لقد أصبحت الأمير الأول - 99 - جغرافيا الصيادين (3)

كانت ذراعيها متقاطعتين ، ولم يتغير عبوسها، وكان موقفها من الانتظار كما هو.

كان المظهر الذي أعطته لي مختلفًا.

منذ فترة ، طلبت مني التحدث. الآن ، عيناها تسألني عن تفسير.

“كانت شيخ العرق القزم هناك في ذلك اليوم لأنهم كانوا يبحثون عن مكان لبناء فرن جديد ، ليحل محل الفرن الذي انتهى صلاحيته.”

بقيت سيجرون صامتة.

“إذا كنت قد آذيتهم أو أعاقتهم ، لكان كل الأقزام سيصابون بالجنون بمجرد أن يفقدوا فرنهم القديم ، وكانوا جميعًا سيتجهون شمالًا.”

من الواضح أن قزمًا واحدًا أضعف من الجان(إلف) من نواح كثيرة.

يمكن أن يعيش كبير الجان ما يزيد عن ألف عام ، بينما يبلغ متوسط ​​عمر الأقزام ثلاثمائة عام فقط.

كان هذا الاختلاف في العمر المثال المثالي لاختلاف القوة بين الأجناس.

ومع ذلك ، فإن هذا الاختلاف موجود فقط على المستوى الفردي.

عندما ينتهي جيش الأقزام من استعداداته للحرب ، يتغير الوضع بشكل جذري.

وبمجرد أن تم تجهيز الأقزام في المصاهر وفي التشكيلات للحرب ، مسلحين أنفسهم بمدافع حديدية ، أصبحوا قوة طاغية من المعدن واللهب.

أصبحوا مطرقة يمكنها تحطيم أي شيء وجحيم يمكن أن يحرق الجميع.

عرفت يا سيجرون بالتأكيد ما قصدته ، لكنها مع ذلك ظلت ساخرة.

“بغض النظر عن عدد هؤلاء الأقزام الذين سيأتون ، سنذبحهم جميعًا.”

هززت رأسي في كلماتها.

“إذا فزتي ، سيكون انتصارًا باهظ الثمن. ستعاني كثيرًا. في ذلك الوقت ، كانت مدافع اللهب الخاصة بالأقزام ستحرق كل الغابات التي تهتم بها كثيرًا.”

غالبًا ما يشير الناس إلى الجان(الإلف) على أنهم “حراس الغابة الأبرياء” ، مما يمجد الهوس الذي كان لدى عامة الناس للجان وكذلك علاقتهم بالغابات.

كان هذا اعتقادا خاطئا. السبب في أن الجان سكنوا الغابة وحمايتها لا علاقة له بحبهم للخضرة.

“يتوجه الجان إلى الغابات ، ويكتسب الأقزام باطن الأرض.”

كان سكنهم في مثل هذا العالم الأخضر لأن هذه كانت الأرض الوحيدة التي سمحت لهم المعاهدة بها.

إزالة الغابات تعني تقليص أراضي مملكة الجان.

كان حرق الغابة يعني أن مملكتهم بأكملها ستكون مشتعلة.

كان للقزم القدرة على حرق كل ممالك الجان ، حتى لو هُزم الأقزام.

قلت بينما كنت أغرق مؤخرتي في الأريكة: “لقد أظهرت بالفعل فضلًا كبيرًا للجان”.

دفنت ظهري بعمق في الوسادة حيث أعجبت بتعبير سيجرون.

عندما بقي وجهها المتصلب وسخرية عقلها فقط ، أصبح من الواضح أنها كانت شيئًا جافًا لا يشعر بأي حياة على الإطلاق.

وشيئًا فشيئًا ، تم الكشف عن جوهرها الحقيقي ، كما لو كانت دمية جميلة مليئة بحبيبات رمال الصحراء الخشنة.

ظهر جنون قاس فجأة من خلال عينيها الفضيتين.

“النعمة هي الرحمة التي لا يستطيع أن يقدمها للضعيف إلا القوي” ، حذرتني ، بينما تخترقني مقل عينيها كإبرة وخز إصبع.

شعرت باللهب في جلدي – كما لو كنت قد دفعت إلى فرن – وخرج أنفاسي منقبض وأزيز.

