لقد أصبحت الأمير الأول - 93 - على أي حال ، أنا لست شابا (2)

“دورراك – دورراك.”

يمكن للمرء أن يتخيل مقل عيون ماركيز مونبلييه يصدر هذا الصوت وهم يستديرون إلى الباب المغلق ، ثم إلى الأمير الأول ، ثم يعودون إلى الباب.

أظهر مشهد مقل عينيه وهو يدوران بوضوح نوع الأفكار التي تزعج عقله. قال الأمير الأول بهدوء وهو يحدق في السفير الإمبراطوري:

“يبدو أنك لا تزال في شك”.

“دعني أساعدك على اكتساب اليقين.”

“سوااانك!” جاءت الضوضاء المرعبة للأمير الأول وهو يسحب سيفه ويكشف نصله للعالم.

“هل ضباب التردد يزيل من عينيك الآن؟” لم يجب الماركيز – لقد تعثر فقط من الأمير في خوف.

“أم لا يزالون هناك؟” طلب الأمير وهو يسير نحو مونبلييه.

“يبدو أنني على وشك غمد سيفي بجلدك.” لم يكن الأمير الأول يقول فقط إنه على الأقل سيقطع ذراع السفير إذا لم يوقفه أحد.

“صاحب السمو!” بكى فرسان القصر المرعوبون وهم يتقدمون عازمين على إيقاف سيدهم. تحرك ماركيز مونبلييه قبل أن يتخذوا خطوة واحدة.

“بام” ، جاء صوت ركبتيه ترتطم بالأرض.

“إنه سوء فهم! صاحب السمو! ” بكى السفير الإمبراطوري وهو راكع أمام الأمير.

“كنت فقط حريصًا على أن عيناي وكلماتي لم تكشف عن العلاقة بيني وبين سموك. لم أكن أحاول عصيان أوامر جلالتك! ” فتحت أفواه فرسان القصر.

حتى ملوك المملكة لم يجرؤوا على مواجهة السفراء الإمبراطوريين.

ومع ذلك ، كان هنا ماركيز مونبلييه ، الرجل الذي منحه الإمبراطور سلطة مطلقة ، راكعًا أمام الأمير الأول متوسلاً المغفرة! لقد كان مشهدًا لم يكن أحد في المملكة ليتخيل رؤيته.

ومع ذلك ، ظل الأمير الأول هادئًا وغير مكترث في مواجهة مثل هذا الخضوع المطلق.

قال الأمير “سوء تفاهم” ، سيفه ما زال خارجاً.

“هل هو سوء فهم؟ أنك خدعتني؟ “

بدأ السفير يقسم بشدة عند سماعه هذه الكلمات. “سأشرح ذلك أيضًا ، يا صاحب السمو” ، قال الماركيز وهو ينحني خصره إلى الأمام ، كما يُطلب من الخدم أن يفعلوا عند الركوع أمام أسيادهم.

“لكن هذا المكان له آذان كثيرة” ، جاء همس السفير.

“شوك!” غمد الأمير سيفه بحركة غير واضحة. ومع ذلك ، لم يكن قد غمد النصل فقط. ظهر خط أحمر رفيع على عنق المركيز بعد أن تحرك السيف بسرعة كبيرة بحيث كان من الصعب تتبع حركته.

“هاه آه؟” صاح الماركيز المصدوم وهو يتلمس حلقه.

عندما رأى الضوء يسيل من الدم ، بدا الأمر كما لو أن روحه قد امتصت من وجهه الشاحب.

“في المرة القادمة ، سوف تتجشأ الدماء.” أومأ الماركيز مثل رجل مجنون. “اتبعني” ، قال الأمير الأول وهو يستدير متجهًا إلى مقره الخاص.

تبعه الماركيز بسعادة ، مثل كلب تعرض للتوبيخ بدلاً من الركل

. “ماذا بحق الجحيم حدث للتو؟” سأل أحد فرسان القصر وهم ينظرون إلى بعضهم البعض ثم تفرقوا في كل الاتجاهات.

