يسمحوا لأي شخص آخر بالدخول حتى لا يتم إعاقتهم بسبب ارتباط ضعيف.

داخل الكهف ، كانت في الغالب سوداء وباردة. كما جعلت المياه الجوفية كل شيء رطبًا منذ تدفق أحد روافد نهر الذهب ليس بعيدًا. كان صوت الماء المتساقط هنا وهناك ، الممزوج بالهواء الذي يمر عبر الممرات الهوائية الصغيرة ، مؤلمًا بما يكفي لضعف القلوب.

“ابق على مقربة” ، أمر الأسقف وظل يهتف.

“المخلوق من الجانب الآخر ، أنت لست من هنا. ارحل أو اهلك! ارحل! …”

استمروا في التحرك أعمق في الكهف ، إلى الجزء الذي وقع فيه الهجوم الأخير منذ عدة أشهر. تأخرت الكنيسة في الرد ، ولكن بعد العديد من الطلبات من الدوق غراسيا ، أرسلوا هذا الفريق الجديد.

أزمة! – شعر الأسقف وكأنه داس على شيء هش. ثم ، وهو يصوب الشعلة لأسفل لينظر ، لاحظ شيئًا فظيعًا.

“ه_هذا رئيس الكهنة… الهيكل العظمي؟ لماذا لا توجد جمجمة؟” تعرف الأسقف على الحلي على الملابس فوق العظام.

طرق! – من العدم ، ارتطمت صخرة بجدران الكهف ، مما أحدث صدى. كان الصوت غريباً لأنه بدا وكأن الحجر يصطدم بالجدار بقوة.

طرق!

جاءت طرقة أخرى ، تلتها ضربة أخرى. وزادوا ببطء إلى النقطة التي سقطوا فيها مثل قطرات المطر.

غرر…!

ثم جاء صوت شيء ، ربما فأس ، يجري سحبه على السطح. كان قادمًا من المنحنى الذي يسبق الثلاثة ، واستمرت شدة الصوت في الازدياد. شعرت بالسوء ، لذلك بدأوا في الهتاف بشكل أسرع.

“مخلوق الظلام ، لا تلمسنا ، لأننا محميون بالنور الجميل. نحن نطردك ، ونأمرك بفرسي … م- ماذا … ماذا حدث للصوت؟” طلب الأسقف أرشون من مساعديه.

توقف فجأة صوت اصطدام الحجارة وسحب المعادن.

في الواقع ، ساد الصمت الآن ، وأصبح الهواء باردًا. لم يتمكنوا من النظر إلى أبعد من بضعة أمتار حيث نشأ ضباب غامض حولهم ، مما أدى إلى تحويل الكهف المظلم بالفعل إلى تهديد رهيب.

“ابق قريبا!”

نصيحة! – سقطت قطرة ماء على كتف الأسقف.

“ما هذا؟” لمسها وشعر أنها لزجة للغاية بالنسبة للماء.

نظر الثلاثة على عجل في نفس الوقت وهم يرفعون مشاعلهم. فقط ضوء خافت يمكن أن يصل إلى السقف المرتفع ، لكنهم لاحظوا شيئًا ما هناك ، شيء يتحرك كما لو كان يزحف على السقف. كانت مظلمة مثل الليل وعلى الأقل بحجم الثور.

“ألقي سحرك يا….”

توقف الأسقف عن منتصف حديثه عندما استدار رأس الشيء فجأة ، وظهر وجه وخز في فروة الرأس. كانت هناك ابتسامة لعاب كبيرة ، من أذن إلى أذن ، على وجه المخلوق المظلم. اتسعت حتى تمكن الثلاثة من رؤية طبقات كثيرة من الأسنان في حلقها.

وششش! – قفز في وميض وسقط على أحد ظهور رئيس الكهنة. صرخت مثل شجيرة بصوت منخفض وقضم رأس الرجل بفكيها الهائلين. كان الدم يتناثر كالنبوع في كل مكان ، ويبلل الأسقف وبقية رئيس الكهنة.

“ما هذا الرجس؟ استخدم كل قوتك!” أمر الأسقف أرشون.

استخدم كلاهما سحر النار وضخماه بالرونية والتعويذة لضرب تيار مركّز من موجات النار. سرعان ما اتصل وجعل المخلوق يبكي من الألم … أو هكذا اعتقدوا. وبينما كان يصرخ في مجرد انزعاج ، بدأ يفسح المجال نحو الأسقف ، وإن كان ذلك ببطء. كانت ابتسامتها المخيفة لا تزال تقطر الدم. كانت خطوة الأسقف تؤذيها ، لكنها لم تكن كافية لإزعاجها.