وهي لم تكشف حتى عن النطاق الكامل لسلطاتها ، لكنها حذرتني.كبريائي تأذى.

“إذا كنت ترغب في التظاهر بالجهل ، فافعل ذلك. أنا أيضًا ، لن أطلب منك سعرًا ، إذا ،”

قلت ، وزاد صوتي ، “لكن لا تتوقعي مني شيئًا بعد الآن. إنه كذلك أنت ، وليس أنا ، الذي كسر الإيمان أولاً “.

وبعد ذلك- توقف تنفس سيجرون الخافت تمامًا. نظرت إلي ، رقبتها صرير مثل دمية مكسورة.

في اللحظة التي قابلت فيها تلك النظرة – كنت أعرف. كنت قد عبرت للتو خطاً لا يجب تجاوزه.

لقد كان حاجزًا حقيقيًا على كيانها الداخلي ، الكشف عن كيان أكبر بكثير من الوورلورد. ربما رأتني مجرد وحش يمكن قتله بنقرة إصبع واحدة.

على الأرجح ، سأموت دون أن أسحب سيفي.

لم أرفع حاجبًا واحدًا لأنني وقفت مذهولًا.

نادرًا ما يكشف كبير الجان عن نفسه بهذه الطريقة – فقط إذا كانت الغابات مهددة.

حتى لو اختارت الكشف عن طبيعتها بلطف ، فقد شعرت أنها على وشك ترويضي ووضع طوق حول رقبتي.

ولم تكن تلك طريقتي في عيش الحياة ، ملء مقود مثل الكلب. بالطبع ، لم أكن أتمنى أن أتعرض للقتل مثل هذا: على يد قزم مجنون في غرفتي.

“تعال ،” همست بهدوء ، وأنا أنظر مباشرة إلى أوفيليا.

إذا استطاعت ، فمن المحتمل أنها تعاني من نوبة.

حتى بعد أن تحدثت ، لم ترد سيجرون. قلت لها: “ساحرة الليلة البيضاء النقية” ، وبدا أن هذا زاد من عزيمتها.

“فوووش!

مع وميض ، عيون حمراء مشتعلة كالنار ظهرت في أحلك زاوية مظلمة من الغرفة.

” حتى لو لم تسأل ، كنت على وشك الخروج “، قالت أوفيليا.

تحظى بالتبجيل من قبل العديد من البشر بصفتها ساحرة الليل ، لكنها الآن أصبحت ليتش عظيم أوفيليا ، مخلوقًا من العظام العارية.

كشفت الليتش العظيم عن نفسها بالكامل في الظل ، وفكها صاخب وهي تحدق في كبيرة الجان. بدا الأمر كما لو كانت أوفيليا تضحك ، لكن لم يكن هناك شعور بالترحيب في تلك الضحكة: بدا الأمر مرعبًا للغاية.

اهتزت أكتاف سيجرون قليلاً.

قالت أوفيليا: “إنني أحذرك مقدمًا ، من أن أدنى لفتة عنيفة منك ستكون نذير رقصة صغيرة مروعة.”

ظهرت دوامات هندسية من الطاقة السحرية على الأرضيات والجدران والسقف – في كل مكان.

كانت الأنماط عبارة عن دوائر متداخلة هندسيًا ، خمس إلى سبع دوائر موجودة في كل شكل.

كانت اللغة التي تمثل حقيقة الواقع وغموضه.

فقط السحراء يمكنهم إنشاء مثل هذه الأنماط.

“سوف يصطدم بضوء أبيض نقي قبل أن تبدأ اللحن الأول لأغنيتك ، إلف.” أصبح جسد سيجرون متصلبًا ، واندلعت النبضات المتضاربة في عينيها الفضيتين.

رأيت صراعها الداخلي بوضوح.

كان الأمر مجرد استياء وتحذير على شفتيها أنها أتت إلي.

لقد فقدت أعصابي بعد أن استفزتني ، لكنني علمت حتى ذلك الحين أن سيجرون لن تستفيد من إيذائي.

وفي هذا الموقف جاء الظهور غير المتوقع لساحل الليل الأبيض.

في السابق ، لم تكن سيجرون تكسب شيئًا من لقائنا.

الآن ، واجهت خسارة واضحة.