ذهب البعض لحراسة الممر الذي أخذه الأمير والماركيز ، بينما أخذ آخرون مواقعهم في الأقسام الجنوبية والشمالية والشرقية والغربية من القصر الأول.

لاحظ جوين ورفاقه المشهد بأكمله بنظرات فارغة.

“هل أراد أن يرينا هذا؟” سأل أحدهم ، مشيرًا إلى حقيقة أن الملك دائمًا ما كان يذبل تحت نظر السفير ، بينما كان الأمير قد جعله يركع ويعامله كخادم.

أومأ الرجال برأسهم ، لكن جوين اختلف مع استنتاجهم.

كان يعلم أن الأمير الأول لم يرغب في التباهي بمكانته أو سلطته ؛ كانت رسالته بالأحرى عكس ذلك. أراد الأمير الأول أن يدرك الفرسان أن العائلة المالكة لا تملك كرامة وأن روح المملكة قد تم سحقها. لقد أراد أن يظهر لهم أن الحقيقة الباردة والصارخة ، وبذلك ، جعل هؤلاء الفرسان المحطمين يصلون إلى استنتاجاتهم الخاصة ويطرحون أسئلتهم الخاصة.

حتى لو لم يتم كسر حلقاتهم ، فهل كانت المملكة قادرة على دخول عصر ذهبي جديد؟

قال جوين وهو يمضغ شفته السفلى: “إنه رجل قوي ، وأنا لا أحبه حقًا”.

على الرغم من أن الفرسان الآخرين قد توصلوا إلى استنتاجات مختلفة ، إلا أنهم ما زالوا يهزون رأسهم ، لأنهم جميعًا تعاطفوا مع كلمات جوين.

“مرحبًا ، الآن! لذلك نحن وحدنا ، عزيزي ماركيز. ” كان السيف يلمس رقبة الماركيز ، وكان فمه يرتعش بعصبية.

من حين لآخر ، عندما رأيت كذبة طفيفة في عينيه أو لاحظت أنه يحاول أن يصبح أكثر راحة مع تقبيل الفولاذ البارد له ، وضعت بلا هوادة بعض القوة في قبضتي وأعطيت السيف دفعة صغيرة.

وفي كل مرة أفعل ذلك ، صرخ الماركيز كما لو كان سيقطع حلقه. “لذا ، قل الحقيقة.”

“انا افعل انا افعل! انا اقول الحقيقة!” لطالما كانت الإمبراطورية تبحث عن سيف المملكة يا جسدي.

ومع ذلك ، يبدو أن إرادة العائلة المالكة كانت قوية ، ولم يتخلوا عن قاتل التنين – وبدلاً من ذلك ، تخلوا عن فرسانهم وسمحوا بإغلاق البرج.

هذا هو السبب في أن مونبلييه قد تصور طريقة سرية لإخراج السيف من القصر. كانت خطته سخيفة.

لقد كان يفكر في روح التنين القاتل بعيدًا مثل لص عادي ، يسرق ذلك الرمز الأكثر فاعلية لسلالة ليونبرغر.

لقد فشل. “حسنًا ، كان من الممكن كسر الحاجز السحري الذي تضاعف وثلاث مرات حول السيف ، لكن المشكلة كانت قاتل التنين نفسه. إذا لمسها شخص ما ، مات.”

قال الماركيز وهو ينظر إليّ حتى السحرة والفرسان الثمينين ماتوا عند الاتصال. لم أغضب كثيرا مما قاله لي.

كل هؤلاء الأشخاص الشجعان الذين تجرأوا على لمس جسدي دفعوا بالفعل الثمن النهائي.

عندما كنت مستيقظًا ، مات أي شخص لم يكن لديه دماء جروهورن – صديقي – في عروقهم في اللحظة التي حاولوا فيها استخدامي.

