لقد أصبحت البابا، ماذا الآن؟ - 29 - بحاجة إلى بعض الضوء!

دخل سيلفستر الخيمة الفسيحة. لاحظ أولاً وجود طاولة خشبية مربعة في المنتصف ، حيث كان يجلس عدد قليل من الرجال ، بعضهم يرتدون دروعًا والبعض الآخر يرتدون أردية الكنيسة. شغل اللورد المحقق الأعلى المقعد الأبرز في النهاية.

“اجلس ، أيها المفضل. يسعدني أن أسمع عن مآثرك في المدرسة. لقد أوضحت موهبتك أنك ستعاقب الأشرار يومًا ما. كن ذروة القوة في الأرض المقدسة وقم بتوجيه الكنيسة كواحد من قادتها كواحد من أعظم المبشرين “. تكلم المحقق السامي اللورد في القوافي المعتادة.

“شكرا لك يا رب المحقق.” أجاب برزانة ونظر إلى الوجه الجديد على الطاولة. رجل كل ما يصرخ في المتوسط. كان سيتجاهل الرجل إذا لم يكن شديد الحذر بشأن محيطه.

رد اللورد المحقق. “هذا هو الكاردينال رومان فاس زينيم ، القديس السير للأراضي المقدسة. عضو مجلس البابا المقدس.”

‘نوعا ما وزير في الحكومة إذن؟ هل يفعل العرافة؟ تساءل سيلفستر.

*(وزير الاستخبارات)

“لقد سمعت الكثير عنك ، يا محبوب الرب. الرب. الأقدس يتحدث عنك كثيرًا. لديه حقًا آمال كبيرة بالنسبة لك.” تكلم القديس السير برتابة.

لاحظ سيلفستر سلوك الرجل الغريب. الطريقة التي نظر بها إلى تفاصيل وجهه والطريقة التي يحافظ بها على هدوئه. الطريقة التي يبدو بها. كان سيلفستر واثقًا من شيء واحد في لحظة.

– إنه جاسوس. إنه جاسوس دموي! أنا أعلم أنه. أستطيع ان اشعر به.’ كانت حواس سيلفستر تشعر بالوخز بأن هذا الرجل كان جيدًا كلما ابتعد عنه.

“شكرا لك ، القديس سير. سأعمل بجد واجعله فخورا”. أجاب بفخر ، وحافظ على استمرار شخصيته. أصبح الأمر أكثر أهمية أثناء التواجد أمام الجاسوس. “لقد أردت مساعدة السير دولورم ببعض التدريب.”

“بالطبع ، لقد عينته كمساعد لك ، ويجب أن يخدمك بحياته وعقله ونصله. سيدي دولورم ، اذهب مع الشاب سيلفستر. انتهى الاجتماع بغض النظر.” أعطى اللورد السامي المحقق الإذن.

لم يقض سيلفستر ثانية إضافية هناك وانتقل مع السير دولورم. لم يتحدث عن أي شيء حتى كان خارج المخيم ولم يكن هناك أحد من حولهم.

“ماذا حدث سيد ماكسيميليان؟”

قاده سيلفستر إلى حديقة فارغة وتحدث. “أحتاج إلى مساعدتك ، سيدي دولورم. أريد أن أعرف عن مرشدتي الرونية ، الأسقف نورمان سبرينغ. لقد استهدفني على وجه التحديد في الفصل اليوم ، صرخ في وجهي دون سبب ، ولم يسمح لي بطرح الأسئلة. لقد فعل ثأر شخصي؟ ”

“لا أعرف شيئًا عن معظم الموظفين في المدرسة. كان الأمر مختلفًا خلال وقتي. هل كان منزعجًا منك وحدك؟”

“نعم ، والمثير للدهشة أنه كان لطيفًا جدًا مع روميل ريفيريا.”

ظهر السير دولورم كما لو أن شيئًا ما قد صدمه. “هذا… من شأنه أن يفسر الأمور بعد ذلك. سيد ماكسيميليان ، لا يمكنك فهم تعقيدات الجانب السياسي من الأرض المقدسة. حتى أنا لا أفعل ، وأعتقد أن هذا المرشد مرتبط بعائلة ريفريا أو فرعها. اسمه هو الربيع ، ويبدو وكأنه شخص من مملكة Riveria “.