انتشرت الدوائر السحرية في كل مكان ، وكانت أوفيليا هي الوحيدة التي عرفت العدد الدقيق لها والسحر الذي ستطلقه.

كان يعني أن الليتش السامي الذي ساد(يحكم) في الغرفة.

بالتأكيد ، لا يزال بإمكان كبيرة الجان قطع حلقي قبل أن يتمكن الساحر من إطلاق دائرة واحدة ، ولكن بعد ذلك ستظل أوفيليا على قيد الحياة.

كانت أوفيليا عبارة عن ليتش ، لذلك إذا تمكنت سيجرون من قطع رقبتها ، فستظل التعويذة مشتعلة.

حولت سيجرون نظرها إلى الأرض.

كان تداخل معقد من الدوائر السحرية يلمع أسفلها مباشرة.

“شوووك ، “لقد غمدت نصلها برشاقة.

“لم أسمع أبدًا أنك نزلت من الجبال.”

كان الغضب والجنون اللذان سادا في اللحظات السابقة قد هجر وجه سيجرون.

بدت محرجة أكثر من أي شيء آخر.

وأضافت سيجرون ، عادت الآن إلى طبيعتها المعتادة: “لو علمت ذلك ، لكنت أتيت وألقي التحية على الفور”. حدقت في وجهي.

“صاحب السمو ، إهانة لا تطاق ، أن تحضر امرأة أخرى إلى سريرك إذا كانت لديك خطيبة”.

لم تكن سعيدة لأن لدي أوفيليا في غرفتي وأن الليتش كان يحميني.

جاء جوابي: “أنت أول من كسر الإيمان”.

بعد كل شيء ، جاءت سيجرون إلى هنا وفي قلبها خبث ، وقد كسرت ادعاءنا بالمساعدة المتبادلة – الذي حافظنا عليه على السطح – بدافع الفخر.

كانت هي التي حاولت إجباري بالقوة.

“من الشائع وجود مشاجرات بين العشاق. ألا يوجد عشاق يظلون مخلصين في هذا العالم ، حتى لو انفصلوا عن بعضهم البعض مرات عديدة؟” قال ، صوتي مهدئ بهدوء ولكن مع تلميح من الهدير.

“حسنًا. أنا أعترف بتسرعي ، وسأدفع الثمن لدعم نعمة سموك ،” قررت ، وهي ترفع يديها قليلاً.

“سأقوم بشكل دائم بتعيين راقصين السيوف التسعة عشر إلى جلالتك.”

في ظاهر الأمر ، قد تبدو هذه هدية عظيمة ، لكن الحقيقة هي أنها لم تخسر شيئًا من خلال هذا العرض.

ما فعلته سيجرون منذ البداية هو ربط الجان بي كعينيها وأذنيها.

ومع ذلك ، نظرًا لأن ساحر الليل الأبيض كان بجانبي ، لم يعد من الممكن الوفاء بواجباتهم.

علاوة على ذلك ، كانت أوفيليا قد أشارت قبل أيام إلى السيوف على أنها “جنيات نصف دم” ، مما يعني أنها ليست نقية من الدم.

لذا فإن هؤلاء الجان المخيفين بالدم كانوا راقصين سيوف مختلطين الدم ولم يكونوا قط من جنس الجان.

لم تسلمهم سيجرون لي ، بل تركهم بين البشر.

قلت ، “شكرًا لك” ، مخفيًا معرفتي بأن سيجرون قد تعاملت مع الجان السيف مثل القمامة.

كانوا جيدين في التخفي والاستطلاع.

في المعركة ، حققوا نجاحًا مثل أي فارس ، وعلى الرغم من أن جميع مواهبهم كانت مفيدة بالتأكيد ، لم أتمكن أبدًا من الوثوق بهم تمامًا.

فقط إذا كان بإمكاني قطع علاقتهم الشجاعة مع عشيقتهم السابقة ، يمكنني قبولهم كمتابعين. ببضع كلمات ، تكلمت سيجرون بعهد وتنازلت عن جميع حقوقها إلى السيوف الجان.

فقط للتأكد من ذلك ، فرضت أوفيليا تعويذة من الإكراه على عهد سيجرون.

عندها فقط كانت السيوف قادرة حقًا على الهروب من تأثير كبيرة الجان.