هذه الحقيقة لم تتغير حتى وأنا نائم. الشخص الوحيد الذي استطاع أن يقضي علي دفنت في أحشائه. هذا هو السبب في أن مونبلييه شجع الأمير. أحمق يمكن أن يلمس جسدي دون أن يموت والذي سيكون على استعداد لبيع الكنز الملكي الذي احتفظت به عائلته لقرون كان بالضبط ما حلم به مونبلييه. لم تكن هناك ولن تكون أبدًا فرصة للإمبراطورية لسرقة قاتل التنين أفضل من استخدان أدريان ليونبرغر.

من وجهة نظر المملكة ، كان ذلك عارًا مؤسفًا ، لكن يجب أن تكون الإمبراطورية قد اعتبرتها فرصة محظوظة بالفعل.

لكن الإمبرياليين لم يعرفوا – لم يعرفوا حماقة العميل الأحمق الذي اختاروه ؛ لم يعرفوا أدريان ليونبيرجر. كيف عرفوا؟ في هذه الأثناء ، كان يجب أن تأمل المملكة بأكملها في أن يدفع الأمير الغبي سيفًا ملكيًا في بطنه.

بفضل حقيقة أنه فعل ذلك ، فشل الماركيز ، وعزز الملك حرسه على قاتل التنين أكثر من أي وقت مضى. جميع الأنفاق السرية والغرف المخفية جعلت من المستحيل الوصول إلى قاتل التنين.

بالنظر إلى مواقف نوغيسا وفرسان القصر ، أشك في أنهم كانوا سيتخلون عن جسدي لماكسيميليان. كان كل شيء سخيف جدا.

لقد كان أحمقًا حاول سرقة جسدي ، وكانت تلك الحماقة بالضبط هي التي أنقذته في النهاية. لو كان أدريان أقل غباءًا قليلاً ، لكنت استيقظت في جسده في قصر بورغندي اللعين بدلاً من هنا.

“إذن ، ماذا كنت تحاول أن تفعل مع قاتل التنين؟”

كاد الماركيز يتلعثم وهو يجيب على سؤالي.

“لا أدري، لا أعرف. كنت قد استلمت المهمة لتوي عندما فشل السفير السابق ، وحاولت أيضًا إنجازها. لا أعرف السبب الدقيق – هاك! آه ، آه ، حقًا! أرجوك صدقني!”

لقد قمت بزيادة الضغط على النصل ، وبدأ الدم يتدفق من عنق المركيز.

“حسنا! لقد سمعت فقط حكاية أن قاتل التنين قد يمتلك قوى مماثلة لعجائب العجائب الأربع لصاحب الجلالة ، إمبراطور بورغندي! “

كنت قد تصلبت. “ماذا قلت؟”

“السفير السابق ، قال إن هناك احتمال أن يكون سيف ليونبرجر الملكي قطعة أثرية قوية مثل عجائب الإمبراطورية الأربع ، لذا يجب الحصول عليها!”

“العجائب الأربع؟”

“حسنًا ، إنه … صاحب السمو! من فضلك خذ سيفك! ” توسل إلي الماركيز ، لكنني لم أستمع إلى توسلاته ، حيث كانت هناك أشياء أكثر أهمية في ذهني.

“هل من الممكن أن تشير إلى السيف والدرع والدروع والخوذة التي استخدمها إمبراطور بورغوندي؟”

أومأ الماركيز برأسه ، ووجهه الآن قريب جدًا من البكاء. “نعم ، هذا صحيح! سمو! سمو! هذا مؤلم! من فضلك أزل السيف من فضلك … ” كما تمنى الماركيز ، أخذت السيف بعيدًا عن عنقه.

“جاه! قال وهو يفرك رقبته ، “شكرا لك يا صاحب السمو”. لم أفكر في الماركيز عندما أخذت نصلي.

بدلاً من ذلك ، لم أعد قادرًا على التحكم في ضحكاتي وكنت أخشى أن أطعن النقطة في المريء عندما بدأت في الضحك. وضحكت بجنون.

“حسنا؟ صاحب السمو؟ ” تراجع الماركيز عني قليلاً عندما رآني في تلك الحالة.