“كيف يمكن أن تلعب السياسة في الأرض المقدسة؟ أليست هذه مشكلة جذابة؟ يجب أن يكون الدين حرًا ومن القلب. هذا ما تريده سوليس.” سأل سيلفستر ، وبدا قلقًا على الإيمان.

تنهد السيد دولورم. “هذا هو الوضع المثالي ، لكن الواقع غالبًا ما يكون مخيبًا للآمال. كان على الأب الأقدس أن يقدم تضحيات كثيرة لإنهاء حرب الألف عام مع الشرق. لا يزال العالم ضعيفًا للغاية بسبب الحرب الطويلة ، وربما يرغب في أن يأخذ كل خطوة بعناية حتى لا تبدأ أي حرب داخلية.

“الحقيقة هي أن الناس العاديين مخلصون للكنيسة ، لكن العائلات المالكة المختلفة ليست كذلك. لديهم عائلاتهم أو أفراد عائلاتهم الممتدة في الكنيسة في مناصب مختلفة. في كثير من الأحيان ، هؤلاء رجال الدين أو الجنود المقدسين ليسوا موالين للكنيسة. الإيمان كما ينبغي ، فهم يحاولون دائمًا اكتساب المزيد من التأثير في الكنيسة والحصول بطريقة ما على منافع لممالكهم.

“أنا متأكد من أن الأب الأقدس لا يريد شيئًا سوى شن حرب صليبية على هؤلاء الوثنيين. لكن … لدينا شياطين أكبر للقتال.”

تنهد سيلفستر بصمت. كان يعلم أن بعض السياسة ستتدخل ، الأمر الذي لم يفاجئه. لكنه وجد نفسه بطريقة ما عالقًا فيه الآن. “إذن حتى الأب الأقدس لا يستطيع فعل أي شيء بخصوص هذا الأسقف؟”

“ليس إلا إذا فعل شيئًا يعتبر أمرًا بالغ الأهمية. سيسعد الأب الأقدس بمعاقبته وإزالة الوثنيين الذين زرعتهم هذه العائلات الغنية. ولكن بدون سبب كاف ، لا يمكنه لمس رجل من رتبة أسقف. ليس إلا إذا كان مستعدًا لذلك. هدم مملكة ريفريا ، سلة خبز القارة “. وأوضح السيد دولورم بلا حول ولا قوة.

مع ذلك ، أراد مساعدة سيلفستر. ليس هو فقط ، ولكن كل جيش المحققين أرادوا مساعدته ، لأنهم اعتقدوا حقًا أنه كان المفضل لدى الله لأنهم رأوا المعجزات. في الوقت الحالي ، قد لا يبدو الأمر مذهلاً ، ولكن عندما يغني شهر من العمر ترنيمة ، فإنه يغير نظرة المرء للعالم.

“يمكنني العثور على شخص من الجيش لمساعدتك في تعلم الأحرف الرونية. يمكنني مساعدتك في الأساسيات أيضًا.” عرض.

لكن سيلفستر لم يرغب في ذلك. كان الإقلاع عن التدخين بسبب عقبة صغيرة عارًا على كبريائه ومهاراته. الجاسوس لا يستقيل أبدا. بدلا من ذلك ، يرتجل ويكمل المهمة. إذا كان الأسقف نورمان شوكة في عينيه ، فربما يمكنه فعل شيء حياله.

إنه يفعل ذلك لأنني هزمت روميل؟ هذا ليس جيدا. لن يتعلم روميل درسه ويخضع لي طالما بقي الأسقف. ثم هناك طريقة واحدة فقط للتخلص منه … ”

“شكرًا لك على مساعدتك ، سيدي دولورم. لكنني أعتقد أنني أستطيع التعامل مع هذا … ومع ذلك ، قد أحتاج إلى مساعدتك في شيء آخر. أريدك أن تعلمني شيئًا.”

“أي شيء تتمناه ، سيد ماكسيميليان.” سيدي دولوريم تحية واجبة.