عرف الأسقف ما سيأتي بعد ذلك. كان يعرف حدوده وأن هذا الذكاء عن المخلوق يمكن أن يكون حاسمًا. بتعبير محبط ، نظر إلى رئيس الكهنة. “إذهب! إهرب وأبلغ الكنيسة! مخلوق شرير أكثر من أي مخلوق هاجم الأرض المقدسة.

“انطلق! يمكنني أن أوقفه قليلاً ، لكن كلانا لا يستطيع هزيمته.”

تردد رئيس الكهنة لثانية واحدة فقط في اتباع الأمر. امتلأت عيناه بالدموع اليائسة وهو يسمع همهمات في الخلف ، حيث خاض الأسقف عن علم معركة خاسرة مع مخلوق حقير للغاية.

كان رئيس الكهنة يتعثر أحيانًا وكاد يسقط في طريق عودته. ركض بأسرع ما يمكن ، ولم يعرف إلى متى يمكن للأسقف أرشون الصمود. بدأت ضجيج الهجمات في التراجع بالفعل.

غرر…!

سرعان ما تلاشى الضجيج تمامًا ، ومرة ​​أخرى ، جاء صوت سحب المعدن ، بعد رئيس الكهنة.

نظر إلى الوراء لجزء من الثانية ولاحظ شخصًا غامقًا خافتًا يقفز من الجدران إلى السقف والأرض بينما يتبعه ، ويكتسب مسافة.

أسرع الرجل قدر المستطاع لأن المخرج كان على مرمى البصر بالفعل. “أغلقوا الكهف! أغلقوا الكهف! …”

ظل يصرخ لإعطاء تلميح للناس. فقط بعد صراخه الخامس بدأ هؤلاء بالخارج في الرد.

“أغلقه!”

وصل رئيس الكهنة إلى النهاية في اللحظة الأخيرة وقفز من فجوة صغيرة. ثم أغلقت البوابة بصوت عالٍ وكأن شيئًا ما اصطدم بالحجر من الداخل. كانت القوة قوية بما يكفي لزعزعة الأراضي.

سقط على وجهه أولاً على العشب وبقي هناك للدقائق القليلة التالية. كانت ملابسه ملطخة بالدماء ، لكن نفساه الثقيل أوضح أنه على قيد الحياة.

في ذلك الوقت ، تقدم رئيس الكهنة السابق الذي نجا قبل أشهر. “م-ماذا حدث؟ أين البقية؟”

“م_موتا! يؤكل من هذا الشيء … مهما كان. حاول الأسقف إيقافه وسمح لي بالهروب لإحضار العالم إلى الخارج حتى لا يذهب المزيد من الرجال عديمي الخبرة إلى الداخل. أنا – إنه شيطاني! يجب أن أخبر الكنيسة . لا يمكن السماح لهذا بالوجود … نحن بحاجة إلى البابا “.

“لا ، نحن بحاجة إلى ضوء!” وأضاف رئيس الكهنة الأقدم.

…

في مدرسة الفجر ، كان من المقرر إجراء التقييم السنوي الأخير. لهذا ، كان جميع الشمامسة يدرسون بجد.

لكن سيلفستر افترض شيئًا لأصدقائه ، أن تقييمهم سيكون مختلفًا عن بقية المدرسة بسبب الثقل وراء علامة “مفضل الرب”. ستحاول المدرسة اختبارها بكل الطرق الممكنة وترتيبها. سيكونون قساة ولن يهتموا إذا لم ينج أحد في النهاية. هذا يعني فقط أنه لم يكن هناك مفضل لدى الله.

اتفق معه فيليكس. “أعتقد ذلك أيضًا. قالوا اليوم أنه سيكون امتحاننا الكتابي ، لكن لسبب ما ، من المقرر أن يمتد الفحص البدني لمدة خمسة عشر يومًا.”

لذلك شق الأربعة طريقهم إلى الفصل ولاحظوا وجود مرشدين متعددين ، من رئيس الكهنة إدموند إلى السير بالدريك ، ورئيس الأساقفة نوح ، والأم ميريديث ، والأسقف نورمان.

أعطى رئيس الكهنة إدموند التعليمات ، كونه المنسق الرئيسي. “كل واحد منكم ، اليوم لا يمكنك الجلوس معًا. لذا تحرك وخذ مقعدًا واحدًا لكل واحد.”