بدا وكأنه يعتقد أنني فقدت عقلي ، ولم أعد قادرًا على التحكم في غضبي.

كان وجهه يُظهر رعبه ، لأنه كان يخشى أن ينفجر غضبي عليه. الحقيقة أنني لم أستطع التوقف عن الضحك.

ثنيت ظهري وأمسكت بطني وأنا أضحك وأضحك. كان كل شيء مضحكا للغاية ، ولم أعد أستطيع أن أتحمل احتواء فرحتي.

“آه ، آه … أنا مجنون” ، قلت بينما استعدت حواسي بعد فترة طويلة.

لكن سرعان ما عادت الضحك مرة أخرى. الطريقة التي جعل بها الخنزير السمين الإمبراطورية تفقد طلقة واحدة في وجهي! والعجائب الأربع! تلك الأشياء القديمة الخام؟

“حسنًا … آه … صاحب السمو؟” ارتجف الماركيز وهو ينظر إلي ، ويمكنني أن أقرأ بنظرته أنه يعتقد أنني مجنون.

“آسف ، آسف … أنا أعتذر يا عزيزي ماركيز. إنه مضحك للغاية! ” بعد أن تركت الضحك يأخذ مجراه ، صهرت حلقي وأفكاري.

لم يكن من الصعب تخمين ما هي العجائب الأربع. سيف نصف نصله مفقود. درع بقصته العلوية.

بذلة من الدروع التي فقدت بولدرون. دفة مع قرون مكسورة. كانت أسلحة ودروع الأبطال القدامى موجودة منذ أربعة قرون ، وحتى قبل ذلك.

كانت أجسامًا قديمة ذات ندوب عميقة ، وقد عانت من مثل هذه الأضرار في معاركها العديدة.

“تلك الأشياء القديمة … هل تشبه قاتل التنين؟” بدأت أضحك مرة أخرى لأن كل شيء كان سخيفًا للغاية.

كنت على يقين من أن السفير الإمبراطوري يعرف ذلك أفضل من أي شخص آخر.

كنت أعرف أنه يعرف ، فلماذا قد يخاطر كثيرًا لإرسال أدريان ورائي؟ هذه الأشياء مدهشة !؟ هم يعتبرون على قدم المساواة مع جسدي !؟

“لقد ضحكت منذ وقت طويل جدا ، دون أي اهتمام في العالم.” ضحك الماركيز سهواً على كلامي.

قلت: “هيا”. تردد ثم واصل.

ومع ذلك ، لم تكن قصته مميزة.

الماركيز أيضا لا يعرف شيئا. صرح مونبلييه في النهاية: “هذا كل ما أعرفه”. ظل يلقي نظرة خاطفة على الباب – كما لو كان يرغب في الفرار في أي لحظة.

تقدمت إلى الأمام وأرجحت سيفي في صمت مميت.

“آه؟” شهق الماركيز قبل أن يدركوا ما حدث.

جاء “توك” صوت شيء يسقط على الأرض. نظر الماركيز إلى الأسفل وعيناه ممتدتان. كان هناك إصبع يده اليسرى الصغير ، الذي تم ربطه قبل ثوانٍ فقط.

“آه…. وااااااااهههه، وووههههههها! ” صرخ الماركيز وهو ينظر إلى الجذع الدموي من حيث قطع إصبعه.

صراخه لم يدم طويلا ، فأنا فتحت الباب وهو يحدق بي وعيناه مليئة بالألم والخوف.

“هذا هو الثمن الذي تدفعه مقابل محاولة استخدامي.” عندما كانت الأمور قائمة ، كان يجب أن أقطع شيئًا من رقبته وألا أعود لأشاهده يسقط.

بغض النظر عن مدى حبه لإمبراطوريته ، لم يكن ذلك عذرًا له في محاولة خداع ليونبرغر.