“رائع ، أنا فقط …”

……..

جولدستاون ، جنوب الأرض المقدسة.

أصبح الهواء بارداً فجأة. تومضت أحجار الضوء المختلفة كما لو كانت قد استنزفت من جزيئات الاستلقاء تحت أشعة الشمس المباركة. تحول صوت الصفير الخافت العالق إلى هدير داخل الكهف العميق.

“يا سوليس ، تألق بدفئك على هذه القطعة من الأرض المهجورة. فقد استولت على عشرات الأرواح ، دع الظلام يستريح. أنا أدعو لك-”

فقاعة!

“أنا-إنه قادم! اركض!”

أصبح الهتاف أسرع. “أدعو إلى نورك ليطرد مخلوق الظلام هذا. أنقذ أطفالك ومؤمنيك. اذهب بعيدًا! وثني ، أطردك بالقوى التي لا تزال موجودة في – أرغ!”

“أنا ، لقد أخذ رئيس الكهنة!”

“L- اترك … لا يمكننا إيقاف هذا الشيء. ختم المنجم!”

أسرع فريق من رجال الدين والفرسان المقدسين بخطواتهم ونفد من أكبر منجم ذهب في أكبر مقاطعة في مملكة جراسيا. سيطر مخلوق مجهول من الظلام على غولدستاون ، مما أسفر عن مقتل مؤمن واحد كل أسبوع. في بعض الأحيان كان الضحايا من البالغين ، وفي أحيان أخرى كانوا يستهدفون الأطفال.

حاولوا تنقية المنجم الذي ظل مغلقًا لمدة ثلاثة أشهر لإبعاد المخلوق. تم استدعاء رئيس الكهنة ، ولكن بدا أن كل شيء قد خرج عن السيطرة حتى عندما جُر رئيس الكهنة بعيدًا بواسطة الظل المظلم.

عندما عاد الرجال إلى دفء السماء المفتوحة ، قاموا على عجل بوضع الحجر العملاق عند فتحة المنجم. ثم قاموا بلفت نظر الكنيسة إلى كل شيء للتأكد من بقاء المخلوق في الداخل. لم ينجح الأمر أبدًا ، فالناس يختفون باستمرار في المدينة.

كانت وجوههم مليئة بالرعب ، وبعضهم يرتجف من الخوف. نظروا إلى بعضهم البعض ، ويتساءلون من أين يبدؤون حتى لأنهم كانوا خارج جميع الخيارات.

“ف الكاهن ديزموند ، كنت الثاني في القيادة … الآن أنت رئيس الكهنة. ماذا يجب أن نفعل؟” سأل الفارس المقدس الشاب في التعتعة.

حاول الكاهن ديزموند أن يبدو هادئًا ، لكن عينيه تخلتا عن كل شيء أثناء تحركهما بسرعة. لقد كان الأقرب إلى رئيس الكهنة داخل الكهف ، وكان الاعتقاد بأن المخلوق يمكن أن يمسك به ترك الخوف في قلبه. لم يكن يرغب في الوقوف على الأرض ، خوفًا من أن يرتجف ويسقط.

“أنا – لا أعرف. كان من المفترض أن تكون هذه الطقوس أفضل رهان لنا.”

“دعونا نحرق المنجم!” اقترح الفارس.

سرعان ما رفضه ديزموند. “لا تكن أحمق. بدون هذا المنجم ، ستعاني المنطقة. غولدستاون هو أكبر منتج للذهب في مملكة جراسيا. لندع دوق غراسيا ، دعه يذهب إلى الأرض المقدسة ويطلب المساعدة. دعونا نأمل أن يتمكنوا من الإرسال شخص قوي في سحر الضوء “.

“آمل أن يرسلوا أحد حراس النور”. تمتم الفارس ، ولكن بعد ذلك عاد الخوف إلى وجهه. “W- ماذا علينا أن نفعل حتى ذلك الحين؟ كيف نحمي المدينة في الليل؟”

“سأذهب إلى الأديرة القريبة وأطلب المساعدة. بعد ذلك ، سنبدأ النار التي لا تنضب في وسط القرية ونقوم بطقوس سبعة ضوء.”