بقي سيلفستر جالسًا ، وانتقل أصدقاؤه إلى مقاعد مختلفة حوله وفقًا للتعليمات. نظر حوله ليشعر بالجو ، وكل ما كان يشعر به هو الخوف. كان الكثيرون قلقين بشأن الامتحان ، بما في ذلك روميل ريفيريا ، الذي كان يضع ملعقة ذهبية في فمه.

“حسنًا ، سنجري الآن امتحانك الكتابي لمعرفة ما إذا كنت تتذكر ما علمناه لك. سنعطي كل مادة ساعة واحدة ، كل منها يحتوي على خمسة أسئلة. سيكون لديكم جميعًا أسئلة مختلفة سنطرحها عليك شخصيًا.

“يمكن لأي موجه موضوع أن يطرح عليك أسئلة لأي جزء من الاختبار. وهذا يعني أن كل شيء سيكون عشوائيًا ، وسيكون هذا الاختبار حقًا لك. وبعد هذا الاختبار سيكون امتحانك العملي الذي سيتم إجراؤه على مرحلتين.

“في المرحلة الأولى ، سيتم اختبارك من قبل كل معلم في موضوعه. في المرحلة الثانية ، سيغادر كل واحد منكما الأرض المقدسة مع ثلاثة أوصياء أو مساعدين إذا كان لديك أي منهم. وستكون مهمتك هي مساعدة أولئك الذين يعانون من ضائقة ونشر الاسم للكنيسة ، لذلك ، لن يتم تقييمك هذه المرة ولكن من قبل أولئك الذين سيرافقونك “.

“رئيس الكهنة ، ماذا لو فشل شخص ما؟” سأله ويليس ليروي ، أضعف فتى في الفصل. تم اعتباره مرشحًا فقط لأنه يتمتع بقدرة فريدة على استنشاق النار. لكن في موهبة السحر ، كان هو الأقل مع الساحر الماهر والفارس الذهبي فقط. بالمقارنة ، كان سيلفستر بارعًا بالفعل.

ابتسم رئيس الكهنة بسخرية ، لأنه لا يريد أن يثبط عزيمته. “إذا فشلت ، فسننقلك إلى الفصل الدراسي العادي لأنه حتى لو لم تكن محبوبًا من الرب ، فأنت ذو قيمة كرجل دين.

“الآن ، لنبدأ الامتحان. قررنا أن نبدأ بالرونية أولاً. الأسقف نورمان ، من فضلك قدم تعليماتك حتى نتمكن من المضي قدمًا.”

نظر سيلفستر إلى أنه أكثر الرجال مكروهًا بالنسبة له ، وأغلق عينيه معه. “حسنا يا صديقي ماذا لديك؟ ما الفوضى التي تريد أن تخلقها في أيامك المرقمة؟

أمر الأسقف نورمان بصرامة. “أي شخص يحصل على أكثر من إجابتين من أصل خمس إجابات خاطئة سيفشل في صفي وسنة. بالطبع ، أتوقع أن يعرف كل مفضل الله كل الإجابات ، لكن لا يمكننا أن نكون صارمين مع الأطفال. حظ سعيد.”

مع ذلك ، تحرك الأسقف نورمان في خط مستقيم نحو سيلفستر بينما أخذ الموجهون الآخرون أعمدة مختلفة. طرح في البداية خمسة أسئلة على من سبقه.

عندما وصل إلى سيلفستر ، كان طعم المرارة واضحًا مثل النهار. “إنه يكرهني كثيرًا”.

ابتسم الأسقف نورمان بابتسامة شريرة ، موضحًا أنه يتمنى أن يخذله. “اكتب الأسئلة على ورقتك.”

1. ما هي نظرية التبادل المتوازن؟

2. من اكتشف الأحرف الرونية أولاً وكيف؟

3. ما هي عملية صنع المبارزة الرونية المتداخلة؟ كيف يتم استخدامه؟

4. وصف عملية صب الرونية القديمه.

5. كيف تتغلب الرونية على التعويذة؟

فهل يجوز له أن يسأل مثل هذه الأسئلة الغامضة؟ لا يوجد منشئ معترف به للرونية بلا منازع. والرونية القديمه؟ إنهم ليسوا حتى في المناهج الدراسية بالمدرسة. كان سيلفستر مرتبكًا بشأن ما يجب فعله.

ومع ذلك ، عندما نظر إلى الخلف ، لاحظ تعبير فيليكس المتوتر. كان قد تلقى للتو الأسئلة ، ومن المحتمل أنها كانت سيئة بالمثل.

” سوليس أنقذ هذا الفتى.”

[A / N: أعرف ، هذا الأسقف نورمان محبط. كان من المفترض أن يكون. بهذه الطريقة يكون الانتقام أحلى.]

___________________