ومع ذلك ، بفضل مكائد الماركيز ، تمكنت من الدخول إلى جسد الأمير. لقد أخطأ ، ومع ذلك ، كان لا يزال يفعل الأشياء التي أخبرته أن يفعلها ، وقد فعلها بشكل جيد. لقد حكمت على أن عقوبته كانت كافية ، رغم أن الماركيز بالطبع لم يوافق.

“ستكون حقًا رقبتك في المرة القادمة.” أومأ مونبلييه برأسه فقط.

لم أكن متأكدة مما إذا كان قد فهم حقًا تحذيري.

بصراحة ، لم أرغب حتى في معرفة ذلك. إذا لم يستوعب قسوة تحذيري ، لكان حتما سيدفع الثمن.

لقد حملت خنجر بالفعل على حلق ماركيز ، ولم أكن بحاجة حتى لأن أكون بالقرب منه. لم يكن يعرف ذلك بالطبع. لم يستطع أن يحلم بمدى اقترابه من الموت يومًا بعد يوم.

كانت المرأة الجان ، جان ،(اسمها جان ) هي ظله الشخصي ، وكانت تراقبه حتى عندما ينام ، وتراقب كل حركاته لمدة أربع وعشرين ساعة كاملة.

يمكنك أن تتخيل أن امرأة من هذا العرق الدموي من الجان لن ترفع حاجبها إذا أمرت بقطع حلقه.

دخل كارلس خائفًا بعد مغادرة ماركيز مونبلييه.

“كانت يد السفير ملطخة بالدماء”. “حسنا؟ آمل ألا يلطخ أي من لوحاتي بالدماء؟ ” جاء ردي العرضي.

تنهد كارلس وتوقف عن التظاهر.

“لقد قُطعت إصبعه الصغير”.

“اوه؟ هذا يبدو وكأنه مشكلة كبيرة “. قال كارلس:

“صاحب السمو ، ليس لدي أي نية للتحدث عن ذلك. من موقف السفير ، يمكنني القول أن هناك علاقة بين سموك والسفير لست على علم بها “. نما تعبير الفارس أكثر جدية.

“أنا فقط … أريد فقط أن أعرف ما حدث لسمو صاحب السمو هناك ، في الشمال.” نظرت في صمت إلى كارلس ، في انتظار أن يتحدث عن رأيه.

“وماذا ستفعل سموك في المستقبل؟”

“ماذا تنوي أن تفعل إذا أخبرتك؟”

“لا يمكنني الوثوق بجسدي لشخص ما إذا كنت لا أعرف تطلعات الشخص الذي سيكون سيده.”

انفجرت في الضحك عندما سمعت كلمات كارلس.

في الماضي ، كنت أتصرف كعضو في العائلة المالكة يمكنه التصرف ، لذلك تراجع كارلس وحافظ على سلامته.

الآن فقط بدا أنه يفكر بجدية في متابعتي. آه ، اليوم هو يوم يجلب معه العديد من الطرق الجديدة للضحك!

ومع ذلك ، لم أضحك لفترة طويلة.

“مرة أخرى ، أفكر في أن أصبح ملكًا.”

ضحك كارلس. “لذلك ، لن يستغرق الأمر كل هذا الوقت للعودة إلى العمل.”

لقد كان احتمالًا أكثر احتمالية من ذي قبل ، حتى لو كرهني الملك.

لم يظهر وجه كارلس أي شك ، لأنه كان يعتقد بوضوح أنني سأصبح الملك.

كنت أعرفه على أنه رجل أمين ومخلص ، لأنه كان يحرس قصري الشاغر طوال فترة غيابي.

“الشمال بارد ، كارلس أولريش.”

“سأشتري معطف فرو لفصل الشتاء يا صاحب السمو.” أخبرته أنني لن أبقى في العاصمة لفترة طويلة ، وسأغادر قريبًا ، لكن ذلك لم يزعزع عزمه. ولم يكن وحده.

بجانب كارلس ، أقسم جميع فرسان القصر الذين كانوا يحرسون قصري الشاغر على ولائهم لي.