“آمل أن ينجح … آمل أن نتمكن من استعادة جسد رئيس الكهنة…”

متعبًا جدًا ، جلس الجميع بعد ذلك بصمت ، ينظرون إلى السماء ويتعافون.

…

كانت مدرسة سيلفستر جيدة بشكل عام في الأيام القليلة المقبلة ، فقط المرشد الروني كان مؤلمًا في الظهر ، لكن البقية كانوا بالفعل معجبين به. ولكن قبل المرشدين ، كان بحاجة إلى الحصول على الشمامسة في معسكره لأنه سيحتاج إلى شهادتهم بمجرد انتهائه من معلمه الرونية ، الأسقف نورمان.

أفضل طريقة لكسب الولاء هي منحهم شيئًا يحتاجون إليه. لم يستطع سيلفستر منحهم قدراته ، لكنه كان بإمكانه تعليمهم كيفية القتال قليلاً. نظريات بسيطة حول كيفية الدفاع والتحرك.

“انظر إلى هذا ، من خلال موقفي. يمكنني تحريك ساقي بسهولة كلما احتجت إلى ذلك.” أوضح سيلفستر لمجموعة الشمامسة الضعفاء والموهوبين كيفية استخدام الموقف القتالي. لقد كان شيئًا نادرًا ما يستخدمونه في الحياة ولكن يمكن أن يكون مفيدًا. ومع ذلك ، كان لدى كل منهم شيء لفت الانتباه إليه وجعله يحمل علامة “مفضل الرب”.

كان بعضهم مغنين لاجل الرب، وكان بعضهم فنانين عظماء ونحاتين حجريين ، وكان بإمكان البعض الآخر الركض بسرعة كبيرة ، بينما كان لدى البعض ذاكرة شبه تصويرية. كان لكل منها شيئًا فريدًا ، لكن كل ذلك فشل في تحقيق قدرته الأسطورية حقًا.

“كيف يمكنك أن تعرف كل هذا؟” سأل هنري روكويل ، شماس ذو موهبة متوسطة.

أجاب سيلفستر بفخر مثل طفل. “أنا أتدرب منذ أن كنت واحدًا. هل تعلم أنني كنت ألعب مع الأب الأقدس؟”

“ماذا؟!”

“انت تكذب!”

“همف ، ليس هناك ما أكسبه من ذلك. أعيش هنا منذ أن كان عمري أربعة أشهر. لقد رأيت الأب الأقدس عدة مرات ، وإذا كنت تعرف عنه ، فستفهم أنه لطيف شخص. يحبنا جميعًا كأولاده “. تفاخر سيلفستر بأن هذه كانت أسهل طريقة لغسل أدمغة هؤلاء الأطفال ليعتقدوا أنه شخص مميز.

“الجميع!” جاء لويس هيرمنجتون راكضًا مزعجًا الأولاد العشرة الجالسين في الحديقة ، مستمتعين بوقت الغداء تحت ضوء الشمس الساطع والتحدث مع بعضهم البعض. الجميع يكرهون روميل ومجموعته الصغيرة من نخبة الشمامسة.

لكن سيلفستر كان يحاول جذب هذه النفوس الضالة بعيدًا عن روميل ، لذلك كان لطيفًا. “ما الأمر يا شماس هيرمنجتون؟”

“آه ، فقط اتصل بي لويس الآن ، سيلفستر. لقد ساعدتني في عناصري ، لذلك أنت صديقي الآن. لقد جئت للتو لأعلن أن مينتور نورمان سيختبرنا بالرونية في الفصل التالي.”

لم يشعر سيلفستر بالراحة حيال هذا الاختبار المفاجئ. لم يكونوا في بعض أنظمة التعليم الإلزامي حيث يجب على المرء أن يتفوق. لم يكن هناك نظام درجات في مدرسة الفجر. طالما أنهم يعرفون المعرفة المطلوبة في نهاية العام ، فإنهم سينتقلون إلى العام التالي.

“ما هو تخطيط هذا اليرقة الآن؟”

___________________