“هل أنت راض الآن؟” هززت رأسي على سؤال سيجرون.

“هناك حاجة إلى مزيد من الجهد لإصلاح ثقتي المنهارة”.

عبست سيغرون.

“هل هناك أي شيء آخر تريدني أن أفعله؟ على عكس الأقزام ، ليس لدينا كنوز مخزنة للتبرع بها.”

ابتسمت وهي تسألني ما الذي كنت أتوقعه منها بالضبط.

منذ العصور الأولى ، كان الأقزام هم الأفضل عندما يتعلق الأمر بالصياغة والتعدين.

كان الجان الأفضل من حيث السحر والكيمياء.

وما أردته هو الجواهر التي تم تقطيرها والتي تحتوي على نعمة الغابة نفسها.

قلت بصراحة “إكسير”. كان طهوًا من نوع الجن.

عبست سيجرون وسألت: “هل تعرف ما هو الإكسير؟”

“بقدر ما يعرف أي شخص.”

قالت سيجرون: “كما يعلمون البشر ، الإكسير ليس جرعة تمنح الخلود ، وإذا تم تناوله بشكل غير صحيح ، فإن الإنسان سيخسر أكثر بكثير مما سيكسبه.” ،

مضيفتًا ، “خاصة أن فارسًا واعدًا مثل صاحب السمو سيخسر الكثير “.

لم تكن تختلق الأعذار لأنها لم ترغب في إعطائي إياها.

لا ، اعتقدت سيجرون حقًا أن الإكسير لن يساعدني.

بدت قلقة من أن وجبتها المستقبلية – التي ستكون أنا – ستتلف قبل أن تصبح لذيذة وتغرق.

“إذن هل تعطيني إياه؟ ما هي إجابتك؟” طلبت بينما دفعت للخلف.

ترددت سيجرون لبعض الوقت ، ثم ابتعدت عني.

قالت وهي تقترب من النافذة: “أتمنى ألا يكون جشعك أكبر من اللازم”.

وأضافت وكأنها تتذكر فقط ، “انظر إلى ما وراء الجبال”.

مع هذا ، اختفت من النافذة.

فوق الريح ، سمعت همسة: “حاكم الجبل في المكان الخطأ ، لذا فإن العفريته(الجان/إلف) غاضبة”.

استدرت ، وكان هناك ليتش أعلى ، الذي حكم جانبًا واحدًا من جبل.

سوري ، وكانت تنظر إلي بعيونها العميقة.

***

تم إرسال الحراس لمراقبة الوضع خارج سلسلة الجبال.

“منذ متى وانتهت الحرب؟ وقد تم الإفراج عن شيء بالفعل”.

ألوم نفسي ، وكانت كلمات سيجرون الأخيرة توبيخًا شرسًا.

كانت دعوة للاستيقاظ ، مع ذلك ، تحذرني من الشعور بالفتور الذي تسلل إلى حياتي اليومية.

شعرت وكأن سكينًا قد طعنت في قلبي.

عندها فقط أدركت التغيير: لقد وصل الشعور بالحرب إلى أنوف الجميع في قلعة الشتاء.

لم أكن متوتر كما كان من قبل.

كانت قلعة الشتاء مستعدة دائمًا للقتال ضد العدو.

كان أكثر من خمسمائة فارس مرشحًا يتدربون ليلًا ونهارًا ، بالإضافة إلى مجموعة كاملة من الحراس الجدد.

اجتاز كل هؤلاء الجنود الجبال بجد واكتسبوا إحساسًا بالقتال الفعلي.

كنت ما زلت أنتظر عودة حراس الاستكشاف.

لم يأتوا ، ولكن ذات ليلة جاءت بومة ونقرت على النافذة بجانب سريري.

في مخالبها الحادة ، تمسكت بقنينة مملوءة بسائل لا يوصف.

كانت قنينة من الإكسير ، الجرعة التي أرسلتها سيجرون.

دون أي تردد ، أخذتها من فك البومة.

“تووب.(فتح)

لقد استمتعت بالرائحة الكريهة التي اخترقت أنفي بسرعة.

لقد كانت نعمة الغابة الغنية نفسها – الشيء الوحيد الذي أحتاجه بشدة الآن.كان الجوهر النقي لسحر المانا غير المكرر.