وهكذا ، اكتسبت ولاء بعض فرسان القصر الملكي ، الذين لم يكونوا موالين لأي أمير آخر.

وقد أقسموا على خدمتي ، حتى لو لم تعد دروعهم منقوشة بالشعار الملكي لقاتل التنين.

كنت قد خمنت أن الملك سوف يتصل بي على الفور ويخبرني بالاختبار ، لكنه لم يرسل لي لفترة طويلة.

خلال تلك الفترة ، جاء إلي العديد من النبلاء. لم أقابل أيا منهم.

بغض النظر عن مدى تعرض الأمير أدريان للشتم من قبل ، فقد النبلاء بطريقة ما كل كرههم ، وأصبحوا مهذبين للغاية واعتقدوا أنني سأكون الملك القادم. يبدو أن طعم البرج كان لذيذًا جدًا ، لذا جاءت جميع الأسماك تسبح.

اشتكيت “إنه يستغرق الكثير من الوقت”.

لقد مر أسبوعان منذ وصولي إلى العاصمة. لقد أنجزت هدفي ولم أكن في مزاج الانتظار إلى الأبد لمهمة الملك. لذلك ذهبت إلى الملك بنفسي.

“تسك” ، طقطق ليونيل ليونبرغر لسانه عندما رآني أدخل ، ولم يدخر أي كرامة لابنه الأكبر.

ومع ذلك ، لم أبقه طويلًا في الانتظار ، لأن لدي عملًا ينتظرني.

“قل لي ما علي القيام به.” ثم أبلغني بمهمتي ، وظل وجهه خاملًا.

ومع ذلك ، للوهلة الأولى ، شعرت بإحساس خفي بالنصر خلف وجهه الذي يشبه القناع.

هذا لم يدم طويلا.

“اوه؟ الأمر ليس بهذه الصعوبة ، إذن “.

اشتد تعبير الملك عندما ابتسمت له.

“لا أعتقد أنك فهمت ما أنا فقط-“

“هل هذا كل شيء؟” سألته ، غير مهتم بمزاجه أو أي نوع من النوبات التي قد يتعرض لها.

“هذا كل شئ.” ربما كنت أتوقع أن يبدو عليه القلق أكثر ، لكن الملك رد بحزم.

“حسنًا ، لن يمر وقت طويل حتى أعود.” مما يبعث على خيبة أملي ، أن اختبار الملك لن يكون صعبًا – حتى أنه لن يكون مشكلة.

بدلاً من ذلك ، ستكون رحلة جميلة ورائعة ، لأنها كانت مهمة مرتبطة بجوهري.

بعد أن قابلت الملك ، غادرت العاصمة على الفور. سافرنا على الطريق الملكي متجهين شمالاً.

“لدي عمل لأقوم به ، لذلك سأعتني به. أنت تتجه شمالًا ، “أخبرت أمراء الشمال ، ولم يستجوبوني.

لقد اتبعوا أوامري فقط. نفس الشيء يحسب لبقية حزبي. بقيت أروين صامتًا ، ولم تكن أديليا أبدًا مغادرة على أي حال.

لم يكن الفرسان السريون والمكسورون الآن ، الذين حملوا السيف مرة أخرى مؤخرًا فقط ، في حالة مزاجية لإجراء محادثات عميقة معي.

كل من بقي للحديث معهم كانوا أتباعي الجدد ، فرسان القصر السابقين.

“سموك ، لماذا لا تتجه شمالاً؟” سأل كارلس.

جاء ردي العميق “لأننا يجب أن نتوجه غربًا”.

“ماذا نعني أن نفعل في الغرب؟” كان السؤال التالي لكارلس.

ما الذي يمكن فعله في الغرب؟

“أنا بحاجة لمقابلة شخص ما.” وكان علي مقابلتهم إذا أردت اجتياز اختبار الملك.

“من نحن لنلتقي؟”

“الأقزام.”

لم يكن لدي سبب للتوجه إلى قلعة الشتاء.

لا ، كنت ذاهبًا إلى مملكة الأقزام.

……………